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赤沙城的夜，并未因地下斗煞场一场生死赌局的落幕而恢复宁静。灼热的风卷着沙粒，拍打在泥石建筑的墙壁上，发出沙沙的声响，如同无数细碎的耳语，传递着不安与躁动。

花痴开在小七和阿蛮的护卫下，回到了他们临时落脚的一处偏僻土屋。这屋子属于小七提前物色的一个早已废弃的匠人作坊，位置隐蔽，结构坚固，只有一个狭小的出口，易守难攻。

刚一进屋，花痴开强撑的气势瞬间溃散，身体晃了晃，一口压抑了许久的淤血猛地喷了出来，色泽暗红，带着一股灼热的气息。他的脸色不再是苍白，而是泛起一种不正常的潮红，额头冷汗涔涔，呼吸急促而紊乱。

“阿开！”小七惊呼一声，连忙上前扶住他。

阿蛮则迅速闩好门，魁梧的身躯如同铁塔般堵在门口，警惕地听着外面的动静。

“没事……煞气反噬，加上……冰魄散的寒气入体……”花痴开摆了摆手，声音虚弱，但眼神依旧清醒。他盘膝坐下，勉力运转“不动明王心经”，试图平复体内如同脱缰野马般乱窜的煞气和那冰火交织带来的剧痛。

与屠万仞一战，看似他抓住了那转瞬即逝的破绽，一击制胜，实则凶险万分。屠万仞的“地火焚心煞”霸道无比，即便被他以“破煞针”破了气机，其残留的煞气以及地脉火毒依旧侵入了他的经脉。而“冰魄凝神散”的药力与地火煞气在他体内激烈冲突，更是雪上加霜。

小七看着花痴开痛苦的模样，心急如焚，却帮不上忙。熬煞之伤，外人难以插手，稍有不慎，反而会加剧伤势。他只能紧张地守在一旁，注意着花痴开的状况。

就在这时，花痴开怀中的那枚“血髓暖玉”似乎感应到了他体内混乱的气息，微微震动起来，散发出一股温润平和的暖流，透过衣物，缓缓渗入他的胸膛。

这股暖流并不炽热，反而带着一种生机勃勃的凉意，如同初春融化的雪水，滋润着干涸的土地。它所过之处，那灼热的煞气仿佛被安抚，变得温顺了一些；而那冰魄散残留的寒气，则被这股暖流中和、驱散。更奇妙的是，这股暖流直抵心神，将他因激战和复仇杀伐而激荡不休的心绪，缓缓抚平。

花痴开精神一振，立刻引导着这股来自血髓暖玉的温润力量，汇入“不动明王心经”的运转路线。原本滞涩、剧痛的经脉，在这股力量的滋养下，开始缓慢地恢复，混乱的煞气也逐渐被梳理、归拢。

他心中暗叹，这血髓暖玉果然名不虚传，对于熬煞之人而言，确是至宝。若非有此玉在身，他此番伤势，恐怕需要耗费数月才能调养好，而且极易留下暗伤，影响日后修行。

时间在寂静中一点点流逝。土屋外，沙漠夜风的呼啸声似乎变得更加尖锐。

约莫过了一个时辰，花痴开脸上的潮红渐渐退去，呼吸也变得平稳悠长。他缓缓睁开眼，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了清明与锐利。

“感觉怎么样？”小七连忙问道。

“好多了。这暖玉功效非凡。”花痴开摸了摸怀中的玉佩，感受着那持续的温润气息，心中稍安。“外面情况如何？”

一直守在门边的阿蛮闷声道：“有动静。好几拨人在这附近转悠过，鬼鬼祟祟的，不像好人。”

小七脸色凝重地接口：“屠万仞在赤沙城盘踞多年，势力根深蒂固。他虽然死了，但他手下那帮亡命之徒绝不会善罢甘休。而且，斗煞场那么多双眼睛看着你拿走了血髓暖玉，这消息肯定已经传开了。怀璧其罪，我们现在就是移动的宝库，不知道多少双眼睛在盯着。”

