却说周瑜在江口小胜了一场曹军，展现了一下实力。

    希望以此来换得与李翊讨论荆州划分的事宜。

    见李翊意兴阑珊，周瑜又提出将自己在江陵处探得军情作为交换。

    李翊闻言，朗声大笑：

    “江陵军情如何，又何须多问？”

    “无非就是曹操用蔡瑁、张允统水军，为其训练魏卒。”

    “此二人久居江汉，深谙水战。”

    “待其将魏卒练得精熟，自为我军大患矣。”

    周瑜一惊，问：

    “公何以知之？”

    他仔细回想，齐国的人众都留在了江夏。

    沿路上，也没见着有别的船只到江陵去刺探军情，他是如何得知的？

    “……善，既然李相亦知此事早晚为患，不知打算如何处理此事？”

    周瑜也不关心李翊是怎么知道的，只当他是能够料算到这一步。

    “我想周大都督不必知道的太清楚，李某没有义务向你说明此事。”

    “你只管看我如何除掉蔡瑁、张允即可。”

    李翊背起手，示意从人送客。

    周瑜见此，也不再坚持。

    退出去后，左右人围上来，问齐国方面态度冷淡。

    如今为之奈何也？

    周瑜应道，“且回夏口，别作商议。”

    既然李翊现在用不到江东水军，周瑜又何必一直热脸去贴冷屁股。

    几次交手下来，也使周瑜明白了一个道理。

    只有当别人需要你时，你才是最有价值的。

    显然，东吴目前的战略地位，并不符合齐国方面的利益需求。

    周瑜只能先回夏口，保存实力，避免无意义的消耗。

    在送走周瑜之后，关平来问：

    “不知相爷有何法子，可以除去蔡瑁、张允？”

    由于关平算是自己的亲近之人，李翊也不瞒他。

    转身取出一封书信，递给他来看。

    这竟是一封来自江陵的信。

    其书略曰：

    “江陵守将魏延，谨拜致书丞相李公麾下：”

    “延本荆楚鄙人，蒙刘景升收录，得效微力。”

    “今蔡瑁、张允卖主求荣，引曹贼入寇，使我荆州父老陷于水火。”

    “延每思之，愤懑填胸，恨不能手刃此二贼，以谢天下！”

    “曹阿瞒暴虐无道，屠戮百姓，延虽粗鄙，亦知忠义。”

    “素闻齐王刘备仁德布于四海，丞相李公智略冠绝当世，此真延平生所倾慕者也！”

    “今延奉命守江陵西门，将士多怀旧主，不愿为曹氏鹰犬。”

    “若丞相不弃，延愿为内应，约期举火，开城相迎。”

    “则江陵可复，曹贼可破。”

    “而荆州士民，皆感丞相再生之德矣！”

    “书不尽言，延拭剑以待，唯丞相察之。”

    落款写着魏延二字。

    关平看完书信，第一反应不是替李翊得了一个内应感到高兴。

    而是对这封信的真实性存疑，当即问：

    “……相爷，恕平孤陋寡闻，未有听说过荆楚有个叫魏延的将领。”

    “此人乃是一看门的无名小卒，公对其了解多少？”

    “万一是敌人使得诈降之计，诱我军前去，却于城内埋伏。”

    “岂非祸事乎？”

    关平的担忧不无道理。

    因为此时的魏延确实只是一个无名小卒。

    甚至他加入刘备的时候，都是从底层开始干起的。

    最后能够一直做到汉中太守、征西大将军的位置，不得不令人佩服。

    真正诠释了什么叫出身寒微不是耻辱，能屈能伸才是丈夫。

    李翊闻言，淡然一笑，抚信言道：

    “非诈也！”

    “魏文长性情刚烈，素恶蔡、张卖主之事，其心可察。”

    “且书中言及荆州父老，情辞恳切。”

    “以吾平生观人之经验来看，此信绝非伪作。”

