小斌成了一只耳。

    不过公子待下人一向宽厚，赏了他一颗药丹，昨夜服下之后今天起来发现被切掉的耳朵已经有生长出来的迹象了。

    估计有个一月时间，这耳朵就能长好。

    但还能不能施展那天听的诡术，暂时还不得而知。

    小斌除了那诡术之外，还有许多窥探、追踪的手段。

    他修的是“兵法”，但只是“兵法”中的一个小分支：夜不收。

    “夜不收”乃是九边的一种侦察兵，放出关外、深入北虏腹地，收集情报或是向关内示警。

    一般的斥候出关，到了晚上就回来了。

    他们则需要一直潜伏在草原上，故名“夜不收”。

    侦查地形、探听消息、野外生存、单兵搏杀这一类的能力，十分之全面。

    小斌两人一组，身外披着一层伪装。

    这是小斌的一件匠物，如披风一般，能够随着周围环境的变换，而随之改变。

    两人罩着这匠物，就如同隐身了一般。

    他俩躲在了许源等人身后百十丈，看到许源和手下们，今日漫无目的的搜寻着，也就放心了：这些人简直就是一群没头的苍蝇。

    寻宝不是这么找的呀。

    你们这纯粹是在碰运气。

    昨日许源的宠物大鹅害的小斌丢了一只耳朵。

    为何大福的叫声，让自己诡变，小斌始终没想明白。

    但他不认为这是许源有意造成的结果。

    他年轻气盛，心中对许源恨意深重，自然是不愿意承认许源的能力。

    不管许源做什么，他下意识的都会去贬低一二。

    至于说许源昨日发现了那坑洞，也因为有这种心理，小斌就觉得：不就是站起来又蹲下吗，这能算许源的本事吗？

    而后小斌便“如愿以偿”的发现，许源浪费了一上午，整个队伍一无所获。

    小斌又道：“他能在南交趾脱颖而出，是有些小聪明，和一定的运气。

    本身的实力跟北都那些天才们，还是没法比的。”

