“三万美金……”瑞雯跟在林予安身后，依旧有些难以消化。

    “就为了让我们能安安静静地进去拍点东西。这家伙……简直比三百年前的海盗还贪婪。”

    林予安脸上没有丝毫的波澜，“虽然贪婪，但是专业。用三万美金，买断未来几天内所有可能出现的官方的、麻烦，很划算。”

    两人没有立刻返回码头，而是开始进行“登陆”后的第二步，为陆地探险做准备。

    麦克船长早已通过对海图和当地资料的研究，得出了结论：“鲸鱼之口”位于洛斯海地西斯国家公园的海岸线深处。”

    “那里的水域遍布暗礁和红树林，水深极浅，他们的北极星号根本无法靠近，他们必须从陆路进入。

    萨马纳镇上没有正规的国际租车公司，只有几家本地人开的，看起来有些杂乱的租车行。

    林予安和瑞雯走进最大的一家，院子里停满了各式各样，新旧不一的汽车。

    林予安直接略过了那些光鲜亮丽的SUV，目光最终锁定在了一辆其貌不扬，但底盘极高、轮胎粗犷的旧款丰田陆地巡洋舰LC80上。

    这辆车显然有些年头了，军绿色的车漆上布满了被丛林枝条刮擦出的无数划痕，但发动机盖下那台传奇的4.5升直列六缸发动机，却是穿越这个国家最崎岖道路的最可靠保障。

    “就要它了。”林予安指着那辆车，对车行老板说道。

    在一番讨价还价后，他们以一个合理的价格，租下了这辆能带他们深入未知腹地的钢铁骆驼。

    接下来，是物资补给。他们没有去游客超市，而是走进了镇上最热闹的本地市场。

    一股浓郁的，混合了各种香料、热带水果、鱼腥味和人声的嘈杂气息扑面而来。

    林予安和瑞雯两个与本地人格格不入的在拥挤摊位间穿梭。

    他们采购了大量的瓶装水、能快速补充能量的香蕉、用于丛林徒步的强效驱蚊剂和包含蛇药在内的急救药品。

    瑞雯还买了几顶本地人手工编织的，能有效遮阳的宽边草帽。

    林予安则在一个卖砍刀和农具的摊位前停下，拿起一把刀刃闪烁着寒光的拉丁砍刀，试了试手感，然后买了两把。

    在即将到来的红树林徒步中，这东西远比任何瑞士军刀都管用。

    林予安和瑞雯并没有立刻返回北极星号，他们将采购的物资都装上越野车后，来到了麦克正在光顾的小酒吧。

    酒吧里，昏黄的灯光下，空气中弥漫着朗姆酒、雪茄和汗水的混合味道。墙上挂着巨大的蓝马林鱼标本和早已泛黄的航海照片。

    他们找到了正在和几个本地老渔夫喝着酒、吹着牛的麦克船长。

    “我跟你们说，那条马鲛鱼，至少有七十磅！是我这个学生，第一次拖钓就钓上来的！”麦克正唾沫横飞地炫耀着战绩，看到林予安和瑞雯进来，他热情地招了招手。

    “来！坐下！我给你们介绍一下，这是何塞，这片海域最好的船长，也是我的老朋友。看不出来他已经九十多岁了吧？”

    林予安礼貌地向那位手臂上有个模糊的纹身，皮肤黝黑，脸上刻满了皱纹的老渔夫点了点头，并示意酒保，给在座的所有人再上一轮“Brugal”（多米尼加最著名的朗姆酒）。

    这个豪爽的举动，瞬间赢得了所有老渔夫的好感。

    在酒精的作用下，话匣子很快就打开了。麦克旁敲侧击地，将话题引向了洛草帽斯海地西斯国家公园。

    他装作不经意地问道：“何塞，我们这次来是想去拍点关于泰诺人洞穴的照片。听说那座叫‘鲸鱼之口’的岩山，非常壮观？”

    “鲸鱼之口？哦，是的，一个很老的地标了。”何塞呷了一口朗姆酒，眼神变得有些悠远。

    “但你们这些开漂亮帆船的游客一般不去那里，太偏了，而且……那地方有点邪门。你们要去，最好是找一个好向导。”

    “我们就是最好的向导。”麦克笑着说，“不过，我听说那附近海湾的潮汐……好像有点特别？”

    “特别？何止是特别！”另一个渔夫接过了话头，脸上带着一丝敬畏，“那地方，我们叫它‘魔鬼的呼吸’！”

    “每个月总有那么几天，退潮的时候，海水会从一些看不见的海底洞穴里被猛地抽走，形成巨大的漩涡！”

