第219章  惊人谋划

    盾河城，因围绕河流建立而得名，但与流经艾伦桥堡的翡翠河不同，这里的河流水质冰冷清澈，带著雪山的凛冽气息。

    从高处俯瞰，白雪皑皑的山峰之下，稀疏雪林、茂密的针叶林渐次分布，骑著马沿著蜿蜒曲折的高崖路下行，便能将整座以灰绿色为主调的古老城市尽收眼底。

    白马王国中部虽然大多数地方是平原风貌，但偶尔也有像盾河城周围这样的高山。

    正因为易守难攻的地理优势，风暴领许多重要的边境城市和军事要塞都建立在这片区域，与王国西境漫长的的边境防线遥相呼应。

    看到骑士队的身影逐渐消失在盾河城高耸的城门洞内，布兰伯爵才奋力拍打翅膀，飞跃过布满箭垛和巡逻士兵的巍峨城墙，总算进入了这座风貌别样的边境城市。

    相比商业繁荣、建筑华丽的艾伦桥堡，盾河城还保留著大量鲜明的战争色彩。

    刚才翻越的厚重城墙、城内随处可见的训练场、武器架、以及注重实用性的石砌建筑，都将这座军事城市的特色体现得淋漓尽致。

    虽然看起来没有中部城市那么繁华喧嚣，但街道上已经能见到不少风尘仆仆的冒险者和佣兵，还有挂著醒目招牌的冒险者工会驻地。

    布兰伯爵在错综复杂的城市上空飞了好一会儿，突然停落在了一座宏伟教堂的屋檐上，有些尴尬地轻咳了几声。

    「那个————陛下，我们好像不认识路，那个雪狈家族的小子说的栀子花街区在哪？」

    趴在它头顶上的陈屿听了，睁开了那双圆溜溜的小眼睛，四处观察了一下。

    他的目光扫过下方大片灰扑扑的屋顶，最终落在了城市东北方向，那里有片明显植被覆盖更多，建筑颜色也更鲜艳明亮的街区。

    他用凝胶小手指了指，「那里看起来很漂亮精致，应该就是富人区。」

    「格兰恩说的栀子花街区很可能就在那里，我们过去看看。」

    布兰伯爵立刻拍打翅膀起飞，还不忘拍史莱姆屁：「嘎哈哈！不愧是陛下，慧眼如炬。」

    「这要是跟著亚瑟那个路痴家伙，本伯爵非得在这座迷宫一样的城市里迷路好几天不可。」

    盾河城的城区面积很大，布兰伯爵又飞了十几分钟，才降落在了富人街区的屋顶上。

    与其他街区颜色灰暗的老旧房屋相比，这里的建筑大多颜色明亮干净，雕花阳台和庭院里面栽培著各种鲜花和绿植，显得格外安静雅致。

    这里是不是子花街区还不确定，但绝对是盾河城里贵族、职业者和富商们才能居住的地方。

    他本来还打算和布兰伯爵去街区中心那家咖啡馆，看看能不能打听到那位结社成员的消息，却意外地看到街道上有好几队全副武装的骑士，正在挨家挨户地敲门访问。

    而在更前方的街口，还站立著几名身穿制服的治安官和两位披著神袍的神职人员。

    陈屿内心生出不好的预感。

    布兰伯爵也嘀咕道：「奇怪了，难道是他们已经发现了什么，提前过来搜查？」

    「不对呀，那个雪狈家族的小子不是信誓旦旦地说，这是个秘密结社，知道的人很少吗，怎么这么快就被盯上了？」

    陈屿示意布兰伯爵凑近一些，仔细听听那些骑士和居民的对话。

    果然他们隐约听到了「魔女」、「叛国」、「逃走了」之类的通用词语。

    好消息是，那位结社成员似乎提前收到了风声，甚至连坩埚和魔药都没来得及收拾，就逃走了。

    但坏消息是，这样一来，他们联系路易莎公的线索断了。

    史莱姆狐疑。

    他怎么感觉自从进入白马王国境内后，就诸事不顺，倒霉事一件接一件。

