周梅办公室的百叶窗漏进几缕微光，将李婷藕色连衣裙上的珍珠扣照得发亮。

                  珠光在她胸前轻轻跳动，仿佛一串未说出口的心事，映着窗外初夏的晨曦泛出淡淡冷意。

                  她坐下时，手指不自觉地摩挲着那颗珍珠，冰冷而坚硬，像是某种无声的警告，在指尖留下一圈浅白的印痕。

                  她把LV手袋搁在沙发扶手上时，周梅正用银匙搅着冷掉的咖啡，褐色液体在杯壁划出浑浊的圈，发出轻微的“咕噜”声，像是某种隐秘的情绪回响。

                  空气中弥漫着淡淡的咖啡苦香与茉莉花茶的清冽，混合成一种压抑的氛围。

                  窗外风声渐起，树叶在玻璃上投下摇晃的影子，像无数双窥视的眼睛，随风轻叩窗棂，发出细碎的“沙沙”声。

                  “梅姐找我？”李婷凑近，闻到空气中若有若无的茉莉香混着咖啡苦气，那香气带着一丝冷冽，像是被雨水冲刷过的花瓣，沁入鼻腔后竟有些刺痛。

                  周梅没抬头，指尖敲了敲桌上那份被咖啡溅湿的报告——肖锋的扶贫数据复核材料。

                  纸张边缘微微卷曲，墨迹晕染开来，模糊了几个关键数字。

                  “妇联下周开展妇女创业扶持基金申报，”她的指甲在“申报指南”四个字上顿住，声音像块压在心头的石头，“青河镇的名额，划掉。”

                  李婷的睫毛颤了颤，像是风中一片摇曳的羽毛：“可往年都是按人口比例分配……”

                  “今年特殊。”周梅终于抬眼，眼尾细纹里浮着冷意，像是冬天湖面泛起的薄冰，目光如刃，直逼人心。

                  “肖锋最近在搞妇女就业帮扶，你当我不知道？”她把复核材料推过去，纸页边缘被咖啡泡得软塌塌的，发出轻微的“沙沙”声:

                  “他要能从这基金里拉出几个创业典型，年底考核就能多块政绩砖。”

                  她端起咖啡杯又放下，杯底磕出清脆的响，像是敲下判决书的一记重音，“三年，只要三年不出成绩，组织部自然会把他归为‘能力平平’。”

                  李婷听懂了。

                  她心里一阵发紧，仿佛看见自己站在天平两端，一边是前途，一边是良知。

                  掌心的珍珠硌得生疼，凉而硬，像某种无声的承诺：“我这就去改名单。”

                  “等等。”周梅从抽屉里摸出支口红，是她惯常涂的酒红色。

                  旋开盖子时，膏体在日光下泛着冷光，像是凝固的血。

                  她缓缓涂抹，镜子里的笑像片结了冰的湖，寒意四溢，“对外就说名额向产业基础好的乡镇倾斜，青河镇……妇女创业意愿不足。”

                  李婷走后，周梅对着窗玻璃补妆。

                  雨还在下，玻璃上的水痕把她的脸扯得变形。

                  窗外传来细密的雨声，像谁在低声絮语。

                  她想起八年前在北大西门，肖锋攥着实习证明站在雨里，白衬衫被淋得透湿，像片蔫了的菜叶。

                  “我妈说公务员没前途。”她当时把玫瑰花扔进垃圾桶，花瓣沾满泥水，“你这种性格，一辈子也就混个科员。”

                  雨丝敲在青河镇党政办的窗户上，肖锋正对着电脑核对扶贫户信息。

                  他的眉头微微皱起，似乎察觉到了什么异样，但没有表现出来。

                  他打开一个旧文件夹，里面夹着一张泛黄的照片——那是三年前某个公路项目的现场记录。

                  角落里还粘着半枚指纹，已经干涸发黑。

                  郑敏推门进来时，怀里抱着个牛皮纸袋，鞋跟在青石板地上磕出细碎的响，如同心跳的节奏。

                  她脸色略显苍白，呼吸略急促。

                  “肖主任。”她关上门，背抵着门板压低声音，“我刚在妇联看到申报名单……”

