第91章 牧场惊魂(一)
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霍纳得的牧场位于白浣市以北,它坐落于“白浣河”的北岸,风景优美,物产丰富。
这座牧场历史悠久,规模极大,即使在经济最不景气的时候,也始终保有着上千头活牛,在牧场附近,甚至有着一座因这座牧场而发展起来的小村镇。
鸟鸣和牧笛声是这里的标志,即使在寒风凛冽的雾冬月,牧场附近仿佛也泛着一种田园牧歌似的安宁。
只是今天的天气,似乎有些阴沉。
铅灰色的云朵下,几只乌鸦站在杏树的枯枝上,红宝石般的眸子盯着远处由远及近的车辆。
——“嘎吱。”
伴随着轮胎摩擦地面所发出刺耳的声响,车辆停在了牧场入口处,而乌鸦们则“嘎嘎”叫着,振翅飞向了远处阴沉的天穹。
夏伦推开后排车门,跳下车来,抬头看向了前方。
不远处的道路旁,一名身着灰色帽衫的少女正用力挥舞着手,她身旁是一名手持猎枪的壮汉,以及一名胸前别着无镜金丝眼镜框的斯文男人。
“夏伦叔叔,我们是来接您的!”少女一蹦一跳地跑了过来,深栗色的高马尾随着移动摇晃,她语气中洋溢着少年人特有的朝气,“您现在饿吗?”
夏伦回忆片刻,随后从遥远的记忆里,回想起了对方的身份——这位元气满满的少女,应该就是牧场主人的“养女”。
虽然心中转过了无数念头,但他还是露出了惯常的热情笑容:“久等了,谢谢你的欢迎——那我们就先往里面走走?”
霍纳得的养女用力地点了点头,栗色的高马尾像是松鼠毛茸茸的尾巴一般上下摇晃:“好诶!”
“啪。”
直到一轮对话结束,三名身着防弹衣的“保镖”才从车上跳了下来,他们缓缓走到了夏伦身后。
“诶,这几位是?”养女眨了眨眼,貌似好奇地问道。
夏伦不着痕迹地瞥了一眼持枪壮汉手上的老茧,随后笑眯眯地说道:“他们是我的保镖,最近白浣市可不太平啊,多带点人手我才安心。”
——此乃谎言。
这三人并非保镖,而是他挑选出来,计划建立隐秘运输路线的得力人手,这次他们三人来,是为了摸清楚牧场的内部人员情况,从而为计划服务。
毕竟霍纳得的牧场相对而言比较偏远,十分适合抛尸,因此牧场的雇员里难免会混入类似暴力团伙中负责处理尸体的人,这样比较奇怪的人。
“哦哦,原来如此!”养女用力地点了点头,“那就让几位叔叔先歇会?”
话音未落,胸前别着无镜金丝眼镜框的人便主动迎了上来:“几位先生,跟我来吧,我先带您们参观参观。”
领头的寸头“保镖”询问似地看向了夏伦,夏伦则点了点头。
——毫无疑问,牧场的主人霍纳得预判了夏伦的行动,而且主动做出安排来配合自己。
很快,几名随从人员就向着里面走去,牧场的入口处只剩下了夏伦,少女,以及负责开车的真保镖。
养女眨了眨眼:“夏伦叔叔,跟我来,辛苦您先在会客厅外面待会,爸爸在和一位阿姨谈生意。”
“客随主便。”夏伦回应道,他念头一转,说起了毫无营养的片汤话,“话说回来,上次我见到你的时候,你好像还在上小学——时间过得可真快啊。”
“嗯嗯!”养女笑意盈盈地回应道,她带着夏伦,沿着铺设了鹅卵石的主路向牧场深处走去,“我记得当时我还叫您哥哥来着,结果爸爸为此还训斥了我一顿。”
冷冽的寒风吹在夏伦脸上,天边的云朵似乎更加阴沉了。
夏伦没急着回应,他侧头看向了远处。
现代化的钢筋牛棚接连成片,其中点缀着些许耸立的谷仓,运输的卡车以及工人们在其间忙忙碌碌。
忽地,一丝灵感混着记忆,像是已然发了霉的酸臭肉汤里忽然泛起的白沫般,划过了夏伦的脑海。
“对了,冒昧地问一句,你弟弟也在跟着你父亲谈生意吗?”他权衡片刻,随后直接问道。
——牧场主霍纳得的儿子是亲生的,据夏伦推测,霍纳得之所以会收养养女,有很大一部分原因,是想要为这位唯一的儿子预备一位知根知底的妻子。
一向快言快语的养女忽然沉默了,她揪了揪帽衫上的线头,晶莹的指甲由于过于用力,而显得有些发白。