    同伴有心想说：人家比咱们年轻的多，已经是五流了。

    这不是本事？

    但都是同伴，他当然不能帮许源说话，小斌愿意这么认为，随他去吧。

    只不过同伴有些奇怪：小斌以前不是这样呀。

    韦晋渊身边的这些人，都是老爷精挑细选的。

    每一个都很机灵。

    内阁大学士嫡长公子身边，不会出现愚蠢的恶奴。

    ……

    从昨日见到了韦晋渊一行人开始，许源的“君临天下”命格就一直在轻轻震颤。

    这命格能够压制“不臣”。

    对许源的敌意越大，压制越强烈。

    这种压制是全方位的。

    “不臣”们会错失重要的机缘，会不断做出错误的选择，会不经意的忽略到重要的线索，等等。

    小斌这种的，如果不改变态度，又一直在许大人身边不远处。

    怕是不出十日，就被压得霉运连连、水准跌落，甚至是一命呜呼。

    ……

    中午的时候，已经恢复的七七八八的刘虎重新掌勺。

    他自己掏腰包，用三钱银子买走了一户农家仅有的一块腊肉。

    这腊肉挂在灶台上方，已经熏了三年。

    这户人家本来就是做腊肉生意的，半年前遭了变故，房和地都卖了，举家搬到了这荒村来。

    也只剩下了这一块老腊肉。

    品质精良，半肥半瘦，刘虎切开了，又让手下去外面采了些野葱，大火烹炒，将腊肉中油脂的香味逼出来。

    小斌两个躲在十几丈外，都能闻到那诱人的香味，不由得直咽口水。

    两人只能吃干粮和清水。

    干粮还只是干饼，做这种监视任务的时候，不能吃那些香气浓郁的食物，容易暴露。

    小斌跟了一上午，唯独午饭这件事情，对许源的人马是羡慕的。

    别的方面都觉得这些人不过如此。

    吃饱喝足之后——确切地说，是其他人吃饱喝足，两个粗鄙的武修，郎小八和纪霜秋吃撑了。

    那既然吃多了，就得找点事情消消食。

    两位武修开始了日常的“喂招”。

    咚！

    咚！

    咚！

    两人你一拳我一拳，那真是硬桥硬马，就看谁先撑不住。

    没有一点技巧。

    纪霜秋的天赋真的是要远胜郎小八。

    虽然郎小八机缘巧合，因为紧张大福，率先突破《天星坠》小成，可是纪霜秋也快要小成了。

    她是纯粹凭借自身修炼，才能有这成就。

    郎小八暗暗感觉不妙：“只怕是到了明日、后日，这婆娘就能小成，到时候我便没有优势。

    今日我若是再下狠手，等她小成必不饶我。”

    郎小八心里便有些怂。

    但很快又是一瞪眼，下定了决心：“管逑呢，老子今日先爽了再说，明天的事情明天再说！”

    明天的郎小八要挨打，但今天的郎小八要打人！

    于是便下手毫不容情，很快挨了十几下的纪霜秋，又变成了猪头。

    小斌两人在暗处看着，便又觉得：“他这许源御下无方，他手下内斗严重。”

    中午休息了一小会之后，许源站起身来：“咱们继续。不过不能再像上午这样了，咱们得分成几个组，各自寻找线索。”

    小斌两人冷笑：终于明白过来了？

    但很快，两人就笑不出来了。

    许源直接将手下的人分成了四组。

    许源自己一组，穆翰一组，郎小八和衙役们一组，纪霜秋和刘虎一组。

    四组人在村里散开，可是小斌只有两人，跟谁不跟谁？

    小斌一咬牙，飞快做出了决定：“我跟着许源，你跟着……穆翰。”

    “好。”

    这两人职务最高，盯住他们应该是没错的。

    可是两人并没有发现，刚才分组的时候有些混乱，郎小八已经和许大人互换了身份。

    小斌盯上的那个人，其实是郎小八用“梨园法”扮演的。

    小斌一边盯着“许源”，一边暗忖着：不知公子他们今日可有收获？

    ……

    老林中，韦晋渊看着那树洞中的庙门，心中有强烈的预感：龙口火便在其中！

    他伸手在脸上一摸，带上了“白脸”的脸谱：“进去看看……”

    喜叔抬手拦住：“公子且慢。”

    他不能让公子冒险。

    喜叔挠了挠头，油腻的头发中，如雪花一般飘落下一片头皮屑。

    而后喜叔从头发里抓出来一只虫子，丢在地上后，那虫子便飞快变大，一节节虫壳的缝隙间，随之涌出一片黑沉阴气，将自身笼罩起来。

    长长的虫须从阴气中伸出来。

    正是喜叔的“大虫”。

    “我先进去看看。”

    喜叔说了这话，整个人就好像三魂七魄丢了一半，变得木然呆滞。

    那“大虫”却是更加灵动凶残了起来，行动飞快的钻进了树洞中。

    而后用头一撞，那庙门就开了。

    “大虫”在黑暗中能够视物，虫子所看到的喜叔也能看到。

    庙门后面，是一座破落的正堂。

    面积不大、落满了灰尘，但还是能看出来，这小庙当年一应器具、法物，都十分精致高端。

    神龛上，供奉着一尊龙神像。

    雕刻的栩栩如生。

    一颗巨大威严的龙首，正对着庙门，双目带煞，不怒自威。

    又有一颗略小的龙首，在略低一些的位置上，向左侧斜伸而出。

    龙口半张半合，口中含着一团火焰。

    “大虫”在小庙中转了一圈，发现神像前破烂的供桌下，藏着一个大洞。

    洞口上也剐蹭着一些五彩斑斓的蛇鳞。

    喜叔又仔仔细细的检查了一下这小庙，确定没有什么危险，这才开口道：“公子，可以进去了。”