    关平对李翊识人的本领自然是知晓的，丝毫不亚于自己的刘伯父。

    既然他对这魏延这么信任，关平也就没什么好怀疑的了。

    当即朝李翊一拱手，言道：

    “……既然丞相信任这个魏延，那平愿意领一支小队。”

    “今夜便去江陵西门，若是杀进城内，夺了江陵，当为丞相之功。”

    “若是有诈，千刀万仞，平自替丞相挡之！”

    哈哈哈……

    听到这话，李翊还是很高兴的。

    不过仍是拒绝了他的请缨。

    “无须你去。”

    “为何？”

    关平瞪大眼睛，脸上略显失落。

    “莫非丞相疑平之胆气否？”

    倒不是疑你胆气。

    只是你是关羽的亲儿子啊，纵然我有九成把握，那一成的险也不敢让你去冒啊。

    当年你爹把你托付给我，让我照顾好你。

    现在这种用兵弄险的时候，能派你去吗？

    当然了，你说关平真要是因此事被李翊害死。

    关羽真的会来找李翊算账吗？

    以关羽的脾气，应该不会。

    但是隔阂就此产生是肯定的，实在没必要去冒这个险。

    李翊站起身来，背着手目视远方，徐徐说道：

    “吾虽信任魏延，然吾所虑者，非是汝能不能赚开西门，而是魏延能不能成事。”

    说着，回过头来看向关平。

    那张稚嫩的脸上，写满了单纯。

    “魏延虽掌西门，然其势孤，若贸然相应。”

    “只恐我师尚未及至，其首已为曹仁悬于辕门矣。”

    关平着急地说道：

    “江陵城险固，易守难攻。”

    “今难得有人主动愿为内应，丞相又信之不疑。”

    “却不肯用，平实在不能解！”

    “……非是不用，只是不能如此用。”

    李翊取出了三个锦囊，将之交给关平。

    “此为吾适才所写，现在江陵城险固，吾等不好与魏延频繁来往。”

    “否则只恐曹仁见疑。”

    “况且听闻郭嘉似也来到了江陵，这酒鬼虽病，然内心狡猾，吾亦惮之。”

    “当用巧计，徐徐图之。”

    关平当即会意，郑重其事地朝李翊拜道：

    “……末将领命，一定会将此锦囊交到魏延手中。”

    “此事干系重大，万一泄露，只恐害了他。”

    李翊再三叮嘱。

    关平亦知此事，自己责任重大。

    也是再三向李翊保证，自己一定会完成使命。

    再拜李翊后，方才离去。

    这时，陈登入见，向李翊拱手道：

    “……丞相有事召我？”

    李翊笑着拍了拍他的肩膀，道：

    “不是什么大事，只乞一只楼船借我用用。”

    陈登松一口气：

    “吾道是什么事，原来是要用船。”

    “公乃当今丞相，此下江南，虽是诸葛孔明为督帅。”

    “然大伙儿又岂敢不听你令？”

    李翊笑笑，对此并不回应。

    “……只是。”

    陈登话锋又一转，“如今大晚上的，丞相要楼船做什么？”

    李翊微微一笑，“张允不是在替曹仁练水军么？”

    “吾也精通水战，待我前去江陵水寨，为其指导一二。”

    什么？！

    陈登一惊，“丞相莫非是要去夜袭江陵水寨？”

    “不是夜袭，只是去一探究竟罢了。”

    “纵然不是夜袭，可江陵是荆州重镇，屯有重兵。”

    “今又有曹仁的魏军为其爪牙，公身为丞相，岂可轻动。”

    “……呵呵，元龙此言差矣。”

    “如今孔明才是三军主帅，某下江南，是一闲职，无关痛痒。”

    诶你！

    听到这话，陈登有些气乐了。

    堂堂总制北疆的冀州牧，你跟我说无关痛痒？

    你要是死在这了，老刘的北方立马大规模叛乱你信不信？

    “纵然要去探江陵水寨，也可多备些楼船。”

    “你道我淮南无有舟楫否？”

