独孤求败稀里糊涂将剑收下，心中久久难平。

    “顾大哥，今日恩情，小弟实在难还，日后若有需要，万死不辞！”

    他年纪虽轻，却受过良好家教，起码在知恩图报这件事上，挑不出半点毛病。

    顾平安自然不指望他能帮忙，却也不能打击他积极性，索性笑着点了点头。

    “好。”

    这时的独孤求败毕竟少年心性，见他毫不迟疑应下，一时喜不自胜。

    三人就此别过，顾平安和穆念慈过了代州，继续南下中原。

    出代州，先向东取道大名府，再南下过邯郸，约莫七八日，便到了汤阴。

    一过相州，大大小小的叫花随处可见，南北口音各不相同，似是云集于此，声势比半年前在无锡城还大上许多。

    人多口杂，二人几乎不需特意打听，便听闻丐帮果真出了大事。

    是徐冲霄徐长老的死讯。

    当初杏子林中，乔峰虽未与丐帮决裂，萧远山却仍是一心要让他在中原武林名声尽毁，以逼他远走辽国。

    乔三槐夫妇也好，玄苦大师也罢，都是他一步步设计而杀。

    顾平安的出现虽然将聚贤庄一场惨剧消弭，但徐长老终究还是难逃一死。

    “据说杀徐长老的凶手是前任乔帮主，帮中长老定下三日后在卫辉开吊，共同商议擒拿乔帮主的法子，可我总觉着这里面有古怪.”

    说话的三袋弟子是顾平安在街边随意选中的，是大义分舵的弟子。

    其实他也曾在无锡杏子林中见过顾平安，只是他此刻易容成了寻常江湖汉子的模样，根本认不出来。

    有钱能使鬼推磨，五两银子，足够让这小叫花心甘情愿开口。

    其实他本也心向乔峰，顾平安若是亮明身份，就算分文不给，他也不会有丝毫隐瞒。

    汤阴到卫辉百余里，一日便到。

    进得卫辉城中，丐帮子弟更是多如牛毛，可比当年丐帮岳州大会时还要热闹得多。

    只是这群叫花大多毫无顾忌，当街叱骂，强索硬要，偷鸡摸狗之类的龌龊行为屡见不鲜。

    街上百姓无论贫富，要么行色匆匆，要么转头就走，人人皆是一副嫌恶表情。

    堂堂丐帮，竟成了人憎狗厌的祸害，这才不过短短半年，好好一个安份守己，循规蹈矩的丐帮，竟乱成了这副模样。

    无论洪七公还是乔峰治下，何曾有过这般气象？

    穆念慈眉头微蹙，小声道：“乔大哥如此英雄豪杰，为何丐帮竟会如此？”

    她先前并未去过杏子林，乍见到丐帮乱状，难免有些误会。

    顾平安摇头道：“半年前的丐帮全然是另一番景象，想必是大哥走后，无人打理帮中事务，帮规废弛，如今徐长老再死，便更无人约束了。”

    二人一番感慨，寻了间客栈落脚。

    这易容术当真妙用无穷，两个彪形大汉同行，寻常小叫花子倒也不敢贸然上前惹事，免去了不少麻烦。

    不过两日时间，一转眼便过去。

    开吊之日，顾平安带了穆念慈，一路尾随丐帮弟子和前来凭吊的江湖侠客，直奔徐长老灵位所在的城西废园。

    徐长老的灵牌上涂满了鲜血，那是丐帮的规矩，意思说死者是为人所害，本帮帮众须得为他报仇血恨。

    灵堂中之中，众多江湖豪杰齐聚一堂，奚、宋、陈、吴、传功、执法六大长老一字排开，分列牌位左右。

    顾平安眉头微皱，以康敏的性格，竟没将白世镜攀咬出来，实在令他匪夷所思。

    不仅如此，徐长老死后，丐帮众人似乎隐隐以他马首是瞻，一应丧仪，也由他全权主持。

    “经查证，杀害徐长老之人，正是敝帮前任帮主乔峰！”

    此话一出，灵堂中一片哗然。

    如今乔峰身负契丹血脉，杀父弑师的恶名早已远扬，但前任帮主杀死长老这等消息，依旧是分量十足。

    “敝帮今日请诸位前来，一则祭奠亡魂，也为商议如何擒拿这奸贼，为民除害！”

    短暂沉默后，痛骂声渐起。

    人群之中，一个中年汉子悄悄转身，退出人群，顾平安瞧得分明，轻轻拉了拉穆念慈衣袖。

    二人眼神一对，她便即心领神会，随他一同跟了上去。

    那中年汉子身高体型极为眼熟，上唇淡淡一撇胡子，正是经阿朱妙手改扮过的乔峰。

    只是两人当初分明未曾在杏子林中相遇，为何还能走到一起，倒让顾平安有些好奇。

    顾平安和穆念慈才出灵堂，便见乔峰忽然加快脚步，朝小巷尽头奔去，当即也施展轻功跟上。

    这一路走的尽是些隐僻之处，直至出了城东大门，再行数里，远远便瞧见浚河之旁停了艘大木船。

    木船舱口人影一闪，正是乔峰一路追踪的谭婆和赵钱孙二人。

    待二人进了船舱，乔峰在外侧耳倾听片刻，旋即推开舱门，闯入其中。

    谭婆和赵钱孙虽成名多年，却也远远不是乔峰的对手，不过半盏茶的功夫，穴道遭拿，双双被擒。

    顾平安二人靠近时，便听到赵钱孙声音从中传来。

    “小娟，你千万不能说。我求求你，求求你，这人多半是乔峰的手下，你一说出来，那位带头大哥的性命就危险了。”

    他性情古怪，离经叛道之事做了不少，宁愿舍去性命不要，哪怕拼着身败名裂，也坚决不肯吐露这“带头大哥”的身份。

    能让他都如此，可见玄慈这德高望重的形象何等深入人心。

    船外的顾平安掬起一捧河水，抹去脸上装扮，确认萧远山尚未追来，这才俯身钻进船舱。

    乔峰正要开口亮出身份，忽听身后动静传来，猛然回头，却见来人竟是自己半年未见的结义兄弟，顿时神色一喜。

    “你你是乔峰的结拜.顾.”

    谭婆二人虽被封住穴道，两双眼睛却还能用，顾平安当初在杏子林太过显眼，轻易便被二人认出。

    乔峰刚想与他相认，却见顾平安微不可查地摇了摇头。

    他心中虽有不解，却也知道这兄弟智计百出，当即住了口。

    “不错，是我，一晃半年不见，二位可还安好？”(本章完)


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