恰在此刻,一张被风吹得满地打旋的纸张落到了夏伦脚边,他随手拾起,展开一看。
这是一张寻人启事,但上面贴着的照片,并不是牧场主儿子的,而是一名胖乎乎的女孩。
夏伦思索片刻,随后回忆起上周和管家聊天时获得的信息——最近白浣市的失踪案频发。
“最近人心惶惶,有很多孩子都失踪了。”少女沉默良久后说道,她的高马尾仿佛都变得无精打采起来,“这张告示就是一位牧场外的大婶贴的,她的女儿失踪了,她的女儿过去是我的好朋友”
“白浣市这地方失踪基本意味着死亡。”夏伦不想再聊了,于是故意说道,“节哀顺变吧。”
养女抿紧嘴唇,随后轻轻叹了口气,两人之间的气氛逐渐冷淡了下来。
天边阴沉的灰云逐渐黑了下去,寒风愈发凛冽,鞋子踩在鹅卵石上的声音单调而乏味。
两人沿着鹅卵路走了约莫半个小时,便来到了牧场的生活区,几栋多层建筑排列其间,看起来宛若一个小型庄园。这里的建筑大多是淡黄色的,暖色调冲淡了些许灰暗的气氛。
在牧场主养女的带领下,夏伦走入了正中一间仿古的长屋,他过去来过这里,知道这间长屋的尽头就是会客室,而牧场主霍纳得应该就在那里与他养女口中的“阿姨”谈生意。
此刻,一名女仆走了过来,随后低声问道:“您是愿意喝茶,还是咖啡?”
“咖啡。”夏伦看了一眼墙上的表,随后回答道。
此时才是上午10点,距离他和霍纳得约定的见面时间还有4个小时。
很快,咖啡被人端了上来,他接过咖啡,抿了一口,随后便闭眼靠在了椅背上。
由于长屋的隔音效果并不太好,而夏伦如今的感知已然达到了惊人的19点,因此他模模糊糊地听到了里面的谈话。
“我和朋友商量好了,我不会卖给你的。”沉闷而坚定的男声。
轻柔的女声笑了一声:“那就再加一千万,如果我得到的消息没错的话,那您现在应该很缺钱吧?”
“.”男人深吸了一口气,“这这不是钱的问题。”
“让我猜猜您为什么突然有了这么大的资金缺口吧。”女人的声音依然轻柔,但是其中却蕴含着一股不加遮掩的压迫感,“您的独子失踪了,而绑架者向您勒索了海量的钱财.所以,您真的要拒绝我的提案吗?”
“你!你你就是绑架犯?”
“恰恰相反,我是帮您的人,您需要钱,我给您钱;而我唯一所求的,不过是一个小小的牧场罢了。”女人志在必得地说道,她的语气里带上了一丝玩味。
接下来是良久的沉默,只能隐约听到男人逐渐沉重的呼吸声。
夏伦拿起咖啡喝了一口,虽然只是旁听,但他还是下意识觉得这女的说话很不靠谱,对方这笃定的语气不像是商人,倒像是一名惯于虚张声势的骗子。
下一刻,男人再次开口了。
“不。”他断然拒绝道。
女人沉默了片刻,随后轻笑道:“为什么?总得给给我一个理由吧?”
“人不能言而无信。”男人沉声说道,“既然答应了人,那就要履行承诺。”
“好。”女人的语气里带上了一丝无奈,“那让我临走前参观参观您的牛棚总行吧?”
“也不行。我朋友下午就到了,我得带他参观,要是他同意的话,下个月这地方就归他了。”
“呵。”女人忽然又轻笑了一声,“那您能向他引荐下我吗,您也知道,我是来这里寻找新的投资项目的,说不定我有能帮助到他的地方。”
“女士,我觉得你找错地方投资了,白浣市这地方比较特殊。”男人委婉地暗示道,“但如果你非要坚持的话,那我也可以向我的朋友说一下。”
此刻虽然夏伦闭着眼,但是他心里已然升起了一种好奇——他很好奇这骗子究竟要用什么花招。
“咔哒。”
会客室的门被人缓缓推开了,身材矮壮,如同奇幻故事中的矮人一般的霍纳得,挺着大肚子走了出来。
霍纳得的身后则是一名留着黑色齐耳短发的女人,她穿着棕色皮夹克,蓝色牛仔裤,以及长筒靴。夏伦本以为那女人的姿态会十分矫揉造作,然而出乎他预料的是,对方的动作却颇为利索,丝毫不拖泥带水。
不知为何,夏伦感觉对方似乎有些似曾相识。
“爸爸,夏伦叔叔已经到了。”养女站起身,主动迎了上去。
霍纳得忧心忡忡的脸上露出了一丝笑意,他张开双臂迎了上来:“好久不见夏伦,你现在身体好点了吗?”