    韦晋渊立刻带着众人迈步而入。

    他看到双首龙神像口中的那一团“火焰”的时候，眼睛亮了，笑道：“果然还是让本公子先得了。”

    他还是有些见识的。

    那双首龙神像乃是木头雕刻而成，但龙神口中的“火焰”，却不是木头雕的。

    而是一种特殊血液凝聚的红色结晶。

    里面传来阵阵暖意。

    喜叔又指着供桌下的大洞，道：“那邪祟应该是正好出去了。不过你若是取了那龙口火，邪祟可能会立刻感知。

    我们便堵着这洞口，将那邪祟也一并诛灭了。”

    韦晋渊颔首：“好，那就拜托喜叔了。”

    韦晋渊心中盘算着：灭了这邪祟，便是彻底解决了这一处“诡地”。

    这荒村以后再也不必担心邪祟食人。

    对于此地的村民来说，自己可以算是“恩同再造”。

    回京之前，本公子暗示一下南交趾衙门的官员们，让他们发动村民，在这大树旁，给本公子立碑记功。

    过上一年半载，再安排几个文修学子，游历到了南交趾的时候，“无意”间发现了这块石碑，写文章宣扬出去。

    本公子在北都中的名声，就彻底打响了。

    韦晋渊心中一瞬间把几年后的事情都幻象好了。

    自己越幻想越兴奋！

    喜叔催促道：“公子，现在就采收吧，以免夜长梦多。”

    韦晋渊从自己的美梦中清醒过来，点头道：“好。”

    “公子亲自动手，还是属下代劳？”

    韦晋渊把手又在脸上一抹，换成了“红脸”。

    “本公子亲自来。”

    他上前去，双掌变得一片赤红火热，抓住了龙口中的那团“火”。

    喜叔一直戒备着。

    若有什么变故，那当然是在采收“龙口火”的时候，最可能发生。

    韦晋渊自己也知道这一点。

    双手握住龙口火的时候，身后蔓延升起一条怪藤。

    藤蔓扭动如蛇，一丈来长、胳膊粗细，上面长着七只人眼！

    这是他父亲手下，一位“农耕法”的三流，专门为他培育的护身之物。

    从水准上来说，货真价实的四流。

    小庙中安静一片，并无异常出现。

    韦晋渊微微一笑，双手发力——脸谱上，红色的油彩流淌而下，汇聚到了双手上，裹住了“龙口火”。

    韦晋渊将这火采收了下来。

    便在此时，小庙中的所有人，耳中忽然听到了一声孩童的欢笑声：

    “打窝这么久，终于有大鱼上钩了！”

