楚清秋端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，轻声道：“他不是冲动，是被逼到了绝境。袁克良是袁氏嫡长子，虽不成器，却是袁振山的心头肉。如今嫡子惨死，袁氏又因龙佩之事元气大伤，他若不做点什么，怕是镇不住府城的悠悠众口，更无法向族内交代。”

小荷疑惑道：“那他也不能把账算在少爷头上啊！段飞杀的人，关少爷什么事？”

“在袁振山看来，所有的祸事都是因齐郎而起。”楚清秋淡淡道，“若没有少爷，袁克良不会被逐出家族，若没有少爷，袁氏不会卷入龙佩之争。他把少爷当成了宣泄口，也当成了挽回袁氏颜面的棋子。”

南宫玥皱眉道：“可这么做，只会让袁氏与齐郎的矛盾更深。以齐郎的性子，怕是不会善罢甘休。”

楚清秋放下茶杯，眼中闪过一丝复杂：“少爷的手段，你我都见识过。袁振山想拿他当棋子，恐怕要反过来被他利用。只是……”

她顿了顿，没再说下去，但两人都明白她的意思。

与袁氏彻底撕破脸，对锦绣阁未必是好事。

小荷却没那么多顾虑，挥了挥拳头：“怕他什么？有少爷在，就算袁氏倾巢而出，咱们也不怕！”

三人又聊了几句，渐渐散去休息，只是各自心中都存了几分担忧。

……

齐枫的房间里，灯火通明。

就在这时，房门被轻轻敲响。

“进来。”

楚清秋推门而入，手中端着一碗参汤：“夜凉了，喝点参汤暖暖身子。”

齐枫接过参汤，笑道：“还是你细心。”

楚清秋坐在他对面，看着他喝完参汤，才轻声道：“让段飞去杀袁克良，倒是能把自己摘得干干净净。毕竟谁也想不到，你能指使得了黑风刀这等人物。”

齐枫放下碗，笑道：“段飞本就与袁克良有仇，由他动手，最是顺理成章。官府查来查去，也只会查到段飞头上，绝不会怀疑到我身上。”

他顿了顿，语气添了几分冷意：“袁克良这种人，留着始终是个祸害。放他在外面，指不定会耍什么阴招，倒不如一了百了，永绝后患。”

楚清秋轻叹道：“只是这样一来，你与袁氏便结下了不死不休的仇恨。袁振山绝不会善罢甘休。”

“不是已经结仇了吗？”齐枫挑眉，“从他派人陷害你，派人刺杀我的那一刻起，我与袁氏就再无转圜的余地。”

他看着楚清秋，眼中闪过一丝锐利：“斩草要除根，春风吹又生。袁氏既已视我为眼中钉，我若不先下手为强，难道要等他们缓过劲来，将我挫骨扬灰吗？”

楚清秋沉默片刻，终是深吸一口气，望着齐枫，缓缓道：“少爷当真是有菩萨心肠，也有修罗手段。”

齐枫闻言，轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹复杂的笑意：“菩萨心肠？修罗手段？说到底，不过是被这世道逼出来的罢了。”

他望向窗外沉沉的夜色：“这世上哪有天生的善人，也没有天生的恶人。若能安稳度日，谁愿舞刀弄枪，机关算尽？可这世道就是如此，你不害人，人便害你。我所做的一切，不过是想在这波诡云谲的世间，好好活下去罢了。”

楚清秋静静地听着，眼中闪过一丝动容。

她何尝不明白这个道理？从乾国覆灭的那一刻起，她就知道，仁慈换不来生机，唯有狠厉才能劈开血路。

“萧无痕带着那枚假龙佩回京城了，”楚清秋转移了话题，“短时间内，官府那边应该不会再找咱们的麻烦，总算能喘口气了。”

齐枫笑道：“是啊，少了萧无痕这个捉摸不透的角色，府城的压力确实小了不少。只是……”

他话锋一转：“那枚假龙佩，怕是会让萧无痕在京城吃些苦头。毕竟龙佩事关重大，他拿着仿制品回去复命，免不了要被上面训斥一番。”

“那也是他自找的，”楚清秋淡淡道，“谁让他贪心不足，想借着龙佩的事捞取功劳？若不是他偏袒袁氏，也不会被你牵着鼻子走。”

齐枫端起茶杯，轻轻抿了一口：“官场本就如此，人人都想往上爬，可爬得越高，就越容易摔得惨。萧无痕是个聪明人，却也犯了聪明人最容易犯的错，太自负。”

楚清秋看着他，眼中闪过一丝好奇：“那你呢？你就不怕爬得太高，摔下来吗？”

齐枫放下茶杯，目光锐利如鹰：“怕，但我更怕停在原地，任人宰割。与其坐以待毙，不如主动出击，就算摔下来，也要摔得轰轰烈烈。”

楚清秋沉默片刻，轻声道：“你总是这样，让人看不透。”

齐枫笑了笑：“看得透又如何？看不透又如何？重要的是，我知道自己要走什么样的路。”

两人又聊了几句，楚清秋便起身告辞。

齐枫坐在书桌前，看着窗外的月光，陷入了沉思。

……

袁府，客厅。

烛火摇曳，映着袁振山阴沉如水的脸。

他坐在太师椅上，双手紧握，指节泛白，周身散发着骇人的寒气，让站在一旁的管家大气不敢出。

“老爷，您消消气，”管家小心翼翼地劝道，“少爷的仇，咱们肯定要报，但这事急不得。齐枫是春闱榜首，受朝廷器重，相当于半个朝廷的脸面。咱们若是没有合适的理由动他，那就是与朝廷作对，得不偿失啊。”

袁振山猛地抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑：“我怎会不知这个道理？可克良是我的儿子！他死得那么惨，头都被人砍了下来，我若是不为他报仇，还有何面目活在这世上？还有何面目面对袁氏的列祖列宗？”

他一拳砸在桌上，茶杯应声落地，摔得粉碎：“齐枫！段飞！我就是拼了这条老命，也要让你们血债血偿！我要让齐枫被凌迟处死，让他尝尝我儿所受的痛苦！”

管家吓得缩了缩脖子，颤声道：“老爷息怒，段飞那厮确实胆大包天，竟敢在府城闹市口行凶，杀了大少爷。只是……”

他顿了顿，疑惑道：“就算大少爷之前与段飞有过冲突，段飞也不至于非要置大少爷于死地吧？这其中，会不会有什么蹊跷？”


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