夜色如墨，万籁俱寂。

    明山月坐在书案前看书，烛火一跳一跳，把他的面目照得极是清晰，也把那颗朱砂痣印得更红。

    他眸光深沉，手中的书半个时辰未翻一页。

    郭墨进屋禀报道，“大爷，贺响来了。”

    贺响是飞鹰卫的一个小旗，表面看与明山月没有任何联络，却是定国公两年前埋去那里的暗桩，后交给明山月。

    他也参与了查抄和看守温家的任务。

    明山月放下书说道，“让他进来。”

    贺响进来，把头上的斗笠取下，从怀里取出一块碧绿玉佩呈上。

    明山月接过。

    贺响说道，“今晚正好小的值夜，偷偷与温凯见了一面。出示了大爷的玉佩，又说大爷早看不惯薛贵妃和薛家蛮横霸道，残害忠良，

    “也看出温大人是被人故意弄死，可惜回京晚了。大爷会想办法保全温家，让他放心。又说了大爷对温太太自杀的怀疑……”

    温凯看到这块玉，便知道一定是明山月派来的人。

    温凯年少时就与明山月交好，了解明山月的为人。他知道，如今若整个京城只有一人能帮到温家，一定是明山月。

    明山月不止有能力，是北镇抚使，还有强大的明府背景。

    而薛家嘴上说的好听，先是害死了父亲，后又害死了母亲。

    温凯说，“父亲出事前，曾经跟我和我娘交待过，若他平安出狱则罢，若死在狱里，一定是薛家所为。温家不是薛家对手，老老实实听他们安排，

    “回老家后守着家财安安静静过日子。等到没人注意我们了，就把舒儿嫁给姜怀昭为妾。若上天有眼，那些坏人自会倒霉，若上天无眼，也只得认了……

    “可我娘受不了我爹去世的打击……”

    温夫人听说温乾死在狱中，当场昏厥，醒来后大哭大闹。

    “老爷没有心疾，怎么可能突发心疾而亡？一定是薛及程那厮下的毒手……”

    温凯赶紧让所有人退下，小声劝道，“娘，慎言，不能再给家里招祸了……”

    温夫人根本听不进儿子的话，哭道，“那些证据是薛家让你爹交上去的，话也是薛家教你爹说的，凭什么让你爹替他们顶罪。

    “顶罪便罢了，他们非但不想法子营救，反倒要了他的命。你爹真是，薛家把他卖了还那么老实，就该把实情全抖落出来。

    “还有我的舒儿，貌美如花，温柔良善，若不出事会嫁给长公主的儿子，天下最最俊俏的上官如玉，享一辈子福。

    “凭什么嫁给姜怀昭，还是做妾。姜怀昭一个做竹器生意的，瞎了一只眼，脸上还有吓人的疤，连给舒儿提鞋都不配……”

    温凯气急败坏捂住她的嘴，压着嗓门说道，“娘，若你想让这一家子陪葬，就可着劲儿闹。”

    温夫人方闭了嘴，用帕子捂着嘴痛哭不已。

    温凯又去窗前看看没人，回过身低声说道，“娘，这个结果是我爹用命换来的，否则家里可不会这么安生。

    “我爹睿智，他如此安排定有深意，我们照做便是。回老家先安安静静过日子，几个月后我亲自把妹妹送去湘西，备一笔丰厚的嫁妆，总不让她太委屈。”

    温家早有准备，先一步把大半家产藏去了别处。

    回了老家，他们也不愁吃喝……

    温凯眼里涌上泪水，喃喃说道，“可我娘半夜就人不知鬼不觉地上吊自杀了。我知道，我娘不会自杀，定是被人害了。

    “我娘真是，那些话怎么能轻意说出口。也怪我，早应该提醒我娘，房顶、树上、不知哪个角落，都会有飞鹰卫监视我们……”

    贺响追问道，“温大爷可知温大人为何如此安排？那姜怀昭又是什么人，竟值得令尊将掌上明珠许给他做妾？”

    温凯摇头道，“我只知道姜怀昭做竹器生意，住在湘西怀江。这么多年来过京城两次，都是我爹私下去见的他，我们从来没见过……

    “听说他右眼瞎了，右脸上还有一大块疤，是坠崖所致。之前我没多想，可我爹在死前有此交待，应该有我不知道的什么事。

    “还有，我娘被害前一定有人问过姜怀昭的情况，我娘知道的不比我多。”