    难道又是布兰伯爵那奇怪的运气在搞鬼？

    还没等他想明白，布兰伯爵突然兴奋地用翅膀尖指著不远处的一条巷道。

    「陛下快看，那些骑士好像在追什么人，我们跟过去看看，说不定能有什么意外的发现。」

    说完，它立刻拍打翅膀跟了上去。

    巷道内，混乱的追逐声响个不停，骑士发出严厉警告。

    「站住！」

    「勾结叛国者是重罪！」

    前方，一道身形矫健的身影在复杂的巷道中灵活穿梭著，听到骑士的喊声后，回以一声带著嘲弄的轻笑：「你们是不是蠢？」

    「都说了是重罪，我当然要跑啊。」

    「感谢诸位骑士大人的热情相送，我们就此别过，下次有空再聊。」

    等几名骑士气喘吁吁地追到巷口时，早已不见那名盗贼的身影，他们只能在原地徒劳地捶胸顿足。

    几分钟后，那道人影在栀子花街区外围的巷子中缓缓显出了高挑的身形。

    女人拍了拍手，「还不错，起码得到一点有用的东西。」

    她正准备脱下用于伪装的斗篷，旁边墙壁的阴影中走出一名男性盗贼。

    他恭敬地低声汇报：「贝莉大人，暂时确认过了，附近没有尾巴」跟过来————」

    他话还没说完，突然好像发现了什么，猛地抬头望向天空。

    「等等，好像不对。」  

    「有只乌鸦！」

    「魔宠？还是德鲁伊的动物伙伴？！」

    贝莉瞬间警惕起来，她当机立断，拉起下属，快步朝著巷子深处跑去，还不忘道：「你这家伙怎么侦查的，回去扣你薪水！」

    布兰伯爵衔著临时捡的橡果飞来，「呜————陛下，他们要跑了！」

    「把橡果扔过去。」陈屿道。

    布兰伯爵掠过两人头顶，将橡果投了下去。

    「什么东西？！」

    贝莉眼角余光瞥见有东西落下，下意识地就要甩出匕首。

    【草木皆兵】

    【希修隆其一】

    半空中的橡果骤然绽放出翠绿色光华，「砰」的一声响，橡果外壳炸裂。

    在一阵树木急速生长般的「噼里啪啦」声响中，一株幼年橡树守卫如同凭空出现般，重重地砸落在巷子中间，彻底挡住了贝莉和科恩的去路。

    「自然法术？！」贝莉的动作猛地一顿，脸上露出了惊疑不定的神色。

    精灵德鲁伊？

    她什么时候得罪过那些长耳朵了？

    就在她脑海中飞速闪过各种可能性时，那只古怪的乌鸦已经飞落橡树枝头上。

    它高昂起头颅，摆出高傲的姿态，开口说道：「如果本伯爵没听错的话，你叫贝莉，那个————贝莉·布鲁克斯？」

    「是又如何？」

    她没有放下警惕，脑袋飞速运转，思考著怎么脱身。

    然而这只乌鸦接下来的话却让她内心猛地一震。

    「嘎哈哈哈，找对人了！」

    布兰伯爵得意地用翅膀比划著名，「你就是亚瑟和加尔文一直在找的那个，额————当年离开铁靴镇的小女孩对吧？」

    它扑腾了一下翅膀，宣布道：「他俩让本伯爵来找你。」

    半小时后，旧城区，某家喧闹的地下酒馆深处。

    贝莉穿过那些喝著劣质麦酒、高声谈笑的酒客，掀开一道厚重的帘布，走进了后面安静的房间。

    她这才将那只一路上喋喋不休，头顶还戴著奇怪凝胶帽子的乌鸦放在了木桌上。

    听完了布兰伯爵一路上夹杂著大量吹嘘和抱怨的叙述，贝莉双手抱胸，背靠著墙壁道：「也就是说，你们是回来寻找伊格尼斯之冠的，然后在兰登男爵的领地被戍边军团的人发现并逮捕了？」

