潘敬倒地，场面安静到了极点，

    在场所有人的心跳都慢了一拍，瞳孔收缩到了极点。

    新任都指挥使刚来就要死了，

    这事传到朝廷，怎么解释？

    正当局势愈发不可收拾之时，远处传来一阵急促马蹄声。

    只见一队人马风驰电掣般赶到，

    为首之人正是辽东都指挥同知周鹗。

    他身披黑甲，面色冷峻，眼神中透着不容置疑的威严，

    他勒住缰绳，战马扬起前蹄，发出一声长嘶，在这混乱战场中显得格外突兀。

    他目光如炬，扫视一圈，大声喝道：

    “都给我住手！本官在此，谁敢再放肆，杀无赦！”

    那声音如黄钟大吕，在喊杀声中清晰地传了出去。

    同时，他身后的将近两千城防军整齐划一地上前，

    手中弓弩举起，长刀抽出。

    一股肃杀之气陡然弥漫，让这天气变得更加寒冷。

    混乱的军卒们听到这声怒喝，动作微微一滞，纷纷转头看向周鹗。

    周鹗趁机再次大声说道：

    “你们受的委屈，本官都已知晓。

    潘大人初来乍到，许多事情还未理清，但这绝不是你们哗变的理由！

    放下武器，本官可以既往不咎！”

    那满脸胡须的军卒手持大刀，向前跨出一步，怒目圆睁道：

    “周大人，你说得好听，

    可我们挨饿受冻的时候，怎么不见有人管？如今说这些，谁能信你！”

    周鹗目光沉稳，看着那军卒，沉声道：

    “本官知道你们有难处，今日便给你们一个交代。

    过冬所用物资，三日之内必定发放到每人手中。

    军械甲胄，即刻开始调配更换。

    欠你们的军饷，十日之内全部补齐！”

    此言一出，军卒们面面相觑，眼中既有惊喜，又带着一丝怀疑。

    那满脸胡须的军卒皱着眉头，大声问道：

    “周大人，你说的可是真的？莫不是诓骗我们？”

    周鹗神色严肃，郑重说道：

    “本官身为辽东都指挥同知，一言九鼎，岂会拿这种事诓骗你们！

    若十日后军饷未到，三日内物资未发，你们尽可再来找本官算账！”

    这时，白文昭也大声喊道：

    “兄弟们，周大人向来言出必行，

    想想你们的家人，谋反可是重罪啊，

    此刻放下长刀，衙门可以既往不咎！

    放下，放下！”

    军卒们你看看我，我看看你，气氛慢慢冷静下来。

    “叮当.”

    不知从何而起，一名军卒丢下了手中长刀，越来越多的军卒跟随。

    混乱的场面开始慢慢平息。

    所有人见状，心中都松了口气，但脸上依旧保持着严峻。

    哗变之事平息简单，

    但事后处置却千难万难，这么多人，总不能都杀了。

    周鹗转头对身旁的将领说道：

    “立刻安排人手，先将受伤的兄弟们抬去医治，

    再派人去库房调配物资，务必尽快落实刚才所说之事。”

    将领得令，迅速带着人行动起来。

    做完这一切，周鹗立刻小跑来到潘敬身旁，

    此刻，潘敬伤口处流出的鲜血已经将雪地染红，血腥味弥漫。

    潘敬气若悬丝，呼吸急促，脸色苍白。

    “快快快，带周大人去医治！”

    “来了来了.”

    一行人手忙脚乱地将潘敬抬上马车，向城中疾驰而去。

    事情虽然暂时平息，但都司的难题并未就此解决。

    回到都司衙门后，周鹗立刻召集一众大人商议此事。

    会议堂内，气氛压抑得让人喘不过气来。

    周鹗坐在上首，面色阴沉地看着众人，缓缓说道：

    “如今要兑现对军卒们的承诺，需要一大笔钱财，都司目前账上空虚，诸位大人可有良策？”

    翟云溪皱着眉头，率先开口道：

    “周大人，都司如今确实拿不出这么多钱，要不再拖一拖？

    而且，这些都是叛军！您真打算给这个钱？”

    周鹗目光一冷，看向翟云溪，说道：

    “翟大人，方才在军中是如何承诺的？

    若此时拖延，一旦再次激起哗变，将无法制止，谁能承担得起这个责任？

    而且，如此多的人参与哗变，难不成都杀了？”

    另一位大人犹豫了一下，说道：

    “周大人，要不从各项开支中挤一挤？”

    周鹗轻轻摇了摇头，说道：

    “各项开支都已紧张，根本挤不出这么多钱来。

    过冬用具没有尽数发放，本就是都司不对，欠的俸禄亦是如此，事

    情到了这一步，已经不能拖了。

    这样，以都司的名义，向城中大户借一笔钱，用来安抚军卒，至少好好地过完今年。”

