随后孙传庭迅速起身，睡眼朦胧地穿好衣服，然后急匆匆地朝着城墙之上赶去。

    一路上，他的脑海中不断思索着各种可能性。

    莫非是李自成营地管理不善，导致意外失火？

    不对

    要是意外失火的话，这火这会儿早就灭了，怎么可能越来越大？

    毕竟李自成和他的老营将士又不是吃干饭的，怎么可能眼睁睁看着整个营地被烧？

    难道是有人故意纵火？

    可谁又有这么大的胆子，敢在李自成的营地里放火呢？

    胡思乱想之间，孙传庭终于登上城墙，极目远眺时，眼前的景象让他不禁倒吸一口凉气。

    只见距离此处十里之外的地方，此刻已经是一片火海。

    那熊熊燃烧的大火，如同一条条愤怒的火龙，肆意地吞噬着周围的一切。

    虽然距离太远，看不清那边到底发生了什么，但这场大火却是实实在在的，将半边天都给染得通红。

    “这是怎么回事？”

    孙传庭有些惊讶地喃喃自语道。

    就算是失火，也不可能烧得这般厉害吧？

    李自成又不是傻子，失火的话他难道不会派人去灭火吗？

    这场火之所以烧得这么大，恐怕是有人故意为之！

    而且这人肯定是谋划了许久，不然绝对整不出眼下的阵仗！

    只不过孙传庭一时间也想不出来到底是谁有这么大的手笔，敢在李自成的地盘上放火。

    但毫无疑问，这对于明军而言绝对是一件好事。

    因为这样大的火一定会烧死不少人，虽然这些人大多数都是普通的农民军，但在孙传庭看来，在他们正式投降之前，他们只是乱臣贼子，是朝廷的敌人。

    也是因此，孙传庭心中的那丝怜悯很快便消失得无影无踪。

    紧接着，他又想到了什么，赶忙对一旁的将领说道：

    “马上派遣哨骑出城，尽快搞清楚这到底是怎么回事。”

    “另外，命守城的将士打起十二分精神，不久之后可能会有人率军来投降朝廷。”

    孙传庭心里清楚，如果真的是有人故意这么干的话，那么其最终目的应该就是背叛李自成、投降朝廷。

    而且不出意外的话，这个人今晚就会带着队伍来到潼关城外。

    他倒是想看看这到底是哪一位人物，竟有如此胆识和手段！

    没过多久，数百人的哨骑便整装待发，他们骑着高头大马，身着铠甲，眼神中透露出坚定与果敢。

    随着一声令下，他们如离弦之箭一般，离开了潼关城，直奔李自成的大营而去。

    与此同时，潼关这边也加强了防守。

    城墙上的将士们严阵以待，手中的兵器在月光下闪烁着寒光，他们密切注视着周围的动静，生怕错过任何一个可疑的迹象。

    毕竟谁也不知道接下来会出现什么事情，所以必须打起十二分的精神！

    时间过得很快，转眼间便来到了后半夜。

    夜色如墨，寂静的森林中弥漫着一股神秘而压抑的气息。

    而这个时候，罗汝才率领的八千多人已经在森林中走了两个多时辰了，换算下来也就是四小时。

    这一路走来，他们当真是累得够呛。

    脚下的道路崎岖不平，荆棘丛生，每走一步都要付出巨大的努力。

    再加上之前下了雪，山路更是难走。

    而且因为准备仓促，他们也没有携带任何食物，甚至连水都只带了很少一些。

    这就导致此刻所有人都是饥肠辘辘，口干舌燥，脚步也越来越沉重。

    但这也是没办法的事情，毕竟这次他们干的可是关乎于身家性命的事儿，哪有时间准备这些东西？

    不过一想到他们已经彻底背叛了李自成，眼下只能投降朝廷了。

    所以尽管身体已经疲惫到了极点，但他们还是咬着牙坚持着继续前行。

    此时此刻，他们正在一处空旷地休整。

    士兵们有的瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，有的则靠在树上，闭目养神，试图恢复一些体力。

