后元二年，

    在冬末初春的时候，

    皇帝又临幸五柞宫。

    他仍旧在这片寄托了他浓烈青春热烈的园林宫室中徘徊。

    皇帝的脚下，是还没有完全消融的积雪，

    而他的头上，苍苍白发正与之相互映衬。

    “这棵柞树可能要死了。”

    “朕也快要去了……”

    在徘徊许久之后，皇帝逐一抚摸过宫殿旁边那五棵巨大的柞树，当触及老朽干枯的一棵时，他忽然发出悲伤的叹息。

    陪同的霍光安慰道，“陛下还可以统治天下很久！”

    皇帝摇了摇头，没有说话。

    两天后，

    皇帝便生了病，卧床不起了。

    太子刘据带着他的子孙赶紧跑到五柞宫中探望父亲，

    跟皇帝许久未曾相见的皇后，也乘着车马缓缓到来。

    他们围拢在马上就要死去的皇帝身边，关怀他的身体，仿佛情谊十分深重。

    可皇帝心里却是明白的，甚至还有些莫名的凄凉——

    在经历了太多的波折争吵后，

    他的妻与子，竟然只有在他寿元将尽的时候，才显露出真心实意，做一个温婉贤淑的皇后，做一个孝顺恭敬的太子。

    怀抱着这样的想法，

    过往的一切开始在皇帝面前飞快的呈现。

    他想起自己年轻时跟小伙伴们相处的快乐；

    想起打败匈奴时，内心的豪迈情绪；

    也想起当年见到卫子夫这个美貌女子时的悸动，以及等待多年的长子出生时，那难以抑制的激动和欢欣。

    所以，

    生命持续到现在，妻与子跟他的疏远，难道是他的错误吗？

    皇帝忽然偏过头，努力睁开眼睛，向着刘据所在的位置伸出手。

    刘据顺从的将身体倾过去，将脸伸到老父亲的手下。

    七十一岁的父亲，

    抚摸着自己四十一的儿子的脸庞。

    苍老的手带着凉气，缓缓擦过刘据的眉目，再也没有掌控天下时的力量。

    然后他用微渺的声音说，“千秋万代后，史册会如何记录我呢？”

    他统治天下，将近六十个年头。

    在如此漫长的时间冲刷之下，发生的事情和变化，实在是太多了。

    皇帝偶尔梦回年轻时，也觉得那个纵马肆意的少年有些陌生。

    而天下百姓对他的感官，则更不用多提。

    三代人生活在他的治下，

    祖孙对这位老迈皇帝的看法，很有可能完全不一样。

    后人会怎么评价他的功过呢？

    刘据匍匐在地上，流着泪说，“陛下的功业，注定彪炳史册！”

    “不要安慰我。”

    “你说的有什么用呢？”

    皇帝的手离开刘据的面庞，目光挪到旁边的皇曾孙身上。

    四岁的刘询感受到身边凝重的氛围，却一点也不惧怕。

    他正好奇的打量着五柞宫的一切，然后瞪着自己清澈的目光跟曾祖对视。

    皇帝的嘴角扯出一个浅浅的笑容。

    他对着皇曾孙说，“起码要等到这小子继位，我才能得到一个较为中肯的评价吧。”

    刘据将自己的长孙拉到怀里，抱着他面向皇帝哭泣。

    小刘询抬手擦了擦祖父的眼泪，又好奇的伸手摸了摸曾祖的手。

    那双手逐渐了失去温度，干枯如老树的手指松开着。

    刘询说，“陛下的手凉凉的。”

    “我可以替他暖一暖吗？”

    小孩子的身体，总是热乎乎的。

    但刘询三岁以前经常生病，身体较其他小孩有些消瘦，手脚偶尔会发凉。

    他母亲便拿来一个大葫芦，在里面灌满了热水，用木塞紧紧的堵住，防止渗漏。

    “这个就叫做暖宝宝啦！”

    亲手做好这个暖床葫芦的母亲把孩子抱在怀里，亲了亲他的小脸，“病己以后自己睡觉，也可以暖乎乎的了！”

    刘病己，

    是刘询的小名。

    如同他的曾祖过去被叫做“彘”一般，在那简单粗暴的名字之下，饱含着父母的爱意。

    现在，

    刘询打算大方一点，把自己的暖宝宝贡献出来。

    虽然他跟这个躺在床上的曾祖不是很熟，

    但他的父祖现在看起来，却因为他而很伤心的样子。

    刘询不希望大家这么悲伤。

    刘据没有应下他的童言童语，只是抚摸着刘询柔软的头发，轻轻的说:

