明辰和盟主大人在海边堆雪人，打赌，闲看冬日大海的景致，观浪听曲儿，好不自在。

    但是在另外的一边，却是截然不同的氛围了。

    “这……这，这怎么可能？！北烈不是在三关外跟安国公僵持么？”

    “怎么这么快就来了？！”

    “这怎么可能？！”

    “真的假的？！这可如何是好啊？”

    ……

    越阳城告示栏前，人头攒动。

    越阳城本就是繁华的城市，现在皇帝又回到了这里，像是找到了主心骨一般，更为其添了几分自信。

    刚刚过了新年，未来充满希望，一切向好。

    然而突如其来的消息，却恍若重锤一般，砸在了每个人的心底。

    人们怔怔地看着朝廷张贴的告示，瞪大了眼睛，总觉得自己是看错了。

    大难将至，北烈率数万之众朝着越阳奔来，不日将抵达攻城，乾皇与留守越阳，与越阳共存亡，万望民众同仇敌忾，共同抵挡贼寇。

    大致上便是这个意思。

    怎么会这样？

    前些日子还收到了朝廷庆祝的消息，安国公奇谋，谋取北境两关，此事都已经被市井传遍，被宣扬出了几分神话色彩，香满楼的郑阳闻言更是文思泉涌，奋笔疾书，继续编撰着心中偶像的故事。

    然而就是在这样的情形之下，朝廷却传来了这样的消息。

    北烈敌军？跨海而来？数万之众？越阳危险了？

    好小众的字眼。

    刚刚还在享受新年，庆祝胜利，眨眼间便是大难临头，战火将至。

    巨大的反差令这些享受安详和平，对于未来充满期待的民众根本无法适从。

    大家都没有做好心理准备去迎接这样的事情。

    百姓并不是服从命令死战的士兵。

    他们会恐惧，会退缩，大难临头第一时间想要逃跑。

    这很正常。

    这次是敌国北烈，还不如血衣军呢！

    血衣军入了越阳，也就是小抢了一番，还被汪槐立威整顿了。

    但是北烈那就截然不同了。

    北烈在乾元的名声并不好，当年两国交战，北境荒土千里，饿殍遍野，民不聊生。

    北烈人更是杀人如麻，视人命如草芥的恶魔。

    这其中有乾元政府宣传的结果，也有是北烈自作自受的原因。

    一统天下，统的真是土地么？

    其实不然，一统的该是土地上的人民，最起码在这个时代是这样的。

    秦楼能不知民心的重要性么？

    他要真有一统天下的宏愿，他必须要令天下人都服他。

    但是也无奈，有的时候是现实条件不允许。

    北烈缺粮，有些时候迫不得已需要以战养战，需要掠夺和杀戮来补给。

    再者，两国矛盾太大了，战争是个宣泄口，不可抑制的会出现许多极端问题。

    种种原因交织，北烈敌军在乾元人的眼中无疑是洪水猛兽，若是被占领，那便跟死了也差不多了。

    田宏这次跨海而来是急行军，同样也迫不得已进行了掠夺式补给。

    日后想必也会加深此印象。

    “怎么办？怎么办？还是快逃走吧……政府发檄文了，三天后就不准进出了。”

    “快，回家！那可是杀人不眨眼的北烈啊！”

    “陛下为何不走呢？”

    如今听到了北烈即将兵临城下，越阳城的人们如遭雷击，恐惧不已。

    许多人连滚带爬的跑开，第一时间想要收拾行囊离开越阳。

    这是正常现象。

    萧歆玥不求所有百姓都支持她，为她赴死。

    甚至趁着现在敌人还没到，她还给出了一段时间令恐惧的百姓们逃离。

    军民一心是不能强求的。

    强留下的人发挥不了任何作用，反倒是会惶恐不安，动摇士气。

    有些人想逃，有些人惶恐……就让这些人离开便是。

    留下的人少了，但众志成城。

    “哼！”

    “瞧瞧你们，什么样子？！”

