锅里的水开了，冒着白气。他把牛尾放进去焯水，浮沫慢慢浮上来，像那些缠着他的烦心事。捞出来冲洗干净时，手机在兜里震动了一下，他没看——管它是谁呢，先把这锅汤炖好再说。

第七天傍晚，杨明远刚把面包店的围裙塞进包里，就看见那辆宾利从车库滑出来。他几乎是小跑着冲过去，皮鞋在大理石地面上蹭出刺耳的声响，远远就扬起手，声音带着刻意压下去的急切：“婉柔！”

保镖比他更快，像两堵墙横在中间。杨明远没敢硬闯，只是隔着人墙往前探身，脸上堆着点讨好的笑，眼角的淤青被他努力睁大眼睛的动作藏了藏：“婉柔，我找你好几天了，就想跟你说句话。”

宋婉柔正弯腰上车，听见这声“婉柔”，动作顿了半秒。她没回头，只是抬手摘下墨镜，镜片后的眼睛斜斜扫过来——看见他额角的擦伤，看见他洗得发白的衬衫领口，也看见他眼里那点熟悉的、带着讨好的执拗。

“让开。”她没理杨明远，声音冷得像冰。

保镖立刻伸手推他，杨明远踉跄着后退两步，却没生气，反而笑得更憨了点：“婉柔，我知道你还在生我气，你打我骂我都行，别不见我啊。”他甚至想去拉保镖的袖子，被甩开时也只是尴尬地搓了搓手，“我真的有很重要的事……”

宋婉柔这才转过身，高跟鞋在地上敲出慢悠悠的节奏，停在他面前。香水味漫过来，他下意识地屏住呼吸，像以前每次跟她说话时那样，微微低着头，露出点恭顺的样子。

“杨明远，”她盯着他的眼睛，“你这副样子，是想求我什么？”

他喉头滚了滚，手指紧张地绞着衣角，声音放得更低，带着点近乎卑微的恳切：“我……我妈病了，急需用钱。你知道的，我从来不会跟你提过分要求，这次是真的没办法了……”他故意没说罚款的事，只拣她最可能拿捏的软肋说。

宋婉柔的视线落在他绞着衣角的手上——那双手以前替她拧过瓶盖，替她改过无数次方案，甚至在她被合作方刁难时，攥着拳头替她挡在前面，却从不敢在她面前有半分逾矩。

她忽然笑了，嘴角勾出个极淡的弧度：“病了？什么病？”

“老毛病，胃不好，最近总疼……”杨明远低下头，声音闷在胸口，像被戳中痛处的困兽，“我知道我现在配不上跟你说话，可我实在没辙了……”他偷偷抬眼，飞快地瞥了她一下，又赶紧低下头，眼里的“怯懦”和“依赖”演得恰到好处。

就是这一眼，让宋婉柔心里那点疑虑彻底散了。她太熟悉这眼神了——以前他爱她时，眼里总是带着这种“怕失去”的小心翼翼。她一直笃定，就算时过境迁，他骨子里那点对自己的“顺从”也改不了。

“明天下午三点，老地方。”她转身往车门走，声音里听不出情绪，“别迟到。”

杨明远猛地抬头，脸上瞬间绽开惊喜，甚至忘了掩饰眼里的光：“哎！好！我一定到！谢谢你婉柔，我就知道你不会不管我的……”

宾利的车门关上时，他还站在原地，微微弓着背，像株被风压弯却不敢挺直的草。直到车尾灯消失在街角，他脸上的笑容才一点点敛去，捏着衣角的手指缓缓松开，掌心全是汗。

他抬头望向宋氏大厦亮起来的灯火，眼底那点“卑微”早已换成冷光。

宋婉柔坐在车里，指尖敲着膝盖。刚才杨明远那副样子，让她突然想起前阵子董事会查的那笔旧账——当年经手的人里，只有杨明远最清楚来龙去脉，也只有他，会因为这点“旧情”，心甘情愿替她把尾巴扫干净。

让他去处理那笔账，再合适不过。一个还念着旧情、肯在她面前低头的人，总比那些各怀鬼胎的下属可靠多了。

她拿起手机，给助理发消息：“查一下杨明远母亲的近况。”

车窗外的霓虹闪过，她看着玻璃上自己的倒影，嘴角勾起抹算计的笑。

而杨明远站在原地，摸出手机给李楠楠发消息：“妈，明天晚点回，事快成了。”发送成功后，他对着宾利消失的方向扯了扯嘴角——宋婉柔的精明，终究还是栽在了她最自负的“拿捏”里。

这场戏，他得接着演下去。

**宋婉柔收到助理消息时，正对着镜子摘耳环。**

屏幕上的字很简洁：

＞  **杨明远母亲李楠楠，本月初出售老西门五室两厅老宅，成交价1500万。扣除贷款及税费后得980万，加其存款80余万，合计1060万，已于上周缴清法院首笔罚金1000万。现住址为城东一室户，月租4500元。**

下面附了张照片：老西门老宅的院门半开着，院里的石榴树歪歪斜斜地探出院墙，墙根处还能看见几个模糊的刻痕——是杨明远小时候划的身高线，她以前总笑话他“一年长不了两厘米”。

