第二百四十六章

    雷顿子爵披着一袭厚重的风衣，兜帽低垂，遮住了大半面容，身形隐入黄昏的阴影之中。

    他缓步穿过城堡高墙之外的林道，指尖轻触胸前的紫罗兰王图腾，感受着那一缕缕微弱却清晰的精神波动，那是克劳斯传来的讯号。

    他的脸色难看至极。

    那位曾被他视作引路人、曾在年少时给予他指引与启蒙的恩师，如今却是是差点将他推进死亡深渊的仇敌。

    若非“祖父大人”的及时相助，如今的他只怕早已横尸荒野。

    而如今，这位恩师竟毫不掩饰地现身，还堂而皇之地借由紫罗兰王的图腾传承，向他传来召唤。

    雷顿嘴角浮现一抹冷笑，眼中杀意一闪而逝。

    “呵……克劳斯，我倒要看看，你这一次又打算玩什么把戏……”

    风衣在林中猎猎作响，他脚下的步伐却越发迅捷，体表淡淡紫光如烟如雾，在夜色下若隐若现，赫然是紫罗兰王图腾激发后的力量。

    在这紫意流转之间，他宛如一缕幽魂，迅疾穿行在林间，朝着位于领地之外的某片密林深处奔去。

    与此同时，他的手掌轻轻摩挲着怀中的那只破旧怀表。

    那是“祖父大人”精神力分身的驻留之所，雷顿几乎是本能地想要从中汲取一丝安全感。

    当然，雷顿并非鲁莽之人。

    就在他离开城堡的瞬间，一只苍白羽翼的信鸽便已振翅高飞，穿越乌云与风雪，朝着某个秘密联络点疾驰而去。

    ……

    密林深处，一片被树木自然围合出的空地，寂静如墓。

    此刻，已有三道身影站立其中，似是在等候什么。

    为首的，是一位须发皆灰的老人，背脊微驼，仿佛被岁月压弯了脊梁。

    他身穿简朴的暗灰色长袍，双手负后，看似弱不禁风，仿佛只需一阵风便可将他吹倒。

    但唯有那双眼睛，与他全身上下格格不入，清明，锐利，甚至炽热得令人不敢直视。

    他，就是雷顿子爵曾经的导师，克劳斯。

    而在他身后，则站着一对年幼的兄妹。

    两人眉眼轮廓颇为相似，皆为乌发黑眸，气质清冷中略带警惕。

    男孩约莫十五六岁，面容仍带着几分稚气，但眼中却有着超出年纪的狠厉与坚决，像是一只被困太久的野兽，蓄势待发。

    女孩年纪稍小几岁，已有几分未来美人的模样。

    一双大眼清澈却带着浓重的不安，她紧紧攥着哥哥的手，指节微微发白，似乎在强忍着心中的恐惧。

    她的身体轻轻颤抖，却咬着唇一句话也不说。

    就在这时，克劳斯缓缓闭上眼睛，感受着精神链接中隐隐而来的波动。

    片刻后，他轻声开口，语气平静而深沉：

    “我的爱徒，已经到了。”

    他的声音不大，却如同夜风中滚过的一道雷声，在密林的深处缓缓扩散开来。

    下一刻，林间深处传来窸窸窣窣的声响，像是落叶被悄然踩响，亦如幽影穿林而行。

    几缕斜阳透过枝叶，洒落在一道人影身上。

    披着兜帽、裹着深色长袍的雷顿子爵缓缓自林中现身，身形挺拔，步履从容，却带着压抑的锋芒。

    他抬起头，目光掠过那对少年少女，仅是一瞥，便落在了站在最前方的克劳斯身上。

    眼神冰冷，却勾起一丝似有若无的笑意。

    “老师，真是……好久不见啊。”

    雷顿嘴角上扬，语气中带着意味不明的轻慢。

    克劳斯仿佛未曾察觉他话语中的讥讽，只是淡然一笑，神态依旧从容：

    “雷顿，当初的你还只是个坐在我身旁聆听讲解的小家伙，如今已经是独当一面的黄铜炼金师了。身为师长，我还没来得及好好恭喜你啊。”