    温凯又给贺响深深一躬，“请贺爷转告明大人，我怀疑姜怀昭与薛家渊源颇深，而我爹又知道他们之前的某些事。

    “若明大人能找出其中缘由，铲除一手遮天的薛家，为我爹娘报仇，温凯感激不尽。”

    ……

    明山月听完禀报，面沉如水，放在桌上的大手紧握成拳，极是沮丧。

    温乾用命换得全家平安，又煞费苦心在死前把那件秘事告之于他，却因妇人失言坏了满盘计划。

    他思忖片刻，对贺响说道，“告诉温凯，我知道了。为了温家上下，让他管住自己的嘴。温太太就是接受不了丈夫横死，自寻短见。”

    “另外，为了不让那些人起疑，三四个月后照常把温舒送去姜怀昭那里……”

    他顿了顿，指尖在桌面轻轻一叩，“若不出意外，姜怀昭已经跑路了，温舒不可能给他当妾。”

    贺响一愣，问道，“姜怀昭不是最有可能被先一步的人抓住吗？”

    明山月摇摇头，冷笑道，“温舒是被太后娘娘和阳和长公主同时看上，可以给上官如玉做妻子的姑娘。温乾却宁愿让她给姜怀昭做妾，此人岂是等闲之辈？”

    他心底还有不能明言的，温乾临死前能见到自己是意外。若见不到，他的棋便会落在那个名叫“姜怀昭”的人身上。

    让爱女给他做妾，必是期待姜怀昭能为温家讨回公道。

    这般人物，岂能轻意被人抓住？

    贺响走后，明山月又把郭黑唤进来，“速传魏福来见。”

    魏福是明家暗卫的一个管事。

    明山月几乎可以断定，姜怀昭就是知晓“赤兔换婴”内情之人。若找到他，大案便能水落石出。

    可温夫人失言，让薛家先一步知道有“姜怀昭”这个人，他们定会抢先一步去湘西找人。

    如此，自己也不容易找到他了。

    两天后，武毅伯案子落定，坐实他滥用职权、诬陷忠良、贪污军饷的罪行。

    温乾追悔莫及，以致突发心疾死在诏狱。

    皇上念及武毅伯祖上为大炎朝立下汗马功劳，没有从重处罚。

    只是削去武毅伯爵位，夺去其子官位，贬回原籍，子孙三代内不许入仕。

    连族亲都放过了，直系家眷也保全下来。

    这个结果是温乾用死和闭嘴换来的。

    薛家做梦都没想到，温乾死前跟明山月说了什么秘事。

    冯初晨虽然不知道什么事，但猜测或许跟薛家有关。

    温家下人已经发卖，主子限期五天内离京。

    飞鹰卫抄了家，对温家家眷还算克制，没有打人，也没有轻薄女眷。

    二十几个飞鹰卫在小院外面日夜看守。

    十月十二，给明夫人治疗完后，冯初晨和半夏坐车去温府送别温舒。

    温家人明天启程回老家合州。

    不是因为冯初晨和温家有交情，他们没有交情，不过是一个看诊，一个付费。

    但大姑去世时温家派人去吊唁了，冯初晨觉得自家应该记着这份情。

    半夏去跟一个飞鹰卫说道，“我家姑娘跟温四姑娘相识，想给她送点程仪和药材。”

    说完，拿了一两银锭子送给飞鹰卫。

    不仅上官如玉跟抄家的飞鹰卫打了招呼，薛副指挥使和明山月也打了，他们自是不敢过份。

    那个飞鹰卫接过银子，指着不远处的一个亭子说道，“你们去那里等候，我去请温四姑娘。”

    冯初晨走去亭子里。

    望望四周，雕栏玉砌今犹在，却已物是人非……

    这深宅大院，昨日还是钟鸣鼎食之家，今日已成风雨飘摇之所。富贵荣华，有时比清贫更危险，一朝倾覆，便是万劫不复。

    不久，温舒款款而来。

    昔日娇美如花的容颜，如今憔悴得几乎脱了形。苍白的脸上不见半点血色，半旧绸衫裹着消瘦的身躯，发间只插了一支木簪，再无往日的珠环玉绕。

    她没想到来送行的人是冯初晨，先还以为是玩得好的秦大姑娘或者上官姑娘。

    来到亭子里，温舒红着眼圈说道，“谢谢你来看我，原来这世上还有值得相交之人，没想到我最要好的手帕交是冯姑娘。

    “我爹走了，我娘走了，小侄女昨天也走了，我大嫂和二嫂病了……一切全变了。落地凤凰不如鸡，我不知道将来会怎样，不知道该怎么办。”