    “而涨潮的时候，又会像鲸鱼喷水一样，从洞里猛地涌出来！我们的小渔船根本不敢在那时候靠近！”

    这个充满画面感的“民间传说”，与金币上的线索完美地吻合了！

    【时间：晚上  5:00，北极星号沙龙】

    当三人回到船上，一场代号为“幽灵计划”的行动前会议正式开始。

    综合了金币地图，潮汐App数据和从老渔夫口中得到的宝贵信息，桌上摊开了一张更高精度的洛斯海地西斯国家公园地质勘探图。

    “好了，各位，”他的声音沉稳而充满力量，“所有的拼图都已集齐。我们的行动窗口，就在两天后的朔月大潮。”

    “具体时间是凌晨3点到5点，那是潮水退得最低，也是‘魔鬼的呼吸’最平稳的两个小时。”

    “我们的行动路线，”他指着地图，“我们将明天一早出发，三人同行。沿着这条海岸公路，尽可能地靠近鲸鱼之口。”

    他又画了一个圈，“然后，在这里建立一个临时的前进营地。”

    “等等，我有一个问题，”麦克船长立刻提出了最现实的顾虑，他指了指窗外这个人员混杂的公共码头。

    “我们不能把船单独留在这里，萨马纳港虽然白天还算安全，但我可不放心把它自己扔在这里好几天。”

    “我敢保证不出一个晚上，船上的电子设备和物资就会不翼而飞。”

    瑞雯也皱起了眉头，这确实是一个无法回避的难题。

    “这个问题……”林予安脸上没有丝毫的为难，“我已经有解决方案了。”

    再次拿起了那个能直通里卡多的电话，电话接通后，林予安没有丝毫废话，直接说明原由。

    电话那头的里卡多显然很乐意做更多的生意，发出一阵低笑：“林先生。在萨马纳，除了不能让死人复活，没有我办不到的事。”

    “我手下正好有几个身手不错伙计，他们对付那些想占小便宜的码头老鼠，比杀鸡还简单。”

    “两个人，三天两夜的轮班，只需要3000美金。我保证你回来的时候，船上连一颗螺丝都不会少。”

    “成交。”

    “合作愉快，林先生。祝你们拍摄顺利。”

    挂掉电话，林予安道：“好了，船的问题，解决了。现在，我们可以继续安心地制定陆地计划了。”

    “行动当天午夜，我们携带所有装备，徒步穿越这片红树林，在凌晨两点半前，抵达鲸鱼之口下方的海岸线。”

    “然后，等待。等待潮水退到最低点，等待那个隐藏了三百年的入口，在我们面前暴露出来。”

    “下潜和探索任务，由我和瑞雯执行。麦克负责在岸边的临时营地，架设通讯设备和随时准备救援，作为我们最坚实的后盾。”

    “都明白了吗？”

    “明白！”麦克和瑞雯齐声回答，眼神里充满了即将奔赴战场的决绝与兴奋。

    然而，就在这时，瑞雯却提出了一个致命的难题。

    “等等，”她指着地图，又看了看从酒吧里听来的信息，“何塞他们说，那片区域被叫做魔鬼的呼吸。”

    “因为退潮时，海水会从一些看不见的海底洞穴里被抽走……一些洞穴，而不是一个。”

    她的眉头紧紧皱起：“鲸鱼之口那么大一片海岸线，下面很可能是一个复杂的喀斯特洞穴系统，有无数个大大小小的潮汐洞口。”

    “就算我们卡准了最低潮的时间，短短两个小时内，我们怎么可能从几十甚至上百个洞口里，找到那个唯一正确的？”

    这个问题如同一盆冷水，瞬间浇在了刚刚燃起的兴奋之上。

    他们解开了“何时”与“何地”的大谜题，却卡在了最关键的如何精确寻找的最后一环上。

    沙龙里再次陷入了沉思。

    “那个该死的海盗……”麦克咒骂了一句，“他一定还留下了别的线索！不可能只有一个模糊范围！不然他自己找也要费大功夫。”

    林予安再次拿起了那枚被他们研究了无数遍的皇家金币和放大镜。他相信答案一定还在上面。

    他不再去看那些已经被破解的密码符号，而是落在了金币背面，那幅原本就存在的精美的铸造图案上——西班牙哈布斯堡王朝的十字盾徽。

    时间一分一秒地过去，麦克和瑞雯都紧张地看着他，连呼吸都放轻了，生怕打扰到他的思考。

    突然，林予安的动作停住了。

    “找到了。”他轻声说。

    他将放大镜的位置固定，示意两人过来看。

    “你们看这里，”他指着那枚十字盾徽的正上方，那里本该是一个代表王权的皇冠图案。但在放大镜下，他们看到了惊人的一幕。

    “皇冠顶部的十字架……”瑞雯的声音带着一丝颤抖，“它的垂直笔画，被人为地向右侧延长了一丝丝！”