    然而，这句貌似温情的寒暄，却彻底点燃了雷顿心中的怒火。

    他忽然仰头大笑，笑声中夹杂着恨意与讽刺：

    “哈哈哈！良师啊，真是良师！特意将羽蛇会的追兵引向我——真是令人刻骨铭心的‘教诲’啊！”

    空气仿佛一瞬凝滞。

    然而克劳斯依旧波澜不惊，脸上甚至带着一丝意味深长的微笑，淡淡道：

    “可在死亡的压迫下，你不是也终于突破了桎梏，踏入黄铜炼金师之境了吗？这是成长的一部分，我的孩子。”

    “闭嘴吧，你这个该死的老东西！”

    雷顿的怒意终于压不住了，他声音陡然拔高，双目赤红，几乎是怒吼出声。

    “口口声声说是师徒情谊，结果背地里却谋我性命！若不是我命大，成功突破了黄铜炼金师，恐怕已经被你这个老东西给害死了！”

    克劳斯神色丝毫未动，像是早已预料到会有眼下一幕一样。

    可他身后那名少年却忽然迈前一步，眼中寒光毕露。

    “放肆！你敢辱骂老师？找死！”

    他周身气势一凛，一股稚嫩却极具杀意的力量骤然弥漫，仿佛下一瞬就要出手。

    雷顿目光一沉，冷笑出声：“哦？小兔崽子，口气不小。看来是缺少点长辈的教育了。”

    他话音未落，身上忽地一闪，一抹幽紫光华自体内溢出，一朵巨大而艳丽的紫罗兰花在他背后悄然盛放。

    花瓣层层叠叠，颜色妖艳如血，花蕊处透出一丝淡紫的微毒波动，带着摄人心魄的神秘气息。

    紫罗兰王图腾，现！

    几乎是同一瞬，紫罗兰花轻轻一震，猛地喷吐出一团缭绕翻涌的紫色毒雾，带着强烈腐蚀气息，直扑克劳斯三人而去！

    “雷顿！住手！我不是来与你为敌的！”

    克劳斯眉头微皱，终究出手。

    他伸手一挥，空气中骤然浮现出一群细密的蜂影。

    成百上千只灵巧的巫术蜜蜂瞬间凝聚成形，蜂群盘旋飞舞，如一道密不透风的墙壁，将毒雾拦截、吞噬、分解，挡在了他们三人身前。

    “你不是来打架？”

    雷顿冷笑，袖袍一振，紫气未散，隐隐有再次动手之势。

    “那你来做什么？来告诉我，你的新学徒很听话吗？还是来看看你当年的‘失败品’有没有死在你安排的猎杀中？”

    克劳斯沉默了片刻，抬眸看向雷顿，终于收起了笑意，语气低缓但意味深长：

    “雷顿，如果我真想你死，你现在不会站在这里。但今日，我确实有事要与你合作。”

    克劳斯说完，不等雷顿继续开口，便抢先一步，语气陡然变得低沉却有力，仿佛在宣读一篇埋藏心底已久的宣言。

    “这个世界……”

    “已经腐朽、麻木、病入膏肓太久太久了。”

    “无论是为了这个世界本身，还是为了所有仍在挣扎求生的生命、那些日复一日在压迫中前行的炼金师。这个肮脏而沉寂的秩序，都必须被打破！”

    克劳斯缓缓抬头，目光穿透密林的枝叶，望向那看不见的天穹。

    “那些高高在上的王座……曾俯瞰这个世界，如同神祇。但如今的时代已经不同了。”

    “即便是黄金王座……也未必不可动摇，未必不能陨落。”

    他说到这里，语气忽然一变，像是丢下一枚重磅炸弹般低声道：

    “雷顿，我可以告诉你，羽蛇会的那位黄金王座，的确，我们失手了，未能将他彻底斩杀。”

    “但，除了他之外，这个世界上，已经有真正的黄金王座，陨落在了我们手中。”

    雷顿瞳孔一缩。

    他虽未出声，但心中震动不小。

    克劳斯，仅仅只是个黄铜炼金师，却能参与暗杀黄金王座？

    这说明——他背后的势力，绝非寻常！

    而且听他这语气，这样的成功，已非第一次……

    “雷顿。”