    她哭出了声。

    她的小侄女，就是温大奶奶的二闺女，不到一岁的奶娃娃，冯初晨亲眼看着她出生。

    冯初晨不知道该怎样安慰她，轻声说道，“老百姓的日子虽然清贫，却也安稳……”

    安稳么？不一定，还要看怎么谋划。

    又道，“天无绝人之路，你们定会熬过去的……”

    正说着，几个熟悉的身影走了过来。

    是上官如玉及端砚、松砚和两个护卫。

    听说上官如玉要见温家兄弟，飞鹰卫不敢怠慢，小跑进去叫人。

    上官如玉看到她们，也来了亭子里。

    温舒的眼泪流得更加汹涌，背过身用帕子把泪擦净。

    她更没想到上官如玉能来看他们。

    可惜这么美好的如玉公子，他与她今生无缘了。

    上官如玉说道，“温姑娘珍重。我给黄知府写了信，让他看顾你们。”

    温舒给他曲了曲膝，忍住眼泪说道，“谢上官公子。”

    温家兄弟走了过来。

    他们也没想到上官如玉会亲自来送行。

    抱拳道，“上官公子，冯姑娘。”

    上官如玉拿出一封信交给温凯，“这是我写给黄知府的信，黄知府曾经与我二叔是同窗，同在国子监读书，有难处了找他们……”

    温家兄弟深深一躬，“谢上官公子。”

    冯初晨不想听他们叙话，奉上一个装了二十两银子的小布包和一包药材给温舒。

    “此去山高水长，温姑娘万望珍重。”

    温舒再次福身，泪眼婆娑，“多谢，冯姑娘也多多珍重。青山不改，绿水长流，我会永远记住你。”

    冯初晨带着半夏走了。

    她让吴叔去下一个街口等候，她们步行去徐记包子铺买包子，那家包子冯不疾特别喜欢吃。

    买完包子，两人在街上信步走着。

    半夏不禁感慨道，“生死由命，富贵在天。谁能想到，昔日金尊玉贵的温四姑娘，今日竟与北安坊的姑娘一般打扮。那股子傲气，也消磨殆尽了。

    “上官公子不只长得俊俏，心地也这般良善。这时候去送行，还为他们安排后路……”

    冯初晨望着远处，“是啊，境遇一下翻天覆地。”

    上官如玉的确是一个好人，在温家最艰难的时刻敢施以援手。当然，他那么有恃无恐也是因为背后靠山强大。

    突然，前面人群里传来一阵嘈杂声。

    是一个小姑娘的哭声，“娘，求你把我卖去好人家吧，卖去醉欢楼，女儿这辈子就毁了。”

    一个妇人的大嗓门，“你个丧门星，还挑卖的地方好不好，有人买你就念佛吧。”

    小姑娘的声音，“娘，又不止我一个人生在七月十五，大表舅也生在那天，二姥姥家不是没事吗。”

    妇人吼道，“他家没事，可咱家有事。你爷奶和大哥都被你克死，老娘好不容易又生了个小子，又被你克得半死不活。没把你掐死已是老娘慈善了……”

    小姑娘被掐得尖叫起来，哭求道，“娘，求你把我卖去好人家，我挣了钱拿回家给弟弟看病，给你们养老。你别把我卖去醉欢楼，求你了……”

    “你给老娘闭嘴，不把你卖个好价钱，哪有钱给你弟弟看病……”

    谁说天下无不是的父母，推女儿入火坑的娘就碰到了。

    冯初晨很是气愤，拉着半夏走挤进人群，看见一个七八岁的小姑娘正被一个中年妇人拖着去前面的一家妓院。

    三层楼，外面挑着许多红灯笼。

    小姑娘跪在地上不走，被妇人像拖凳子一样拖着往前挪。

    冯初晨对半夏耳语几句。

    半夏跑过去挡住妇人说道，“不要走，我家姑娘愿意买下小妹妹。”


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