    此言一出，会议堂内顿时炸开了锅。

    一位大人猛地站起身来，大声说道：

    “周大人，朝廷向大户借钱，何等荒谬！

    而且此事谈何容易，他们向来吝啬，岂会轻易把钱借给我们？”

    周鹗目光坚定，说道：

    “以往又不是没有借过，本官已经想好了，

    就以都司名义向他们借六万两银子，一年后归还，并给予一定利钱。”

    翟云溪脸色一变，说道：

    “周大人，六万两可不是小数目，那些大户未必会答应。

    而且，都司拿什么来保证一年后能归还？”

    周鹗猛地一拍桌子，站起身来，大声说道：

    “如今形势危急，若不解决钱财问题，辽东都司将陷入大乱！

    到时候你我的乌纱帽都不保！

    现在他们不借也得借！

    此事就这么定了，若有人再阻拦，休怪本官不客气！”

    众人见周鹗态度坚决，面面相觑，虽心中不满，却也不敢再多说什么。

    下午，都司衙门的会议堂内，暖炉熊熊燃烧，将屋子烘得暖融融的，

    可屋内众人的心却并未因这温暖而松弛下来。

    周鹗端坐在上首，面色冷峻。

    堂下，五大家族的族长以及一些大户掌事分坐两旁，

    神色各异，有的平静，有的忧虑，有的神情莫名。

    周鹗目光缓缓扫过众人，开口说道：

    “今日召诸位前来，想必大家也都清楚所为何事。

    如今都司面临困境，军卒们过冬物资匮乏，

    若不及时解决，恐生大乱。

    所以，都司决定向诸位借一笔钱财，以解燃眉之急。”

    话音刚落，堂下便响起一阵窃窃私语。

    这时，刘老太爷刘彦辰微微欠身，拱手说道：

    “周大人，刘氏在辽东多年，向来与都司同气连枝。

    如今都司有难，刘氏自当出份力。

    我愿借出一万五千两银子，助都司渡过难关。”

    众人听到这话，纷纷将目光投向刘彦辰，眼中满是惊讶。

    刘彦辰却神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

    紧接着，臧圣杰笑了笑，说道：

    “周大人，臧某虽比不上刘老太爷家大业大，

    但也愿借出一万两银子，为都司尽一份心力。”

    周鹗微微点头，脸上露出一丝赞许，说道：

    “刘老、臧老，您二人深明大义，本官在此代都司谢过二位。

    有二位带头，想必其他诸位也会慷慨解囊。”

    然而，其余三家的族长却依旧坐在座位上，面露犹豫。

    其中，温靖尘皱着眉头，说道：

    “周大人，非是我等不愿相助，只是这六万两银子可不是小数目。

    我等还答应了潘大人，要支援都司修建道路，

    这一来一往，就算是我等家中，也没有这么多现银啊。”

    周鹗神色不变，说道：

    “温掌柜，如今都火烧眉毛了，还是先解决眼前难题吧。

    你放心，一年后，都司如数归还借款，并按照约定支付利钱。

    若都司届时无法归还，

    都司手中的田亩任尔挑选，本官绝不阻拦。”

    另一位大户掌事李茂才微微摇头，说道：

    “周大人，空口无凭啊。

    如今这局势，谁也说不准以后会怎样，

    要不都司给咱们立个字据，我等回去也好跟家中交代。”

    周鹗目光一凝，说道：

    “都司乃是朝廷官府，岂会言而无信？

    若借钱不还，此事若传出去于都司名声有损，于朝廷颜面也无光，都司绝不会做这等自毁根基之事。

    不过既然诸位有所担心，那都司可以给你们留一个字据。”

    众人听了，纷纷低头沉思。

    周鹗见状，趁热打铁地说道：

    “诸位，如今辽东都司与诸位是一荣俱荣，一损俱损。

    都司安稳了，诸位的生意才能红红火火。

    都司若陷入困境，诸位也难以独善其身。

    到时候朝廷怪罪下来，谁都不能独善其身。

    这六万两银子，不仅是为了都司，也是为了诸位自己啊。”

    刘彦辰眼中闪过一丝无奈，但还是出声附和：

    “周大人所言甚是，如今局势微妙，我们若不团结起来支持都司，

    一旦辽东生乱，我们的家业也将毁于一旦，诸位不妨好好想想。”

    众人对视一眼，都看到了彼此眼中的犹豫。

    片刻后，温靖尘长叹一声，说道：

    “罢了罢了，既然周大人和刘老太爷都如此说了，

    我温氏也借出一万两银子，助都司渡过难关。”

    李茂才见他已经答应，也咬了咬牙，说道：

    “李某也借出八千两银子，希望都司能言出必行。”

    其他大大小小的掌柜纷纷开口。

    周鹗脸上露出一丝欣慰，拱手说道：

    “多谢诸位深明大义！”

