第282章  史莱姆也有传教士

    「不可置信，议会竟然向一群魔物妥协了。」

    「他们在出卖商盟的利益，出卖我们所有人的利益！」

    汹涌的人潮将雾湾港中央的淘金街道堵得水泄不通，愤怒的商人与贵族挥舞著手中的帽子或手杖，高声呼喊著，他们的脸庞因激动而涨红，声音汇聚成嘈杂的声浪，仿佛要将这座城市的繁华表象撕裂。

    在雾湾港这座贸易之都，像这样的抗议集会并不罕见。商人们为了通行费、

    航道权争吵乃至上街示威，是这座城市的日常风景之一。

    但这一次，抗议的规模与激烈程度却远超寻常。金狮心要塞的失陷、向史莱姆王国支付巨额赔款、甚至允许对方冒险者进入商盟————这一系列消息瞬间点燃了人们的积累的不满与恐惧。

    而在距离淘金大道不远，阴暗狭窄的巷道里，一道完全隐藏在宽大漆黑法师袍下的人影，正靠在潮湿斑驳的砖墙边。

    他沉默地目睹著主街上喧嚣愤怒的一幕，如同一位冷静的观众在欣赏一场与己无关的戏剧。

    不知道过去多久，直到主街方向开始出现警卫与武士的身影，试图驱散人群、恢复秩序时，这道黑袍人影才微微动了一下。

    他缓缓后退几步，身影如同融入墙壁的阴影，悄然隐没进了巷子的黑暗中，离开了原地，没有留下丝毫痕迹。

    珊瑚巷，破败的街道上，男人的身影悄然出现。

    这条位于雾湾港码头区与旧城区交界处的狭窄巷道，曾经也拥有过短暂的繁华，并不像现在这般破败。

    在雾湾港早期扩张时，这里曾是许多中小船主、渔商和修补匠的聚集地，这里空气中常年弥漫著鱼腥和廉价朗姆酒的味道。

    然而，随著港口区向更开阔的南岸转移，大型商会的码头和仓库都离开了，珊瑚巷便迅速衰败下来。

    如今，这里的许多房屋都已空置或半坍塌，窗户被木板钉死，墙壁爬满湿滑的苔藓和不知名的藤蔓。

    只有最贫困的码头工人、无处可去的流浪汉还会在这里出没。

    男人缓慢地在破败的街道上穿行，对周围偶尔投来的目光视而不见。

    最终，他在一栋看起来与其他废弃房屋无异、门廊被厚重木板完全封死的三层小楼前停下。

    他往前几步，身影如同水中的倒影般荡漾了一下，便直接「穿」过了被木板钉死的门户，进入了建筑内部。

    伴随那层阴影与现实的「隔阂」消失，外界破败街道的景象被彻底隔绝。

    内部并非想像中的废墟，而是一片被朦胧黑暗笼罩的奇异空间。

    空气干燥，带著淡淡的薰香和旧羊皮纸的气味，墙壁上镶嵌著发出幽蓝色冷光的的晶石，勉强照亮脚下粗糙的石板地面。

    几道同样披著漆黑法师袍举著照明杖的身影，从他身旁沉默地走过。他们兜帽下的脸庞在光影中模糊不清，彼此间的低声交谈也如同梦呓般含糊，这一幕宛若在梦中行走。

    最为显眼的，是他们胸前佩戴著同样的圣徽——「无颚骷髅头」，这似乎是他们共同的标识，一种用于在黑暗中辨认同道的信物。

    黑袍人对这一切习以为常，他沿著通道前行，很快来到了一处开阔的营地。

    篝火燃烧著，照亮周围或站或坐著数十道同样穿著黑袍的身影，他们大多双手交叉置于胸前，姿态恭敬而肃穆。

    男人走到篝火前，在距离火焰数步远的地方停下，与其他人一样，双手交叉胸前，恭敬地低下了头，面向篝火旁那个唯一坐著的身影。

    「赞美新希瑞克，利亚姆密使，我们的引导未能发挥预想的作用，商盟议会的反应比预计更快，他们已经决定动用警卫队镇压抗议。」

    坐在篝火旁，被称为利亚姆密使的人影沉寂了片刻，才发出沙哑的声音。

    「赞美新希瑞克。」

    「黑水商会的覆灭，巴特利明显的灭口痕迹，已经让商盟里嗅觉敏锐的贵族和商人察觉到了不对。他们的应对————很聪明，竟然想借助敌国的手，来调查我们。」

    「史莱姆王国————是一个意外的变数。老巴特利违背教义，因私欲招惹不该惹的敌人，他已成为了新日燃烧的薪柴。」

    「让他们都退回来吧，提醒所有教徒，注意隐藏身份，保持静默，毕竟————

    世人还未完全做好迎接新太阳的准备。」

    暗影行者恭敬点头，然后询问道：「求问密使，是否要将那些刚抓到的太阳教会的教徒，以及————那位大史莱姆教的吸血鬼，押送回白马王国的北方据点？」

    利亚姆密陷入了沉默，许久才开口：「不用了。」

    「威斯曼王朝的崩塌已经引起了太多人的注意，我们在熔炉地带的行动与布置，或许已经被某些存在察觉到了异样。」

    「月蚀即将来临，正是为新日的诞生献上庆祝之时，需要有太阳的旧信徒为此做出贡献，他们的信仰与生命，将成为照亮新道路的薪柴。」

    「新希瑞克会指引这些迷途的孩子，让他们最终走上正确的道路。」

    「信瑟新希瑞克，才能得到真正的救赎与新生。」

    众教徒闻言，纷纷将交叉胸前的双手微微抬高，让袍服上那枚无颚骷髅头圣徽更清晰地彰显出来。

    「赞美新希瑞克，愿新日的光芒庇护世人，驱散一切旧日的蒙昧。」  

    在圣所更深处，由粗糙黑石砌成的无名监牢里。

    外面隐约传来的赞美祷告声，虽然经过石壁阻隔已变得模糊，但那独特的韵律与语调，依然如同冰冷的毒蛇般钻入牢房。

    被关押在牢房里的几名太阳教会教徒，忍不住抓住冰冷潮湿的铁栅栏，愤怒地朝外面漆黑的走廊方向嘶吼：「异端！你们这些亵渎者！终将会被伊格尼斯的圣火焚烧殆尽，灵魂永受灼烤！」