花痴开点了点头，对此并不意外。赤沙城本就是法外之地，弱肉强食是唯一的法则。他杀了屠万仞，等于捅了马蜂窝，又身怀重宝，若不被人觊觎才是怪事。

“我们必须尽快离开赤沙城。”花痴开沉声道，“屠万仞虽死，但关于‘天局’的线索，他透露的太少。司马空和屠万仞都只是外围的刀，真正的核心，我们还未触及。母亲那边，或许有更进一步的指示。”

他顿了顿，看向小七：“能找到安全的出城路线吗？”

小七皱眉思索：“赤沙城只有东西两个主要出入口，都有屠万仞的余孽和一些大小势力把守，现在肯定盯得极紧。另外还有几条走私货物和逃命用的秘密通道，但知道的人少，风险也大，而且……我担心‘天局’的人可能已经混进来了。”

“天局”无孔不入，既然屠万仞和司马空都与他们有关，那么赤沙城发生这么大的事情，“天局”不可能收不到风声。他们很可能已经派出了人手，要么灭口，要么夺宝。

就在这时，一直侧耳倾听外面动静的阿蛮突然低吼一声：“来了！”

几乎在阿蛮出声的同时，土屋那扇不算厚实的木门猛地发出一声不堪重负的**，随即轰然炸裂！木屑纷飞中，数道黑影如同鬼魅般疾射而入，手中兵刃闪烁着淬毒的幽蓝寒光，直取屋内三人要害！

袭击来得毫无征兆，且狠辣无比！

“小心！”小七反应最快，身形如同泥鳅般向侧面滑开，同时手中已多了两柄短匕，叮叮当当架开刺向自己的攻击，火星四溅。

阿蛮怒吼一声，不退反进，如同蛮牛般向前冲撞，蒲扇般的大手直接抓住一个刺客持刀的手腕，发力一拧！咔嚓！令人牙酸的骨裂声响起，那刺客惨叫一声，兵刃脱手。阿蛮另一只拳头紧随而至，重重砸在对方胸口，将其如同破麻袋般轰飞出去，撞在土墙上，没了声息。

而花痴开，在门破的瞬间，已然起身。他体内伤势未愈，煞气运转不如平时流畅，但“千手观音”锤炼出的眼力和反应速度仍在。他身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了两道交叉斩来的刀光，指尖一弹，一枚藏在指缝间的特制铜钱如同流星般射出，直取左侧一名刺客的咽喉！

那刺客显然也是好手，见状急忙回刀格挡。“铛！”一声脆响，铜钱被磕飞，但那刺客也被铜钱上蕴含的劲力震得手臂发麻，攻势一缓。

借着这瞬间的空隙，花痴开看清了来袭者。一共五人，皆身着便于夜行的黑色劲装，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们的招式狠辣刁钻，配合默契，显然是经过严格训练的杀手，绝非赤沙城那些乌合之众的匪徒可比。

“是‘天局’的‘暗刃’！”小七在搏杀中厉声提醒，他曾听夜郎七提起过“天局”麾下有一支专门负责清除障碍的杀手队伍，代号“暗刃”，行事风格正是如此。

花痴开眼神一寒。“天局”的动作果然快！他不再保留，强提一口煞气，身形晃动，如同化身数人，正是“千手观音”身法的精妙之处。他避开正面劈砍，欺近一名刺客身前，并指如剑，直点对方胸前大穴。

那刺客举臂格挡，却觉一股阴柔诡异的劲力透臂而入，直窜心脉，整条手臂瞬间酸麻无力！他心中大骇，想要后退，花痴开另一只手已如鬼魅般探出，扣住了他持刀的手腕，发力一夺！

兵刃易手！

花痴开顺势将夺来的短刀向后一挥，架住了另一名从背后袭来的刺客的兵刃。同时，他头也不回，反脚向后踹出，正中那名被他点了穴道的刺客小腹，将其踢得倒飞出去，撞翻了屋内的破旧桌椅。

