第360章  济慈院之祸

    绿叶巷中，夏璟臣踏入大厅坐定，跟在他身后进来的简桐就迫不及待地凑上前来，小声问道：「督主，怎么样？谢小姐消气了吧？」

    夏璟臣沉默地打量著他，简桐被他看得有些不自在，忍不住摸了摸自己的脸。

    难道他脸上有什么脏东西？

    夏璟臣很快收回了视线，淡淡道：「你有功夫想这些不知所谓的东西，不如去做些正事。」

    简桐忍不住道：「这怎么能算是不知所谓呢？要真是不知所谓，您怎么会在谢小姐府上待了一晚上没出来？昨晚可冻死了我。」

    他原本以为督主只是进去跟谢小姐说会儿话，谁知道一进去人就不出来了。他又没有督主那样的实力，不好贸然闯进去又担心督主出什么事，只能躲在外面等了一晚上。

    「多事。」夏璟臣道。

    他昨晚可没有带著简桐，只是没理会他悄悄跟在自己身后而已。

    简桐也不在意，笑嘻嘻地道：「就算督主不说，我也看出来了，督主已经跟谢小姐和好了。」

    夏璟臣想起今早两人的谈话，和好谈不上，不如说两人成为了共谋。

    这世上最稳定的关系，莫过于手里都有著彼此最致命的秘密，以及最大的利益。

    在入蜀之前，或者说在昨晚之前，他从未想过自己要和一个人建立如此紧密的关系，哪怕只是利益关系。

    但昨晚谢梧在他面前七分真三分假的诉说著自己的孤寂时，他却真正的被触动了。

    或许这世上，不会有人比他更明白那种孤单寂寞的滋味了。他们都有著无法宣之于口的秘密，哪怕是面对自己最亲密的人都无法说出口。

    于是，他用了半个晚上的时间说服自己。

    试一试，换一种方式也不是不可以，毕竟他确实需要和谢梧合作。

    这个女人若是逼急了，真的有可能和他鱼死网破的。

    他应该相信谢梧的智慧，不到万不得已不会做出伤敌一千自损八百的事情。

    夏璟臣看向门外还在落雪的院子，吩咐道：「雪停了之后，让人去各处走走，查查这次大雪有没有造成什么影响。」

    简桐有些不解，「督主，这是蜀中官员的事儿，咱们查这些做什么？」

    夏璟臣看著他不语。

    简桐总算反应过来，「百姓如果遭了灾，我们收税就会更难了。」

    税收不上来，督主的任务就完不成。完不成任务，陛下那里肯定会对督主不满。如果强行征税弄得民怨沸腾，朝廷里那些官员肯定又要弹劾督主了。

    简桐叹了口气，有些不满地道：「这种吃力不讨好的事情，都推给咱们干。」就这样，他们东厂的名声能好才怪。

    夏璟臣道：「别废话，去办事。」

    简桐看出他心情不太好，只得耸耸肩自己转身出去了。

    督主性情古怪也不是一天两天了，虽然跟了他很多年，但简桐很多时候还是弄不明白他的想法。

    大厅里只剩下夏璟臣一人，昨晚几乎一夜未眠，但夏璟臣此时却依然没什么睡意。他靠著椅背，微闭著眼眸闭目养神，思绪却已经飘到了九霄天外。

    这场雪一直下到了第二天上午才渐渐收住，天空依然有零星的雪沫落下。

    蓉城的大街小巷几乎都要被厚厚的积雪淹没了。人们已经看不到街道和两侧台阶的界限，寻常百姓家房屋低矮，甚至被大雪堵住了门。

    谢梧披著厚厚的斗篷走在街道上，城中心靠近府衙和王府的几条街道上的积雪已经被人铲干净了。

    但一离开这些地方，到了普通百姓聚集的地方，就依然还是一片冰天雪地的景象。街道上松软的雪被踩得厚实坚硬，路面湿滑难行。

    百姓们也在努力的清理著积雪，但还有许多人根本顾不上这些。

    夏蘼跟在谢梧身边，两人一边往前走夏蘼口中一边低声道：「东城和南城并无大碍，但西城还有城外有许多房子被雪压塌了。」

    西城有一大片的贫民区，那里居住的都是蓉城最穷困的百姓，那里的房屋自然也不如别处牢固。

    蜀中号称天府之国，特别是蓉城位于这天府之国的心腹位置，自来少有自然灾害。诸如台风暴雪等会对房屋造成破坏的更是少之又少，房屋本就不如北方和沿海牢固，谁能想到今年竟然会突如其来这么一场暴雪。