——虽然白浣市是一座充满了恶棍与疯子的城市,但是即使是在这座城市中,也依旧是存在着正常的好人的,据夏伦了解,宛若矮人一般的霍纳得就是其中一员。
“好了很多。”夏伦笑着和霍纳得抱了一下,“那我们先去吃午饭,边吃边谈?”
“呃”霍纳得后退了两步,迟疑了一会,随后他摸了摸鼻子,“夏伦,我想向您介绍一位.嗯,投资人。”
夏伦顺势看向了对面的女人。
女人的嘴角带笑,然而她在看到自己的时候明显愣了一下,甚至漂亮的黑眸子都不自觉地偏转了些许。
“您看起来很眼熟,我们见过面吗?”夏伦主动发问。
女人微微歪头,拢了拢耳边的发丝,她闭上眼,轻轻嗅了嗅:“巧了,我也觉得您很眼熟,您也喜欢喝咖啡?嗯,是赫尔诺海峡的豆子,苦涩中带着些许酸味,如果发酵过的话,还会有些许百香果的香味。”
“绝品,不是吗?”她笑着问道。
夏伦刚想说话,然而就在此刻,刚刚给夏伦递咖啡的女仆忽然快步走到了霍纳得的身边,随后耳语了几句。
霍纳得开始还不以为意,然而片刻后,他脸色微微一变,几秒后,他像是企鹅一般,缓缓转身看向了夏伦:“夏伦,我.我突然有点急事,可能得几个小时时间。黛丽丝,你先陪一下两位贵客,我去处理点事情。”
——“黛丽丝”就是他养女的名字。
窗外,黑云逐渐压抑起来,虽然此时还是正午,但是天色却阴暗下来。寒风吹得窗户似乎都在颤抖,丝丝冷意,也随着尖啸的风渗入了屋内。
“霍纳得。”夏伦拉住牧场主,颇为认真地看向对方,“我们是朋友,你如果遇到问题的话,可以和我说,我们一起解决。”
霍纳得摇了摇头:“不是什么大事,只是有些急,我很快就回来,放心,不会耽误你的行程的。”
说完,他也不顾风雪将至,随后就急匆匆地走出了长屋。
“两位,想打牌吗?”女人从桌子上拿起一杯没人动过的咖啡,轻轻抿了一口,随后笑意盈盈地问道。
霍纳得的养女眨了眨眼:“可是,我不会打牌。”
“没关系,我可以教你。”女人变魔术一般拿出一叠卡牌,随后她侧眼看向夏伦,“要一起吗?”
夏伦此刻正盯着窗外逐渐聚集起来的阴云,不出意外的话,一场暴雪就要来了,一丝直觉上的不安,如同窗外正在酝酿的雪花一般,缓缓涌上了他的心头。
听到女人的声音,他转过头,随后故意讲了个冷笑话:“暴风雪切断了道路和交通,马上牧场就会变成一座孤岛,然而古怪的事情接连发生,不断有人死于非命,而凶手,就藏在我们之间。”
养女黛丽丝愣了一下,随后脸色顿时变得煞白,她不自觉向后缩了缩,用力拉下兜帽,将自己和高马尾都缩进了衣服里:“您在讲鬼故事吗,请不要讲了”
“这可不是鬼故事,这是个冷笑话。”女人靠坐在椅背上,左大腿轻轻搭在右腿上,颇为放松地盯着身旁的黛丽丝,“所以,你们要不要玩一轮牌?”
“好”黛丽丝明显不擅长拒绝别人,压力之下,她呆呆地点了点头。
夏伦一向谨慎,他预感马上就会有事情发生,于是摇了摇头:“我就不打了。”
“我还以为您这样成功的商人会喜欢玩牌呢。”女人一边说,一边抽出了几张大联盟的货币,递给了黛丽丝,“诺,这是你的筹码,算我送你的。”
“砰!”
然而就在此刻,一声枪响陡然自窗外传来。
(本章完)
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