战斗在狭小的土屋内激烈进行。小七身形灵巧，匕首翻飞，专攻下三路，牵制敌人。阿蛮力大无穷，如同人形凶兽，每一拳每一脚都带着呼啸的风声，逼得刺客不敢硬接。花痴开则居中策应，以精妙的身法和手法化解危机，时而以“破煞针”的手法隔空点穴，干扰对手煞气运行，虽因伤势威力大减，却也足以让这些杀手忌惮非常。

然而，这些“暗刃”杀手确实训练有素，悍不畏死。即便折损一人，受伤数人，剩下的四人依旧攻势如潮，刀刀致命，显然是不达目的誓不罢休。

“不能恋战！”花痴开低喝。他感觉到体内刚刚被暖玉压下的伤势又开始蠢蠢欲动，再拖下去，情况不妙。

他目光扫过屋内，猛地一脚踢起地上散落的木屑，如同暗器般射向对面两名杀手，暂时阻了他们的攻势。同时，他对小七和阿蛮使了个眼色。

小七会意，虚晃一招，身形向后急退，靠近屋角一个不起眼的、被破布掩盖的地洞。那是他之前探查时发现的，似乎是以前匠人用来处理废料的通道，不知通往何处，但此刻已是唯一的生路。

阿蛮怒吼一声，双臂肌肉贲张，猛地抱起屋内那个沉重的石质水缸（早已干涸），如同掷铁饼般朝着门口剩下的两名杀手狠狠砸去！

两名杀手没想到阿蛮如此凶悍，急忙闪避。轰隆！水缸砸在门框上，碎石飞溅，彻底堵死了门口。

趁此机会，花痴开和小七毫不犹豫，掀开破布，先后钻入了那黑黢黢的地洞。阿蛮最后看了一眼被他砸退的杀手，也弯腰钻了进去，并用他庞大的身躯勉强堵住了洞口。

地洞内狭窄、潮湿，弥漫着一股霉味和尘土气。三人顾不上许多，沿着陡峭的斜坡向下滑去。

身后的土屋里，传来杀手们气急败坏的呼喝声，以及试图搬开碎石、挖掘洞口的声音。但显然，阿蛮那一下砸得够狠，暂时阻挡了他们的追击。

地洞似乎很长，一路向下，七拐八绕。不知滑行了多久，前方终于出现了一点微光，以及一股带着腥味的新鲜空气。

三人先后从地洞另一端钻出，发现竟然身处赤沙城边缘的一条干涸的河道里。远处，赤沙城那巨大的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽，城墙上隐约可见晃动的火把，显然封锁已经加强。

“好险！”小七喘着粗气，心有余悸。

阿蛮拍了拍身上的泥土，瓮声瓮气道：“那些家伙，厉害。”

花痴开靠在一块巨石后，脸色比刚才更白了几分。强行出手，让他本已稳定的伤势又加重了。他紧紧握着怀中的血髓暖玉，汲取着那温润的力量，低声道：“‘天局’已经盯上我们了。赤沙城不能待，必须立刻走。”

他抬头辨认了一下方向，指向河道下游的黑暗处：“往那边，先离开这片区域，找个地方躲起来，等天亮再想办法绕路出沙漠。”

小七和阿蛮点头，没有丝毫异议。

三人借着河床的掩护，如同三道幽灵，迅速消失在茫茫的沙漠夜色之中。身后，赤沙城的喧嚣与杀机被远远抛下，但前路，等待着他们的，是更加莫测的危机与“天局”那无所不在的阴影。

花痴开摸了摸怀中的暖玉，又想起屠万仞临死前的话——“花千手……知道了……不该知道的……”

父亲，你当年究竟发现了什么？这“天局”的背后，到底隐藏着怎样的秘密？

他深吸一口冰冷的夜风，压下身体的虚弱和心中的迷雾，眼神愈发坚定。

无论前路如何，他都必须走下去。为了父亲，为了母亲，也为了……揭开这笼罩一切的黑暗。


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