    布兰伯爵对她清晰的思路极为赏识，满意地点头：「嘎！没错，果然还是活人的脑子好使，比亚瑟那个闷罐子聪明多了。」

    贝莉听了，陷入了沉思，过了好一会儿才抬起头缓缓开口：「戍边军团确实流传过乌鸦罪犯的传闻，但是仅凭这些，我还是不能完全确认你们的身份和来意。」

    「很抱歉，王冠的下落我不能告诉你们。」

    「嘎！」

    布兰伯爵顿时不满地嘎嘎叫了起来，「都这个时候了，还要那个破王冠干嘛，本伯爵是来找人救亚瑟和加尔文那两个笨蛋的。」

    贝莉若有所思，没有理会布兰伯爵的嚷嚷。

    她从贴身的口袋里，取出了一个边缘镶嵌著银色符文的精致手镜，然后将镜子竖立在桌面上，对著布兰伯爵。

    「这面镜子应该是你们口中的那位结社魔女故意留下的线索，上面有明显的奥术痕迹。」

    「如果你真的和亚瑟他们有关系，那么应该知道这面镜子的使用方法。」

    布兰伯爵看向那面镜子，顿时瞪大了懵逼的鸟眼。

    「陛下，那个雪狈家族的小子可没说过还有这玩意。」

    「这要怎么用？」

    它用爪子扒拉了一下镜子，没想到镜面突然散发出了朦胧的光晕，显露出了两道人影的轮廓，还有一声女人的轻笑。

    「乌鸦？有意思，没想到悖逆女士启示中所预言的漆黑贵族」，竟然是一位动物信徒。」

    「悖逆信徒？！」

    布兰伯爵被吓得连连后退了好几步，鸟毛都炸了起来。

    它像是突然想明白了什么，气得跳脚，嘎嘎大叫：「本伯爵就说，怎么自从踏进这白马王国后就倒霉事不断，原来又是被你们这些坏女人给暗中操纵了命运！」

    陈屿也没想到格兰恩所说的魔女竟然是悖逆信徒，这信徒他就见过俩，比巨龙还要罕见。

    听著布兰伯爵与女人的对话，他好奇问道：「你害怕她？」

    布兰伯爵压低声音，用翅膀遮住鸟喙嘀咕道：「陛下您不懂，看见同行可不是好事。」

    「同是悖逆信徒，彼此之间更容易看清楚对方的命途，要是她别有用心，自己人坑起自己人来可厉害了。」

    镜子对面的女人似乎听到了布兰伯爵的嘀咕，轻笑一声。

    「看来我与这位乌鸦阁下之间，还存在著一点小小的误会。」

    「但请别忘了，我与公主殿下一样，此刻也正被整个白马王国通缉著。」

    「如果不是悖逆女士的启示，我大概早就离开白马王国，前往金辉谷地淘金了。」

    「好了，客套的话就不多说了，这个法术维持不了太久，还是让公主殿下亲自与你们谈谈吧。」

    镜子中的影像晃动了一下，传来轻微的脚步声。  

    另一道人影逐渐走近，她似乎还对著镜子的方向，优雅地行了一个贵族屈膝礼。

    「路易莎以白马王女之名，在此见过史莱姆陛下，乌鸦阁下，以及这位小姐。」

    「盾河城发生的事我已知晓，对于格兰恩他们的遭遇我深感痛心与愤怒，但是想要救出他们困难重重，还需要贵国的帮助。」

    「史莱姆陛下？」站立在一旁看著的贝莉脸色惊讶，重新审视了一下那顶一直被她忽视的凝胶帽子。

    只见那团凝胶轻轻蹦跶了一下，仿佛在点头回应，布兰伯爵立刻挺起胸膛，代为转述道：「陛下让王女殿下您不必客气，有什么需要协助的尽管直言。」

    镜子中的路易莎公主微微颔首，开始阐述她的计划：「根据可靠情报，来自雾湾港商盟沿海的风暴近日随时可能席卷而至。」

    「到那时，风暴要塞的所有守军必须严阵以待，全力抵御夏季魔潮，相应地，留守在盾河城内部的力量就会变得相对薄弱，这是我们的机会。」

    「但这还远远不够，想要将利德团长从盾河城引开，除非————除非能让风暴要塞沦陷，魔物冲入金穗平原。」

    贝莉惊讶道：「你不是公主吗，为什么要这么做————」

    她话说到一半，又意识到这位王女已经被处以了叛国罪，一个被逼到绝境的人，做出任何极端的事情似乎都有可能。

    路易莎本可以不解释，但她还是轻声道：「风暴要塞实质的掌控权早就落入了那位大恶魔的掌控中，不这么做，几乎没有破局的可能。」

    「只要史莱姆王国能够帮忙，协助魔潮攻破风暴要塞，我所掌控的秘密军团就会立即动手，将格兰恩与两位骑士从盾河城救出来。」

    「那些民众怎么办————」贝莉欲言又止。

    路易莎公主施礼，「如果我没猜错的话，您应该就是复仇之刃的贝莉小姐吧。」

    「不，我不是。」贝莉悻悻否认。

    路易莎公主微微点头，仿佛没听到般，仍旧继续道：「是您就好办了，为了确保有足够的力量庇护民众，我还需要借助你们，乃至更多组织的力量。」


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