万物复苏，春息已至。

    凛冬随雪水融化于溪流，枯萎的老橡树抽出新芽。

    不知不觉间，时间已是来到了风爪之月。

    夏南也即将迎来他穿越到艾法拉大陆的一周年。

    对此，他认为需要一点仪式感，来进一步缓解紧张冒险生活所带来的沉重压力。

    也为自己多增添一点人味，不至于完全沦为赚取金币、刷熟练度的无情机器。

    当然，因为本身就不是喜欢出风头、讲排场的性格，他自然不可能如前些日子所见过的几位职业者那样，花费重金包下整个酒馆来举办宴会。

    一大锅针对自身偏好而特别调制，喷涌着香气的奶油蘑菇浓汤，再加上几片与之搭配，烤得焦香酥脆的小麦面包，一盘高级炖肉、半瓶冰爽麦酒。

    与指间残余，几天前用剑刃撕裂哥布林肉体的清脆爽感。

    便已经让他感到非常满足，自觉度过了充实而美好的一天。

    独自坐在酒馆大厅角落的老位置，他享受着一整桌丰盛佳肴。

    白山雀酒馆也一如平时那般热闹，充斥着形形色色的冒险者。

    只不知何时悬挂在酒馆大门上方的柳条与榛树枝、酒柜边绑着彩带的草束、前台角落特意摆上的小巧绿植……

    预示着“绿草节”这一艾法拉大陆传统节日的到来。

    夏南并不清楚这个节日在镇上有何种习俗，来自前身的记忆，只让他知道人们在这一天会编织花环、向神明祈祷新年丰收、交流春耕计划。

    对于包括他自己在内，白山雀酒馆里的冒险者而言，每年这么多节日，其实也并无多大区别。

    或许酒馆老板会装模做样地布置几个小装饰，甚至举办些惹人眼球的热闹活动。

    但到最后，实际落到冒险者身上的，也就几款看似打折的美酒和套餐。

    省不了几枚铜板，甚至还因为节日的气氛，花销比平常高上许多。

    今天也同样如此。

    但不得不承认，这些体现着这个世界风土人情的异界氛围，看着还是相当不错的。

    当初花费二百五十多金的折扣价，由马兰纹钢打造，从铁匠铺中买下板链复合甲早已修复完毕。

    这两个月所遭遇最严重的损伤，也就是被某只濒死的熊地精用铁锤擦着碰了一下，在夏南愈发熟练的装备护养技术下，仍保持着相对完好的状态。

    或许穿在身上没有刚从铁匠铺里出来时那般崭亮焕新，但其表面残余的些许战斗痕迹，也为其增添了几分老练的气势。

    防御能力并无削弱，显然还能用上很长一段时间。

    来自曾经海棘小队中的队友，卡什的【潮涌诱杆】仍处于寄售状态，放在协会中无人问津。

    倒也算是正常，毕竟其使用条件苛刻，装备效果的针对性也比较强。

    只等一位有（钓）缘（鱼）人（佬）。

    对此，夏南并不着急。

    兽化诅咒的隐患在那位名叫“薇柔尔”的法师的帮助下，已经得到了清除。

    他自然不再需要花500金购买移除诅咒魔法卷轴，对于金币的压力骤降。

    值得一提的是，在将共鸣遗物以400金的价格卖给薇柔尔之后，夏南的身价一度来到了一千二百多金币（协会方面在共鸣遗物的交易中收取了5%的手续费）。

    而现在，在两个月对哥布林的针对训练之后，他身上的存款却不增反减，只剩下五百金出头。

    至于原因……自然不是他挥霍无度，亦或者染上了什么恶习。

    而是全部花在了【蛇鳞臂盾】的升级上。

    获得了作为协会兽化人调查任务奖励的“骸蚀纹钢”，并以从秘境中获得的蛇鳞为主材料，升级版的臂盾已经进入了锻造流程。

    而就算已经提供了两项珍贵主材，其余包括人工费、辅材费用等一些列零散开支，在大致计算后，他依旧向巴恩支付了整整1000枚金币。

    说是多退少补，但根据巴恩当时的说法，这种级别材料制作的魔法装备，这一千金就算在最后能有剩余，估计也不会太多。

    夏南当然感到心疼。

    但与此同时，更多的却是对将来成品的期待。

