“教授很在意那边的人吗？”

    看着自希姆与莫德出现之后，便紧盯着他们的里塔斯，安问道。

    “算是有些在意.”

    里塔斯回应着，想起安一直以来比较跳脱的行为方式，忽然来了些兴致。

    “我在想，怎么才能在不引起那名少女注意的情况下，将那名老人带到治疗所。”

    听到里塔斯的话语，安也仔细观察了二人组片刻。

    虽说，只是粗看上去，这二人组似乎就有着不少问题。比如，那肉眼可见的瘦削，老人还算能看的正装以及少女破烂不堪的服饰。以及，少女一直很用心的在搀扶着老人，但老人依旧很是不满的总是在喝骂着些什么。

    不过，只是这种程度，显然还没有到必须多管闲事的范畴。

    但既然是教授提出的“问题”，那么

    “很好处理。”

    安很是有自信的说道。

    不久之后，展览厅中。

    一名浑身上下都是街溜子气质的人，踏着嚣张的脚步摇摇晃晃的接近到了希姆和莫德的身旁。

    警备骑士团的团长，布莱克·赫本。

    有时，里塔斯也很是好奇，出身名门也没被家族弃养的布莱克，到底是怎么养出如此“正”的混混味的。

    “没事吗？这位老人家，你看起来身体好像特别不舒服。”

    即使布莱克身上穿着骑士团的制服，希姆和莫德还是显得非常警惕。

    看到扮演热心警备骑士的方案好像行不通，感受着背部有两道锐利的目光在盯着的布莱克，硬着头皮继续和希姆套起了近乎。

    而等到布莱克“佯装”认出，面前的老人竟是几年前销声匿迹的著名画家，并且表示自己十年老粉，还亮出了骑士团团长的身份。并且，肉麻浮夸的表示，自己挑选驻地的时候选斯普林城，就是被希姆爵士曾经的画作所感动之后。

    随着希姆的紧皱的面庞如菊花般展开，苍白的面庞上有了一道兴高采烈的红晕，他才对布莱克放松了警惕。

    堂堂骑士团团长，能有什么坏心思？

    然后趁着莫德不注意，战斗不太行但是小动作很是拿手的布莱克，给了希姆爵士一个迅雷不及掩耳的腹击。

    “希姆大师！大师你怎么了！哎.我之前就说你看起来脸色不好。人呢？来人，快，把希姆大师带去治疗所。”

    佯装搀扶的布莱克，在莫德看不见的角度，又给了一下此刻完全说不出话来的希姆爵士。然后，一拥而上的警备骑士们，便架起希姆，转瞬之间便将他带离了展览厅。

    “.”「.」

    这就是这个国家的第三王女想出来的计划吗？

    看着不远处，正在对着这边比剪刀手的安，里塔斯和浴女神都是有些无语。

    不禁的跟展览厅的大部分人愣神了一阵后，里塔斯想起了还被丢在原地的莫德。

    唯一的支柱离开了自己的莫德，此时惊慌、恐惧、迷茫等等大量的负面情绪涌了上来。本身就很少与人交流的她，突然开始畏光，甚至还有了溺水般的感觉。

    也正是这时，已经来到了莫德身旁的里塔斯轻轻出声，

    “这位小姐.”

    寻着声音茫然的抬起头，莫德有些涣散的双瞳逐渐集中，也看清了正在向她搭话的人。

    如果突然看到一个圆睁双目的人，实际上是有些吓人的。但是，额头已经布满细汗的莫德，在里塔斯的身上打量了几眼后，竟然轻舒了口气。

    “啊是老师的朋友。”

    “？”

    稍微愣了一下的里塔斯，简单的追问了几句。

    然后，在莫德说出“白教皇”几个字前，将手拦在了莫德的嘴前。

    「咦？莫德亲是怎么认出你的？」

    浴女神也同样有些惊讶。

    虽说，里塔斯在变装成“白教皇”时，没怎么用心有些潦草。但这份潦草是相对于用心的里塔斯而言的。所以，在浴女神看来，除非和里塔斯特别特别熟，否则声音、外貌甚至一部分体态都有所改变的“白教皇”，常人应该是认不出来的。

    “你是通过算了，不是说这个的时候。莫德小姐，希姆爵士的事情不用担心，厄尔斯学院里有着大陆顶尖的医师。倒是莫德小姐这边，如果不介意的话，可以和我一同去其他地方休息。等待治疗的结束。”

    被莫德认出，也并非完全是坏事。至少，莫德不会突然大吵大闹起来，让“埃尔森教授公然诱拐少女”的谣言又在学院里流行。

    “但但是预选.”