    克劳斯语气忽然变得柔和，却又更加灼热，像是火焰舔舐着干柴。

    “你已不再是昔日的学徒，身为黄铜炼金师，你已具备进入‘那道门’的资格。”

    “作为你的老师，我现在正式邀请你，加入我们，成为新世界的缔造者之一。”

    “我们将会用自己的双手，打碎腐朽的王座，铸造最美丽的明天。”

    “一个不再被腐败主宰的真正自由、真正公正的新世界！”

    说到最后，克劳斯原本佝偻的身影仿佛一下挺拔了些，苍老的眼睛中透出一种与年龄完全不符的炽热。

    那是一种近乎偏执的信仰，一种愿为理想赴死的狂热光辉。

    他不是在说服，像是在布道。

    仿佛，他真的相信，那黄金王座的尸体，就是通往新世界的阶梯。

    但，雷顿却冷笑了。

    他当然不是那些刚入行没见过世面的炼金学徒，听几句激情演讲就会热血澎湃、跪地效忠。

    他看得很清楚：

    这不是构筑什么“美丽新世界”，而是几个失势的狂徒，在一次失败的袭击之后仓皇逃窜罢了。

    此刻，他们面对的不是“理想”，而是羽蛇会铺天盖地的杀机。

    而更重要的是他和克劳斯之间，可还有一笔血债！

    下一刻，雷顿目光微凝，感受到埋伏在远处的“盟友”已然就位。

    他收敛了笑意，却猛然仰头大笑起来，声音高亢，几乎掀起了林间的枝叶：

    “哈哈哈……克劳斯，你可真是……一如既往的能说会道啊。”

    他目光如刀，死死盯着对方，语气森冷：

    “哈哈哈！少来这一套了，克劳斯。对我而言，所谓的美好新世界，那就是看你死在我的面前！羽蛇会的各位，你们追杀的克劳斯就在这里，现身吧！”

    这话一出，四面八方的密林中，顿时传来密集的窸窣声。

    树叶翻卷，枝干颤抖，一道道迅捷而隐秘的身影正在飞速逼近。

    那是羽蛇会的追兵——他们已经接收到雷顿放出的信鸽讯息，正以惊人的速度围拢而来！

    风声愈急，杀机渐浓。

    站在克劳斯身后的少年少女神情瞬间剧变，少女那双水灵灵的眼睛中满是恐惧，身子微微发抖，下意识地紧紧攥住哥哥的手。

    而少年则是猛地回头，恶狠狠地瞪向雷顿，眼中尽是滔天的恨意，仿佛随时都要扑上去撕碎这个“告密者”。

    反倒是站在最前方的克劳斯，却一如既往地平静。

    他没有丝毫慌乱，也没有因为雷顿的“背叛”而露出半分愤怒。

    克劳斯缓缓抬头，看着雷顿，眼神中竟浮现出一抹淡淡的惋惜，低声道：

    “唉……我的孩子，我真为你感到遗憾。”

    “你本可以成为重塑世界秩序的缔造者之一，可你偏偏选择了这样一条路，与腐朽同流，与堕落为伍。”

    他语气低沉而哀伤，但那份情绪里却没有一丝柔软。

    “既然你甘愿与羽蛇会为伍，既然你已选择成为这个旧世界的一部分……那么，为了新世界的未来，作为老师，我也只能亲手清除你这枚腐朽的棋子。”

    “呸！少在这装神弄鬼！”

    雷顿子爵怒声斥道，眼中杀意沸腾。

    “同为黄铜炼金师，谁死谁活，打过再说！今天，我倒要看看，你这‘老师’，到底还能嚣张多久！”

    他猛地一挥手，身后那朵巨大的紫罗兰王骤然发出一声低鸣，花瓣层层绽放，紫光耀眼，毒意四溢！

    紫罗兰王图腾剧烈摇曳，仿佛要将林间的一切都吞没在这片毒雾中。

    在它庇护下的雷顿，身形如电，身上闪耀着紫色光辉，那是图腾赋予的战斗加持。

    在炼金师之间的战斗中，图腾便是一切。

    图腾不破，炼金师便难以被真正击杀。

    而现在，雷顿已不再犹豫，他要用自己的力量，摧毁这个曾经的恩师！

    然而，就在紫罗兰王即将发动攻击的前一刻。

    克劳斯却轻轻摇头，仿佛面对的不是战斗，而是一个走错路的孩子。

    他轻声叹息，语气中甚至没有一丝愤怒，只有冷淡的悲悯：

    “唉……雷顿啊。”