    别的不敢说，陈登这些年在淮南最不缺的就是船。

    一方面是因为淮南本身就富，有造船的本钱。

    一方面是李翊支持水军发展，有政策扶持，让陈登可以放开手脚大规模生产。

    “……呵呵，吾纵横十余载，怕谁来？”

    “元龙只管放心，莫非忘了当年在广陵时。”

    “小霸王孙策亦曾乘船要我面谈，彼时我岂非也只乘一小舟便过去了？”

    陈登听到这话，一下子被勾起了不好的回忆。

    当时他拦着李翊不让去，李翊非要去。

    好在最后真的没事儿，不然陈登还不好向刘备交代。

    “……好罢，我知你从不弄险，既然敢去，就必有成算。”

    “还须准备什么东西，尽管与我说。”

    “……好说！”

    李翊微微一笑，一把搂住陈登的肩膀。

    “元龙兄若能随我同去，再多东西也不需要了。”

    “……诶！什么我？”

    陈登傻眼了，早知道刚刚就应该劝李翊多带些舟船的。

    你放心只带一艘楼船，我不放心啊！

    我陈征南哪怕出于牌面，那肯定少说得有百只舟船随行才是。

    陈登欲哭无泪，只得应从。

    又忽然想起些什么，忙问道：

    “丞相且慢！”

    “我等此去，虽然夜探水寨。”

    “然终究是一场军事行动，是否应当通禀一声诸葛先生？”

    李翊捋须道：

    “孔明此时在水寨检阅水军，来回一趟少说耽误半个时辰。”

    “你我只便宜行事便好。”

