夜色深沉。

    一道身影来到童家大院后门，片刻后就被程管家迎了进去。

    程管家操持童家上下杂务，是童员外的心腹。

    不多时，二人进到后院书房，见到了正主。

    灯火通明的屋子里，童员外披着素白的中衣，随意靠在罗汉床上。

    他约莫四旬上下，白白胖胖，满脸笑呵呵，好似庙里的弥勒佛。

    “老五，做的不错。”

    见到来人，童员外夸了一句，指了指面前：

    “喝茶。”

    烛光摇晃，映照出来人的面孔，赫然正是本该在家养伤的秦五爷！

    此时的他红光满面，精神奕奕，和之前判若两人。

    “谢老爷赏。”

    秦五爷躬了躬身子，小心翼翼地从怀中掏出一只巴掌大小的虎崽子，托在掌中，递上前去：

    “幸不辱使命，这老虎崽取回来了。”

    这虎崽子还没睁眼，正在酣睡。

    身上一层柔软的绒毛，黄黑相间，额带“王”字斑纹。

    背脊上，赫然贴着一张黄符。

    “好！好！好！”

    童员外连声叫好，伸手接过后，端详片刻，欣喜若狂，心下暗道：

    “有了此物，我儿在郑公子面前，就能站稳脚了！”

    不久前，县太爷家的郑公子，要炼一炉“虎髓温阳丹”，缺了一味主药。

    这主药，便是没睁眼的乳虎之骨髓。

    童员外的小儿子，刚被郑公子收为随从不久，立功心切，便应下此事。

    做儿子的当场应得爽快，却是把他老子给坑了。

    这黑风山里，虽有大虫，但乳虎何其难取？

    还要是刚出生不久，没睁眼的，更是难上加难。

    好在，童家在本地有几分势力，上百两银子洒出去，总算是得到了确切消息。

    一番龌龊操作，坑了十几条人命，总算是成功得手。

    他将虎崽子放入早就备好的玉盒中，盒内垫了几层白锦，又贴黄符遮蔽气机。

    接着，转头看向秦五爷，郑重道：

    “可有留下手尾？”

    “其他知情的，都死了。”

    秦五爷舔了舔嘴角，脸上掠过一抹凶狠，接着迟疑道：

    “…那赵磊原本今天约了一起，但突然有事，所以没跟着进山，应该不知山里的事…”

    “就是和刘秀才家走得近的那个赵石头？”

    童员外坐直了身子，身上的肥肉淌动如浪，转头看向旁边候着的程管家，诧异道：

    “我记得，上次清丈土地，刘秀才的孙子挨了一顿鞭子，没死？”

    “原本快死的，但不知怎的，又熬了过来…”

    程管家应了一声，想起这两天听到的消息，目光闪烁。

    “熬过来了？还真是命硬…”

    童员外咂了咂嘴，沉默了一下，轻笑道：

    “你找个时间去那两家看看…”

    他把“看看”两个字咬得很重，说完意味深长地看了程管家一眼。

    程管家眼珠转动，就揣摩到了自家老爷的心思，当即点头应了一声。

    “老爷，老虎向来记仇…”

    这时候，秦五爷小声开口，以他对老虎的了解，这事不处理好，后续会很麻烦：

    “那老虎精失了崽子，恐怕不会善罢甘休！”

    “无妨，左右不过发疯吃些人而已，等过段时间，它久寻不到，自会退去。”

    童员外不以为意的挥了挥手，接着笑呵呵地夸了句：

    “老五这次事情办得好，明天便让你儿子过来学武。”

    说着，他又敲了敲身前的小方桌，郑重道：

    “此事要保密，万不可向他人透露！”

    “小的明白…”

    秦五爷连忙点头，拍着胸口保证：

    “便是连我儿子，也不会告诉。”

    “嗯。”

    童员外收回目光，鼻子哼了声，随即端起了茶盏。

    秦五爷见状，当即识相地起身告辞。

    等程管家把他送走回来复命，童员外端起烧开的茶水一口喝下，语气平静，近乎淡漠：

    “阿福……”

    “老爷！”

    程管家头皮一炸，连忙低下头。

    伺候老爷十几年，他最怕听到这种淡漠的语气。

    因为这往往意味着…

    要死人！

    “事关浩儿前程，容不得半点差错，我思来想去，还是有些不放心。

    你说，万一老五酒后说漏嘴了，或是财迷心窍，被人收买了，透露个中详情…

    我们童家的名声可就毁了！”