    众人纷纷起身，拱手回应。

    随后，周鹗命人带着一队人马去一众大户家中取钱。

    他自己则派人召集了一众大人，

    再以商议军务为由，将那几个带头闹事的将领骗到都司衙门。

    那几个将领毫无防备，大摇大摆地走了进来。

    周鹗坐在上首，冷冷地看着他们，说道：

    “你们可知罪？”

    那几个将领面面相觑，其中一人说道：

    “周大人，我们何罪之有？我们不过是为自己和兄弟们讨个公道！”

    周鹗猛地一拍桌子，站起身来，大声喝道：

    “公道？你们哗变造反，坏了军纪，坏了都司大局，还敢说讨公道！来人，将他们拿下！”

    一队士兵迅速冲进来，将那几个将领按倒在地。

    那几个将领大声喊道：

    “大人，你言而无信！我们不服！”

    周鹗目光冰冷，说道：

    “本官承诺之事，自会做到。

    但你们的所作所为，必须受到惩罚！

    今日，就当着一众大人的面，将你们射杀，以儆效尤！”

    说完，周鹗一挥手，几名弓箭手走上前来，搭弓射箭。

    “嗖嗖嗖”几声，箭矢如流星般射出。

    那几个将领惨叫一声，倒在地上，鲜血染红了地面。

    周鹗看着众人，冷冷地说道：

    “今日之事，希望诸位大人引以为戒。

    日后若再有人敢违抗军令，破坏都司大局，严惩不贷！

    另外，这几人聚众谋反，都司已将其平灭，

    其家人按律惩处，以儆效尤！”

    一众大人见状，脸色苍白，神情古怪。

    一日后，周鹗从库房中挤出一些钱财，

    又用借来的钱财采买了一些军资，勉强凑齐了对军卒们的承诺。

    一场风波被诡异地平灭，前前后后不过三日。

    三日后，潘敬悠悠转醒，

    只觉脑袋像是被重锤猛击过一般，疼得几乎要裂开。

    他缓缓睁开眼睛，入眼是昏暗帐幔，暗沉的颜色带着几分压抑。

    他试图挪动一下身子，却感觉全身绵软无力，像是被抽去了筋骨，每一个动作都伴随着钻心疼痛。

    此时，他的脸色苍白如纸，没有一丝血色，

    嘴唇干裂得起了一层白皮，眼神黯淡无光，透着虚弱。

    他微微张了张嘴，想要说话，

    却只发出一阵微弱的、含糊不清的声音，像是被风刮过的破旧风箱。

    “大人，大人醒了！”

    许成听闻潘敬苏醒的消息，心急如焚，一路小跑着赶了过来。

    他快步走到床边，轻轻坐下，眼中满是忧虑，轻声说道：

    “大人，您可算醒了，这几日可把下官担心坏了。”

    潘敬微微转了转头，看向许成，眼中闪过一丝急切，嘴唇动了动，终于发出了较为清晰的声音：

    “许许大人，局势如何了？哗变.”

    许成微微叹了口气，脸上露出一丝无奈，缓缓说道：

    “大人，自您受伤昏迷后，都司局势愈发复杂。

    哗变虽被周大人暂时平息，可后续麻烦不断，

    周大人杀了几个带头闹事的将领，

    军中人心惶惶，对都司的怨气并未完全消散。”

    潘敬听后长舒了一口气，不论怎么样，哗变终究还是没有变成叛乱，那就很好。

    许成顿了顿，继续说道：

    “大人，都司为了平息此次哗变，

    向城中大户借了六万两银子，又从库房挤出一些，

    再加上四处筹措，才勉强凑齐了给军卒们发放的过冬物资和军饷。

    可这样一来，都司账上几乎空了，还欠下了一大笔钱。”

    潘敬的眼神中闪过一丝震惊。

    他努力想要撑起身子，却因体力不支又重重地躺了回去，急切地问道：

    “那那修路之事.如何了？”

    许成看着潘敬那焦急模样，心中一阵不忍，但还是如实说道：

    “大人，这几日有不少人找上门来，

    说是无力承担先前承诺，理由是五花八门”

    潘敬听闻此言，只觉眼前一阵发黑，脑袋嗡嗡作响。

    “大人，您先别急，刘老与臧老派人来信，还会出借钱财.”

    潘敬有些茫然地摇了摇头，

    “十万两十万两银子啊，钱还没到就花了六万，这路怎么能修？”

    “荒谬！荒谬啊！”

    潘敬原本以为，修路之事已经板上钉钉，可如今又横生枝节。

    他心中一阵绝望，情绪激动之下，

    一口气没上来，眼前一黑，再次晕了过去。

    许成见状，大惊失色，急忙喊道：

    “大人！大人！快来人啊！”

    房间内顿时一阵慌乱，大夫们匆匆跑来，手忙脚乱地扎针。

    不多时，潘敬又昏昏沉沉地醒了过来，他歪着头看向许成：

    “去给陆大人写一封信，就说上次他说的事，我答应了”

    (本章完)


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