    莫德不是很情愿。

    而接下来，里塔斯试着说服莫德，却发现这名少女意外的非常顽固。擅长忽说服他人的里塔斯教授，这一天竟然在一名少女面前碰了壁。

    就在里塔斯有些一筹莫展之际，安来到了他的身旁。

    “教授，剩下的事情就交给我吧。”

    “不不.”

    再怎么说也不能让布莱克团长给一名少女再来两下的里塔斯，连连回绝。

    “我只是打算陪她一起参加品评会的预选而已。”

    就这样，随着里塔斯也前往了学院的治疗所。展览厅内，变成了安和莫德手牵手去排队参加预选的状况。

    发呆中的莫德，完全不知道事情是怎么变成这样的。

    不过抬起头，看了眼安面上的面具。她觉得既然这位大姐姐是“白教皇”，也就是老师的朋友的朋友，那应该不会有什么问题。

    大姐姐的手，比老师的温暖很多。

    而且，她也可以参加老师叮嘱过的，一定要通过的品评会预选。

    那么，就已经足够了。

    学院的治疗所之中。

    在空旷的走廊等待了许久的里塔斯，看着病房里一道非人的身影逐渐消失，然后一封信从门缝中被推了出来。

    树医生，还是那般的不喜欢见人。

    拆开信封，里塔斯快速的阅读了内容之后，沉吟了起来。

    “果然，希姆爵士患的是‘晶肺症’。”

    「晶肺症？」

    只能顺势提问的浴女神，觉得自己显得无知又呆呆的。

    她有些怀念起，以前里塔斯逢什么都会进行科普说明的时期。

    所以，小里为什么开始偷懒了来着？

    哦.好像是因为她嫌烦。

    “简单来说，就是一种过量吸食魔晶石磨成的粉尘之后，会患上的病症。这种病症的患者，身体内部会逐渐出现晶体，最严重的时候整个肺部会变成结晶。所以，通称‘晶肺症’。实际上，会晶化的不只肺部。而且患者往往不会到达晶肺那个步骤，血管里出现晶体发生堵塞现象，基本就已经没有救了。”

    「呜哇.魔晶石不是那个什么魔导具的能源吗？原来是这么危险的东西？」

    浴女神讶异道。

    “这个.如果过量食用，世间的大部分事物应该都挺危险的。”

    「是这么个理，那小里教授，为什么那老头要过量食用魔晶石呢？」

    “这可能需要问本人才清楚。”

    里塔斯摇了摇头，

    “或许是因为一直以来，都有着食用魔晶石，就变得可以使用魔法的谣言存在的缘故。以往，现代魔法体系还不够完善、完整的时候，经常会出现为了获取魔法能力，千方百计的弄死自己的人。而现今.‘晶肺病’其实已经很少见了。”

    里塔斯继续解释的时候，浴女神却陷入到了沉默之中。

    如果问以前一直是位传统画家的希姆爵士，为什么突然想要魔法能力，甚至因此迷信谣言弄垮了身体.从他对“异彩”的怨恨来看，答案不言而喻。

    「小里，你该不会是想治好他吧？」

    第一次里塔斯见到希姆爵士后，他就来到治疗所向树医生问过相应的症状。而之前，或许还能说里塔斯只是出于好奇，并且想验证自己的判断是否准确。那答案已经得出的现在，里塔斯还在思绪着后续的事情，他准备做的举动不言而喻。

    “嗯。”

    「所以说你这思维模式也太奇怪了吧！他本人希望被你干掉，我们的目的是想办法把莫德救出来，但.你在想着给他治病？」

    一时间，浴女神的情绪是真的非常复杂。一方面，里塔斯简直是在和所有人对着干。但另一方面，她似乎又能理解里塔斯为什么要这么做。

    「那个.虽然我说可能没什么用。但是，这个老头变成现在这样，真的不是‘异彩’的错.」

    “当然，那完全是他自己的全责”

