沈清晏其实知道，就算回京，他也不可能指证靖王。

明显这个更害怕沈清崇，为什么呢？

因为沈清崇才是明德帝的亲弟弟，沈清崇有明德帝护着。

他虽然还不至于联想到明德帝身上，但明德帝应该不会杀自己的亲弟弟。

也是因为此，这些投靠靖王的人才敢肆无忌惮的胡作非为。

“爹爹！”  沈岁岁的声音拉回他的思绪。

周恒仁已经被拉下去关押起来了。

沈清晏摸了摸沈岁岁的脸，忍不住叹了口气，活不是这些人不作为，而是头上的天本就如此。

“爹爹怎么叹气了？”  沈岁岁仰起脸，呼出的白气落在他下巴上，“是不是觉得那些坏人太坏了？”

“嗯。”  沈清晏望着远处摇曳的灯火，那是灾民临时搭建的棚屋，“有些人坏，是因为心里只有自己；可有些人护着坏人，是因为被‘亲’字蒙了眼。”

“爹爹，那他就不称职啊，他做的不对，那就找个能做对的人呗！”

沈清晏猛吸了一口凉气，他知道小闺女是听懂了的，“岁岁，这话不能再说。”

他从来没有篡位之心。

原本只想一辈子荒诞地苟活下去，可是当看到这些百姓们的时候，他又觉得那样是不对的。

自己的命是命，他们的命也是命啊。

“岁岁，”  他松开手，声音压得极低，带着从未有过的严肃，“天上的位置，不是谁都能换的。”  他捏了捏女儿冻得发红的鼻尖，“就像你搭的积木，最上面的那块歪了，你能一下子抽掉吗？会塌的。”

“可是修不好了啊？”沈岁岁道：“不能一下子抽掉，那就徐徐图之！”

沈清晏一把捂住沈岁岁的嘴，掌心下的小嘴唇还在动，带着孩童特有的温热。他环顾四周，风雪卷着雪沫子打在帆布上，几个守夜的侍卫背对着这边，没人留意这短暂的对话，可他后背还是沁出了冷汗。

这可不是在誉王府，这些侍卫们，也都是明德帝派来的。

沈清晏抱着沈岁岁快步走进内棚，帆布帘子在身后啪地合上，隔绝了外面的风雪声。他将女儿放在暖炉边的毡垫上，自己却背对着门口站着，手还在微微发颤。

棚里的炭火噼啪作响，映得他侧脸忽明忽暗。沈岁岁扒着他的衣角，仰着头看他：“爹爹，我说错话了吗？”

“没有，如果是别的事，你说的很对，只是这一样，不是对错的问题，而是……”

而是什么，沈清晏没有说，沈岁岁也没有追问。

沈清晏拿起毯子裹住沈岁岁，指尖触到她后背的暖炉，热度透过布料渗过来，烫得他指尖发麻。他坐在毡垫上，将女儿圈在怀里，目光落在跳动的炭火上。

“岁岁，”  他忽然开口，声音很轻，“他以为我办不好这件事，为什么呢？因为这样可以顺理成章的惩罚我，另外，这些灾民，他其实也是不想管的，因为朝廷负担不起。”

沈岁岁眨了眨眼，小眉头皱成个疙瘩：“负担不起就不管了吗？可这本就不是百姓们的错啊？”

沈清晏沉默着，边关的军饷、官员的俸禄、各地的赋税，像一张密不透风的网，勒得每个人都喘不过气。可再难，也的确不该放弃百姓们的性命。

沈清晏处置了周恒仁和两个县令的事儿，很快就有人飞鸽传书到了京城。

沈清晏知道，但是他没有派人去拦。

就让他们在京城先乱一下吧。

不过想必，明德帝也是知道的，他派的侍卫肯定也会第一时间禀报给他的。

第二天一早，粮仓外，灾民们已经排起了长队，捧着破碗的手冻得通红，却没人喧哗。

沈清晏让人将从周恒仁府里搜出的粮食搬出来，糙米混着杂粮，在雪地里堆成个小山。

他亲自拿起木勺，给排在最前的老汉盛了满满一碗，热粥冒着白气。

“慢点喝，还有。”  他声音温和，与昨日审周恒仁时判若两人。

老汉抖着嘴唇，眼泪掉进粥里，混着热气咽下去：“谢王爷……  谢王爷……”

沈岁岁站在一旁，将怀里的麦芽糖分给身边的孩子，小手被冻得通红，却笑得比阳光还亮：“吃了糖，就不冷啦。”

众人都在高呼，若不是有誉王和公主，他们真是没盼头了。

赈灾还在继续，还有很多人被大雪困在山里，沈清晏一直在派人搜救。

几日后，靖王府乱作一团。

沈清崇没想到沈清晏居然敢直接抓了周恒仁，他怕的是周恒仁把他给供出来。

而与此同时，御书房里的明德帝也打开了密信，看过上面的内容后，他神情一凛。

他轻轻地敲击着书案，这个沈清晏，还真是出乎他的意料，虽然做事毫无章法，但是如此一来，倒是得了民心。

是他低估了沈清晏吗？

去年沈清晏生辰，他随口赏了坛酒，那小子竟抱着酒坛在御花园的雪地里睡了一夜，被宫人发现时，嘴里还嘟囔着  “这酒不如民间的烈”。

那时他只当他是扶不起的阿斗，荒诞度日，倒也省心。

可现在，密信上  “灾民跪迎三里”“夜搜深山救百人”  的字眼，像针一样扎眼。

最重要的是，竟然还有人拿出了粮食和药材来帮助灾民。

到底是那人良心大发还是冲着沈清晏呢？

他忽然开口，声音里听不出情绪，“去把户部那本西北赈灾的旧账取来。”

体检应声而去，心里却打鼓。

那本账册积了三年的灰，上面记着前几任官员虚报的赈灾款，一笔笔都指向靖王的亲信，当年皇上看了只淡淡说了句  “知道了”，如今却要翻出来，莫不是要动真格的？

御书房的檀香燃到了尽头，明德帝翻开账册，泛黄的纸页上，墨迹晕染的数字刺得他眼疼。

周恒仁贪的那点，在这账册面前不过是九牛一毛。

他在想，沈清晏抓周恒仁，是莽撞还是在敲警钟  ？敲给他看，还是敲给始作俑者。

“民心……”  他低声呢喃，指腹抚过账册上  “灾民饿死三千”  的记录，那里的墨迹早已干涸，却像是还沾着血。

沈清晏得了民心，是好事，可这民心若是成了刺，扎在皇权上，就未必是好事了。

正思忖着，殿外传来靖王求见的声音。明德帝合上书册，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“让他进来。”


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