    谢梧看著不远处几乎整个房顶都塌陷的房屋，问道：「受灾的大约有多少？这两天这么大的雪，这些受灾的人安置在哪儿？」

    夏蘼道：「城中一些富户开放了一些房舍收容受灾之人，官府也开放了城中的两座济慈院。城中还好，便是房屋塌了，只要人没事，也可在亲友熟人家暂时落脚。麻烦的恐怕是外面，听说这次的雪下得地方极广，恐怕……」

    外面百姓的民房只会比城里的更差，撑不住的只怕不在少数。

    「玉忱。」

    夏蘼的话还没说完，身后传来了一个有些熟悉的声音。谢梧转身便看到康源穿著一身官服，阴沉著脸从不远处的巷口走了出来。

    他看到谢梧显然也有些惊讶，唤了一声便快步走了过来。

    「康大人。」谢梧和夏蘼恭敬地行礼。

    康源胡乱地摆摆手道：「这些虚礼就罢了，你这是？」  

    谢梧道：「如今这情形外面的路恐怕不好走，我也只能在城里各处看看。康大人这是公务在身？」

    康源冷哼一声，道：「确实是公务，有些人活得不耐烦了，本官要去送他们一程！」

    康源话音未落，谢梧便看到他方才出来的巷口又出来一群人。是一群布政使衙门的差役，抬著七八具尸体走了出来。那些尸体都被盖住了头脸，但也能看得出都是些老弱病残，而且已经死了不少时候了。

    康源此时显然没有心情和谢梧寒暄，低沉向她交代了两句，很快便带著一群人匆匆离去了。

    谢梧回身看著康源一行人远去的背影，心道：「有人要倒大霉了。」

    「公子。」夏蘼低声道：「这巷子里好像有个济慈院，莫不是那里出什么事了？」

    谢梧道：「过去看看。」

    两人走进巷子，果然进去走了几十步就看到了大门上挂著济慈院的匾额。此时那济慈院大门敞开，门口有官差进出，还有几个衣衫褴褛的人战战兢兢地缩在门外。

    「大人，这里可是出什么事了？」两人走过去，谢梧开口问道。

    被他拦住的差役本想要发火，但抬头一看眼前的年轻公子容貌俊美气势不凡，立刻将到了嘴边的怒骂咽了回去。

    他回头看了一眼身后的大门，不甚在意地道：「昨天院子里几间屋子塌了，砸死了几个人。」

    夏蘼皱眉道：「城里的两座济慈院不是去年夏天才重新翻修的么？而且……官府的地方，再怎么也不能比城西的茅屋差吧？」

    济慈院里住的虽然都是些鳏寡孤独的穷苦人，但宅子本身却并不差。因为这都是官府主持修建的，还有蓉城的一些富户们的捐款。

    夏蘼记得这样清楚，就是因为去年他听孟疏白说起过这事儿，九天会自然也是免不了捐款的。

    那差役啧了一声，「这个谁知道呢，反正……里面十二间房塌了九间，济慈院里几十号人死了大半。」

    谢梧看向门口，又有几个人抬著尸体走了出来。

    「死了多少人？」

    差役道：「应该有二十来个吧，所幸是白天，当时有不少人嫌里面憋闷，跑到外面透气，不然……」

    那差役还有事要忙，见谢梧没什么要事，便转身走了。

    两人踏入济慈院大门，果然看到里面一片狼藉。院子里几乎所有的房舍都塌了，只有硕果仅存的几间孤零零的立著。几个穿著官服差役服饰的人还在废墟里挖掘著什么，七八个衣衫单薄的人蹲在墙角边冷得瑟瑟发抖，只能挤在一起相互依偎著取暖。

    谢梧的脸色有些难看，她快步走到墙边，解下身上的披风搭在这些人身上。

    身后的夏蘼也跟著解下了披风，搭在旁边的人身上。

    两件披风即便再大也不足以盖住七八个人，这些人惊慌地看向站在自己跟前的人。看看突然出现在自己身上的披风，受宠若惊地想要拒绝，却又实在舍不得这披风带来的温暖，一时呆住了。