    而罗汝才则是站在一处高地，正看着天空中的月亮和星星对照方位。

    在这茫茫的森林中，稍有不慎就可能迷失方向，但好在他能够根据星星确定位置，所以队伍也没有迷路，而是一直朝着正确的方向前进。

    就在这时，失载走了过来。

    失载手中拿着一壶水，将水壶递给罗汝才道：

    “义父，喝水。”

    罗汝才伸手接过水壶，仰起头喝了一大口。

    那冰冷的水顺着喉咙流下，让他感到一阵舒畅，他微微眯起眼睛，享受着这片刻的惬意，随后又将水壶还给了失载。

    紧接着他又想到了什么，然后说道：

    “对了，吩咐下去，把水分给那些跟我们一起过来的农民军，尽量让他们每个人都喝到一口水。”

    虽然这个时候山上还有积雪，渴了也可以凑合，但毕竟这次的人实在是太多了，足足有八千多人，因此还是有人连雪也吃不到。

    再说了，这玩意儿容易拉肚子，这个时候要是拉肚子的话，很有可能会被困死在山里！

    为了保证这些人能够跟着自己活着走出大山，罗汝才这才下达了这样的命令。

    失载听到这话，脸上露出了一丝担忧的神情。

    他犹豫了一下，最终还是忍不住说道：

    “义父，我们现在的水本来就不多，要是给了他们，万一等会没水了怎么办？”

    罗汝才听到这话笑了笑，然后不以为然的拍了拍失载的肩膀说道：

    “你且放心，为父已经算过了，最多再过半个时辰，我们就可以到达潼关了，到时候这些都不是问题。”

    “反倒是他们要是没水走不动的话，可能会死在这里。”

    “你要记住，只有带去潼关的人越多，朝廷才会越加重视我们。”

    失载听到这话，也不好反驳。

    随即他点了点头道：

    “是！我这就去吩咐。”

    很快，罗汝才的亲兵们便将各自的水拿了出来，然后分给了那些普通的农民军。

    然而就在这时，失载突然又想到了什么，随即眉头微微皱起，脸上也露出了一丝担忧的神情。

    与此同时，罗汝才趁着夜色看到了失载脸上的表情。

    他心中一动，随后便问道：

    “都这个时候了，有什么事就说，不要吞吞吐吐的。”

    失载听到这话，深吸了一口气，鼓起勇气问道：

    “义父，其实孩儿也觉得现在这个时候投降朝廷是最好的决定，但是孩儿还有些担忧，你说朝廷真的能接纳我们吗？”

    “毕竟我们之前干的可是造反的事情，而且之前朝廷也招安过我们，但我们最后还是复叛了，更别提之前我们可是杀了不少明朝宗室子弟。”

    “你说明朝皇帝真的会既往不咎吗？”

    “万一等我们投降之后他抓着这件事情不放非要杀了我们，我们该怎么办？”

    不得不说，失载考虑的问题确实非常关键。

    但是很明显，关于这些事情，罗汝才也早就想到了。

    下一秒，只听罗汝才说道：

    “放心吧，你担心的事情为父也早就想到了。”

    “虽然我们之前确实做过降而复叛的事情，但是很明显，如今这个时候和那个时候可不一样。”

    “因为这次我们为了归降朝廷，可是彻底得罪了李自成和张献忠。”

    “如今这个时候，我们除了归降朝廷之外，已经没有其他任何路可以走了。”

    “朝廷自然也明白这点，所以对我们应该不会再有疑心了。”

    至于失载说的第二件事情.

    罗汝才顿了一下，眼神中闪过一丝狡黠，然后笑着说：

    “谁说我们屠杀过明朝宗室？”

    嗯？

    失载听到这话顿时就懵了，他瞪大了眼睛，一脸不可思议地看着罗汝才。

    不是

    什么叫做‘谁说我们屠杀过明朝宗室’？

    远了不说，就说之前围攻开封的时候，他们不是和张献忠一起杀了一千多个明朝宗室吗？

    怎么现在罗汝才又说出了这样的话？

    看着失载一脸懵逼的样子，罗汝才突然摆着一张脸，神情无比严肃的说道：

    “从现在开始你要记住一件事情，那就是我们从来没有杀过任何明朝宗室，这种事情一直都是张献忠自己干的，和我们无关。”