    众人顿时觉得天旋地转。

    和整个小庙一起，颠倒着被丢入了一片混乱黑暗之中！

    每个人都觉得身上的侵染暴增。

    四面八方，昏昏沉沉，似乎有无数只眼睛正在暗中贪婪的盯着自己。

    又有含混不明的嘶吼声传入耳中。

    耳孔剧痛、鼓膜仿佛被撕裂了，脑中一片混沌，各种狂乱邪颠的念头，不受控制的飞速生出来。

    最先诡变的，便是喜叔！

    而其他人包括韦晋渊在内，也都无意识拧动身躯，变得越来越长。

    双腿融合，双脚变成了尾巴。

    从头到尾长出了怪异的鳞片。

    那鳞片、五彩斑斓！

    韦晋渊甚至跟身后的怪藤互相融合，那七只眼睛便嵌进了他后背上的层层鳞片之中！

    韦晋渊在浑浑噩噩之中，保持着一点神智清明。

    这并非是因为他自身实力强，而是因为他身上带着一件“祥物”。

    可是这祥物也只能暂时保住他没有彻底的迷失。

    也正是这一点的清明，让他明白过来：坏了，这村里的确是有大邪祟在钓鱼。

    但咬钩的不是许源，而是本公子……

    ……

    阴兵跟踪了村里孩童一上午时间。

    阳光对于低水准的阴兵，还是有些伤害的。

    所以便只能借着村里的各种阴影庇护。

    村里现在住的人不多，只有七八户的样子。

    孩童共计十九人。

    白天大人下地干活，孩子们其实也不能全都是玩耍，一般都会去做些割草、捡柴的活。

    但跑的远了，很容易撞上邪祟。

    所以大人们一般都会叮嘱他们不要出村。

    但村里的孩子们，在大人面前十分乖巧正常，大人出门后，便各自跑了出去。

    其中七个，越跑越远，出了村之后，却是各自绕行，在村外北边的一处水塘聚在一起。

    而后，他们就显露出了蛇化的状态，瘫在地上懒洋洋的晒太阳。

    中间偶尔的会钻进水塘中，翻滚一番，裹上一身泥。

    一直到了太阳快下山，水塘忽然像烧开了一样沸腾起来。

    气泡咕嘟咕嘟的往上冒。

    孩童们立刻小心翼翼的退开，在三丈外小心翼翼的排列好。

    随着翻滚，池水从原本的混黄色，慢慢的变成了五颜六色。

    阴气随之爆发。

    天还没黑，这水塘周围却已经变得一片昏暗。

    池水越发暴躁混乱，中央处渐渐地凝聚起一条水龙。

    身形庞大，颜色无比混乱。

    这东西一出现，便有含义不明的嘶吼声响起。

    但这吼声却被限定在了阴气的范围内。

    那些孩童一动也不敢动，噤若寒蝉。

    水龙忽然暴躁的冲上岸来，张开大口，一口吞下了三个孩童。

    其余的孩童更害怕了，全身发抖，却又不敢逃走。

    水龙吃了三个之后，猛地冲天而起，却在几十丈的高空处，忽然被什么东西扯住，轰的一声又跌回了水塘中。

    水龙还不甘心，在其中搅动着，第二次朝岸上扑来。

    它在水中便张开了巨口。

    然而那股拉扯它的力量又将它重重扯住。

    水龙已经冲上岸一半，大口就在几个孩童面前，用力一口咬了个空，接着便被那股力量拽回了水塘中。

    那种含义不明的嘶吼声，越发暴躁愤怒了，却还是不可抗拒的被扯进了水塘深处。

    孩童们全身虚软，瘫在了原地。

    空气中，忽然传来了一个稚嫩的声音：“今日到这里了，都回去吧。”

    孩童们慌忙退走，从那一片巨大的阴气暗雾中出来后，每个人身上蛇化的迹象更加严重。

    他们走到了村口的时候，又都变回了正常孩童的模样。

    然后展颜一笑，每一个都是天真烂漫。

    嘻嘻哈哈的欢笑着，和村里其他的孩子一起奔回了家中，喊着“爹爹，阿娘”，说着“我好饿呀，晚上吃什么呀”。

    许源静静地站在几十丈外，以“龙吐蜃”掩盖住自身。

    刚才那水龙出现的时候，许源清晰的感觉到了“龙”的力量。

    源自于皮龙的《化龙法》，传来了强烈的进食欲望！

    但许源又能看得出来，那水龙已经彻彻底底的化为了邪祟。

    在水龙的体内，邪祟的阴气，和龙的力量已经完全混杂在一起。

    而最后那个稚嫩的声音，许源却找不到来处。

    水龙沉入水塘底后，笼罩在水塘上的阴气暗雾便逐渐散去。

    不多时，这里就恢复了正常。

    甚至许源用“望命”和“阴阳铡”轮番看去，那水塘都很正常，没有邪祟的痕迹。

    “奇怪了……”

