营帐内的烛火“啪”地爆开一朵灯花，将贾瑜棱角分明的侧影投射在帐壁上，明暗摇曳。

    他收回望向南方的目光，重新落回案几上的北疆舆图，指尖在“野狐峪”以南、神京以北的广阔区域缓缓划过。

    那里地势相对平坦，村镇密布，是朝廷主要的屯田区和税赋来源地，也是鞑靼铁骑一旦突破前沿防线后最理想的驰骋劫掠之所。

    “魑魅暂退，豺狼未远。”

    贾瑜低声自语。

    茫茫大士与渺渺真人的试探性退却，绝不意味着警幻仙姑会就此罢手。

    而北方草原上，损失了一支精锐先锋的鞑靼主力，绝不会善罢甘休。野狐峪之败，打乱了他们奇袭的计划，却也暴露了南面防线的漏洞与空虚。

    贾瑜已经预见了后面的战火。

    接下来的数日，贾瑜以新任游击将军、便宜行事的职权，雷厉风行地整饬防务。

    他将野狐峪及周边三隘的兵力重新编组，汰弱留强，以原部下为骨干，组建了一支千余人的精锐骑兵作为机动力量，日夜操练。

    同时，他并未固守一隅，而是派出大量斥候，配以驯熟的鹰隼狐犬，将侦查范围向外延伸了百余里，如同一张无形的巨网，严密监控着北方草原的动向。

    边军之中，他“猫狗将军”能通兽语、预知吉凶的名声越发响亮，甚至带上了几分神异色采，麾下将士敬畏日深，令行禁止。

    果然，七日后，紧急军情如同雪片般从不同方向汇聚到贾瑜案头。

    鞑靼主力数万骑兵，兵分三路，同时猛攻北疆三处重要关隘，攻势前所未有的猛烈。

    边军各部告急文书直飞神京。

    朝廷震动，急令各处兵马驰援，但路途遥远，且鞑靼人似乎早有预谋，攻势如水银泻地，一时间各处烽烟四起，顾此失彼。

    而贾瑜派出的斥候，结合那些“动物眼线”带回的零星信息，拼凑出了一副令人心惊的图景。

    在三路大军的掩护下，另有数支规模不大但极其精锐的鞑靼骑兵，如同毒蛇般，利用防线之间的结合部与薄弱处，悄然渗透南下。

    其目标，赫然直指野狐峪以南、防御相对空虚的产粮富庶区。

    “果然来了。”

    贾瑜凝视着舆图上那几道若隐若现的渗透箭头，眼神冰冷。

    鞑靼人这是要以正面强攻吸引朝廷主力，再以精锐穿插，破坏腹地，动摇根本，甚至可能再度尝试威胁神京。

    他所在的防区，恰好卡在几条渗透路线的侧翼或必经之路上。

    “传令！”

    贾瑜霍然起身。

    “机动骑营随我出发，各隘口守军提高戒备，没有我的命令，不得擅自出战，死守关隘！”

    他要主动出击，猎杀那些鞑袒的渗透骑兵，换一份功绩的同时、，为自己造势，练兵，谋求北境人心。

    就在贾瑜点齐兵马，准备趁夜出营之际，亲兵来报，营外有一行自称荣国府来人的车队求见，说是奉了贾母之命，前来犒军，并探望族中子弟。

    贾瑜眉头微挑。贾府的消息倒是灵通，动作也不慢。

    在这个节骨眼上派人来，是单纯示好拉拢，还是另有深意？

    他略一沉吟，道：“请为首之人进来，其余人等于营外安置。犒军之物登记收下，按规矩分发各部。”

    不多时，一位衣着体面、眉眼精明、约莫四十余岁的男子被引入营帐，正是荣国府的大管家赖大。

    他进门便堆起满脸笑容，躬身行礼：“小的赖大，给瑜大爷请安。”

    “老祖宗和府里各位老爷太太听说大爷在北疆立下赫赫战功，光耀门楣，欢喜得了不得，特命小的备了些薄礼，前来犒劳将士，探望大爷。”

    贾瑜端坐案后，神色平淡：“有劳老太太和府里挂念。边关苦寒，战事紧急，赖管家长途跋涉，辛苦了。”

    赖大偷偷抬眼打量贾瑜，只见这位传说中的“猫狗将军”虽年轻，但端坐那里自有股不怒自威的气势，眼神清亮深邃，绝非寻常少年，心中不由凛然。

    他笑容更盛：“不敢当辛苦。大爷为国征战，才是真辛苦。老祖宗说了，大爷是贾家好儿郎，如今出息了，府里也与有荣焉。”

    “若大爷军中有什么短缺，或是有何难处，尽管开口，府里必定尽力相助。”

    话说得漂亮，无非是投资拉拢。

    贾瑜心中明镜似的，面上却不显，只淡淡道：“多谢老太太美意。军中一切尚好。”

    “赖管家远来，本应设宴款待，但军情紧急，我即刻便要出兵，无法久陪。还请在营中歇息一晚，明日便回吧，代我向老太太及各位问安。”

    “出兵？”

    赖大一惊：“大爷，此刻出兵？外面鞑子正……”

    “正是因鞑子猖獗，才需主动出击，保境安民。”

    贾瑜打断他，站起身，玄色披风无风自动，“赖管家，军机大事，不便多言。请。”

    赖大不敢再多问，连忙躬身退下，心中却掀起惊涛骇浪。

    这位瑜大爷行事果决，气势逼人，与府里那些沉溺享乐的爷们截然不同，恐怕绝非池中之物。

    打发走赖大，贾瑜不再耽搁，披甲执锐，翻身上马。

    千余精锐骑兵已然集结完毕，鸦雀无声，只有战马偶尔的响鼻和甲叶摩擦的轻响，在夜色中透出森然杀气。

    “出发！”

    马蹄裹布，衔枚疾走。这支骑兵如同暗夜中的幽灵，迅速没入北方苍茫的荒野。

    太虚幻境，风月宝鉴前。

    警幻仙姑的脸色，已经不能用难看来形容。

    镜中，代表贾瑜的那道金芒，非但没有因她的干预而黯淡，反而如同注入了燃料的火炬，越发炽烈光明。

    此刻，那金芒正急速向北移动，与数道代表鞑靼渗透兵力的黑红色气运线条迅速接近，即将发生碰撞。

    更让她心悸的是，随着贾瑜主动出击、卷入更大的杀伐兵燹，那金芒吸纳整合周遭气运的速度明显加快。

    甚至开始隐隐牵引整个北疆、乃至神京方向散乱低迷的王朝气运，如同一个逐渐成型的漩涡中心。(本章完)


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