    李翊最后一句本来想说我身为丞相，难道去探个水寨还得去专门申请一声不成？

    但考虑了一下，还是改成了我们便宜行事就可以了。

    其实，

    凡是涉及到此下江南，谁是一把手，谁是二把手的话题，李翊都避而不谈。

    现在整支征南军中，李翊与诸葛亮的关系也很微妙。

    除李翊外，大伙儿全都听诸葛亮的。

    除诸葛亮外，大伙儿又全都听李翊的。

    两人不论是谁说话发令，大伙儿都听。

    两边都不敢得罪。

    李翊自不必说，齐国第一权重之人。

    而诸葛亮虽然年少资历浅，但在座的都是职场老人。

    又岂会看不明白诸葛亮背后的靠山是刘备？

    刘备倾尽资源来捧诸葛亮。

    得罪他，就等于是得罪刘备。

    就是在与自己的仕途作道别，众人可不会傻到这样去做。

    所以当李翊、诸葛亮同时下令时，不论是谁，大家都听。

    至于李翊与诸葛亮呢？

    按理说，诸葛亮是此次南下的督帅，李翊被刘备派去军中。

    理论上也得听诸葛亮的。

    而李翊作为诸葛亮的师长，兼前辈，诸葛亮几乎也对李翊的话言听计从。

    所以两人的关系在军中算是极为微妙的。

    好在二人相处之间，并没有产生什么分歧。

    要不然，到时候大家真不知该听谁的了。

    虽然那种情况发生的概率很低，不过真到了那个时候。

    大概率最后还是李翊乾纲独断。

    理由也很简单，首先淮南派的陈登肯定是支持李翊的。

    两人算是刎颈之交，十几年的友谊了。

    陈登站队李翊，就等于他麾下徐盛、甘宁那批淮南将都会站李翊这边。

    可以说，陈登这一票的权重很高。

    而剩下的人，诸如孔明带来赵云、高顺等辈。

    都是些清白威严之人，遇上这种事儿根本应付不来。

    并且退一万步讲，

    要是南方之事，李翊与诸葛亮在意见上真有冲突，闹了矛盾。

    以刘备的性格，到时候会帮谁？

    所以，聪明如诸葛亮，是绝对不会去与李翊发生政见冲突的。

    第一，真冲突了，最后只可能是自取其辱。

    第二，到时候大伙儿要是真站李翊那边，折损的是诸葛亮自己的个人威望。

    所以，没那个必要。

    诸葛亮虽然全权总揽江南事务，但很多大事，都会私下里跟李翊商议。

    明面上说的是征询前辈的意见，实际上就是再向李翊汇报。

    如果李翊不同意，他也会以“虚心采纳”建议的方式，将之更改。

    可以说，丞相在职场方面，绝对也是一个会来事儿的高手。

    计较已定，陈登乃命人收拾了楼船一只。

    带着鼓东，又钦点随行健将数员。

    使赵云、甘宁随之左右，配备强弓硬弩。

    上船之后，迤逦前进。

    大船开拨，及至寨边，李翊便命人下了矴石。

    时值暮春，江雾弥漫。

    李翊便命艄公缓缓摇橹，自于船头观望。

    见着曹军水寨哨塔上弓弩齐备，水门处巡逻严密。

    观罢，乃谓左右人道：

    “看来传言不虚，曹军正大肆启用荆州将领，为其士卒练水。”

    “倘使其练成，大江之上，淮南儿郎再无优势矣。”

    陈登在一旁催促：

    “……丞相既已看完水寨，可速回。”

    “若教曹军察觉，发大船来围，我军危矣。”

    李翊微微一笑，道一声不急。

    点一心腹之人过来，对他授予密计。

    那心腹领命，乘小船渡江去了。

    时曹仁方醒，总觉今日江雾弥漫，恐有敌人来袭。

    索性亲登哨塔，来此巡务。

    忽见一叶扁舟，驶于江上，急忙下令：

    “速速擒之！”

    十艘小船急出了水门，来捉这只轻舟。

    船上之人见大量小艇来捕自己，只得放弃抵抗。

    众魏兵将之擒住，从身上搜出一封信来。

    乃匆匆回报曹仁，言说：

    “禀将军，此人乃是齐军细作。”

    “我等从他身上搜出一封密信。”

    曹仁接过，拆开密信，只见上书：

    ——“张允将军：约定三更举火为号，共破曹贼。”

    曹仁惊疑，道：

    “张允已通敌耶？”

    或有人谏道：

    “齐人多诈，只恐是贼人使得离间计。”

    “将军可要仔细查看。”

    曹仁说道：

    “蔡瑁、张允并非势穷来投，今能投魏公，亦能投刘备。”

    “江陵又是荆州重镇，今我与之同守。”

    “万一其要加害于我，杀我献城，我死之日而不知矣。”

    或再谏曰：

    “今郭祭酒尚在江陵，将军不妨与之一同商议。”

    曹仁又道：

    “今天未大亮，郭祭酒尚在休息。”

    “其病体沉重，不宜烦扰。”

    众人纷纷问：

    “既不与郭祭酒相商，这密信是真是假也不得而知。”

    曹仁沉声道：

    “吾召张允来一问便知。”

    于是，命人去把张允叫来质问。

    张允知道前因后，亦觉冤枉，忙道：

    “此必齐人离间之计也，将军岂可轻信？”

    正辩解之时，忽报西门火起！

    原来是魏延早的李翊锦囊妙计，故意于三更时分，在西门点火。

    以证张允“通敌”之罪状。

    曹仁急忙奔至西门，见火光大作，更信张允有异，乃拔剑怒喝：

    “逆贼安敢如此！”

    “纵那李翊有两口四眼，又岂能在我门内纵火？”

    “……这！！”

    张允百口莫辩，事发突然，一时想不出原因。

    这时又有人报，江上出现了大量舟船。

    由于赶上江雾，看不清数量，曹仁只传令道：

    “今重雾迷江，彼军忽至，未知多少。”

    “可先拨水军弓弩手引乱箭射之，勿使其近水门。”