    童员外叹了口气，满脸无奈地说道：

    “你拿一百两银给武大师，请他出手…送老五全家上路。”

——

    迷迷糊糊中，似有惨叫，犬吠传来。

    刘晟豁然睁眼，悄悄下床，凑到窗边，往外张望。

    就见村子西边，正冒出火光，浓烟滚滚。

    只是大家都睡得沉，刚刚被惊醒，还没来得及组织救火。

    对同村人来说，救火是彼此义务，不然火势蔓延开来，谁都逃不掉。

    他眉头皱了皱，正要出门救火，忽然想起迷迷糊糊中听到的惨叫，当即止住脚步。

    事有蹊跷，还是先排除危险再去。

    “变！”

    刘晟心头一动，脚下升起一片白雾，人已化作一只刀尾青雀，从窗口飞了出去。

    原本山雀化身的【雀目】在夜间光线暗淡时，效果会大受影响，但在化身升级后，这点不足，就被彻底弥补，炳如观火。

    一个呼吸不到，刘晟就飞到了现场，见到汹汹火势，登时吃了一惊。

    寻常屋子起火，火势不可能升得这么快！

    更重要的是，他看见一道人影，正从现场快速撤离，黑巾蒙面，转眼就跑出了十数丈，直奔村头而去。

    而村头那边，只有一户人家！

    “是去对付童家，还是…”

    刘晟心头一动，当即振动翅膀，隔着几十丈远，跟了上去。

    “什么人？！”

    就在这时，那人似有所觉，低吼一声，忽然拔地而起，手中戒刀划过一抹寒光，隔空劈向刘晟！

    刹那间，好似一头恶虎探爪，腥风扑面。

    是他！

    刘晟心下骇然，双翅一振，陡然加速冲高，瞬间隐入夜幕不见。

    “原来是一只青雀，我还以为是…”

    这人翻身落地，右袖空荡荡地摆动，看着刘晟离去的方向，摇了摇头，随即离去。

    片刻后。

    刘晟回到家中，解除变化，站在窗前，冷汗津津。

    先前那人一声低吼，虽然压着嗓子，但他还是听出了对方的身份。

    尤其是，他那缺了一臂的身形，整个白水村就找不到第二个…

    童家大院的武大师！

    此人不知是什么境界，随便一蹿就有八九丈，而且感知敏锐，刀法恐怖，隔着几十丈的一刀，都让刘晟遍体生寒。

    刘晟有“雀目”天赋，视力恐怖，却依然没看清他出刀的动作！

    此人不可招惹！

    “只是，这半夜三更杀人放火，又是为了什么？总不可能是为了钱财吧？”

    刘晟摸了摸下巴，隐约感觉自己似乎抓住了什么。

    就在这时，刘阿婆被外面的动静吵醒，摸着黑走出来。

    等知道失火后，当即催促刘晟去救火：

    “水火无情，救人救己……”

    刘晟应了声，挑起两只木桶就直奔村子西边而去。

    路上恰巧遇到了同样出门来救火的赵磊。

    等赶到地头，已有先到的村民开始组织救火，忙得不可开交。

    “是秦五爷家！”

    赵磊愣了下，转头看向刘晟，满脸古怪。

    傍晚时分，刘晟才提醒他要小心秦五爷，结果半夜秦五爷家就走了水…

    这还真是碰巧。

    “竟然是秦五爷家？”

    刘晟眉头挑了挑，心头疑惑更甚。

    武大师为何要杀秦五爷？

    秦五爷再厉害也不过是个猎户，有什么东西值得一个二境武师惦记？

    还是说，真正要杀秦五爷的，是童扒皮？

    刘晟想得脑门生疼，当即丢到一边，反正和他无关，不参合就是。

    大半个时辰后，大火彻底扑灭。

    众人入内清点合计，秦五爷一家六口，全都葬身火海。

    众人感叹一声，随即将后续手尾交给代表童员外过来的程管家。

    那童员外，本身还兼了里长，其中救火赈灾就是他要负责的事项之一。

    回去的路上，赵磊闷声不吭，好似受了什么刺激。

    直到快到家时，他才拉住刘晟，压低嗓音道：

    “秦五爷他们家这把火，有些奇怪，像是有人故意放的…”

    (本章完)


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