    「亵渎太阳信仰者，罪不可恕，必将承受神罚！」

    他们的咒骂声似乎引起了其他牢房里同样被关押的太阳教徒的共鸣。

    一些教徒开始跪在冰冷肮脏的石砖地面上，双手合十，低声地祷告起来，吟诵著太阳圣典中驱邪与祈求庇护的经文，似乎这样就能净化传入耳中的不洁之语，并获得神的庇佑。

    在监牢走廊上，如同沉默雕像般站立的几名新日教徒，手持法杖在旁边守候著，对这些太阳教徒的咒骂与祷告毫无反应，连眼神都未曾偏移半分。

    倒是从监牢走廊对面的监牢里，这时传出了一道慵懒的话语。

    「唔————冒昧的邻居，在这里声嘶力竭地咒骂，可骂不死这些信徒。」

    这突如其来的声音让正在咒骂和祷告的太阳教徒们顿时一静，他们这才惊觉，这阴暗的监牢里似乎还关押著其他人。

    「是谁？」太阳教徒们警惕地转向声音传来的方向，眯起眼睛，试图看穿对面牢房深处的黑暗。

    他们紧紧注视著对面那扇同样锈迹斑斑的铁栅栏，一双闪烁著如同红宝石般深邃光泽的眼眸，在黑暗中逐渐清晰浮现。

    而这双眼眸的主人，正是一位被关押在这里的吸血鬼——卡米西尔。

    卡米西尔打著哈欠，伸了伸懒腰。

    说实话，身为虔诚的大史莱姆教信徒，他对与这些异教徒进行交流或辩论，提不起丝毫兴趣。

    在他看来，太阳与史莱姆本身就是两个截然不同的话题。

    一个是只会散发讨厌光芒的球体，另一个则是伟大崇高的存在。

    但这些新来的家伙实在太吵了，他们的咒骂和祷告，打扰了他试图在这无聊监禁中进行的冥想——回味美味的凝胶。

    迎著这些太阳教徒或警惕、或疑惑的目光，卡米西尔整理了一下衣领，微微躬身，右手轻抚左胸，优雅地行了个贵族礼。

    「卡米西尔，大史莱姆教的主教，也是王国最为虔诚的传教士，在此，向诸位太阳的信徒，致以问候。」

    「大————史莱姆教？」几名太阳教徒面面相觑，他们还是第一次听说史莱姆这种低等魔物也有人信仰。

    难道是从某种沼泽原始崇拜中脱胎出来的？

    卡米西尔一脸淡定，仿佛早已习惯了这种反应，但这种轻视并不会让他感到羞耻。

    相反，他甚至觉得这些信徒太过于愚昧与悲哀了，竟然不知道史莱姆的伟大与崇高。

    这也是为什么，他不喜欢与异教徒打交道，毕竟智者从不会与愚者进行无意义的争辩。

    然而他这番自我介绍，却意外地在太阳教徒中引起了不一样的反应。

    如果他们面前的只是一只普通的吸血鬼一那种传闻中吸食血液、畏惧阳光、与黑暗和死亡为伍的邪恶生物，他们自然不会搭理，甚至会加倍咒骂。

    但如果对方自称是信徒————这反而微妙地激起了他们某种说话的欲望。

    异端扭曲了正统教义，是信仰的毒瘤，必须被净化与消灭。

    异教徒则是误入歧途，需要被引导的对象。

    教化愚昧，让无信者皈依太阳，这在他们看来，是传教士的基本职责，虽然光荣，却很容易。

    而折服异教徒，令其改变原有的信仰，转而皈依太阳——这却很难。

    这需要传教士拥有深厚的神学素养、辩才以及对自身信仰坚定不移的信心，才能在辩论中折服异教徒。

    而正是因此，每一位太阳教会的虔诚信徒与传教士，都曾在内心深处幻想过，能以纯粹的信仰与真理，折服异教徒，哪怕面对的只是一只吸血鬼。

    这在他们看来，简直是传教士能做到的最高荣誉，是对自身信仰最有力的证明。

    于是，在短暂的沉默与眼神交流后，一名看起来年纪较轻的太阳教徒率先开口了。

    「陌生的异教徒，你可知，我们共同沐浴在太阳的光芒下？」

    「史莱姆同样是依赖阳光与温暖成长的生物，它们与我们一样，都是太阳之子，受到伊格尼斯的恩泽与庇佑。」