    “流传出去，岂不是让北烈那帮莽夫耻笑？！”

    “枉为男儿。”

    “陛下让你们走，你们就真弃君弃国于不顾？”

    有惶恐不安之人。

    同样，亦有勇武忠义之人。

    几个汉子站在公告栏前，双臂抱胸，看着几个狼狈绝望之人，不住冷哼了声。

    “陛下多么尊贵的人，她都没有携卫兵逃走留下来，与越阳共存亡。”

    “你们反倒是害怕的逃走了！”

    “哼，我刘三要留下来，我要同陛下一起保卫越阳！”

    “陛下这样的皇帝，再也不会有了！”

    “陛下所在即是乾元！”

    “陛下若是崩了，国若是亡了，我等苟活着还有什么意义？！”

    “北烈总笑我南人狡诈骨软，说的就是你们这些人。”

    ……

    总有些人并不是把生死看在人生首位的。

    总有些东西比生命更加重要。

    萧歆玥是这样的人，她对百姓付出了她的诚意和真心。

    她作为最为尊贵之人，她有能力被保护着逃走，逃到安全的地方。

    但是她却留了下来，将生命置于险地，去保护一些超越生死的东西。

    那么同样的，足够真诚是可以换来百姓的拥护和爱戴的。

    这位皇帝虽然是一介女流之辈，但却不乏勇武和胆魄。

    总有热血难凉之人，总有铿锵坚韧之士。

    “说得好啊！”

    “我也不走！我这就报名义军，我与陛下共存亡！”

    “陛下是赏罚分明的人，哈哈哈，我就是死了，想必也会被记住吧！”

    “人死鸟朝天，不死万万年！干了！”

    ……

    这些年来国朝腐坏，天下动荡，无数人失去了希望，于混乱中沉浮。

    百姓们习惯了腐朽和动乱，习惯了头顶上的人来回变动。

    然而现在，萧歆玥就好像是黑暗中明媚的一抹星光，她能看到底下的这些人，她能将这些人放在心里，倾听他们的声音。

    虽然现在还不如太阳一般耀眼。

    但足够照亮了一些人的心，唤起了他们胸腔之中的热血。

    萧歆玥的魅力并不似明辰那般轰轰烈烈，做出无数传奇之事惊艳人的眼球。

    她只是一点点，兢兢业业，润物细无声一般把她的志愿和理想，传递到下面的每一个人。

    每一条政令的颁布和实行，都能让百姓们看到这位君主的诚意。

    大家可以感受到，新乾元跟旧乾元是不一样的，跟陈国是不一样的，跟血衣军是不一样的。

    好不容易熬到了曙光，见到了乾幽而复明，终于见到了一位合格的君主。

    他们想要乾元保留下来，他们想要陛下活下来，去看看……未来乾元的天下。

    萧歆玥不辜负百姓，百姓也不会辜负她。

    在看得萧歆玥留守越阳的意愿之后，也愿追随之，共同保卫旧都。

    与陛下站在一起，就算是最后是败了，死了……

    也足够快慰平生，不枉活这一遭。

    喊出那我与‘越阳共存亡’这样的话之后，这些热血的百姓们也感觉自己仿佛与那位君主建立了联系一般。

    与有荣焉！

    大难临头，敌军将至。

    胆怯，惶恐，决绝，勇敢……

    公告栏前，尽显人生百态。

    而相同的事情，也在越阳城各个角落发生。

    ……

    “将军，再有一日路程，便可到达越阳城了！”

    傍晚，夕日西下，北烈旌旗飘扬。

    身着黑甲的副将一脸激动的报告道。

    夕阳昏黄的昏黄的余晖落到了他的脸上，一片通红，不知是阳光所致还是情绪激动。

    越阳，这可是越阳城啊！

    北烈这几百年都没有打到过这个地方，反倒是曾在八十年前被那军神进逼擎苍，逼得国君自刎谢罪。

    然而现在，越阳近在眼前，他们就快要做到了。

    他们势必会名留青史，为天下所知。

    “恩。”

