东瀛使者“海部玄一”被引入议事厅时，夜色已浓如墨染。他身着深蓝色海浪纹路的狩衣，步履沉稳，然而那双被海风刻下细纹的眼角，却藏着一丝难以掩饰的惊惶。厅内烛火摇曳，将他苍白的脸映照得忽明忽暗，如同暴风雨前不安的海面。

楚灵儿端坐主位，玄色城主袍在烛光下泛着冷硬的光泽。她身后，苏霓裳、林晚意分立两侧，气氛凝重得仿佛能滴出水来。白日里九洲来朝的盛景尚未散去，此刻却已被一种无形的阴霾悄然笼罩。

“海部大人，”楚灵儿的声音平静无波，却带着不容置疑的威严，“深夜求见，所为何事？”

海部玄一深深一揖，腰弯得极低，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“龙佑城主恕罪！卑职…卑职奉命前来，是为禀报龙眠渊之异变！”他抬起头，眼中满是惊惧，“三日之前，我东瀛仙岛海域，突现‘逆潮’！海水倒灌，非是涨落，而是…而是仿佛被渊底某种恐怖存在所吸噬！更有无数深海异兽，如受惊狂奔，不顾一切冲向浅滩，自相残杀，死状凄惨！最可怕的是…”他喉结滚动，似乎难以启齿，“有渔民目睹，渊底深处，有…有墨色的‘水’在…在‘呼吸’！”

“呼吸？”苏霓裳秀眉紧蹙，敏锐地捕捉到这个诡异的描述，“何种呼吸？”

“如…如巨兽吞吐！”海部玄一声音发颤，“那墨色并非寻常海水，它…它仿佛有生命，带着一种令人灵魂冻结的寒意与…贪婪！所过之处，连最坚硬的珊瑚礁都…都化为乌有！我族古老传说中，称之为‘渊息’，是…是沉睡于世界之底的‘古海之主’苏醒的征兆！此物…此物与我族世代守护的禁忌记载中，关于‘噬魂渊’的描述…惊人地相似！”

议事厅内一片死寂。烛火被无形的寒意激得疯狂摇曳，光影在众人脸上跳跃，如同鬼魅。

林晚意指尖微凉，她下意识地抚上腰间的药囊，那里装着净魂花炼制的解毒圣药，但此刻，她却感到一种前所未有的无力。渊息？古海之主？这些从未听闻的名词，却带着令人心悸的熟悉感，仿佛与噬魂渊底那被楚惊澜以生命镇压的存在，有着某种诡异的共鸣。

苏霓裳目光如电，瞬间锁定了海部玄一：“你族禁忌记载，可曾提及如何应对？”

海部玄一面露苦涩，缓缓摇头：“记载残缺，只言片语，提及‘渊息’乃‘旧日支配者’之残骸所化，唯有…唯有‘龙魂’或…或‘至净之心’可暂时压制其苏醒之欲。然…然我族早已失却龙魂传承，至于‘至净之心’…更是虚无缥缈，无人知晓其真意。”他猛地抬头，眼中燃起一丝希望，望向楚灵儿，“然！惊澜城有龙鳞碑！有百万民心凝聚！更有…龙佑城主您身上，流淌着龙帝血脉！这…这或许就是希望所在！”

“龙魂…至净之心…”楚灵儿低声重复，指尖无意识地扣紧了冰冷的扶手。兄长楚惊澜分裂龙魂、肉身兵解的惨烈画面瞬间涌入脑海，那撕裂灵魂的痛楚，仿佛再次烙印在她心上。百万龙鳞碑的信仰之力，是兄长牺牲的延续，是惊澜城的根基。而“至净之心”…她望向苏霓裳眼中不灭的坚定，望向林晚意掌心药草的清香，望向城中百姓的安居乐业…这，是否就是那虚无缥缈的“至净”？

“墨玄呢？”楚灵儿猛地抬起头，声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的焦灼，“他镇守龙眠渊，可有异动？为何不见他传讯？”

海部玄一脸色骤变，声音愈发低沉：“这…正是卑职最忧心之处！我族派往龙眠渊附近探查的斥候回报，三日来，龙眠渊上空，那由龙佑城主您亲自布下的‘净魂结界’…光华时明时暗，极不稳定！更诡异的是…渊口附近，竟有…竟有淡淡的墨色雾气，在结界薄弱处…悄然渗透！而负责镇守的墨玄大人…他…他自前日传回一则‘无事’的简讯后，便…便再无音讯！我族斥候曾试图靠近渊口，却被一股无形的、令人心悸的威压所阻，那威压…冰冷、死寂，仿佛…仿佛渊底有什么东西…正在…‘注视’着外界！”