    里塔斯摇了摇头，

    “相似的话语，我应该不是第一次说。我并不是这几天才突然开始迸发才能的。所以，成长历程中，相似的事情早已见怪不怪了。我不会为他人的脆弱而负责。”

    话语间，里塔斯的脑中浮现起的，是一些印象深刻的情景。

    比如，他的学生时期，刚刚跳级转入高等部的那一年。

    在一个傍晚，一个偶然的机会，里塔斯发觉了正在几乎已经空了的教室里痛哭的少女。

    那是当时和他同学级的，高等部的首席。她的才能出众，教养很好，心地善良，人望也很高，各方各面都无可挑剔。甚至完美到了有些缺乏真实感的程度。她对于里塔斯，也是多有照顾，很希望能帮助跳级生快速的融入到学级之中。

    而她那时在哭泣的原因，只是因为不久前的一堂魔法实践课上。

    就是那位跳级生，轻而易举的做到了她无论如何都做不到的事情。

    明明他们的年纪差了不少，明明跳级生是第一次接触那般复杂的魔法。但是，对方偏偏就做到了，而且进一步的展现出了让她觉得终其一生都无法企及的才能。

    那位首席也并不是完美的，也有着缺点，有着脆弱的一面。

    而这一面，正好迎头撞上了一堵，从未在她的认知里出现过的高墙。

    正是由于她对自己的要求一直很高，也为自己的学业灌注了许多心血，所以那一刻她才会崩溃得那般彻底。

    “不需要和他比，他是披着人皮的怪物。”

    在痛哭的首席身边，她的好友只是手足无措的安慰着。

    而里塔斯也只是默默的离开了。

    从那时候起，他便明白了即使他不主动去触碰他人，他所拥有的事物也依旧会伤害到他周遭的人。

    既然，当时首席那控诉般的哭声，从未休止过的“怪物”头衔，以及莫名其妙的“埃尔森现象”都没有真正刺伤过里塔斯。

    那么，一名失意画家擅自的自我膨胀与毁灭，自然更加触及不到他。

    在浴女神胡思乱想之际，里塔斯只是拿出了两项他早已准备好的事物。

    一项事物，是来自“暗裔”的罪血印记。

    另一项，则是他从上学期起一直延续至今的研究成果。

    从梅尔茜开始，到诺亚、塔芭莎、白猫以及最近的瑟连。

    加上只是粗浅的进行了观察的“双向”，“埃尔森医生”以及单翼的王女。

    不知不觉间，里塔斯已经接触了很多的星纹持有者，他的理论一定程度上也已经完成。

    但是一直缺少了一个关键的步骤。

    而现在，里塔斯可以说是终于等到了。

    一个无论他怎么去折腾，也不会有任何人抱怨，浴女神也不会认为他出格的完美的实验对象。

    “为了保证‘治疗’可以成功，除了需要拜托树医生之外，或许还需要征求肯尼主厨的意见。即使都是学院的同事，不付出些什么代价，只找他们帮忙也不太合适。而我们获得的，只是‘瞻仰’认为自己必死后，肆无忌惮的希姆爵士，被治好后的究竟又会怎么样一副嘴脸的机会多少亏了些。所以，为了让其更有价值.”

    里塔斯将目光转向手上的圆盘，

    “浴女神，可以将那位特殊的‘信徒’，请来旁观吗？”

    深夜时分。

    一个偷偷摸摸的身影，出现在了厄尔斯学院的治疗所附近。

    「抱歉呀，米丝莉～这么晚还要让你过来一趟。」

    “这样的话语令我不胜惶恐，浴女神大人。只要是您的呼唤，无论什么时候我都愿意第一时间赶到。”

    米丝莉·拉特拉斯微笑着说道。

    但不知是人皮面具般的事物，遮挡了她面庞上的“殉星者”烙印的缘故，还是出于其他原因。

    双手抱着白色圆盘的米丝莉看上去，颇有些皮笑肉不笑的味道。

    (本章完)


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