曹先生和蓝先生垂下头，假装自己完全不懂殿下这一安排中，所透露出来的情绪，跟在文奇先生身后也走了。

    殿下让文奇先生守在门外，那就是真的守在门外。

    殿下让许源守在门外，那其实是想让许源“陪”在门外。

    一个年轻的女子，对一个年轻的男子说，有你在我睡的安心，意味着什么？

    可殿下呢，又并未真的明确说了什么话。

    曹先生和蓝先生心中都在感叹，殿下是高手！

    这都是跟谁学的呀？

    跟四姑学的。

    睿成公主的四姑，当年曾经艳名满京师。

    时至今日，北都、南都中，还有许多四五十岁的老才子、老帅哥，每每谈起当年的四殿下，都是心怀向往，唏嘘不已。

    四姑特意传授过殿下，秘诀便是：若即若离，不远不近；他进你退、他退你进。

    睿成公主之前想要把槿兮小姐的人抢过来——在这个想法中，许源并不是许源，他只是“槿兮小姐的人”。

    但是许源短短几个时辰，就破获了营中的诡案，还借文奇先生之手，教训了那“心祟”一遭。

    许源在殿下心中，就真的变成了他自己了。

    “槿兮小姐的人”，则变成了许源身上，和“皇明最年轻的四流”、“诡案圣手”等并列的一个标签。

    当然，有了这个标签，殿下会更兴奋。

    所以殿下这时是真的困乏了，想找个人陪着自己，让自己舒舒服服的睡一觉。

    乃是四姑所传授的“他退你进”的策略。

    殿下心里有那么一丢丢的小得意。

    还有一点点的小期待。

    本宫这是第一次实战四姑的技法——四姑不曾亲身演示，只是讲解了一番，本宫便能直接拿来使用，可见本宫在淑女一道上，是极有天赋的。

    许源吃了本宫这一记技法，不知此时是否在本宫门外，浮想联翩、小鹿乱撞呢？

    许源一点也没有。

    而且此时守在门外的许源，对殿下那是满怀怨念。

    辛苦了一天啊，又查案查了半夜，都不让人休息？

    至于说殿下所构建出的，“为殿下守夜”的暧昧感，许源也是无感。

    他要是能感觉到，也不至于去一趟朱家，朱家对他多方优待，他先是怀疑有诈，后来很久才反应过来，朱家究竟是什么打算。

    当然这也不能怪殿下，以殿下的身份和相貌来说，单独为她守夜这种事情，的确是天下奇男子争抢的美事。

    这件事情，恰恰坏在了，许源不在这些“奇男子”之列。

    许源在门口坐着，不一会就见大福一歪一扭的找来了。

    大福有些同情的昂起头，望了饭辙子一眼，然后在他脚边卧下睡了。

    许源看着脚下一团柔软的白色，忽然心安了。

    他席地坐下，轻轻摸着大福，竟然也不知不觉的睡着了。

    ……

    天亮的时候，远处不知是哪个村子里，传来了一声嘹亮的鸡鸣。

    殿下的侍女们捧着铜盆、布巾、水杯等，小碎步来到殿下门外，惊动了熟睡中的许源。

    许源抹了一把脸，伸着懒腰打了个哈欠，便起身来带着大福走了。

    都不想跟屋里的殿下打个招呼。

    殿下也醒了，而且从窗户中看到了许源。

    此时的殿下，挫败感十足。

    再也没有昨晚的得意和期待。

    许源在门外坐着睡了一夜，让她忽然明白自己昨夜做错了。

    许源不是她的幕僚和门客们。

    那些人整天无所事事，殿下想到什么随口吩咐，他们就立刻去做。

    因为他们的职责本就是围着殿下转，满足殿下的一切要求。

    但许源不一样。

    他有自己的职务，身系一城安危，每日公务繁忙，是很辛苦的。

    自己却任性的，半夜不准人家回去休息，让人家守在门外……

    殿下懊恼不已。

    侍女们捧着东西进来，侍奉殿下洗漱。

    有个平日里活泼受宠，总喜欢叽叽喳喳说话的，一边伺候殿下净面，一边说道：“那个许源也不跟殿下请安就走了，真是肆意妄为，不识抬举呢……”

    殿下神色一冷，一把将铜盆掀翻了。

    摔在地上“咣当当……”的一阵刺耳大响。

    清水弄湿了殿下的裙角。

    侍女们惊恐不已，扑通一声跪在地上：“殿下恕罪！”

    “滚出去！”

