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第14章 住口


临近午时,薛向赶到舅父宋元家。

    院子里,宋媛和薛适正在玩投壶,两人玩得不亦乐乎,薛向进门,都没发现。

    堂屋里,舅母张氏正和宋子杰生气,一个俏脸煞白,一个梗着脖子。

    见薛向进门,二人像没看见一样。

    薛向早习惯了二人的态度,朝后厨走去,母亲正蹲在地上摘菜,柳眉则在厨间炸着小酥鱼。

    两条又粗又长的辫子被一条手绢扎紧,露出颀长白皙的脖颈,她听见动静,转过头来,见是薛向,甜美一笑,立即从盛酥鱼的竹盘里拣出一条递去。

    薛向张嘴接住,满口酥香。

    他接过筷子,在油锅里摆弄起来,顺口问起宋子杰的情况。

    柳眉道,“本来好好的,舅老爷都在杀鸡了,白水学堂的陈教谕忽然登门。

    说是子杰在学堂里惹了祸事,弄坏了大贤雕像,要开革出学堂。

    舅老爷拎了子杰出来道歉,子杰抵死不认。

    陈教谕当场就发怒了,舅老爷只好请陈教谕去茶楼说话,当面赔情。”

    话至此处,柳眉压低声道,“郎君,莫不如跟张夫人说一声,咱们回去吧。”

    “总归是舅父一番心意,无妨,静观其变。”

    薛向知道柳眉对自家这个眼皮子浅的舅母有看法,但现在就走,宋元面上须过不去。

    半个时辰后,柳眉终于操持好一大桌菜,风尘仆仆的宋元回来了。

    他拍着薛向肩膀道,“小向,委屈你们啦,子杰不成器,弄出偌大麻烦。

    我好说歹说,才算劝好了陈教谕。

    今天这桌饭,咱们是吃不成了,陈教谕答应请龙副山长过来……”

    “都什么时候了,你还和他说这个,子杰若是读不成了书了,我看你老宋家脸皮往哪里搁。”

    张氏冷声道,“这一桌子鸡鸭鱼肉,上得了什么台面,小向,你赶紧去谭家菜,点几个硬菜。

    虽说借你舅父的光,在九分山混了个小吏,但到底不是科甲正途。

    子杰可是要走正途的,将来城试、郡试、学宫试连捷,荣登铜麟榜,出来就是有品阶的仙官。

    少不得有你借子杰光的时候,快去吧。”

    “无知妇人!”

    宋元喝道。

    张氏尖利的下巴昂起,眼见要骂,薛向赶忙道,“舅母说的是,我这就去。”

    说话儿,他迈开长腿,便朝外赶去。

    “钱!”

    宋元喊。

    “我这儿有。”

    薛向头也不回地去了。

    “什么钱不钱的,没有你,他能上九分山?”

    张氏嗤道,“该是他回报的时候了,谭家菜可不便宜,一准能让龙副山长满意,说不定咱赔些钱,说点好话,这事儿就遮掩过去了。”

    “你,你……”

    宋元气不打一处来。

    张氏并不睬他,使唤柳眉帮忙布置桌案。

    半个时辰后,薛向提着两个硕大的加层食盒回返,堂中三人已经吃喝起来。

    居中落座的中年人,是个大胖子,眼袋硕大,冷着一张胖脸,并不怎么动筷。

    此君正是白水学堂副山长龙有道。

    龙有道左手边是个八字须,三十多岁年纪,正吃得油光嘴滑。

    此君便是前来找茬的白水学堂教谕,陈兵。

    宋元坐在陈兵对面,正殷勤劝酒。

    宋子杰眉眼不顺,站在一边。

    陈兵瞧龙有道神色不快,便丢了筷子,“老宋,咱好容易请回客,就上这个?”

    “好菜来了。”

    薛向提了食盒近前。

    张氏连忙招呼柳眉布菜,

    待谭家菜的八道珍羞端上席面,陈兵眼睛都直了,“老宋,这是谭家菜的醉八珍吧,一桌少说两千灵丝,哈哈,你早有这态度,哪还有麻烦事儿。

    得,我替你龙副山长做回主,让子杰写个认错书,你再请两个工匠,把雕像补好,这事儿就这么着了。

    诶,龙副山长,你怎么站起来了?”

    陈兵瞅着不对。

    “你也站起来。”

    龙有道瓮声道,一边擦着头上汗液。

    “我,我……”

    陈兵摸不着头脑。

    “站起来!”

    龙有道声音转厉。

    陈兵只好站起身,终于瞧出问题在哪儿,龙有道的眼神,一直在送菜的高个青年上。

    “敢问足下高姓大名?”

    龙有道还是难以置信。

    “这,这是我外甥,在九分山任职。”

    宋元分说道。

    陈兵嗤道,“九分山上混日子的多了,老宋,你就别攀扯了,咱这酒还喝是不喝?这酒兴一散,可就续不上了。”

    “你给我住口!”

    龙有道厉声喝罢,忽冲薛向拱手道,“敢问,您可是姓薛?”

    “咱们见过?”

    薛向没什么印象。

    “薛室长!”

    龙有道一个趔趄,险些摔倒。

    “什么室长?”

    陈兵莫名其妙。

    “你是?”

    薛向真认不得龙有道。

    “我,我是白水学堂的小龙啊。”

    龙副山长拱手行礼。

    宋元、张氏、宋子杰、柳眉全懵了。

    有这么肥,这么老的小龙?

    薛向大概知道这龙副山长为何认识自己了。

    第七院分管商事、教化,云梦城中六大初级学堂,三大中级学堂,都是由云梦官府拨给财政。

    各大学堂山长的任命,都是地方上推举,第七院院尊通过。

    其余副山长和教职人员,第七院都有聘用和免职的权力。

    其中,第三室分管的正是教化。

    前一段,第三室的主要业务,就是关于下一年度各大学堂的年度财政拨款预算安排。

    第三室室长宋奎召集云梦城各大学堂负责人到会,非拉着薛向也参会,不仅安排主席台就坐,还非要薛向讲话。

    薛向硬着头皮跟着开了几天会,对云梦城各大学堂的山长们,倒是混了个脸熟。

    在薛向的视角,他参加会议,纯粹是打酱油。

    可在龙有道等一干山长、副山长视角,早将他视作了第三室新贵,后又一番打听,得知他是谢海涯第一心腹,便立时将之视作必须结交的对象。

    今日,陈兵拿宋子杰作伐,敲诈宋元一桌酒席,这本是稀松平常事。

    可龙有道万没想到,竟敲诈到了薛室长舅父头上。

    龙有道上前握住薛向手道,“上次开财政拨款会,我们白水去了两个,一个是张山长,一个就是我。

    您坐在主席台,宋室长边上,我在下面,您没瞧见我也正常。

    但您的讲话,我认真听了,高屋建瓴,字字珠玑啊……”

    (本章完)


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