                  她把纸袋里的文件抽出来，手指绞着衣角，像是压抑着某种不安，“妇女创业基金的名额，青河镇没了。”

                  肖锋的笔停在“张桂芳养殖合作社”的备注栏，墨迹在纸上洇开一点。

                  他低头看了眼桌上的照片，眼神沉了下来。

                  他抬头时，睫毛在眼下投出片阴影：“李婷经手的？”

                  “是。”郑敏的声音更小了，像是怕惊动什么，“我听见她跟小王说，青河镇妇女创业意愿不足……”

                  她突然慌了，“我、我是不是不该说？周局长要是知道……”

                  “你做得对。”肖锋把笔插回笔筒，动作很慢，金属与塑料碰撞出一声轻响，“去把去年青河镇妇女创业的数据调出来，再整理三份典型案例。”

                  他指了指窗台上的绿萝，叶片在风中微微晃动，“对了，泡壶茶，你脸色发白。”

                  郑敏走后，肖锋望着窗外的雨。

                  雨丝串成线，在青石板上溅起水花，打在脸上还有些凉。

                  他摸出手机，翻到县人社局王局长的号码。

                  “老王，”电话接通时，他的声音带了点笑，像是穿过风雨的阳光，“听说你们想搞返乡青年创业培训基地？”

                  三天后，全县扶贫工作会议在县委大会议室召开。

                  空调开得足，肖锋穿着衬衫仍觉得后背发凉，像是有什么东西贴着脊梁爬行。

                  他坐在最后排，看着李婷在**台上念“妇女创业扶持基金”方案，投影屏上的乡镇名单里，青河镇的位置空着。

                  “下面请青河镇肖主任发言。”陈书记突然敲了敲话筒。

                  肖锋站起来时，椅子在地上划出吱呀声，像是某种信号。

                  他整理了下领带，目光扫过李婷发白的脸：“我想谈谈基层治理中的资源整合。”

                  他点开随身带的U盘，金属接口插入电脑时发出“滴”的一声，“青河镇有327名返乡女性劳动力，其中68人有创业意向——这是我们镇党政办统计的数据。”

                  投影屏切换成表格，李婷的方案里“创业意愿不足”的结论被红笔圈出，颜色刺目。

                  肖锋继续道：“县妇联过去三年扶持的‘巧娘绣坊’‘山货直播间’，带头人都是返乡女性。”

                  他看向李婷，语气平静却如刀，“这些案例说明，不是妇女创业意愿不足，是我们给的支撑不够。”

                  会议室里响起零星的掌声，像是远处的雷声。

                  李婷捏着钢笔的手在发抖，笔杆在笔记本上戳出个洞，墨水晕染开来，像一朵黑色的花。

                  散会后，陈书记把肖锋叫到办公室。

                  窗台上的茉莉花正开，香气裹着新泡的龙井飘过来。

                  他递过茶杯，热气腾腾，掌心传来温热的触感。

                  “小肖，”他笑着说，“你这年轻人，做事不声张，但每一步都踩在点子上。”

                  肖锋接过杯子，杯壁的温度透过掌心传来：“我只是想把事做好，至于谁来做，其实不重要。”

                  回到办公室时，肖锋的电脑在响。

                  一封匿名邮件躺在收件箱里，标题只有“老朋友”三个字。

                  他点开附件，资金流向表上的数字像把刀——某省级公路项目的拨款，三年前的日期刺得他眼睛发疼。

                  窗外的雨不知何时停了，青石板路泛着湿润的光，倒映着树影与天空。

                  他望着屏幕上的署名，轻声道：“你们……是不是忘了我还记得那件事？”

                  电脑屏幕的冷光里，“老朋友”三个字在跳动，像某种蛰伏的信号。

                  角落里，那张泛黄的照片一角悄然露出，仿佛在等待一场风暴的到来。


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