    “包括李自成这边也是如此，总而言之一句话，我们之所以会造反是被迫的，并且从来也没有参加过屠杀明朝宗室子弟的行动。”

    “这些事儿都是张献忠和李自成干的，和我们毫无关系！”

    听到这话的时候，失载已经彻底傻眼了。

    他怎么也没有想到，罗汝才居然把这些事情全部推给了张献忠和李自成。

    但是很快，失载就反应了过来，随后一脸的如释重负。

    因为这貌似真的是一个解决这件事情最好的办法。

    要知道失载现在最担心的就是投降朝廷之后，朝廷会不会拿之前屠杀宗室子弟的事儿说事儿。

    要是真如此的话，怕是他们投降了朝廷也没好日子过。

    但是听到了罗汝才的这番话之后，失载就彻底放下心了。

    总而言之一句话：

    坏事都是张献忠和李自成干的，而罗汝才包括他的整个队伍，从来也没有干过这种事情。

    当然了，若要细细深究此事，其中存在着诸多显而易见的漏洞，想要弄清楚事情的真相，也并非是什么难事。

    但话说回来，在如今的局势下，真正的真相究竟如何其实并没有那么重要。

    只要能彻底解决农民军的问题，其他的一切都不过是微不足道的小事罢了。

    事实上罗汝才想的没错，无论是崇祯还是朱慈烺，其实都不怎么在乎哪些被李自成和张献忠他们干掉的那些宗室子弟。

    因为正是有那么多宗室子弟在这场战争中丧生，这才导致朱慈烺顺利组建了大明“朱家军”。

    倘若不死那么多宗室子弟，朱慈烺想要组建这支特殊军队的想法眼下还不一定能够顺利实施呢。

    至于之后的海外分封，估计也不知道等到什么时候了。

    从这点来说，农民军屠杀大明宗室，对于明朝其实是有利的！

    紧接着，在罗汝才的示意下，失载不敢有丝毫耽搁，赶忙将这件事情告知了其他人。

    他神情严肃，再三声明，无论之后任何人问起，都要一口咬定他们之所以会造反也是因为走投无路了。

    至于屠杀宗室子弟之类的事情，一概绝不承认，全部都一股脑儿地推到张献忠和李自成的头上。

    反正这两个家伙如今已然是朝廷的眼中钉、肉中刺，根本不可能投降朝廷，所以这黑锅背也就背了。

    其他人听到这话，自然也是满口答应下来。

    休息了约莫一刻钟之后，罗汝才觉得时机差不多了，便大手一挥，带着队伍重新踏上了去往潼关的道路。

    按照目前的行军速度，用不了多久，他们就可以顺利抵达潼关城下了。

    与此同时，潼关城墙之上，孙传庭正借着朦胧的月色，手持望远镜仔细地观察着不远处李自成的大营。

    之前的那场大火，已经熊熊燃烧了几个时辰，虽然此刻火势已经没有之前那般凶猛，但那弥漫的烟雾和残存的火光，依然让人能够想象到这场灾难所造成的巨大损失。

    毫无疑问，李自成在这场大火中绝对受到了极大的重创，他的军队也必定元气大伤。

    这倒是让孙传庭越发好奇，究竟是什么人能有如此大的本事，能够对李自成造成这么大的损失？

    他心中暗自盘算着，等那个人到了这边之后，一定要好好地询问一番，说不定能从其中得到一些对朝廷有利的情报。

    与此同时，之前派出去的哨骑也陆续返了回来。

    然而他们带来的消息也都没什么大用，只知道今夜确实是有人发动了叛乱，并且引发了这一系列的事情。

    但至于那个人是谁，却没有一个具体的名字。

    哪怕有哨骑抓回来了几个农民军，但也问不出什么有用的信息来。

    因为这些农民军都是最底层的，他们根本就不知道发生了什么，只是一脸茫然地被卷入了这场混乱之中。

    孙传庭对此也有些无奈，然后打起精神继续等待起来。

    因为他心里清楚，那个人一定会带着他的队伍前来潼关投降朝廷的！

    到时候，一切都将真相大白！

    (本章完)


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