典雅的中世纪建筑，挑高近二十米的殿堂，仿佛罗马教廷一样宏伟，精美的盘蛇石柱支撑着穹顶，顶部是绿莹莹的云气，地面铺着深黑色石板地砖，最深处的雕像沉默矗立。

    梅尔文走进密室，沿着石柱拱烈的过道慢慢前进，哪怕极力放轻脚步，仍然有声音不断回响。

    目光不时扫过两侧的石蛇雕像，栩栩如生的雕像，每座雕像的角度朝向有细微差别，经过这些石柱的时候，梅尔文有一丝错觉，蟒蛇雕像的眼睛是绿宝石的，在黝黑的眼窝里闪着幽深的绿光，像是一直在注视着密室来者。

    尽管知道是角度和光影组合带来的错觉，心底难免有些别扭。

    梅尔文打了个响指，房间各处忽然窜起几十朵蓝色火焰，明净温暖的光辉驱散黑暗阴湿的气氛。

    密室里不见半点阴影，空无一人，静悄悄的。

    火光也照亮了斯莱特林雕像的全貌，那是一张难以恭维的老脸，五官挤在一起，像是猴子，又像是毒蛇，苍老得不成样子，一把稀稀拉拉的胡须垂到巫师袍下摆上，没有穿鞋，两只大脚板极为怪异。

    梅尔文没有立即去查看雕像内部，而是在密室各处绕行一圈，房间里除了整齐排列的石柱和雕像，其他什么都没有。

    地板积满灰尘，墙面上空空荡荡的，预想中斯莱特林留下的宝藏，见不得人的黑魔法实验资料，甚至连警告外来人的诅咒都没有。

    不排除汤姆·里德尔半空了的可能。

    梅尔文重新回到雕像面前，放出记忆银雾，播放哈利录制好的蛇佬腔。

    “嘶……嘶……”

    [对我说话吧，斯莱特林，霍格沃茨四巨头中最伟大的一个]

    云雾驱散，四周传来令人毛骨悚然的声音，梅尔文看向斯莱特林的口部，尘封五十年的石块开始挪动，巨大的摩擦声回荡在密室内部，石雕表面附着的灰尘开始剥落，石头雕刻的牙齿发出咯咯作响的声音。

    梅尔文仰头，火光无法照耀的空腔里，黑暗中的蛇怪苏醒了。

    一条体型庞大的巨蛇探出头来，粗壮到三人合抱也围不住，还没有睁眼，五十年的沉睡让它鳞甲表面结出白色的膜壳，随着雕像般的肌肉群蠕动起来，结痂的薄膜片片剥落。

    吻部缝隙里探出分叉的舌，呼吸吐露，掀起一阵腥臭的风，在密室里回荡。

    粗壮的颈部弯曲，半边蛇躯探出斯莱特林的口腔，五十英尺，鳞甲是幽绿近乎黑色的，映着上方浮沉的云气，场面惊悚而怪异。

    似乎是感知到梅尔文的位置，蛇怪微微低头，这时候眼皮部分的结痂和鳞壳才碎裂剥落，两道黄橙橙的幽光迸出，密室的荧光和火光黯淡了一瞬。

    梅尔文眼睛微微眯起，与那双冷漠的蛇瞳对视，强大的魔力透过目光连接涌向自身。

    魔力是具有特性的，有些魔力炽烈容易爆炸，有些魔力静谧容易冻结，有些魔力残忍剥夺生命，巫师需要经过学习，运用咒语控制魔力达成自己想要的结果，但神奇动物天生就具有这些特质鲜明的魔力，隐形兽的皮毛能随时隐匿，鸟蛇的躯体可以随意伸缩改变大小，火龙的龙焰能够点燃钢铁……

    而蛇怪的目光，可以石化杀死看到的生命。

    “铁甲……”梅尔文轻声念道。

    岩浆般的明锐流光溅射开来。

    透明的泡膜瞬间撑开，蛇目中释放的魔力被阻断，梅尔文与蛇怪目光交汇的中点，无形无质的铁甲坚实而可靠。

    蛇怪似乎也是第一次碰到跟它对视的人，原本就不清醒的脑袋更加转不过来，呆愣片刻，吐出一阵嘶嘶声。

    “……”