“什么？！”苏霓裳失声惊呼，脸色瞬间煞白。净魂结界不稳？墨玄失联？墨色雾气渗透？还有那令人心悸的“注视”？每一个字都像重锤，狠狠砸在众人心头。龙眠渊，那沉睡着兄长龙魂残片、镇压着邪神残骸的禁地，竟已岌岌可危至此？

楚灵儿猛地站起身，玄色长袍带起一阵冷风。她眼中再无半分犹豫，只剩下燃烧的决绝与刻骨的担忧：“霓裳姐姐，即刻传令北境联盟所有战备力量，最高戒备！晚意姐姐，准备所有净魂花制品，尤其是能稳定心神、抵御邪祟的药剂！海部大人，烦请引路，我…即刻前往龙眠渊！”

“城主不可！”苏霓裳急道，“渊底凶险莫测，您乃联盟主心骨，岂可轻易涉险？末将愿代您前往！”

“正是！”林晚意也上前一步，“让我随霓裳姐姐同去，至少能照应一二！”

楚灵儿深深吸了一口气，夜风从敞开的窗户灌入，带着刺骨的寒意。她望向窗外，惊澜城的万家灯火在夜色中温暖而明亮，那是兄长用生命守护的和平，是她必须扛起的责任。她转过身，目光扫过两位挚友，那双清澈的眼眸深处，是超越年龄的沉静与担当：

“正因为是主心骨，更不能退缩。龙眠渊有兄长的龙魂，有惊澜城的根基，更有…墨玄。我必须亲眼去看。”她的声音不高，却带着千钧之力，“霓裳姐姐，你坐镇惊澜城，稳住人心，调度一切。晚意姐姐，你的医术与净魂花是后盾。海部大人，带路。此行…凶多吉少，但我楚灵儿，既是惊澜城主，便没有退路可言。”

夜色如墨，吞噬着惊澜城通往龙眠渊的官道。四骑快马，踏碎寂静，蹄声在空旷的原野上回荡，如同急促的心跳。楚灵儿一马当先，玄色的身影在月光下拉出一道决绝的剪影。风声在耳边呼啸，却吹不散她心头的阴霾。墨玄失联的每一息，都像冰冷的毒蛇，噬咬着她的神经。那个沉默寡言、却总能在关键时刻给予她最坚实依靠的影子，究竟遭遇了什么？那渊底渗透的墨色雾气，那令人心悸的“注视”，又是否意味着兄长以生命换来的镇压，正在被某种更古老、更恐怖的存在，悄然瓦解？

龙眠渊的轮廓，终于在视野尽头浮现。那曾经被净魂花海环绕、结界光华流转的圣地，此刻却笼罩在一种令人窒息的死寂之中。结界的光芒，如同风中残烛，明灭不定，黯淡得几乎难以察觉。渊口处，丝丝缕缕的墨色雾气，如同活物般，在结界薄弱的缝隙中缓缓蠕动、渗透，所过之处，连空气都仿佛被冻结、被腐蚀，发出细微的“滋滋”声。一股源自灵魂深处的寒意，瞬间攫住了楚灵儿的心脏。

“墨玄！”楚灵儿勒住马缰，声音在死寂的渊口回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。没有回应。只有渊底深处，传来一阵低沉、悠长、仿佛来自亘古洪荒的…“呼吸”声。那声音并不响亮，却直接震颤在灵魂层面，带着一种无法言喻的贪婪与饥饿，仿佛要将世间一切生机与光明，都拖入那永恒的黑暗深渊。

海部玄一脸色惨白如纸，几乎要从马背上跌落，声音抖得不成样子：“是…是渊息！它…它真的在‘呼吸’！古海之主…它…它要醒了！”

楚灵儿翻身下马，一步步走向那摇摇欲坠的结界边缘。玄色的城主袍在渊口卷起的阴风中猎猎作响。她凝视着那蠕动渗透的墨色雾气，感受着那来自渊底的、令人灵魂冻结的“注视”，一种前所未有的孤独与沉重，压在了她年轻的肩头。兄长，你在哪里？墨玄，你又在哪里？

