府邸外，马正提着一个竹筐来回徘徊，突闻脚步声传来，马正回头看去，连忙顿时露出笑容，小跑上前。

“叶知县。”

叶谦看了一眼马正，不禁狐疑道：“马正，你怎么在这里？”

马正笑着挠了挠头：“俺娘说，若不是叶知县，咱们这些穷苦人家的冤屈将无处伸。俺娘说，叶知县是一个大好人，让俺一定要好好感谢叶知县。”

说罢，马正将手中竹筐递上前：“叶知县，这是自家老母鸡下的蛋，虽然不是什么贵重的东西，叶知县可千万不要嫌弃。”

叶谦见状，连忙摆手：“马正，这礼轻情意重，但本官可绝不敢受！”

虽然只是一筐鸡蛋，可若叶谦真的收下，那他的行为与那些污吏又有何区别。

最后，在叶谦好说歹说下，才将马正说服。

“马正，今后有什么打算？”

马正闻言，脸上闪过一丝落寞。

他除了一身蛮力，并没有其他本事，在离开县衙后，他便带着马氏回到了乡下老屋，也幸好家中还有几亩良田，虽然失去了王家的工作，倒也不至于会饿死娘两。

在听完马正的话后，叶谦上下打量起了马正。

忠厚，淳朴。

同时在马正身上，叶谦也看到了大多数穷苦人家的疾苦。

“马正，你可愿意到本官府上做事儿？”

听着叶谦的话，马正先是一愣，随后在叶谦姚青两人尚未回过神的情况下，扑通一声跪倒在地。

“我愿意！我愿意！多谢叶知县给草民这个机会！”

此刻的马正可谓是对叶谦感激涕零，叶谦不但解决了自己与王家之间的纠纷，现在竟然还让自己跟在身边为其做事，所说同为下人，但做知县的下人跟做王家下人的区别，马正还是清楚的。

“就这么决定了？”

姚青上前下意识问到。

“人不在多，一人便好，我相信马正会是一个很出色的管家。”

管家！

马正闻言，心中感激之情越发浓郁。

在王家，他不过只是一个最下等的仆人，可现在却是摇身一变成为了县太爷的管家，这让马正有些恍惚。

“叶知县！”

就在这时，吴伟的声音突然从远处传来。

叶谦抬头看去，吴伟的身影映入眼帘。

“叶知县，还好您没有外出。”

吴伟笑到。

叶谦笑了笑：“吴县丞有事？”

吴伟看了一眼一旁的马正，随后笑着对叶谦开口：“是这样的，叶知县毕竟初来乍到，在下特意在明月楼定下酒宴，为叶知县接风洗尘。”

叶谦闻言，饶有兴致看了一眼吴伟。

接风宴？

这恐怕是鸿门宴才对。

不过，无论是接风宴也好，还是鸿门宴也罢，既然叶谦已经到了阳明县，该来的事情始终都会来，正好他也想会会阳明县的这些人，这次反倒是一个好机会。

“倒是吴县丞考虑周到，既是如此，到时间本官定会前往。”

见到叶谦答应下来，吴伟脸上也露出了喜色，在告知了叶谦酒楼地点后，吴伟再次离去。

“需要我跟你一起吗？”

姚青也知道这次酒宴没那么简单，唯恐叶谦受到伤害的姚青出声询问道。

叶谦摇了摇头：“倒是不用，不管怎么说我也是阳明县知县，哪怕有些人心中再有不满，也不敢对我如何。正好我还能趁着这个会看看，阳明县的这些人究竟是何心思。”