    毫无疑问，不管是制作费用，还是材料品质，臂盾都要比他现在腿上这件【缚骨铁胫】优秀得多。

    到时候不说具体效果，成品装备的品级肯定也绝对在其之上。

    绿装是绝对有的，不然别说自己，单是作为锻造者的巴恩，恐怕就主动把材料、手工费送回来了。

    蓝装也有相当大的可能。

    而如果足够幸运，亦或者巴恩在锻造时灵光一闪……说不定夏南能够获得他穿越之后的第一件紫装！

    让他心中不免感到兴奋。

    唯一可惜的是，巴恩毕竟是河谷镇有名的锻造师。

    平日里一些能够批量生产，已经形成固定流程的制式装备倒还好，不管是修理还是制作都相对较快。

    但对于这类需要针对材料特性和使用者需求进行定制的魔法装备，锻造所需的时间就比较长了。

    仅夏南了解的，在自己正式将臂盾和骸蚀纹钢交给对方的时候，他手上就已经有至少两件附魔装备的单子。

    所以之前这两个月的时间，其中绝大部分时候，夏南都只是一边等待着，一边与对方详细沟通臂盾的升级方案，包括但不限于：成型后的具体样式、是否还是作为臂盾、锻造时混合的材料……

    真正开始制作，也就是这两天。

    因此，距离他拿到成品，还需要等待一段时间。

    “噔嗒。”

    伴随着护甲金属摩擦碰撞的轻响与淡淡的血腥味，一道熟悉的脚步声自前方传来。

    “在杂货铺耽搁了一会儿。”嗓音沙哑，依旧是那仿若屠夫处理后皮毛的凌乱短发。

    “绿血”艾德琳径直坐到对面，手中刚买的两扎黑啤在酒水摇晃间落到桌面。

    “来迟了，今天这顿算我的。”

    闻言，夏南只是摇了摇头，示意对方不用在意。

    穿越至今将近一年的时间，所交到的能够信任的朋友，一只手就数的过来。

    眼前的艾德琳正是其中之一。

    共同经历过生死战斗，互为能将后背交予对方的队友。

    即使现在已经很久未曾共事，任务之余的闲暇时间，他也时常和对方约着喝酒闲聊。

    “最近怎么样，听说你队伍里来了几个新人？”

    也不看对方，夏南注视着前方酒馆大厅某个正与队友拼酒的矮人，随口问道。

    “还行吧，有一个算是有点经验，以前在村子里接受过一些战斗方面的训练；另一个是猎人出身，带着也都还听话。”

    让艾德琳成为一名冒险者，她曾经人生的全部目标，那头红鬃熊地精已经被夏南杀死。

    虽然曾经考虑过退隐，但与哥布林这么多年拼杀下来，让这个身材强壮、意志坚韧的女战士再回到安详平静的田园生活，已是不可能。

    自夏南离队后，她在稍微休息一阵之后，便又带着阿比继续着自己冒险者的生涯。

    队伍中也补充了几个新人。

    “说起来，这两人都是听着‘灰剑’的名字进的队，我倒是还占了你的便宜。”

    听着对方打趣，夏南只笑着摆了摆手。

    作为一名底层冒险者出身的职业者，最近这段时间纵使自己并没有再做出什么值得宣扬的大事。

    但从前积累下的名声，也伴随着他一次次回到酒馆，以及来往冒险者的传播，而逐渐发酵。

    但凡在河谷镇多待上几天，且有心打探镇子里值得注意的资深冒险者，“灰剑”的名字十有八九会在里面。

    这也是他现在明明身处鱼龙混杂、人流繁多的酒馆，周围一小圈的酒桌却基本没什么人坐的原因。

    “都已经获得职业等级这么久了，不说自己创建队伍，就没有其他小队邀请你吗？”

    艾德琳举起酒杯，往嘴里灌了几大口啤酒。

    “以职业级别任务的难度，一个人单干是不是有些太过危险？”

    “对了，你之前不是临时加过一个小队吗，那个卓尔混血我印象还挺深的，穿着件皮衣，身材也好得很。”

    “怎么最近没见过他们了？”

    “呃……”夏南一时也不知道应该怎么回答，稍微顿了顿，委婉道，“在林子里遇到只枭熊，后面就分头行动了。”