    一个头发花白，双眼浑浊的老人呆呆地望著谢梧，眼泪无声地掉落了下来。

    谢梧偏过头不去看他们，低声吩咐夏蘼，「先就近买些厚实的衣服和热食过来，让我们在附近的铺子先腾出两间空房来，把这些人带过去。」

    夏蘼正要应是，外面传来一阵急促的脚步声。

    两人转身往门口望去，就看到一群人浩浩荡荡地走了进来。为首的人穿的是从七品的官服，看上去还有些衣冠不整，显然是仓促而来。

    谢梧对他不算熟悉却也并非陌生。

    这人是蓉城县丞，名戚忠。

    蓉城是整个蜀中的行政中心，因此布政使、知府，知县的衙门都坐落于一城。但蓉城地方的民生政务，确实应该由知县负责。

    只是因为上有两位布政使，蜀中都司指挥使，按察使，下有知府同知。以至于在谢梧这样身份的人眼里，知县的存在感就显得有些弱，县丞就更加不值一提了。

    但对于寻常百姓来说，知县才是他们真正的父母官大老爷。

    「老人家，让您受苦了。」戚忠压根没注意到谢梧和夏蘼，快步走到墙角，俯身对墙角的几人和蔼可亲地道：「跟我们走吧，本官已经让人准备了能避寒的住处，还有热汤热饭。」

    那几个幸存者显然吓得不轻，闻言不仅没有面露欣喜，反倒是抓紧了手中的披风更往角落里缩去。

    戚忠眼底闪过一丝不悦，这才看清了这些人身上显然价值不菲的披风，也才注意到了谢梧二人。

    「两位是？」县丞微微眯眼打量著谢梧。

    谢梧道：「敝姓莫，路过的。」

    戚忠显然并不记得莫玉忱这个人，只是看她衣著不似凡品，才耐著性子道：「这里乱得很，公子若是没事就出去吧。」

    说罢便不再理会谢梧，再次看向那些幸存者，让他们跟自己走。

    那几人都是年过花甲的老人，甚至有几个早已经眼花耳背，一时间也没人动作。戚忠显然有些不耐烦了，挺直了腰背一挥手道：「带走。」

    跟在他身后的几个差役立刻围了上来，拉开搭在那些人身上的披风就要将人往外拉，院子里顿时惊起几声惊慌叫声。

    谢梧神色微变，上前一步道：「大人要将他们带去哪儿？」

    戚忠不耐烦地道：「自然是带去安置。衙门办差，闲杂人等都闪开。」  

    谢梧一动不动，淡淡道：「方才康大人离去前吩咐他们在此等候，布政使衙门会派人来安置他们。」

    戚忠闻言脸色一变，瞪著谢梧冷笑一声道：「康大人何等身份？怎么会有空来关这些琐碎小事？公子还是让开吧，若是这些人因为你的阻挠冻死饿死了，你恐怕吃罪不起。」

    谢梧微微挑眉道：「不知大人打算将他们安置在何处？在下恰好无事，不如助大人护送他们过去？」

    「你是什么东西？也敢对本官指手画脚？」戚忠冷笑一声，厉声道：「来人！将这两个人给本官赶出去！」

    谢梧轻笑一声，靠近了戚忠两步低声道：「戚大人，当著布政使衙门的差役的面就要杀人灭口，不知道吃罪不起的人到底是谁？」

    门外再次传来了整齐的脚步声，戚忠脸色一变，厉声道：「杀了他们！」

    几个衙役闻言，立刻拔出佩刀就朝著缩在墙角的众人砍了过去。

    「夏蘼！」谢梧沉声道。

    慌乱的惊呼声中，夏蘼身形一闪已经从众衙役跟前掠过。只听嘭嘭嘭几声，几个衙役便倒飞了出去，跌落到院子里的地上。

    夏蘼挡在那几个老人跟前，手里还拿著两把刀。

    这动静惊动了另一边正在清理废墟挖尸体的人，立刻有人朝这边围了过来。

    戚忠见状心知不好，转身就想往外跑。

    谢梧随手从旁边的断墙上抓起一把雪，朝著戚忠的背心掷了过去。戚忠闷哼一声，顿时向前摔了个五体投地。

    「怎么回事？」院外传来了一个沉稳中带著几分怒气的声音，谢梧抬头就看到一个穿著浅灰色长衫的中年人走了进来，正是蜀中右布政使谷鸿之。

    他身后还跟著不少人，这些人手里都拿著厚棉袄，不必谷鸿之吩咐就直奔墙角下那些老人而去。

    谢梧开口道：「谷大人，这几个人想杀人灭口。」

    谷鸿之文雅的面容瞬间沉了下来，目光凌厉地扫向地上的戚忠。

    戚忠抬起摔掉了一颗牙，满嘴鲜血的脸，叫道：「他胡说！大人！下官、下官是来……安置这些人的。」

    谷鸿之扫了他一眼，冷声道：「是么？」

    戚忠艰难地爬起来，连连点头道：「正是！大人，这人来历不明，胡乱污蔑下！大人万万不可相信他的话啊！」

    谷鸿之看向谢梧，道：「康兄说莫公子定在这里，果然不错。有劳公子随本官去一趟布政使衙门？」

    谢梧拱手道：「敢不从命。」

    (本章完)


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