待到众人陆续转醒，发现自己已经在岛上不在船上了。

    “这是遇到海难了吗？”法秀摸着脑袋上的大包道。

    “比海难可怕一万倍，没猜错的话，刚才我们经历了一次时光旅行。”便听任元沉声道。

    “‘王质遇仙’吗？”陈庆之是任元之后第二个醒来的，他虽然失去了神力，但身体依旧是神躯。

    他对任元道：“昔年你祖父给我讲过一个故事，说晋朝时有个叫王质的樵夫，上山砍柴时看到两个童子在溪边大石上对弈，于是在一旁观看。童子给他一枚像枣核一样的东西含在嘴里，他便不觉得饥饿了。等棋局结束，童子问他为何还不走，王质这才起身，却发现斧头的木柄已经腐烂。回到村里，才知道已经过去了几十年，与他同时代的人都已不在人世。后来人们便把那座山，叫做烂柯山。”

    “此事在《志林》中亦有记载。”祖冲之接茬道：“那烂柯山的棋局，其实是两位神明在较量，神力的碰撞制造出时间旋涡。时间旋涡就像时光长河中的激流，一旦误入就是外界几十年。”

    “有没有那么邪乎啊？”陈霸先咋舌道：“皇帝老儿还有那本事？”

    “桓温的儿子桓玄，乃烛龙转世。成神后，祂睁开眼就是白天，闭上眼就是黑夜，吹气为冬，呼气为夏，能掌控昼夜交替和四季变换。”祖冲之道：

    “祂不知道祖龙之咒的存在，成神后居然称帝，结果玩火自焚，被刘裕击败……当然刘裕也不知道，后来同样中了诅咒。”

    “到了元嘉时，刘义隆已经了解了真相，不敢再吸收桓玄留下的神核，将其改造成了神器溯光宝鉴，用来守护台城。”

    “是。”陈庆之身为萧衍曾经的心腹，自然对皇宫的秘密知之甚详。

    “本朝依然用溯光宝鉴守护台城，但是想用其进入时间长河，需要巨大的能量。”他沉声道：“所以开国以来从来没有使用过，没想到这回，皇上居然利用金陵大阵的能量，启动了神器。”

    “问题是我们还能不能回去了？”杨忠焦急问道。

    这些家伙一个个都无牵无挂的，他可还有苦桃在过去呢。

    “不知道。”陈庆之歉意地摇头道：“之前从来没用过，连皇上也不知道。”

    “唉……”杨忠登时蹲在地上，揉起了头发。

    “小子别慌，他说是不知道，不是办不到。”祖冲之冷静道：“不管多难的题，都要理清思路，试着解一解，说不定就有办法呢？”

    “没错。”任元把杨忠从地上拉起来道：“先弄清楚现在是什么时候，然后设法找到溯光宝鉴再说。”

    “嗯。”杨忠点点头，振作精神道：“好，咱们走。”

    “你们去吧，我们爷们儿就留在这儿了。”祖冲之指了指，被任元捞上岸的华夏神舟残骸道：“赶紧修好这玩意儿是正办。”

    “嗯，回去还得靠它呢。”众人深以为然，于是分作两路。祖氏祖孙和小黑子留下来修船。阿瑶和法秀负责警戒。陈庆之行动不便，为免拖累众人，也留了下来。

    任元三人则飞上半空，准备选个方向探查一番。

    杨忠看着烟波浩渺的水面，喃喃道：“这是.到哪了？”

    陈霸先望着远处朦胧的岛屿轮廓，一拍大腿道：“这里是太湖！我可太熟了！刚才咱们待的是西山岛，边儿上是吴县，隔湖相对的就是……”他抬手一指，“就是我老家长兴。”

    “那就去你老家瞧瞧吧，看看萧衍把我们送到什么时候了？”任元沉声道。

    “他吹牛的吧，怎么可能把人送到未来？”陈霸先看着熟悉的景致，摇头不已道：“这里跟我离开时一模一样，完全看不出变化。”

    “去城里问问就知道了。”任元说罢，便带着两人飞跃了太湖，降落在长兴县城外。

    这里也是他和陈霸先初次相见的地方，远远看上去，好似没什么变化，但任元总感觉少了些什么。

    “好静啊。”陈霸先也察觉出异样，赶忙加快脚步，来到城门外的集市上。

    这里依然人烟繁茂，却几乎听不到喧闹声。街道上行人步伐轻缓，脚下木屐踏过青石板却未发出半点声响。所有人皆身着素色麻衣，衣褶自然垂落，既不算光鲜也不见破损。仿佛衣服与身体早已融为一体，无需在意，也无人在意。

    集市上百货充盈，蔬菜瓜果堆积如山，色泽鲜亮却无人问津。摊主既不叫卖，也不着急，只是将腐烂变质的货物清理掉，然后便静静地坐在摊前，等待着有缘人光顾。

    瓷器店里的瓷器琳琅满目，细腻的材质在室内依然泛着微光，都是之前王公贵族才能享用的档次，如今却也来到寻常百姓面前。客人进店后却只是平静的扫一眼，既不赞叹也不忽视，然后便平静地离开。

    铁匠铺里炉火熊熊，铁锤以均匀的速率砸在铁毡上，每次敲击后，连火星迸裂的方向都一模一样。铁匠面容平静，既不专注也不懈怠，仿佛这打铁的动作本就是永恒的定格。

    孩童们聚在街角，手中握着石子，却既不玩耍也不丢弃；老人们倚靠着门框，眼神空洞望向远方，既不期盼也不回忆。

    这里没有交易的喧嚣，没有嘈杂的人声，只有风吹来的阵阵梵音，那是城里寺庙中发出的。

    百姓们如同天地间的刍狗，既无喜乐，也无悲忧，所有的行为都只是顺应自然的本能，像草木生长、云卷云舒般，不索取，不抗拒，在这方天地间，安静地存在着。

    ~~

    陈霸先看到好多熟悉的面孔，有男有女，只是比他印象中苍老了不少，一时不太敢相认。

    他本以为自己的样貌基本没有变化，他们应该更容易认出自己，结果走了一路都无人搭话，所有行人都把他当成空气。

    但陈霸先的字典里没有内向二字。没人理他，他就主动出击，带着任元二人，进了道边的一家酒楼，正是当初他给任元和阿瑶接风的那家。

    酒楼大堂的气氛也十分诡异。桌旁的食客们端着碗筷，一起夹菜，一起张嘴，动作整齐划一。他们全都面无表情，从容不迫，既不吞咽得急切，也不咀嚼得缓慢。就像在完成固定的程式，而不是为了享受美食或填饱肚子。

    (本章完)


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