就在这时，结界深处，渊口边缘的阴影里，一个身影缓缓站起。

墨玄。

他依旧穿着那身洗得发白的青衫，身形挺拔如松。然而，当楚灵儿看清他的脸时，心脏猛地一沉。

那双曾经清澈、带着一丝疏离与坚毅的眼眸，此刻却变得异常深邃，如同两潭不见底的古井。瞳孔深处，似乎有极其细微的墨色流光在缓缓旋转，如同漩涡。他的脸上没有任何表情，平静得可怕，仿佛周遭那令人窒息的死寂与恐怖的渊息，都与他无关。他只是静静地站在那里，如同渊底的一部分，冰冷、死寂，带着一种非人的漠然。

“墨玄！”楚灵儿心头一紧，快步上前，声音带着一丝急切，“你没事？为何不传讯？结界…”

墨玄缓缓抬起头，目光落在楚灵儿脸上。那眼神，陌生得让楚灵儿瞬间屏住了呼吸。没有关切，没有汇报，甚至没有一丝属于“人”的情绪波动。那眼神，如同在打量一件…无关紧要的物品。

“她醒了。”墨玄开口了，声音依旧低沉，却失去了所有的温度，只剩下一种冰冷的、金属摩擦般的质感，每一个字都像冰锥，刺入楚灵儿的耳膜，“渊底…她…感觉到了…‘至净之心’的气息。”

“她？”楚灵儿瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直冲头顶，“谁？邪神？”

墨玄没有回答。他只是缓缓地、极其缓慢地抬起手，指向渊底那无尽的黑暗。随着他的动作，渊口处那些蠕动的墨色雾气，仿佛受到了某种召唤，骤然变得活跃起来，丝丝缕缕，如同活蛇，更加疯狂地冲击着那摇摇欲坠的净魂结界。结界的光芒剧烈闪烁，发出不堪重负的“嗡嗡”声，仿佛随时都会彻底破碎。

“她…饿了。”墨玄的声音再次响起，带着一种令人毛骨悚然的平静，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“龙魂…不够。信仰…不够。她需要…更多。需要…‘至净之心’。”

话音落下的瞬间，墨玄猛地转身，青衫的衣角在渊口卷起的阴风中划出一道墨色的弧线，如同融入了那无边的黑暗。他没有再看楚灵儿一眼，身影几个闪烁，便消失在渊底深处那浓得化不开的墨色雾气之中，只留下一个冰冷、死寂、仿佛来自深渊的回响：

“…来了。”

楚灵儿僵立在原地，渊底那低沉、贪婪的“呼吸”声，墨玄那非人的眼神与话语，还有那疯狂冲击结界的墨色雾气，如同无数冰冷的锁链，瞬间缠绕住她的心脏。墨玄怎么了？那个沉默守护的影子，为何变得如此陌生而恐怖？“她”是谁？邪神？还是那所谓的“古海之主”？“至净之心”…又究竟指向何方？

净魂结界的光芒，在墨色雾气疯狂的冲击下，终于发出一声刺耳的碎裂声，彻底熄灭。渊口再无屏障，那浓得化不开的墨色雾气，如同决堤的洪水，瞬间汹涌而出，带着刺骨的寒意与令人灵魂冻结的贪婪，扑向楚灵儿，扑向惊澜城，扑向这片刚刚迎来和平的土地。

楚灵儿下意识地握紧了腰间那枚温润的玉佩——那是兄长楚惊澜留下的唯一遗物。玉佩的微光，在汹涌的墨色雾气中，显得如此微弱，却又如此倔强。她抬起头，望向渊底那吞噬一切的黑暗，眼中没有恐惧，只有熊熊燃烧的决绝与守护的意志。

“兄长…墨玄…”她低声呢喃，声音在狂风中破碎，却带着一种穿透黑暗的力量，“惊澜城…由我守护！”

渊底的“呼吸”声，陡然变得急促而狂暴，仿佛感受到了这微弱却坚定的抵抗，发出了兴奋的咆哮。一场关乎存亡的危机，在龙眠渊彻底破碎的结界外，在墨玄诡异消失的背影后，在楚灵儿孤身面对的墨色洪流中，轰然拉开序幕。而那“至净之心”的真正含义，以及墨玄身上发生的恐怖变化，如同渊底最深沉的谜团，等待着被揭开。


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