    「既然史莱姆亦受阳光恩泽，你为何不选择信仰光芒万丈、赐予万物生机的太阳伊格尼斯，转而崇拜————这些黏滑的造物？」

    卡米西尔侧了侧头，仿佛在认真倾听，红宝石般的眼眸中却闪烁著狡黠的光芒。

    他并未直接反驳对方的逻辑，而是悠悠说道：「有趣的观点，年轻的传教士，不过————本主教似乎听某位新日教徒提及，太阳早已陨落，它不曾也无法再回应信徒的祈祷，这才是新日即将升起的缘由。」

    他的话语如同一把淬毒的匕首，刺入了太阳教徒们内心最敏感的痛处。

    这话一出，顿时引起所有太阳教徒脸色变化。

    有信徒辩解道：「那是异端的亵渎之言，纯粹是在污蔑伟大的太阳信仰。」

    「伊格尼斯无需回应信徒，也不用回应信徒，祂的存在本身就是恩泽与庇佑，祂的光芒照耀万物，这便是永恒的回应！」  

    他的辩解铿锵有力，让其他太阳教徒也纷纷附和。

    卡米西尔将这一切尽收眼底，戏谑地说道：「虔诚的太阳信徒们，不如————

    我们来打个赌如何？」

    「赌什么？」几名太阳教徒警惕地看著他，眼神中充满不信任。

    卡米西尔摊了摊手：「放轻松，诸位，并非什么危险的赌约。」

    「我想说的是——」他微微停顿，目光扫过每一张脸庞，然后用充满自信的语气，缓缓说道：「在座诸位，对你们所信仰的太阳的虔诚程度————恐怕没有一位，能比得上本主教对伟大史莱姆的信仰。」

    他张开双臂，仿佛要拥抱什么无形的存在，声音中充满了一种狂热与绝对的确信：「赞美伟大的史莱姆，我坚信，史莱姆必将为我指引逃出此地的道路！我坚信，史莱姆的意志与庇佑，无处不在！」

    说完，他转向太阳教徒们，语气也转为质问：「那么，诸位呢？」

    「你们是否也同样坚信，你们所信仰的那位太阳，会在这种危难之时，拯救祂的信徒于水火之中？」

    「你们是否坚信，你们的祈祷与信仰，能为你们带来切实的救赎与希望？」

    这一连串的质问，如同重锤般敲击在太阳教徒们的心头。

    他们愣愣地站在原地，半句话都说不出。

    是啊————他们是否坚信？

    如果坚信，为何会因异端的亵渎之言而愤怒不已，真正坚信者，应对谬误应抱有怜悯而非愤怒。

    如果坚信，为何在这黑暗的监牢中，感受不到太阳的温暖与指引，只剩下恐惧与绝望。

    太阳不回应信徒、熔炉地带近年来越发频繁的异象、新日教徒的突然出现————种种回忆与传闻，其实早已在他们心中悄无声息地种下了一枚名为怀疑的种子。

    只是以往，他们用狂热的信仰、繁复的仪式以及集体的力量，将这枚种子压制忽视了。

    但在这绝境之中，面对一位异教徒直指核心的质问————这枚种子开始不受控制地萌发、生长。

    疑心一旦滋生，那么信仰便不再纯粹。

    这场争辩还没真正开始，他们竟然就已经输了。

    不是输在口才或神学，而是输在了内心最深处，连自己都未曾完全察觉的动摇上。

    「我——我————太阳无需这么做，为信仰殉道本就是我们应该做的。」

    年轻的传教士还在辩解著，但这次显得底气更不足了。

    其他太阳教徒也陷入了死一般的沉默，没有人再开口辩驳，没有人再高声祷告。

    他们沉默地转身，步履沉重地走回牢房深处的黑暗中，或靠墙而立，或颓然坐在冰冷肮脏的石砖地面上，将脸庞埋进手掌或膝盖间。

    他们仿佛陷入了长久的思考，又或者只是在逃避那令人窒息的现实与自我怀疑。

    对面的卡米西尔也没想到这些太阳信徒这么脆弱。

    他自光微微闪烁著。

    不过这也让他看到了一种可能，或许他可以和这些太阳教徒的身份对换一下。

    试著向这些迷茫的姆羔们传教。

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