第396章  另类的史莱姆传送门

    娜塔莉丝从未想过自己有一天能坐在一头巨龙背上，还是gg弹弹的那种。

    她整个人趴在小胖龙的背上，双手扒著两片龙鳞，好奇地往下张望。

    这条暗水河她其实已经走过很多次了。

    每次无别之叶有任务需要穿越阴影山脉，她都挤在商船底舱的货箱堆里，从舷窗的小缝往外看，看到的永远是一条被黑暗压缩成窄窄一线的水面和两岸不断重复的黑色山壁。

    但这一次不一样。

    从龙背上往下看，好像整片阴影山脉都被揭开了神秘的面纱。

    暗水河道在群山之间蜿蜒成一条暗绿色的细线，两岸的山脊上爬满了缓慢蠕动的阴影苔藓，而在更远处的森林深处，她竟然看到了几点橙黄色的亮光。

    「快看快看。」她拍著小胖墩的鳞片，指了指下面，「那片林子里有人在扎营。」

    在被阴影森林层层围裹的凹陷谷地里，确实藏著几个小小的营地。

    营火的光在昏暗的阴影天幕下显得格外醒目，几顶深色的帐篷围著篝火搭成一圈，篝火上架著铁锅，锅里的热气混著炊烟袅袅升起。

    营地周围有几个穿著深色斗篷的身影正在搬运刚挖出来的石匣和古旧金属器皿。

    还有几个手持掘墓铲的职业者从更远处的凹陷坑里探出头来，朝营地方向喊了几句模糊不清的话。

    阴影职业者、掘墓人、盗贼————这些人在白塔城邦的酒馆里往往不被待见，但在这片山脉里，他们才是除了阴影生物之外生命力最顽强的东西。

    这地方比她想像的还要热闹些。

    不过今天的阴影山脉总给人一种古怪的感觉，但她也说不清这到底是什么感觉。

    奥利恩坐在龙背最前方，也发现了这一异常。

    他皱著眉，低头看著下方不断沿著山体表面蠕动飘荡的阴影触须，语气里带著明显的困惑。

    「奇怪，这些阴影怎么要比往日活跃得多。」

    「之前我们走暗水河道，两岸的阴影顶多就是趴在石壁上慢慢蠕动，从来不会像现在这样到处乱窜。」  

    陈屿顺著他看的方向，望向了那片正在张牙舞爪翻涌的阴影。

    那些原本只在山体表面缓慢挪动的暗色物质，现在确实像是被什么东西搅动了一样，从河岸两侧的岩缝里往外探出触须，有些触须甚至越过水面向对岸延伸。

    不知道的还以为这座山脉在欢迎他们的到来呢。

    萨拉米尔摇了摇头：「尽管这里阴影与现实没有隔阂，但平时的阴影并不怎么喜欢动弹。」

    「可能在阴影山脉深处正在发生某些我们不知道的变化。」

    说完这句话，他的脸色浮起了忧虑。

    他加入无别之叶之前，曾跟随阴影职业者在阴影山脉待过一段时间，很清楚阴影山脉的历史远不止是一层隔绝东西大陆的天险那么简单。

    如果这里真的发生了什么异变，那么整个从白塔城邦到翡翠之冠的航运线可能都会受到波及。

    而他们现在又正巧选择了在这个时机赶回翡翠之冠——

    娜塔莉丝从他肩膀后面探过头来，刚想开口安慰两句，忽然察觉到身旁的麻袋轻微地动了一下。

    她看都没看，又是一拳砸过去，麻袋重新安静了，软绵绵地歪向另一侧。

    迎著陈屿看过来的目光，她讪讪一笑：「这家伙睡觉都不老实，您别在意，他从小就这样。」

    陈屿没理会她，向奥利恩问：「还有多久才能抵达艾露恩城邦附近的阴影边界？」

    奥利恩在心里默算了一下距离。

    按目前的速度往下估算，得出的结果连他自己都有些不敢相信：「我们的飞行速度比船只行驶速度快太多了，按这个进度看，或许明天早上就能抵达阴影山脉对面。」

    陈屿听了没什么表示，只是摇晃著凝胶，蹦跶著转身继续看向了前方。

    倒是娜塔莉丝趴了一会，又重新精神起来。

    她是个藏不住问题的人，心里想了什么没过片刻就顺著嘴溜出来：「史莱姆阁下，他们说联合帝国到处都是像你这样充满智慧的史莱姆，这是真的吗？」

    陈屿认真地想了一下，然后摇晃了一下自己的凝胶。

    「应该算吧。」

    他的史莱姆臣民们学习能力确实不错，姆都学院的识字率在联合帝国建立之后一个月比一个月高。