    比及号令到来，弓弩手齐至寨前放箭。

    少顷，江上箭矢如雨。

    高顺引陷阵甲士，持盾挡在前头。

    箭矢打在盾牌面上，囔囔作响。

    一轮箭下，未能逼退敌军。

    那边李翊已使人喊话：

    “张将军可速杀曹仁，待我拿下江陵，必在齐王为你表功！”

    曹仁听得江上的喊话真切，分明是李翊的声音。

    其本人都亲至了，哪里还能有假？

    “张允狗贼，安敢害我！”

    曹仁大怒，即命众武士将张允拿下。

    张允高呼：“无罪！”

    曹仁叱道：

    “李翊生平用兵，从不弄险。”

    “今趁大雾而来，若非你与之为内应，彼安敢如此有恃无恐！？”

    再联想到西门无故起火，曹仁就更加坚信是张允早已与李翊勾结。

    今不先下手为强，必为其所害！

    江陵城中，张允心腹极多。

    但好在曹仁也算是一代名将，趁着张允身边人少。

    即叫武士将之拿下，也不等其身边人反应，立即将之斩首。

    张允人头落地，左右之人尽皆惶恐。

    曹仁厉声止之：

    “军士休慌，张允一人通敌，与尔等无关。”

    “回头我禀明魏公，尽恕尔等罪过。”

    曹仁急忙稳住军心，安抚众人。

    而众人见张允已死，城外又是大敌当头，也不知如何是好。

    只得先遵照曹仁吩咐，先把敌人打退了再说。

    很快，天已蒙蒙亮。

    李翊见江雾渐渐散去，便下令把船吊回。

    比及天明，曹仁这才看清李翊的船队未有多少人众。

    心中正诧异不定，郭嘉也已睡醒。

    拖着沉重的病体，来到城头，问曹仁昨晚发生了何事。

    曹仁乃安抚道：

    “祭酒休惊，昨夜贼人趁着江雾，欲袭我水寨。”

    “仁已引弓弩手射之，将之击退。”

    郭嘉一捋胡须，沉声问：

    “昨夜是东吴的人来袭，还是齐国的人来袭？”

    曹仁回答道：

    “雾太大，看不清，或许两边都有。”

    “反正仁已将之击退。”

    郭嘉却觉得事有蹊跷，问昨晚是谁领兵来的？

    曹仁答说是李翊亲至。

    郭嘉闻之一惊：

    “李翊乃齐国千金之子，若无十全把握，岂会亲自领兵来夜袭水寨？”

    “昨晚他来，还做了些什么？”

    曹仁本是后知后觉，觉得张允这事有些蹊跷。

    但纸终究包不住火，隐瞒也无用。

    乃将昨晚之事，如实向郭嘉说了。

    郭嘉听完，气得连连跺脚：

    “……将军中计矣！”

    “若张允当真与李翊有勾连，其又岂会不发一箭一矢，便撤军回去？”

    这……

    曹仁后脊一凉，心中已觉不妥，但还是努力辩解道：

    “可昨夜西门确实起火，李翊总不能隔空在我城中点火对吧？”

    郭嘉咬牙道：

    “倘城中有人与李翊为内应，约定三更点火。”

    “李翊趁此时而来，便欲使将军疑张允通敌！”

    嘶……

    听完郭嘉的分析，曹仁倒吸了一口凉气。

    昨晚半夜三更因为睡不着起床，脑子都还不够清醒。

    怎么就没有多考虑一下，便草草地将张允给杀了呢！

    “张允乃是江陵大将，杀之，恐动摇军心。”

    郭嘉眉头紧锁，“将军昨晚何不与我相商？”

    曹操刚入驻荆州，结果没多久就杀了张允这个荆州重将。

    此举肯定会使荆州将士感到不安。

    杀死张允事小，安抚荆州人心事大啊……

    曹仁大窘，一拍脑袋，叹道：

    “因昨晚已是深夜，吾念郭祭酒病体沉重，故不想打扰祭酒休息。”

    “及至事发之时，变故接踵而至。”

    “仁未及细想，便……唉！”