    侍女们灰溜溜的出来，闯祸的那个还不知道自己说错了话，一脸的茫然。

    不多时，便有女官带着殿下的命令而来，将这名侍女先行遣送回北都。

    以后在公主府，就只能干一些粗活累活，绝不准再出现在殿下面前！

    殿下处置那侍女的同时，又命人给许源送去了一些老参、鹿茸之类的滋补之物。

    另有一枚大补气血的四流药丹。

    许源本来想“坚辞不受”，算了算这些东西的价值，发现很是不菲，于是就收下了。

    ……

    麻天寿本来还在顺化城，跟山河司方面拉扯。

    公主殿下的命令忽然传来——然后麻天寿是真“麻”了。

    “这小子怎么又招惹上了睿成公主？！”

    顺化城这边的屁股还没给你擦干净呢！

    麻天寿也不敢怠慢，急忙放下手边的一切事务，连夜赶往占城。

    睿成公主跟槿兮小姐还不同，她是真能影响天子的某些决定的。

    但让人没想到的是，麻天寿天亮不久赶到了占城外，正好遇到山河司新任的交趾指挥宋韦明。

    宋韦明的任命公文，早已经下发，传达交趾各处。

    李谋中已经被调走。

    不知道山河司对他如何安排，但肯定不能留在交趾了。

    大家都以为宋韦明还在赴任的路上，却没想到这厮不声不响的直接来了占城！

    麻天寿曾经在北都和宋韦明见过一次，所以一眼就认出来了。

    那一次相见，对于麻天寿来说，并不是什么愉快的经历。

    那时麻天寿还是五流，宋韦明已经四流了。

    两人一个代表祛秽司，一个代表山河司，暗中交锋了一番，麻天寿输了。

    宋韦明是个得理不饶人的，当场便是一番讥讽，让麻天寿下不来台。

    此事在北都知道的人不少。

    这次顺化城的事情，山河司方面觉得自己吃亏了。

    故意安排了宋韦明来接替李谋中。

    分明就是想让宋韦明来“压制”一下麻天寿。

    见到宋韦明的那一刻，麻天寿甚至怀疑，睿成公主是不是山河司请来的？

    “麻大人，这么巧吗？”宋韦明皮笑肉不笑的跟麻天寿打着招呼。

    麻天寿皱眉问道：“你的署衙在顺化城，跑到占城来做什么？”

    “本官听说占城祛秽司掌律，你的心腹爱将许源许大人，年纪轻轻就是四流，远超当世一众天骄，故而眼高于顶，行事张狂，所以想来领教一下！”

    “你是长辈，以大欺小，为老不尊！”麻天寿毫不客气的讥讽：“况且，许源并非一般四流。你以为你升四流的时间早，积淀更足，就能胜过他？只怕是你一世英名，就要付诸东流了！”

    麻天寿甚至都想自己上场，跟宋韦明再做一场，把当年丢掉的面子找回来！

    宋韦明冷冷笑道：“谁说本大人还是四流了？”

    麻天寿惊疑：“你……升三流了？”

    “不敢置信？呵呵，也对，毕竟对你来说四流已经是无比艰难，三流更是望尘莫及。本官半年前闭关，一月前出关，已经正式晋升三流！”宋韦明直直看着麻天寿：“本官知道你最近升了四流，但是麻天寿，本官当年就压你一头，以后还会永远压你一头！”

    麻天寿脸色无比难看，一言不发转身就走。

    这场子找不回来了……

    宋韦明在后面喊道：“你放心，本官不干那种以大欺小的事情，这次来找许源，我不出手，另有我山河司俊才解决他。”

    麻天寿身边的向青怀眉头一皱，低声道：“姓宋的似乎很有信心？”

    麻天寿明白山河司的谋算：“小许狠狠地削落了山河司的面子。

    山河司必须得出个人，不能比许源年纪大太多，然后把许源胜了。

    否则这脸面他们找不回来了。”

    麻天寿回头看了一眼宋韦明，道：“你以为姓宋的是真的自重身份，不对晚辈出手？哼，姓宋的哪有这种品节？”

    向青怀眉头紧皱：“可属下实在想不出来，山河司四十岁以下的人中，谁比小许的水准还高。”

    “先别管那么多。”麻天寿道：“山河司……说到底，最大的靠山就是那头老龙。只要老龙帮忙，他们就一定会出现一个，可以打败许源的年轻人！

    咱们快些进城，把此事提前告知小许，让他早做准备。”

    诡事三衙能够平起平坐，就是在这许多的冲突中，哪一家丢了面子，总能再找回来。

    这次山河司如果办不到，就是他们掉队的开始。

    这不是简单的颜面问题，还牵扯到了说起来玄之又玄的“气运”问题。

    他们急匆匆到了署衙，才知道睿成公主根本没有进城！

    昨夜竟然露宿城外！

    “胡闹！”麻天寿狠狠一跺脚，赶紧往外走，走了两步又折回来，嘱咐于云航：“待会若是有山河司的人，来打听小许的消息，你想办法拖住他们！”

    “老大人放心，交给我了。”