    “我说过的……”

    “身为你的老师，若我真想杀你，你根本挡不住。”

    “既然你执意走错这一步，那我就只好，清理门户。”

    紫罗兰王的攻势尚未爆发，下一瞬。

    只见克劳斯忽然闭目低语，口中念念有词，声音低沉，仿佛与某种古老而神秘的存在产生了共鸣。

    就在这一刹那。

    嗡！

    紫罗兰王本该怒放的花瓣骤然一颤，仿佛被看不见的力量定格一般，悬停在半空，宛若凝固的雕像。

    “嗯？！”

    雷顿脸色猛地一变，心中泛起强烈的不安。

    他下意识后退半步，却瞬间感到体外那道熟悉的紫罗兰图腾庇护之力，竟如烟云般无声消散！

    砰！

    就在这时，一道破空之声陡然袭来！

    只见一只指甲盖大小的蜜蜂，带着令人头皮发麻的穿透力，如同精准的子弹，笔直朝着雷顿的眉心激射而至！

    “不——！”

    雷顿双目圆睁，面容骤然扭曲，拼尽全力催动紫罗兰王残存的力量。

    就在那只蜜蜂即将命中之际。

    一道微弱的紫光从他额前浮现，勉强阻挡了致命一击。

    “咦？”

    克劳斯微微一怔，似乎也没想到雷顿竟能在失去图腾庇护的瞬间，硬撑下来。

    不过，他并未耽搁。

    身后林间密林翻动，羽蛇会的追兵气势汹汹地逼近，他已无暇深究。

    “嗡嗡嗡……”

    克劳斯挥袖之间，又有几只蜜蜂从他袖口飞出，在空中陡然分裂、扩散，化作小群，仿佛一枚又一枚激射而去的子弹一样，疾驰而去！

    雷顿怒吼连连，疯狂呼唤紫罗兰王，然而图腾未归，庇护消散，他不过是个裸身凡人。

    “噗……！”

    一只蜜蜂如利箭破空，精准无误地穿透了他的胸膛。

    紫血迸溅，雷顿仰天倒下，身体重重砸落在落叶掩盖的泥土上，双目圆睁，气息急剧衰弱。

    克劳斯未曾回头，只是低声道了一句：

    “可惜了……”

    旋即带着少年少女转身遁入林中，身影被厚重的密林所吞噬，只留下淡淡的蜂鸣声在空中回荡。

    几息之后。

    羽蛇会的追兵终于破林而至，他们瞥了一眼倒地不起、满身是血的雷顿，没有丝毫停留。

    “他已经废了，继续追！目标还没出密林！”

    “别让克劳斯跑了！”

    数道黑影掠过林间，继续朝前方追击而去。

    ……

    破旧怀表中，一缕淡金色的精神微光轻轻荡漾，林恩的精神分身静静悬浮其中，将整场变局尽收眼底。

    “紫罗兰王图腾里果然被动了手脚……难怪我之前隐约觉得哪里不对劲。”

    林恩的声音平静，目光却微微一沉。

    “不过幸亏我早有安排。雷顿图腾的进化路径，已经在我指点下做过改动，否则那一击。直接命中大脑，就算是我，也没法把他救回来。”

    他看向雷顿的倒地之躯，神情如常：

    “只是大出血而亡，神经尚未完全断裂，精神依旧残存……倒是为我省了不少麻烦。”

    他缓缓伸出手，虚空一握。

    “死得这么快……”

    “倒也干脆，正好便宜我了。”

    下一刻，林恩的精神分身从怀表中缓缓升起，如同晨雾般轻盈，却带着令人窒息的压迫感。

    他目光落在雷顿眉心那尚未完全熄灭的精神火焰上，轻声道：

    “雷顿，我来借点东西。你的身体，暂且归我了……”

    随着他指尖一点，一缕精神之光渗入雷顿的识海深处。

    林恩，正在进入他的精神领域。

    (本章完)


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