    他不是没有考虑过加入一个固定的冒险者小队，但也不知道是什么原因，曾经的臭鱼烂虾小队，和最近的海棘小队……结果都不太好。

    心中也总有些阴影，哪怕队友未曾明显表露过敌意，他也下意识防备着其他人背刺，长时间下来，难免疲惫，生出厌倦。

    反倒是独自行动，或许面对的危险无人分担，但心底总归痛快轻松许多，不用考虑那么多事情。

    误会了他的意思，以为海棘小队在与枭熊的战斗中遭重，觉得是自己说错了话，艾德琳眼神中带着抹歉意，迅速转移话题。

    “阿比最近休息的时候跟我提了两嘴，想要离队。”

    “哦？”夏南眉头下意识皱起，“他也才刚干这行大半年吧，能行吗？”

    对此，艾德琳只是无奈地摇了摇头。

    “招揽他的那个冒险者小队，他们队长我认识，还算靠谱。”

    “我也提前和对方打过招呼了，等过段时间阿比进队，应该能有些照应。”

    都是在薄雾森林里打拼的成年人，每个人都要为自己的决定负责。

    阿比和夏南有过一段共事的经历，本身更是艾德琳亲自带出来的。

    面对一些选择与变化，作为旁观者的两人或许能够向对方提出建议，但真正怎么走，却还是对方自己决定。

    以艾德琳的性格，想来早就和阿比谈论过离队的利弊。

    如果在这种情况下，对方还执意选择离开安全的“绿血”小队，前往外面追寻更多的东西。

    也没有人会阻拦。

    眼前浮现的，是自己与对方第一次见面时，那青涩稚嫩而又执拗嘴硬的菜鸟模样；以及最近这几个月，伴随着身上装备逐渐精良，而愈发功利浮躁的身影。

    两者不断交替，心中不由涌现莫名感慨。

    夏南舀了勺蘑菇汤。

    “你呢，最近怎么样？”

    谈论到这个话题，能看到艾德琳那张向来沉稳的面孔上，也不禁浮现些许喜色。

    “弄到一门不错的战技，不出意外的话……年底，或者明年年初，应该就有登上协会二楼的资格了。”

    “好事啊，恭喜！”

    夏南眼中闪过一丝意外。

    仔细想想，对方这进度倒也合理。

    当初自己刚刚进入“绿血”小队的时候，艾德琳就已经是镇子里有名的，接近获得职业等级的冒险者。

    又是这么几个月过去，确实也该晋级了。

    毕竟不是所有人都能像自己这样，以超越这个世界常理的速度实现弯道超车，刚成为冒险者不过一年就获得职业等级。

    在某种程度上，这也是夏南始终没有一个固定小队的原因之一。

    实力提升过于迅速了！

    属性面板再加上自己的天赋，以及这具身体不错的基础，让他如同坐火箭般在冒险者的道路上狂飙。

    以眼下【牙狩】lv4接近过半的熟练度，他距离成为2级职业者，估摸着也就两三个月的时间。

    这还是在【牙狩】品质较高，训练成长需要的时间较之普通战技高更多的情况下。

    换做其他，他晋升的速度只会更快！

    倘若真的加入某一支固定小队，可能前面几个月还好，等两三年、四五年过去，他怕是得甩其他队友七八级。

    到时候，即使不提这种实力分配的队伍，所能够接取任务的难度——适合夏南的，对队友太困难；适合队友的，收益对夏南又太少。

    单是彼此间战力的巨大差距，也会让原本和谐的队友关系，产生莫名微妙的变化。

    到最后说不定连朋友都没得做。

    如眼下这般与艾德琳的交往方式，反倒最适合他。

    “等你做晋级任务的时候，如果需要队友的话，记得来找我。”

    “当然！”艾德琳笑着回道，“有大名鼎鼎的‘灰剑’这层关系，我可不会傻兮兮得放着不用。”

    哐——

    两人碰杯，晶莹酒水折射柔和灯光，于空气中迸溅。

    话题逐渐深入，从正在重建的卡兰福尔到纽姆最近高层的变动，从哥布林的杀戮技巧到地精巢穴的辨别方法……

    正当夏南谈兴正浓时，一道本不应该出现在这里的熟悉身影，却随着酒馆被推开的大门，映入了他的眼帘。

    “伍德？”

    (本章完)


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