日暮。

叶谦乘坐马车前往了明月楼。

与此同时，明月楼外，县丞吴伟，主簿龚阳，还有几名身着锦服，一看便是财大气粗的主，此刻正在酒楼外等候。

马车驶近。

众人见叶谦到来，脸上纷纷露出一抹笑意，连忙迎上前。

在一番寒暄后，叶谦被带着走进了酒楼包厢，随后被邀请坐上了主座。

桌面上，酒菜琳琅满目，颇为丰盛。

鸡鸭鱼应有尽有，香气扑鼻。

虽说朝廷有规定，官员日常公务接待不得超过“四菜一汤”标准，但这毕竟天高皇帝远，这些规矩已经完全被大家抛之脑后。

饭桌上，吴伟龚阳二人跟叶谦一阵寒暄，同时也将其余几人全都介绍给叶谦认识了一下。

对于这些人，叶谦仅是笑着点头，算是打了招呼，毕竟他并不想跟这些人有太多的焦急。

一阵寒暄之后，一直注意着几人的叶谦，突然见到龚阳朝着其中一名商贾使了个眼色，此人当即拿起酒壶站起了身来。

“叶知县初来乍到，我等在此备宴为叶知县接风洗尘，叶知县前来我等深感荣幸。不知在下可有幸，能与叶知县共饮一杯？”

说话之人名叫祁支，是阳明县的酒业大亨。

叶谦笑了笑：“自然，毕竟本官初来阳明县，今后或许还有很多事情需要诸位多多配合。”

“自然自然！”

众人纷纷笑着回应。

“叶知县，我祁家从祖上便开始酿酒，至今已有百年，最近时日，我祁家酒肆经过酿酒工艺的转变，酿造出一批新酒，还尚未对外出售，在下本想让叶知县品鉴提提意见，但在下又担心叶知县不喜，所以特意托人从外面带来一壶好酒。”

祁支一边说着一边给叶谦倒上两杯，而此时此刻的所有人目光也都落在了叶谦的身上。

看着身前两杯酒，叶谦脸上笑意不散，心中却是冷笑连连。

果然。

所谓接风宴当真是鸿门宴啊。

叶谦不傻，他自然听出了祁支的言外之意。

左边这杯酒出自祁家，右边这杯酒出自阳明县外，这不就代表着若叶谦喜好左边这杯酒，就等同于是接纳了祁支等人，倘若是喜好右边这杯酒，这边代表着叶谦不愿与他们同流合污。

在众人的注视下，叶谦伸出手慢慢端起了右边的酒，随后一饮而尽。

众人见状，脸色皆是一沉，唯有吴伟脸上毫无情绪波澜。

“好酒！甘甜，润喉，若本官没猜错，这酒应该是出自处州吧。”

叶谦笑了笑，他之所以知晓酒的出处，还得亏在京师时有幸在燕王府喝过。

众人闻言沉默不语，可偏偏在  这时候，叶谦又将左边的酒杯端起，仰头一饮而尽。

“此酒辛辣，刺吼，倒是不太适合本官这种不胜酒力之人，尚可。”

众人的脸色变得越发难看，他们实在不明白叶谦究竟是几个意思。

叶谦笑了笑，丝毫没有在乎几人看向自己的眼神，放下酒杯，拿起筷子，笑到：“诸位这般看着本官不动筷，岂不是浪费了这一桌佳肴。”

“呵呵，叶知县说的极是！”

一直默不作声的吴伟突然在这时候笑了笑，剩下几人这才拿起筷子吃了起来。

酒桌上，一众人虽举杯换盏，笑容满面  ，可包厢的气氛却是说不出的古怪。

“对了叶知县，叶知县刚来阳明县，身旁也并未带义男义女，这未免有失身份，在下府中倒有几名出色义女，若叶知县不嫌弃的话，明日在下将她们送到府中，不知叶知县意下如何？”

阳明县，温家老爷温光看着叶谦笑到。

好家伙，这是不将自己拉下水誓不罢休啊！

“呵呵，温老爷的好意本官也心领了。本官向来喜欢清净，府中人员过多，反倒会人让本官不适应。”

“至于府中家仆一事，诸位也不用担心，已经有人为本官挑选了家仆，明日便会到来府中。”

叶谦看了一眼在座几人，他知道，若是这场酒宴在继续下去，还不知道这些人又会想出什么办法拉自己下水呢。

虽说这阳明县天高皇帝远，可这仅是对于他们而言，对于自己，叶谦心中可明白的很，现在暗中不知道有多少人在盯着自己的一举一动。

比如……

太子朱标……

以及……

燕王朱棣……


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