    这是一件喜事，但是作为主将的田宏却只是面色平静的点了点头。

    没什么好欣喜骄傲的。

    谋划了那么多，这一切本就该如此，若是没有按时到达目的地，反倒是有问题。

    路上也并非一切顺利，总会遇到些乾元小股兵马的阻挡。

    不过，在田宏极高的军事素养和北烈强悍的军势之下，势如破竹，高歌猛进。

    沿途所过的阻挡也不过都是螳臂当车罢了。

    田宏看着夕日，轻轻揉了揉眉心，面上带着几分疲惫之色。

    一路疾驰，军队短暂的休息过几次，但是他始终紧绷着心弦，片刻都没休息。

    乾元大难临头，恐惧紧张。

    但实则，双方都是在悬崖上跳舞，田宏同样也殚精竭虑。

    孤军深入并不是件简单的事情。

    他已经不年轻了，现在的躯体已经经不起他挥霍了。

    他顿了顿，又问道：“越阳城有什么消息么？萧歆玥走没走？”

    “探子来报，并没有消息显示乾皇撤离。但是前些日子，有大批百姓离开越阳城，四处逃散。”

    “哦？”

    按照正常思维来讲，皇帝作为一国最重要的心脏，是不该把自己置于险地的。

    然而萧歆玥在大军兵临城下，自己兵力式微的情况下，竟然不逃走么？

    这态势，显然是要守城保卫，跟他决一死战的。

    田宏闻言皱了皱眉头：“竟然没有逃走么？萧歆玥也一介女流也有此气度么？”

    那可是君主啊！

    没几个人有这样的气魄，居于至高无上的位子，在有机会逃离的情况下，将自己置于险地。

    这在田宏看来其实并不是一件好消息。

    萧歆玥留下，只要攻破越阳城，俘虏萧歆玥，乾元基本上就亡了。

    只要成了，那便是灭国天功。

    看似动人心魄。

    但是，真是那么容易么？

    萧歆玥死守，那攻城难度无疑会大大增加。

    禁军留下守城而不是保护她撤离，城中百姓全民皆兵，众志成城。

    君主与城市共存亡，这比之御驾亲征还要提士气，无数人都会拼死到最后一刻。

    因为一旦败了，他们的家国就会毁灭。

    越阳城本身也很坚固，真被她死守下来，他们这些人就被动了。

    历史上从来都不乏以少胜多的例子，只要开战就会有无数不确定因素。

    田宏并不觉得自己可以稳吃萧歆玥。

    他也不是白俊辛那般好大喜功之辈，他的地位已经不拘泥于那些荣华富贵了，他图的是国家的局势。

    他情愿走的安稳些，脚踏实地去达成自己的战略目的。

    最好的局面就是萧歆玥携百官狼狈弃城逃走，他不费吹灰之力拿下越阳，随后在派轻骑去追击抽奖。

    追到了萧歆玥最好，追不到也无妨。

    只要拿下越阳城，先前被输给明辰的，都能赢回来。

    但是，萧歆玥偏偏选择了守城。

    念及至此，他看了看周遭的景致地形，确定安全之后。

    轻轻出了口气，朝着副将说道：“下令全军，在此驻扎，休整一日。”

    “啊？将军……这……”

    “咱们就快到了，为何不坚持坚持？”

    来的时候距离越阳城还很远，士卒疲惫不堪，将军却执意要急行军，分秒必争。

    现在马上就要到达目的地了，胜利的果实就在眼前，将军反倒是安稳了下来，命令士卒整军休息，这是何意啊？

    时间拖得越久，更容易生变故，对他们更不利啊！

    看上去三十来岁的副将有些不明所以，不住朝着田宏问道。

    田宏转眼看了眼自己的副将，不住叹了口气。

    这副将跟了他八年了，是一可造之才。

    田宏知道自己老了，北烈的未来是要交在这些人的身上的。

    那个季宇霆确实是个很不错的后起之秀，但是只他一人怎么能够呢？

    对面的明辰、凌玉，都还年轻，都不是好相与之辈啊！

    “信清啊……动动脑子。”

