叶谦的低喝声让现场顿时安静了下来，正欲回往县衙的班头也在此刻停下了脚步，徐徐转过身。

朝着人群中看去，只见叶谦背负双手慢步走出，姚青紧随其后，脸色淡漠。

“是你刚才开口说话？”

班头指向叶谦。

“没错！”

叶谦冷冷说出。

“我看你这个样子倒像个外地人，我奉劝你一句，官府的事情最好少管，小心惹来一身麻烦！”

班头趾高气昂。

叶谦沉声：“哼，路不平众人踩，我就是看不惯你们作威作福，仗势欺人的卑劣行径！”

叶谦说出此话，不怒自威，可一向横行霸道习惯了的班头却是丝毫不把叶谦放在眼中。

“哼，官府行事岂是你一个毛都没长齐的小子能够指手画脚的！就凭你刚才这一番话，你信不信大爷就能将你抓起来，关入大牢！”

叶谦脸色一沉：“当官不为民做主，不如回家卖红薯！”

“如今，百姓有冤屈却是报官不成，你们作为衙门的人，置大明法纪于不顾，你们又该当何罪？”

班头闻言，愤怒之色爬满脸庞：“好你个不知好歹的小子，竟敢当中侮辱我等朝廷差人，实乃罪不可赦！”

“兄弟们，将此人给我拿下，押入大牢，等候县丞迎接新任知县回来，听候发落！”

随着班头一声令下，几名手持烧火棍的衙役当即朝着叶谦围拢而去。

姚青见状，一步箭步上前挡在叶谦身前，目光在几名衙役身上一扫而过，冰冷的眼神顿时让几名衙役脚步一顿。

“一群县衙不入流衙役，不过是仗着身上这身衣服作威作福罢了，你们想对他动手，你们又可知他是什么人？”

姚青淡淡出声。

叶谦的不怒自威，姚青的平静如水，面对这样的情况，两人还能坦然自若，这让班头意识到了这两人或许来历不简单。

班头上前，咽了咽口水，质问出声：“他是什么人？”

叶谦一步上前，从怀中取出官凭：“吾名叶谦，吴县举人，承蒙朝廷看重，许阳明县知县一职，走马上任！”

叶谦自爆身份，顿时让班头以及一众衙役呆若木鸡。

叶谦冷哼：“本以为阳明县在县丞吴伟的管理下百姓安居乐业，却是不曾想，本官第一天走马上任便遇到这样的事情，当真是让本官大开眼界！”

“你们身为衙差，本应为百姓做事，如今，尔等却是因为身上这身衣服，仗势欺人，欺压百姓，本官想看看，这吴伟究竟是如何管理的县衙！”

说罢，叶谦的目光落在了马氏母子身上：“大娘，你放心，无论你们遇到任何冤屈，本官都会帮你们做主！”

“还有各位父老乡亲也是如此，各位父老乡亲若也有冤屈，大可报官，本官一定会为大家讨一个公道！”

随后，叶谦也马氏的儿子搀扶着马氏朝着县衙内走去，姚青紧随其后，一起走进了县衙。

“班头，这……这可怎么办啊？”

一名衙役低声开口，可他却是没想到此刻班头那宛如白纸一样惨白的面孔。

……

公堂，后面房间。

已经换好官服的叶谦一脸淡漠的坐在椅子上。

在其身旁，县丞吴伟，主簿龚阳二人赫然在场。

在驿站久等叶谦不到，在吴伟的带领下，前去迎接叶谦的县衙队伍回到了阳明县。

当吴伟从班头口中得知了之前发生的事情，吴伟勃然大怒。

在吏部文书下达县衙的时候，他便提醒过让县衙的人莫要张狂行事，现在倒好，竟还是被新任知县抓了个现行。

哒哒哒……

叶谦的手指不断敲打在桌面上，发出声响。

龚阳虽低着头，但眼角余光却不由的在打量叶谦，至于吴伟，则是站在一旁默不作声。

“吴县丞。”

叶谦淡淡出声。

吴伟回过神，朝着叶谦行了一礼：“县太爷。”

“今日本官走马上任第一天，却是不曾想见到这般事情，本官倒想问问吴县丞，难道阳明县所有前来报官的百姓，都必须要由门禁通报县衙，才能够接状不成？”

吴伟拱手：“回大人，县衙里的规矩一向是如此，而则规矩也是由上任县太爷所定制。”

听着吴伟的话，叶谦也是万万没有想到，百姓想要告状竟是如此的艰难，而像今日这种收取告状之人钱财的事情，在以前怕是时有发生。

“呵呵，本官倒是领教了。”

“报官还需缴纳费用，简直是滑天下之大稽！县衙作为为百姓伸冤做主之地，未曾想现如今百姓因为穷，甚至连报官的机会都没有！”

叶谦强压心头怒火。

一旁吴伟见状，连忙道：“大人，此番规定并非只是阳明县，现如今各州各府的县衙都有此规定。”

叶谦闻言，脸色一黑。

“别的地方如何，本官不予理会，但阳明县不行！”

“若此等陋规不改，为官着纵然有心为民，也难善尽地方父母之责！”

说罢，叶谦不语，陷入沉思。

陋规存在时间长久，想要改变绝非易事，那他应该如何去做，才能彻底解决老百姓告状难得问题呢？

突然间，叶谦脑海中精光一闪，当即有了主意。

置办登闻鼓！

如今老百姓告状难，说到底还是因为下面的人欺上瞒下，没得好处，对于老板姓的冤屈置若罔闻，而则登闻鼓正好就解决了老板姓入县衙大门难得问题！

若县衙外有登闻鼓，想告官的百姓只需击鼓鸣冤，声响必然会引起自己的警觉，欺上瞒下的事情也完全能够杜绝。

“吴县丞，你命人去给本官置办一个大鼓，将其放置于县衙大门外。”

吴伟不明所以：“大人，这是何意？”

“日后吴县丞便知晓。”

吴伟不在多言，当即点头离去。

“龚主簿，麻烦你将这些时间以来县衙的所有卷宗给本官送来。”

“是，大人。”

龚阳行礼，转身离去。

这时，姚青起身上前，询问叶谦置办钟鼓的意图，叶谦当即将心中想法一一道出，姚青听完，面露诧异之色，再次看向叶谦的眼神，不由多了几分敬重。

叶谦起身去到桌案旁，执笔写下一份告示。

不多时，吴伟去而复返，告知叶谦钟鼓已经置办完毕。

叶谦点头，当即手拿告示朝着县衙外走去。

大街上人来人往，不少人都止步不前，打量着县衙门口这突然多出来的钟鼓。

与此同时，叶谦走出县衙，他看了一眼百姓，姚青上前接过告示，贴在登闻鼓旁，霎时之间，引来一众百姓的围观。

告示内容很简单：若有百姓想鸣冤，只需敲响此钟鼓即可。

如今，叶谦终于是解决了百姓告状难得事情，可让叶谦没想到的是，面对登闻鼓跟告示的出现，为官百姓却是不由理论纷纷了起来……


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