    那是一道比发丝还要纤细的刻痕，如果不是林予安这种像素级的观察，几乎不可能被发现！

    它与其他正常的磨损痕迹混在一起，完美地伪装了起来。

    “这……这是什么意思？”麦克也不解。

    “这不是无意义的延长线，也不是一条线索，这是两组线索的结合！这是一个完整的指向！”林予安的眼中闪烁着智慧的光芒。

    “首先，十字架本身，在古代航海图中，就代表着‘正北’的方向！”

    “其次，这条被延长了一丝丝的垂直线，它不再是垂直的了，它有了一个极其微小的向东偏移角度！”

    他拿出iPad，调出量角器应用，对着放大镜下的图案进行测量。

    “这个角度……大约是8到10度……正北方向……向东偏移8到10度……”

    林予安拿起铅笔，在鲸鱼之口岩山的地图上，画出了一个范围。

    “鲸鱼之口并非一个孤立的岩山！它的东侧，连接着一片巨大的、如同迷宫般的红树林沼泽！”

    “而在红树林的边缘，有一条唯一能让小船在涨潮时通过的主水道！这条水道的入口，相对于鲸鱼之口的方位，恰好就是北偏东大约10度的方向！”

    “所以，将所有线索完美地串联在了一起，整个谜题的最终答案就是——”

    “在朔月大潮的最低潮时，首先找到鲸鱼之口。然后，以鲸鱼之口为参照点，沿着北偏东大约10度的方向，进入那条唯一的红树林主水道！”

    “我们要找的那个会暴露出来的水下洞穴，不在开阔的海湾里，而是隐藏在那条迷宫般的红树林水道的深处！”

    这个融合了地标方向和隐藏水道的终极定位法，瞬间让所有的迷雾都烟消云散！

    也完美地解释了为什么三百年来，从未有人发现过它。因为没有人会想到，一个水下洞穴的入口，会藏在无法通航的红树林里！

    所有的谜题，在这一刻，被彻底解开！

    第二天清晨，天还未亮。

    北极星号的甲板上，如同一个即将出征的特种部队营地，摆满了各式各样经过精心挑选和检查的装备。

    三人正进行着出发前的最后一次清点。

    “好了，我们再过一遍清单。”林予安拿着一个防水平板，逐项核对。

    “三双高筒防穿刺涉水靴，用来应对淤泥和锋利的蚝壳。”

    “三套轻便的速干作战服，防刮耐磨，两把拉丁砍刀，用于开辟可能被堵塞的红树林小径。”

    “以及最重要的，三支大功率LED头灯和备用电池，它们将是我们后半夜唯一的太阳。”

    瑞雯负责检查潜水与打捞装备，她拍了拍几个看起来比普通气瓶更小巧的碳纤维气瓶。

    “考虑到需要长距离背负，我们改用轻便的3升侧挂小气瓶。虽然气量少，但应该足够我们在那种浅水洞穴里进行快速探索了。”

    旁边还放着两个紧凑型水下推进器，一台手持式金属探测器，以及几卷高强度的尼龙引导绳和三个线轮，那是他们在水下洞穴中唯一的生命线。

    麦克则负责调试他最擅长的电子设备。“一台军规级手持GPS，里面已经预存了鲸鱼之口的精确坐标。”

    “两台大功率防水对讲机，用于我们三人之间的近距离通讯；还有这个大家伙……”

    “一台Iridium（铱星）卫星电话，确保我们即使在最偏僻的红树林深处，也能和外界保持联系。”

    “最后，是生存与应急装备。”林予安指着三个已经打包好的，带有防水拉链的战术背包。

    “每个包里都有独立的急救包（包含蛇药和抗过敏药）、高热量能量棒、两升饮用水，以及用于标记路线的反光带。”

    所有的装备，都围绕着轻量化、高可靠性和多功能性这三个核心原则进行配置。

    在确认了所有装备都已装上那辆军绿色陆地巡洋舰后，三人才在黎明的微光中，最后检查了一遍北极星号的缆绳和门锁。

    “好了，伙计们，”麦克重重地关上越野车的后备箱门，“我们的大本营就交给里卡多的人了。”

    林予安发动了汽车。

    强劲的车灯划破了萨马纳镇最后的黑暗，越野车咆哮着驶离了宁静的港口，向着那片未知的海岸线进发！

    ————

    （感觉和我脑电波频率一样的读者可能会猜到宝藏是什么了。）

    (本章完)


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