    曹仁也知道自己闯祸了，这下可如何向襄阳的曹公交代哟。

    此时，天已大亮。

    不少将领都登上了墙头，见张允身死，城上一片狼藉。

    众人惊问道：

    “……曹将军，郭祭酒，不知昨晚发生了何事？”

    不等曹仁开口，郭嘉率先说道：

    “张允通敌，欲害我等，然后向李翊献城。”

    “亏得曹仁将军及时发现，已将之斩杀。”

    郭嘉先帮曹仁把锅给摘干净，这是必须要做的事。

    虽然确实是曹仁做错了，但不能真的让曹仁认错。

    否则大家都知道张允是冤枉的以后，军心肯定动摇。

    曹仁当即会意，将手搭在唇边，轻咳两声：

    “……不错，正是如此。”

    “张允一人通敌卖国，与尔等无关。”

    “诸位将军休慌，可各回本部，安心守御。”

    “待击退齐贼以后，魏公自有厚赏，必不亏待尔等。”

    众人唯恐惹事，都不细究，喏喏而退。

    在打扫完战场，清洗干净城头以后。

    郭嘉又问曹仁：

    “昨夜负责值守西门的将领是谁？”

    曹仁思索半晌，答：

    “貌似是荆州本土将领，是个义阳人，叫做魏延。”

    郭嘉眼眸蹙起：

    “可差人速速将之拿下！”

    曹仁从其言，即命武士去西门捉拿魏延。

    少时，众武士回报说：

    “我等去西门时未见着其人！”

    曹仁忙问：

    “哪里去了？”

    答曰，“听人说，昨夜趁着江上大乱，西门起火，魏延便趁此时逃出城去了！”

    唔！

    听到此话，曹仁两眼一黑。

    捂住胸口，痛不可当。

    好个李子玉，好个魏文长！

    唱得一出好大的戏！

    不仅使曹仁误杀了张允，居然还能让魏延全身而退。

    曹仁瞬间感觉自己的智商被踩在地上，狠狠地被李翊羞辱了。

    不！

    是奇耻大辱！

    “吾誓杀此贼！”

    曹仁咬着牙，发誓道。

    郭嘉无奈地摇了摇头，安慰曹仁道：

    “事已至此，悔也无用。”

    “为今之计，当先抚定城中军民。”

    “张允身死事小，其身后之事事大。”

    曹仁只得听从郭嘉的建议，回去安抚荆州军民去了。

    由于大敌当前，荆州人也不敢去追究曹仁杀张允这件事。

    但对魏人的提防之心，已悄然埋下了一颗种子。

    不表。

    ……

    却说魏延纵火烧了西门，趁乱驾一叶扁舟，逃出江上，直奔江夏而去。

    由于在荆州未有太大建树，自己也没混得太大的官位。

    都怪刘表无有进取之心，魏延建功的机会不多。

    他比较羡慕的是刘备，不是在征战就是在征战的路上。

    而刘备麾下的将领，也是个个扬名，人人建功。

    魏延在荆州，每每闻之，好不叹羡。

    尤其当荆州人黄忠，在刘备麾下大显神威，阵斩夏侯。

    以年近甲子之年，封了四方将军。

    叫人如何不羡慕？

    大丈夫就当如是！

    终于，盼星星盼月亮，总算盼来了刘备南下。

    虽然刘备本人未有亲至，但有他的代理人李翊在。

    魏延可以与之联系。

    本来是想打开西门，配合李翊一举拿下江陵的。

    可李翊却回复说，兹事体大，未可轻动。

    只让他在三更时分放火，然后趁乱逃走便好。

    这逃走就逃走，何须放火那般麻烦？

    魏延虽然不解，但为了给李相爷留下一个好印象，还是依言照做了。

    “……将军，江夏到了！”

    有艄公一摇船橹，谓魏延说道。

    “……善，随我速速登岸去见李相爷去！”

    魏延兴奋地摩拳擦掌，认为自己终于有机会实现平生的志向了。

    ……

    (本章完)


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