    田宏摇了摇头，轻叹道：“不要学英成！”

    邓英成在北境做的事情他已经知道了。

    他并不怀疑自己这个义弟的忠心，他也知道面对明辰那样的对手压力也很大。

    但是，他对于结果并不满意。

    明辰的局都不是必胜的，他但凡再细致些，兴许结局都不会这么糟糕

    依照着邓英成的才能，即便是打不过明辰，也不该输的这么难看的。

    程信清听得田宏训诫也不恼，只是低头诚恳道：“信清愚钝，还望将军指教。”

    田宏大将军是北烈的支柱，被无数人尊敬仰慕。

    其中也包括这位副将。

    田宏是他的老师，是他的主将，是他的偶像信仰。

    田宏就算骂他是猪猡，他也趴地上哼哼几声。

    “你也知我军疲敝了，先前急行军是因为我知道这里足够安全，反抗势力都在我可以控制的范围内。兵法不可死学，要结合形式灵活运用。”

    “萧歆玥既然留守，显然是准备与我军死战了。”

    “这样的情况下，我军不可再鲁莽行事，临近越阳，需要保持好军队状态。”

    “若兵临城下，立足未稳，我军疲敝，还没待休息，便被其出兵突袭，势必损伤惨重。”

    “我们是深入敌国的孤军，每一个士兵的生命都至关重要，容不得浪费。”

    田宏轻叹了一声，朝着程信清说道。

    现在的时间确实宝贵，但就是因为宝贵，才不能急，也不能被眼前的诱惑蒙住双眼。

    还有一点，他希望再给萧歆玥一点时间，让她惜命一点，赶紧逃走。

    “越阳城就那么点兵，萧歆玥敢么？”

    守城可比正面出击做战要容易多了。

    己方兵力可是十倍于敌的。

    他们怕伤亡，萧歆玥就不怕么？

    “有什么不敢的？！”

    “兔子急了还咬人呢！”

    “奔袭百里，敌军士气十不存一。换做是我，我就会出兵，打敌人一个措手不及！”

    “我问你，如果敌人出兵袭击，你如何抵挡？我问你如何抵挡，而不是敌人敢不敢！你不能把自己的主动权交给对方，你不能把自己的生死交给对方的一念！”

    程信清闻言沉默了。

    田宏轻叹了声，朝他说道：“信清，不要小看你任何一个对手。”

    “兵法上计为不战而屈人之兵，能不战达到目的，那就最好不战，战便要顾虑周全，全军士兵的性命都肩负在你的身上。”

    程信清闻言点了点头：“是。”

    “派些人往南打探情报。”

    “让卢乘墨率三千军，攻打西南的氶金城，如若出现意外，我军还可以有条退路。”

    氶金城位于越阳城西南方，有河流，靠近大海，城池也不错。

    如若此行攻城不利，被乾元援军咬上了，他还可以撤回氶金城据守，蚕食乾元南方，等待北烈支援或者撤走，有许多选择。

    若是萧歆玥走了，越阳城一片混乱，田宏就不给自己留退路了。

    他拼着一把，直接强攻越阳，拿下乾元旧都，挡住四面来敌。

    但是现在萧歆玥不走了，他就需要慎重考虑了。

    这些兵士都是北烈的战士，飘摇过海而来，深入敌国，将性命交付于他的手上，他也需要对这些人负责。

    分兵固然会削弱自己的力量，更难攻城。

    但是，总要给手下的这些人留下一条活路。

    “是！”

    程信清朝着田宏躬身行了一礼：“您说的对，信清受教了。”

    田宏拍了拍他的肩膀：“再谨慎些，想的再多一些……北烈的未来是要靠你们的。”

    夕日落下了，老将军深邃的眸光似乎也隐匿到了黑暗之中。

    “将军……”

    程信清无言，怔怔地看着他的背影。

    他感觉将军有些落寞萧索。

    (本章完)


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