宋婉柔捏着耳环的手顿了顿。那房子她去过，杨明远带她看过墙上的身高线，说“这是我爸当年一刀刀刻的”，语气里带着点她不懂的珍重。

她点开助理发来的法院公告截图，“首笔罚金1000万，限三个月内缴清”的字样加粗标红。原来他母亲卖房子，是为了这个。

镜子里的自己挑了挑眉。1500万的房子换成月租4500的小公寓，背着剩下的2000万罚金，还有三年缓刑在身——杨明远现在就是条没退路的鱼，只能跟着她撒的饵走。

她想起下午他冲过来时，眼里那点藏不住的急切，和被保镖拦住后瞬间收敛的锋芒。是了，一个连老宅都能舍弃的人，为了钱，还有什么不能做的？

当年他替她扛事时，她就知道，这人重情到傻。现在他母亲替他砸了家底，这份“情”就成了最结实的锁链——他不敢不听话，更不敢失去唯一能挣钱的机会。

宋婉柔把耳环扔进首饰盒，发出清脆的碰撞声。明天去咖啡厅，不用铺垫，直接把账册推给他就行。

她太清楚怎么对付杨明远了。给他一点“帮你凑罚金”的希望，再让他看到“办砸了就可能收监”的风险，他就会像以前那样，乖乖替她把所有麻烦都扛起来。

窗外的霓虹透过纱帘照进来，在地毯上投下斑驳的光影。宋婉柔端起桌上的红酒，轻轻晃了晃。

杨明远啊杨明远，你以为卖房子是为了救自己？殊不知，从你决定扛下那笔账开始，就注定还要被我攥在手里。

次日，下午一点整，杨明远推开“沉柔咖啡厅”的玻璃门。风铃叮当作响，他下意识地挺直脊背，又在看清店内装潢的瞬间松了劲——浅木色桌椅，墙上挂着莫奈的睡莲复刻画，连角落里的香薰都是白茶味的，和宋婉柔以前最喜欢的调调一模一样。

他选了靠窗的位置坐下，桌上的菜单边缘有些卷边，印着“沉柔特调”四个字。指尖划过冰凉的杯壁，他低头看了眼手机，屏幕上显示距离约定时间还有两小时。

提前来，不是为了占座。他太懂宋婉柔了——她喜欢看他等得毫无脾气的样子，像看一只被驯养熟了的宠物，只有确认他足够顺从，才会收起爪子露出点“恩赐”的姿态。

服务生过来点单，他要了杯最便宜的美式，加三块冰。冰块碰撞的脆响里，他开始数窗外的梧桐叶。一片，两片，三片……数到第二十七片时，手机屏幕暗下去，映出他刻意压平的眉峰。

其实他早上特意查过这家咖啡厅，工商信息登记在一个叫“刘桂芬”的人名下，地址是城郊的老旧小区，看起来和宋婉柔八竿子打不着。他甚至托以前的同事问过，都说从没听说宋婉柔跟这家店有关系。

可这装修风格，这香薰味道，太像她的手笔了。

三点整，约定时间到了。杨明远没看手机，只是盯着杯子里慢慢融化的冰块，把美式喝得只剩杯底。他知道，这只是开始。

四点，窗外的阳光斜斜地切过桌面，在他手背上投下格子状的光斑。他去了趟洗手间，对着镜子理了理衬衫领口——褶皱得厉害，像他此刻压在心底的烦躁。但镜子里的人，眼神依旧是温顺的，甚至带着点“等再久也愿意”的恳切。

五点，咖啡厅里开始上客，邻桌的情侣笑着分享一块提拉米苏。杨明远掏出手机，假装回复消息，实则点开计算器，默默算着剩下的罚款：2000万，按他现在的工资，不吃不喝得攒三十年。

他抬眼时，恰好看见墙上的监控摄像头，镜头正对着他的方向。心里莫名一动，又很快压下去——哪家店没个监控呢。

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**而此刻，宋婉柔正坐在办公室的真皮座椅上，指尖滑动着电脑屏幕。**  “优洛客”软件的界面里，杨明远的侧脸被放大，连他抿唇时嘴角的纹路都看得清晰。高清监控清晰地捕捉着他每一个细微的表情和动作。

屏幕右下角的时间跳到五点十分。

“呵，还挺有耐心。”她对着屏幕轻笑一声，端起咖啡抿了口。这家店确实是她投的，用的是表妹老姨的身份证，连工商注册时留的电话都是路边买的黑卡。

当年盯着顾沉舟的时候，她总在心里盘算“要有个能偶遇的地方”，就照着他朋友圈里提过的喜好装了这家店——浅木色桌椅，莫奈的睡莲，连香薰都选了他说过“闻着舒服”的白茶调。那时她总幻想，等他注意到自己，就假装“恰巧”在这里碰到，笑着说“好巧，我常来”。

后来顾沉舟身边有了苏晚，这店就成了没拆封的礼物，扔在角落蒙尘，没想到今天倒成了拿捏杨明远的戏台。

监控里，杨明远正低头搅拌冷掉的咖啡，她忽然觉得有点可笑——当年为另一个人精心准备的小窝，最后竟用来对付眼前这个，也算一种荒唐的圆满。

她一边点开消消乐玩着，一边眼尾的余光仍没离开监控屏幕。画面里，杨明远正低头搅拌着冷透的咖啡，动作慢悠悠的，瞧不出半分不耐烦。偶尔抬头望向窗外时，眼里也没什么戾气，只剩点放空的茫然，像只乖乖等主人回家的狗。


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