    现在连幽暗城的姆民都能端正地坐在小板凳上用凝胶小手比划著名算数。

    不过就像矮人的豪迈、精灵的内敛一样，大多数姆民的性格都比较单纯，容易被欺骗。

    在帝国境内没人敢做这种事，但出了国境就不好说了。

    所以目前来说，联合帝国与外界的交流并不广泛，能够出来的姆民要么是充满智慧的史莱姆学者，要么是实力足够强的史莱姆冒险者。

    娜塔莉丝听到这里，兴致来了，她把上半身从龙背上撑得更高了一点。

    「所以他们说联合帝国大量收留半精灵，是真的吗？」

    「当然是真的。」陈屿的回答比刚才更干脆，「我们欢迎一切遵守正义与秩序的种族，不管是魔物、人类还是混血。」

    「半精灵只要愿意守帝国的法典，按姆都的规矩办事，就可以和其他种族一样在帝国境内自由居住和获取公民身份。」

    娜塔莉丝盯著他看了好一阵子，然后双手环在胸前，哼声道：「说话倒是一套一套的，没亲眼见过我才不信呢，除非————」

    「除非什么？」

    「除非能让我见到传说中的那位史莱姆皇帝，亲耳听到他说愿意收留我们半精灵，那我就信。」

    她把下巴抬得高高的，故意露出几分高傲的模样。

    陈屿哪不知道这家伙肚子里装的是什么水，他有一下没一下地跟她聊著，偶尔回几句，但大多时候只是摇晃一下凝胶表示听见了。

    不知过去了多久，或许外界已经天亮了。

    阴影山脉上空的天光永远是那般灰暗，但龙背上三人已经能凭借生物钟觉察到时间在推移。

    奥利恩的眼皮一直在互相打架。

    娜塔莉丝早就不说话了，整个人直接瘫在龙背上呼呼睡了起来，不知道梦到了什么美食或宝藏，手还不自觉地抓住小胖墩的龙鳞，捏了又捏、揉了又揉。

    萨拉米尔坐在龙背靠后的位置，脊背仍然保持著端坐的姿态，但头已经开始一点一点地往下垂，每次点到胸口的时候又会猛地抬起来。

    陈屿倒是一点都不困。

    他的神识早已往更远处铺展开了，在百里外的森林发现了一队奇怪的精灵。

    小胖墩立即收起盘旋的姿势，龙翼猛力一振，整个身体连同背上的所有人陡然加速，朝著神识锁定的方向直冲过去。

    突然的加速度瞬间惊醒了三人。

    娜塔莉丝从龙背上弹坐起来，一边揉眼睛一边去够旁边的巨锤，整个人还处在迷糊与战斗状态的边界上。

    「有人袭击？谁？在哪？」

    奥利恩比她清醒得快一点。

    他稳住身形往前看了看，前方森林尽头的地平线上已经隐约能看到一片与阴影山脉完全不同质感的绿意。

    他语气里带著惊讶：「应该快到了，艾露恩城邦的原始林和山脉交界线就在前面。」

    说这话时，他的目光不自觉地落在那团正蹲在他身侧的小史莱姆身上。

    他确定自己没有把前方任何具体的地标提前告诉过这团史莱姆，但它像是在很远的地方就看到了终点一样，不用他指路便直直冲了过去。

    很快，奥利恩便从下方的河道边上看到了什么，抽出手臂指了指：「看那边。」

    远方的昏暗森林边缘有一长排晃动的火光正沿著河岸向前。

    再靠近一些才看清，这些火光是手执松脂火把的精灵巡逻兵，盔甲上的橡叶徽印在火把的暖光下反射出黯银色的光泽。

    他们的队形整齐而漫长，押送著好几只粗制的铁笼，铁笼底座在泥泞的河岸地面上拖出连绵不断的车辙。

    但奇怪的是铁笼里关押的不是人，不是半精灵，而是一团团蔫巴巴的史莱姆。

    萨拉米尔解释道：「议会似乎很防备新诞生的史莱姆联合帝国，为了防止边境被史莱姆间谍渗透，这里的巡逻队经常会抓捕一些在边境附近出现可疑的史莱姆。」

    「所以这一带只要有史莱姆靠近，都会被当成联合帝国的潜在监视者关起来。」

    「再然后呢？」陈屿问。

    「没有然后了，这些野生史莱姆的寿命本来就不长，大多被关在笼子里没了露水和阳光，没几天就在牢房里无声蒸发了。」

    萨拉米尔摊了摊手，又补了一句，「说是监视联合帝国，其实这些巡逻队根本看不出哪些史莱姆有智慧，所以只能将从野外抓到的史莱姆先全部关起来，过一段时间就放了，不过能坚持到那个时候的史莱姆并不多。」