    此外许源还注意到了一件事情：

    昨夜小女孩那家，今日一切正常。

    家里三个孩子都不见了，可是那夫妻俩没哭没闹，就像是什么都没有发生一样，今日照旧下田干活！

    许源一直在水塘边等到了天黑。

    夜里阴气旺盛，邪祟出行。

    可这水塘居然还是毫无变化。

    甚至许源还看到一只长着老人脸的狼，小心翼翼的来到水塘边喝了水，然后安然无恙的离去。

    许源摇了摇头，转身回去了。

    ……

    小斌两人跟踪监视的“许源”和穆翰都回去了。

    两人看看天色，已经没有监视的必要了，于是悄然退去，回到了自己的住处。

    两个房间里都没有人。

    两人就耐心等着。

    可是天黑透都已经大半个时辰了，公子他们还没有回来。

    两人心中有些不安了。

    “该不会出事了吧？”

    小斌咬了咬牙：“再等一会儿”

    一直等到了戌时，两人真的慌了！

    “不能再等了，一定是出事了。”

    “就算是因为发现了什么线索，正在追查，公子也应该会派人回来告知我们一声。”

    同伴完全没了主意：“我们该怎么做？”

    大家护着公子出来，公子要是没了他俩也不用活。

    自裁谢罪，还能保全家人。

    小斌心里也是一团乱麻。

    他用力掐了自己几下，让自己冷静下来。

    “马上向南交趾祛秽司、山河司、除妖军求助！让他们派出强修营救公子！”

    同伴声音颤抖道：“就算是求援，最快也得明天了，公子他……”

    后面的话同伴不敢说了。

    公子他们能不能撑到明天？

    小斌烦躁不已，吼叫道：“那你说怎么办？”

    同伴忽然灵机一动：“许源就是祛秽司的人！”

    小斌下意识的反对：“他怎么可能会救公子！”

    “他是祛秽司掌律！”同伴又强调了一次：“这这是他职责所在，就算他跟公子有过节，他身上只要穿着祛秽司的官服，就不能见死不救！”

    小斌：“可他只是五流，喜叔可是四流。喜叔都没能护住公子，他就算是愿意帮忙，有那个本事吗？”

    同伴：“他是距离最近的援兵，不管他有没有那个本事，他都是我们最后的希望了！”

    小斌长叹一声，承认同伴说的没错：“好吧，我们去求许源。”

    两人立刻出门，同伴提醒道：“我们是去求人帮忙的，你态度要谦卑一些……”

    小斌点头：“我明白，我一定低声下气，卑躬屈膝，只要他愿意帮忙我们救出公子，我给他磕头谢罪，又有何不可？”

    他心中对许源的敌意，再说出这番话之后，也就烟消云散了。

    人在矮檐下，不能不低头。

    两人在夜色中走了一半，小斌忽然意识到：许源是五流？我早就知道啊。

    他不到二十岁，据说入门不超过一年，就已经是五流了！

    北都、南都那些所谓不世出的天才们，似乎都做不到这一点……

    为何早上的时候，我就一门心思觉得他不行呢？

    小斌眉头紧皱，对自己当时的心态非常不理解。

    隐隐约约觉得，应了那句老话：猪油蒙了心。

    此时再回想许源今天的行动，便又觉得十分怪异。

    许源不是没有掌握任何线索——至少昨日傍晚，他便发现了那坑洞。

    就算是再笨，也应该知道顺着线索追查。

    可许源今天根本就没有再去那坑洞。

    除非……他已经彻底搞清楚了这条线索，不必继续追查了！

    两人一路上不顾危险，健步如飞，来到了许源一行的住处，却迎面遇到了一个人。

    小斌一愣：“许大人？”

    院门打开了，郎小八等人飞快迎出来：“大人，您回来了。”

    小斌两人相视一眼，汗颜惭愧：我们白天盯着的“许源”，显然并不是真正的许源。

    他早知道我们在暗中监视，轻而易举的戏耍了我们。

    他俩便是披着匠物，许源一道“望命”就看的清清楚楚。

    许源盯着小斌：“你们来做什么？”

    同伴用胳膊肘顶了一下小斌。

    小斌此时已经心悦诚服，双手抱拳，俯身下去大礼参拜：“无知狂徒赵宣斌，特来谢罪！”

    (本章完)


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