    “好孩子，好孩子……”

    旁边的史官没有陷入皇室的悲情之中，

    他从容的拿起笔记下:

    “二月丁卯日，上崩于长安五柞宫。”

    随后不久，入殡未央宫前殿。

    经大臣一致商讨，为皇帝冠上了“武”的谥号。

    刚彊直理曰武，

    威彊敌德曰武，

    夸志多穷曰武……

    太子刘据登上大位，按照先帝的遗诏，重用霍光、霍嬗、金日磾等人，作为他纠正先帝过失的助力。

    很快，

    刘据就颁布了自己第一道诏书:

    “先帝在的时候，经常反思自己在治理国家时犯下的错误。”

    “现在我秉持他的遗志，成为了国家的君主，应当延续他的理念，以展示作为儿子的孝顺，和作为君主的仁德。”

    “我决心取消之前苛刻的政令，效仿旧有的制度，推行轻徭薄赋的举措，好安抚天下的百姓，巩固祖先的基业！”

    民间那些行踪不定，又敢说敢做的报郎们将这份诏书传播到了四方，许多百姓拍着手说:

    “如果新皇帝说到做到的话，那我们的日子就能好过很多了。”

    先帝晚年的时候，脾气很倔强，行事很霸道，显露出有各种各样的毛病。

    为了满足他修宫殿、巡游天下的欲望，百姓们过得很是辛苦。

    所以他们期待自己身上的重担可以减轻一些。

    只是，

    当新帝带来的欣喜过去之后，

    他们又不免怀念起先帝。

    快六十年的统治，

    百姓们对这位君主自然爱过、恨过。

    他活着的时候，

    百姓们可以肆意的咒骂他某些不当的举措，让自己的生活艰辛困苦。

    但在其死后，

    先帝曾经为整个国家带来的感动和自豪，又涌上他们的心头。

    一些人开始为这个逝去的时代落下眼泪，发出哀叹。

    ……

    “死者为大的道理，很多时候都是通用的。”

    “何况以我诸夏君子骨子里的温良，除非那人做的实在太过分，不然也不会一直记恨着对方。”

    在瓠子水边，

    何博指着那清澈的细长河流说，“大浪涛涛的时候，自然是泥沙俱下！”

    “等到洪水散去，水流稳定下来，很多东西就不必多言了。”

    瓠子水，

    是当年何博驱动黄河南下，对淮河的薄弱之处发起猛冲之时，破开堤坝后形成的一条全新的河流。

    当年的刘彻，

    就是在这个地方，指挥着数万百姓，对放纵不羁的水流进行安抚和矫正。

    他们修补了河堤，也挖掘出了新的河道，约束起了那浪荡的黄河之水。

    西门豹看着眼前的瓠子水也感慨的说:

    “武帝的声名，会在后世得到流传。”

    “他打下来的基础，想来会为之后诸夏的统合，做出巨大的贡献！”

    诸夏的世界，已经十分庞大了。

    那个在数千年前，发源于黄河这个暴躁母亲河沿岸的小小部落，通过联盟、吸纳和征服……不断的向着四周扩张壮大。

    他们一边顶着母亲河不可预测的强力殴打，一边鼻青脸肿的耕耘出一片又一片肥沃的农田。

    时至今日，

    漠北、南海；

    东海、西域；

    身毒、西海……

    天地四方都遍布着这个民族的足迹。

    那勃勃生机万物竞发的场景看上去，很有当年周天子分封诸侯，把人扔得到处的风范。

    而通过这点，可以预见的便是在许多年后，

    分散于各处的诸夏，必然要面临一次统合。

    共尊中原皇帝为诸夏天子也好，

    直接被中原王朝兼并也罢，

    总归是要“定于一”的。

    而武帝的所作所为，

    为那漫长的奔袭作战，提供先例和底气。

    “可能吧！”

    何博想了想域外的情况，觉得中央之国的荣光播撒到西海乃至于泰西，还是一件很遥远的事情。

    “先让秦国跟罗马的战争打完再说！”

    就在武帝的时代落下帷幕之时，

    属于泰西之地的太阳，正在冉冉升起。

    罗马共和国仅剩的余晖，已经无力压制属于新时代的曙光。

    只是，

    新旧交替前的黑暗，总是最浓郁的，也是最难让旧时代的人接受的。

    (本章完)


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