    好吧，听起来联合帝国的影响还挺大的。

    不过更让陈屿好奇的是，他这不是还没渗透呢，连凝胶信号塔都还没在金辉谷地铺开，怎么古树议会就已经把史莱姆当成间谍来防了？

    难道还有某些他不知道的理由？

    想不明白，陈屿也不打算想了。

    娜塔莉丝已经握住了巨锤，「阁下，需要帮忙吗？我保证把这些讨人厌的精灵全部揍一遍。」

    「不用了。」陈屿微微摇晃凝胶。

    【凝胶投影】

    绿色的光华无声无息地洒向下方的河岸。

    精灵巡逻兵们瞬间感觉到周围变得明亮。

    队长率先拔出法杖，游侠们整齐划一地搭箭张弓，所有人的目光警惕地扫向昏暗的森林四周。

    「谁？出来！」

    弓弦在夜雾中绷出声响，森林中除了水声和山壁回响，没有任何人回应他们。

    而他们没注意的是，那些光芒落在铁笼里时，原本趴在笼底无精打采的史莱姆们忽然弹了一下，凝胶身体肉眼可见变得饱满。

    其中有几只金属史莱姆在被光芒笼罩后，像是被灌进一整瓶高等生命药水，充满了活力，凌空化成流星锤的形状，砸开了牢笼。

    「什么？！」

    精灵队长还没来得及念完防护咒，金属史莱姆已经化身流星锤在巡逻队中间弹来弹去。

    各色史莱姆则一拥而上，用最朴素的撞击方式把剩下的巡逻兵通通撞翻在地，把他们揍得鼻青脸肿。

    把这群巡逻兵全部收拾完毕之后，这些史莱姆才满意地从精灵胸口上蹦跶下来，啪叽著逃开。

    不过它们没逃多远，一股无形力量已经把最前面蹦得最快的那只橙色史莱姆轻轻托了起来。

    它的凝胶小手在空中拼命扒拉，其它同伴也接连被同一股无法挣脱的力量抬升，全部飘浮上了天空。

    娜塔莉丝在龙背上惊奇地看著这一幕，这些史莱姆一只接一只地从下方浮上来，被收进了奇异的空间中。

    更神奇的是，她竟然还能在陈屿的肚子里看到这些史莱姆的微缩身影。

    它们正一个个睁著圆溜溜的小眼睛，在凝胶中缓缓漂浮著，然后身影才逐渐模糊，直至完全消失不见。

    这些史莱姆并不是被陈屿吞噬了，而是被他传送回到了帝国本土。

    这是他发现凝胶半位面的一个新用法。

    因为史莱姆本体与所有凝胶分身共用著同一个凝胶半位面，这意味著分身在泽亚瑞拉任何位置收纳进半位面的物品，在帝国本土的本体都可以从半位面取出来。

    换句话来说，每一个凝胶分身都是一扇另类的传送门。

    帝国以后想要发动战争，陈屿完全可以先让凝胶分身去探路，充当传送门。

    然后他在帝国本土将军团吞进凝胶半位面，军团就可以通过凝胶传送门抵达目的地。

    这种远程投送虽然受到半位面容量的限制，但它带来的灵活度足以让任何下一场战争开场变成对方城内的巷战。

    因为凝胶分身是实体，这种凝胶传送门还不会受到法术的干扰，相当地稳定。

    他这次来翡翠之冠的目的不只是寻找布兰伯爵它们，还要将小胖墩留在这里，充当传送门。

    这么一来，帝国与古树议会之间的距离将会无限缩短，以后他再想过来，就不需要麻烦地翻越阴影山脉。

    奥利恩三人显然不知道他在做什么，只是想著这可能是某种奇怪的史莱姆法术，就像那个金色的光一样。

    小胖墩在森林上空降低了高度，落在了荒地上。

    陈屿蹦跶著转身，看向三人说：「好了，我们就在这里分开吧，你们应该认识回去的路吧？」

    三人听到不用进入翡翠之冠，同时都松了一口气，连忙点头道：「阁下，您先走吧，我们认识回去的路。」

    陈屿摇晃著凝胶，给他们留下了最后一句话：「走吧，如果以后需要帮助，回到这里就行，或者直接去帝国求助，会有姆帮你们的。」

    「史莱姆阁下，再见。」娜塔莉丝心情不错地向他挥了挥手。

    「那我们先走了。」奥利恩赶忙背起麻袋，带著两人离开了原地。

    看那副鬼祟中透著的欣喜，对他们来说，不用进艾露恩城邦显然比什么都实惠。

    但陈屿知道，这些半精灵迟早有一天还会再找过来的。

    或许他们能给古树议会带来不小的麻烦。

    陈屿与小胖墩化作绿光离开了原地，他的目标很明确。

    正是阴影山脉深处。

    虽然不知道为什么，但布兰伯爵与亚瑟似乎在那里被阴影生物包围了。


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