贝塔将肘拐握在手中，快步走向来时乘坐的残障人士专用电梯。

    他按下按钮，随着电梯开始攀升，他的目光紧盯着不断跳动的楼层数字，同时刻意调整呼吸，让自己重新进入角色状态。

    84、85、86，数字每跳动一次，他佝偻的背脊就弯得更低一分。

    电梯发出“叮”的提示音，机械女声播报“87层已到达”。

    走进电梯里的，已不再是那个在窗边冷静开枪的杀手，而完全变成了一个拄着拐杖、步履蹒跚的受伤老富豪。

    贝塔按下88层的按钮，电梯平稳上升，将他送往88层的画展。当电梯门缓缓开启，他拄着肘拐，神色自若地走出残障人士专用电梯。

    电梯口不远处，他瞥见阮文正与吴复生低声交谈，两人背对着他，丝毫没有察觉他的经过，两人说着中文，贝塔完全听不懂他们在交谈什么，只能听懂一个名字-——李问。

    贝塔不动声色地从他们身后穿过，缓步走进画展厅内，随后又若无其事地折返，朝另一部刚刚打开、正有人陆续走出的电梯走去。

    几位准备乘电梯的宾客见到他拄着拐杖、步履迟缓的模样，主动让出了靠近电梯门的位置。贝塔微微颔首，向这些身着高定奢侈品、佩戴名贵首饰的绅士淑女们致意，眼神中流露出一丝恰到好处的感激与谦逊。

    电梯平稳地降落到一层，金属门滑开。

    贝塔拄着肘拐，第一个迈出电梯。余光中，他注意到，先前引导他使用残障人士专用电梯的安保人员，正皱着眉头，困惑地盯着专用电梯旁跳动的楼层指示灯。

    贝塔没有表现出任何异样，随着熙攘的人流，缓慢而稳健的穿过自由大厦宽敞的大厅。他的拐杖在大理石地面上发出规律的轻响，完美融入周围的脚步声中。

    旋转门将他送出大厦时，热浪扑面而来。

    贝塔一眼就看见了站在阴影处的莫妮卡。她正焦躁地来回踱步，不断地看着手机屏幕。贝塔知道她在等谁，但他只是不动声色地从她身旁经过，连脚步都未曾迟疑。

    路边，一辆亮着空车灯的出租车停下。贝塔费力地拉开车门，将肘拐先放入车内，然后缓慢地挪进后座。

    当出租车驶离自由大厦时，后视镜里，莫妮卡仍在原地张望，浑然不知她要等的人永远不会出现。

——

    卡塔莉亚套着外出时的外套，手中的宝马钥匙被攥得发烫。她站在电视机前，眼睛盯着屏幕上不断闪回的新闻画面。

    总统候选人遇刺的突发新闻已经占据了所有频道，刺眼的“BREAKING  NEWS”字样在每个电视台的角标上跳动。

    直播画面不断切回事发现场，有些频道已经开始循环播放模糊的刺杀录像。

    主持人急促的解说声在房间里回荡：“.目前警方正在全力搜捕”

    但卡塔莉亚根本不在乎那个倒霉的总统候选人是死是活，她满脑子只有一个念头：贝塔这个疯子怎么还没回来？

    新闻画面每切换一次，她的心脏就跟着漏跳一拍。生怕下一秒屏幕上就会跳出“枪手落网”或是“嫌犯被击毙”的标题。

    那个该死的贝塔到现在还没回来，而她也万万没想到，这个疯子接的活竟然疯狂到这种地步。

    卡塔莉亚再也坐不住了，她要去找那个还没回来的王八蛋。

    她“啪”地一声关掉电视，冲向玄关。就在她的手指刚碰到门把手，门锁突然传来“咔哒”的转动声。

    门开了。

    贝塔站在门外，他看着卡塔莉亚整装待发的模样：“要出门？”

    卡塔莉亚盯着他，胸口剧烈起伏。

    贝塔侧身让开门口：“你去忙吧。对了，要吃晚餐吗？”

    这句话像是点燃了炸药桶，卡塔莉亚猛地摔上门，门板“砰”地一声巨响撞上门框。

    “我吃你妈的晚餐！”她几乎是吼出这句话。

    贝塔还没从这突如其来的爆发中回过神，卡塔莉亚已经扑了上来。她冰凉柔软的嘴唇，狠狠堵住了贝塔的嘴，来自卡塔莉亚的拥抱，勒得他肋骨生疼。

    这个吻既像惩罚又像确认，混杂着愤怒、担忧和说不清道不明的情绪，让两人之间的空气都变得滚烫。

    1秒、2秒、3秒。

    三秒钟的漫长拥吻。

    他们的唇瓣紧紧相贴，灼热的呼吸在咫尺间交织缠绕。体温在攀升，心跳在加速。

    就在情欲即将冲破理智的临界点时，电话铃声骤然响起。

    卡塔莉亚如梦初醒，猛地推开贝塔，后退两步。她的脸在发烫，手指不自觉地抚上自己的嘴唇。

    贝塔故作镇定地掏出手机，借着查看屏幕的动作掩饰自己紊乱的呼吸。

    来电显示闪烁着“吉安娜”的名字，贝塔的母亲。这个来电，像一盆冷水浇灭了方才旖旎的氛围。

    空气凝固成尴尬的实体。

    贝塔晃了晃手机，声音有些干涩：“我得接一下。”

    卡塔莉亚在原地踱了两步，转身朝卧室走去，丢下一句：“你们聊。”房门关上的声音比平时重了几分。

    贝塔望着她仓皇逃离的背影，喉结动了动，按下了接听键。

    电话那头传来吉安娜熟悉的声音。

    吉安娜的声音带着母亲特有的关切：“你安全吗，萨龙？如果没地方去，纽约大陆酒店已经安排好接应，随时可以送你离开美国。”

    贝塔陷进沙发里，指尖摩挲着沙发扶手：“我很好，很安全。”

    “新闻我都看到了。”吉安娜的声线绷紧了一瞬：“没受伤吧？”

    “一切顺利。”贝塔仰头望着天花板：“是打掉了他一只耳朵吗？距离太远，开枪后我没法确认。”

    电话那头传来纸张翻动的声音：“美国东部的高桌会席位，已经同意撤回对安东尼奥的支持。他们现在站在我们这边，不过其他席位的态度还需要争取。”

    贝塔点点头：“那就是成了。看来那只耳朵确实被我打掉了。”

    他话锋一转：“阿什莉呢？”

    “亲爱的。”吉安娜的语气变得促狭：“这个问题你该亲自打电话问她，而不是让妈妈当传声筒，不是吗？小萨龙？”

    “好吧。”贝塔回应到。

    (本章完)


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