    麻天寿争取出一些时间，以最快速度赶到城外——却没法立刻和许源沟通。

    指挥大人得先去觐见殿下。

    指挥大人的计划是，在等候殿下接见的时候，趁着这个时间，跟许源密谈两句。

    殿下在占城的确没什么事情。

    麻天寿到了就应该能直接见到她。

    但是我皇明的高官显贵们，自有一套“驭下之术”，便是闲着没事、一个人喝茶，下面人求见，也要故意拖延一下。

    能够马上受到接见的，要么是真的心腹，要么是对方故意要表现出对你很重视。

    但让麻天寿感到意外的是，殿下完全没有拿捏的意思。

    侍卫进去通禀后，曹先生马上出来将他迎了进去。

    去见公主的路上，曹先生见麻天寿神情间潜藏着几分愁容，还以为他在担心和殿下的会面，于是便想着结下一份善缘：“大人有个好下属呀。”

    麻天寿一愣：“许源？”

    “正是。”曹先生道：“殿下如今格外器重小许大人。”

    点到为止，曹先生适可而止。

    但他却发现，自己分明是给麻天寿吃了一颗定心丸，怎么……他的忧愁之色非但不减，反而更明显了呢？

    睿成公主对麻天寿态度很好，亲自跟他讲述了昨夜诡案的事情。

    麻天寿先是惊出了一身冷汗，最后也笑着，附和殿下道：“许源这小子，的确是能力出众，能为殿下办事，也是他的荣幸。”

    殿下端坐，端庄典雅，又询问麻天寿：“老指挥，你来的正好，本宫想要问一问，许源立了这大功，本宫应该如何赏赐他？”

    前番给许源送去的那些补药，当然不能算是赏赐。

    麻天寿心中一动：请殿下出面，压制一下宋韦明？

    其实麻天寿明白，提出这样的要求，在官场上来说是极为不智的。

    乃是“挟功图报”，上位者都厌恶这样的下属。

    但……老大人实在是为许源担心。

    况且殿下虽然尊贵，却也不是祛秽司的上官，老大人觉得便是惹了殿下厌弃……便厌弃吧。

    “殿下，”麻天寿站起身来，抱拳一礼：“小许眼下正有个难处，不知殿下可否仗义出手？”

    殿下眼睛一亮：“难处？”

    麻天寿费解了：怎么殿下听说许源有难处，好像很兴奋的样子？

    “咳、”殿下握拳在嘴前轻咳一下，神情迅速变得凝重起来：“老指挥尽管开口，本宫必定竭尽所能！”

    麻天寿更迷惑了，殿下竟然说出了“竭尽所能”这种话？

    那个上官会给下属这样的许诺？

    睿成公主话一出口，就知道自己又说错了。

    主要是发现竟然能够帮到许源，弥补自己昨夜任性的愧疚，她过于兴奋，一时间便乱了方寸。

    麻天寿反而搞不明白，殿下是真的“器重”小许，还是装装样子？

    但既然已经开口了，麻天寿便只能硬着头皮，将许源和顺化城山河司的恩怨，从头说来。

    当他说道许源在山河司衙门前，大庭广众之下，将李谋中变成了一只狗，殿下忍不住掩口而笑，道：“他果真这么做了？倒是符合他的性情。”

    麻天寿将一切说完，最后说出了宋韦明的事情：“宋韦明已经是三流，此人阴险狠毒，眼光毒辣，他既然觉得这次带来之人，能帮山河司找回脸面，那就有不小得可能，许源会输给那人。”

    殿下柳叶一般的黛眉扬起：“老大人放心，宋韦明若是来了，本宫保证他灰溜溜的滚回去！”

    ……

    宋韦明来的比麻天寿预料的更快。

    于云航没能拖住他。

    他找到殿下行营的时间，只比麻天寿晚了半个时辰。

    但他并不知道营中昨夜发了诡案。

    曹先生严格保密，就连近在咫尺的徐妙之都不知道。

    所以徐妙之一大早，便急匆匆的进城，要去找朱展眉联手。

    然后猛地想起来：大福不见了！

    但很快她就明白过来：大福回到许源身边了。

    于是这一天上午，从占城往行营方向，一共有三支队伍。

    麻天寿一行在最前面，徐妙之和朱展眉的“冷面双姝”组合在最后面。

    宋韦明他们被夹在了中间。

    徐妙之和朱展眉为何“冷面”？两女现在是真笑不出来。

    宋韦明不知道诡案的事情，也就不知道许源如今正是殿下眼前的“红人”。

    他们到了行营外，就正常的递上牙牌，向营门甲士说明：“我们找许源，烦劳将他请出来。”

    甲士们知道许源昨夜立了大功。

    他们的命，可以说都是许源救的。

    听到这些人要找许源，便将牙牌下面的银子退了回去：“给许大人报讯不要银子。”

    这态度让宋韦明暗中皱眉，有了一丝不好的预感。

    此时麻天寿刚和殿下谈过。

    从殿下那里得了许诺，老人家浑身轻松，立刻去找许源，要告诉他这个好消息。

    到了许源的营房，却被告知：“掌律刚出去，有甲士来喊，说营门口有人找。”

    麻天寿心里咯噔一下，顾不上多问转身就去追。

    但走出去几步，又急忙转去殿下那边。

    “殿下，宋韦明已经来了！”

    睿成公主立刻起身，拎起裙角快步向外跑去。

    “都跟上！”

    曹先生暗中使人，去把文奇先生喊来。

    许源在营中走的不快，而公主却是一路小跑。

    许源刚到营门口，见到了宋韦明两人，发现自己并不认识，心中便有了一丝警惕。

    宋韦明冷冷问道：“你就是祛秽占城掌律许源？”

    “正是。”

    “呵呵呵！”宋韦明一阵冷笑……

    这冷笑还没完，便听到一声娇斥：“宋韦明！你可认得本宫？”

    宋韦明当然认识，他在北都为官多年。

    “参见殿下。”宋韦明忙跪了下来。

    “你来本宫营门前耀武扬威，想要做什么？”

    宋韦明都蒙了：我耀武扬威了吗？

    我刚才的确是冷笑了一声，声音也不大，表情也并不猖狂，这也能算“耀武扬威”？

    他一阵委屈，殿下这分明是在找茬治自己的罪。

    这就跟“你今天出门，先迈的是左脚啊还是右脚”一个道理啊！

    许源也有些疑惑，看看老大人，再看看殿下。

    恰好此时，冷面双姝组合也到了。

    殿下抬手指着宋韦明：“你不去顺化城上任，跑到本宫行营来做什么？你是何居心？”

    曹先生看到文奇先生，用衣袖擦着嘴，摇摇晃晃的赶到了，顿时底气大增，喝道：“保护殿下！”

    甲士们纷纷围在了殿下身边，对宋韦明怒目而视。

    宋韦明急的额头冒汗，辩解道：“殿下，下官只是……”

    “你马上滚！否则本宫要进龙王庙，告你们山河司一状！”

    宋韦明死死咬牙，胸口一团郁气憋得要炸开。

    但殿下连“龙王庙”都搬了出来，他再也不敢多言，转身快步而去。

    冷面双姝组合一时间“面如死灰”。

    变成了灰面双姝组合。

    许源看不明白，但女人最懂女人。

    殿下这分明是在许源面前表现啊。

    若论起权势，她俩……别说她俩了，她们两家绑在一起，也不是殿下的对手啊。

    两女相视一眼，眸中忧色深重：这仗，怎么打？

    ……

    宋韦明落荒而逃，他身边带着一队山河司校尉，其中一个年轻的一边走一边问：“大人，睿成公主为何要护着许源？”

    宋韦明面色阴沉：“我就不信他许源能一辈子龟缩在殿下的营中！

    咱们就在营外暗中守着，只要他出来，你就立刻出手，打败他再说其他！”

    “好。”

    他们离开了殿下等人的视线，变飞快的避入了一座土丘下。

    宋韦明使了个眼色，校尉中便有兄弟俩，默契的一同在土丘后跪下来，朝着营地的方向叩首——

    兄弟俩都是罗锅。

    后背高高隆起。

    跪下去的时候，就见他们俩的脸上，都浮现出了一片蛛网一般的黑气血丝。

    叩首时，背后的“罗锅”居然蠕动起来，并且不断膨胀，衣衫撕裂，后背的干枯扭曲的肌肤暴露出来。

    而后整个罗锅破裂，无数口中咬着他们后背一丝血肉的虫子，砰的一声向外炸出，而后窸窸窣窣的钻进了草丛中。

    在众人看不见的草丛下，这些诡虫围住了整个营地，严密监视着营中的一切动静。

    ……

    麻天寿终于和许源碰上面了，老大人立刻拉着许源到一旁，细细的将宋韦明的来头和来意都说了。

    许源皱眉，他所能想到的，山河司所谓的“年轻才俊”，能够打败自己的方法只有一个：

    匠物。

    但是高水准匠物的分量重，就需要极高的命重来压住。

    许源自己能够使用三流匠物牛角灯，是因为许源自己是命修。

    “也是个命修？”许源正猜测着，忽然脚边卧着的大福扑棱一声，把长长的脖子弹起来，撑着一只大鹅头，两只圆溜溜的鹅眼放出兴奋的光芒，不敢置信的盯着营地外。

    “嘎嘎嘎……”

    大福一阵乱叫，显得有些语无伦次。

    只有许源听明白了，大福在说：“鹅滴、鹅滴、都是鹅滴！”

    (本章完)


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