    梅尔文猜测这是某种试探性的询问，不过他听不明白，也无法回话。

    蛇怪自顾自嘶了好一阵，都没得到回应，察觉被欺骗的蛇怪顿时恼怒，喉咙挤出一声嘶吼，随后沿着雕像滑行下来，盾牌大小的蛇鳞划过石雕和地板，地面微微颤动。

    作为守护密室的怪兽，依然坚守着斯莱特林留下的命令，驱逐所有继承人以外的闯入者。

    蛇怪扭动着躯体蜿蜒靠近，蓝色火光和荧光照在鳞甲上，呈现出金属质地的反光。

    这种庞然大物迅速靠近带来强大的压迫感，纵使梅尔文心里没有丝毫恐惧，生物本能也让他心跳加速，呼吸稍微急促一些。

    蛇怪蹿下雕像后就朝着梅尔文所在的方向奔袭过来，庞大躯体和常年沉睡并不影响它的速度，在密室里带起阵阵腥风，咧嘴呲牙就要将梅尔文当成小零食。

    但还未触及梅尔文的身体，蛇躯就被一股无形的力量反弹出去，就像是奔袭途中撞上钢铁铸造的墙壁，蛇躯猛地一滞，身上顿时崩碎一大片鳞甲。

    透明的铁幕扼住蛇怪冲刺的势头，蛇瞳里流露出痛苦，好几处肌肉直接撕裂，乌黑的鲜血泼洒出来。

    一瞬间，梅尔文看见那张蛇脸都扭曲了，透出痛苦的表情，低沉得仿佛风吹过隧道的哀嚎从蛇嘴里涌出，整个空间隐隐的共鸣震颤起来。

    好在蛇类躯体构造容易卸力，再怎么弯折也难有骨折的风险，蛇怪虽然撞得脑袋发晕，眼前发黑，疼得阵阵抽搐，实际上伤势不算很重。

    他伸手一挥，漂浮术笼罩蛇躯，将其悬在半空，同时掏出一只玻璃罐，四溢的蛇血仿佛被无形的力量托举牵引，涌入罐子里。

    珍贵的动物材料，不能浪费了。

    蛇怪瘫软在地上，眼睁睁看着巫师收集自己的血液，尾巴因为剧痛不断抽搐。

    年轻教授却以旁观者的淡然姿态站着，完全没有始作俑者和凶手的表情，他揣好玻璃罐，稍稍伸手，像是要去抚摸那条蛇怪狰狞的脸。

    “嘶！”

    蛇怪艰难地硬气头颅，再次亮出毒牙，空气急速穿过喉管，嘶吼声凶厉。

    梅尔文稍稍皱眉，叹了口气，挥动魔杖，一道笔直的翠绿光束迸射而出，那是魔力灌注释放的强力击退咒。

    魔咒轰鸣划过空气，留下翠绿残影，强大的冲击力灌在蛇怪身上，近五十英尺的蛇怪瞬间倒飞而出，撞在盘蛇石柱上，浑身鳞甲碎了一地。

    崩裂的碎鳞四散飞溅，周围水池涌起大量气泡。

    这次蛇怪彻底力竭了，长尾瘫在地上，无力晃动。

    但是当梅尔文靠近的时候，这只蛇怪还是呲牙嘶吼，眼睛里的凶光更加旺盛。

    “……”

    梅尔文和蛇怪眼睛对视的瞬间，他有片刻的晃神，眉心有轻微刺痛感，四肢略有僵滞，蛇怪的眼睛是橙黄色的，在晶莹的瞳孔深处闪着暴戾的绿光。

    不愧是斯莱特林的蛇怪，这是宁死也不屈服呀。

    看样子还得让蛇佬腔亲自过来。

    梅尔文心里没有报太大希望，但还是想试试看，伸出魔杖轻点，强行闭合那张臭气熏人的血盆大口。

    随后掏出蛇卵，取出一滴银白药剂，混入一丝提前准备好的记忆。

    云雾蒸腾成水汽，一个小巫师的身影浮现在云雾当中，眼神似乎有几分疑惑，抬头听取教授的要求，似懂非懂地点点头，随后嘴里发出嘶嘶声

    [孵化、帮忙……]

    蛇怪听到蛇佬腔的吩咐，猛地睁圆眼睛，淡金色的微光占据整个瞳孔，眼底流淌出一丝迟疑，静默了片刻，他缓缓探出脑袋，分开头顶几片相邻的鳞片，露出灰黑的皮，像是敞露弱点。

    “把蛇卵放进去？”梅尔文好像有点明白了。

    遵照蛇佬腔的吩咐，蛇怪已经接下孵化蛇卵的任务，也不在意这个人是不是真正的继承人，不再计较被他打成重伤的事情，或者也计较不了。

    蛇卵放在袒露的皮肉位置，蛇鳞合拢，像是某种保护措施。

    蛇怪晃动身躯尝试重新回到巢穴，但一动就牵动伤口，迸出乌黑的血。

    梅尔文见到这一幕，稍微有些内疚，蛇怪凶名在外，他想着先把蛇怪打服，再用蛇佬腔让它全心全意配合来着。

    从口袋里掏了一些蛇树枝叶，挤出汁液滴在它的伤口上，又递了几簇到蛇怪嘴边，示意它张嘴吃药。

    蛇怪愣了一下，咽下这些枝叶，身上的伤口快速结痂愈合。

    似乎记起蛇树里蕴藏的魔力，它在原地愣了许久，缓缓挪动被脑袋到梅尔文身前，眼睛里的金色褪去，流露出意味不明的眼神，有人性化的色彩，忽然发出嘶嘶声音，像是在交谈对话。

    梅尔文连蒙带猜，试探着点头应答：“嗯，你安心帮我孵蛋，我定期给你带吃的，这些蛇树枝条也给你带。”

    “……”

    蛇怪懒得再说，尾巴一圈往回滑动，动作如同飞鸟般敏捷，经过石雕的拐杖爬上手臂肩膀，重新回到斯莱特林的口腔里。

    梅尔文看着渐渐消失在黑暗里的蛇怪，密室里只剩下蓝色火光和绿盈盈的云气，忽然觉得熟悉，以前在伊法魔尼的时候，也是这样看着长角水蛇消失在溪流当中。

    他摇了摇头，转身往后走，露出笑意。

    ……

    转眼又到了星期五。

    下课铃响起，为格兰芬多挣得15分的哈利、罗恩和赫敏走出教室，心情还算愉悦，同时讨论着晚上去海格那里打探情报。

    “学校里的教授都问遍了！”哈利叹了口气，“邓布利多那时候还是变形学教授助教，就连邓布利多都不了解真相，更不用说其他人了。”

    “必须询问事件的亲历者。”赫敏再次确定调查方向，小声嘀咕着，“桃金娘说杀死她的怪物有两只黄眼睛，海格确认那不是阿拉戈克，还能问谁呢？”

    “阿拉戈克……”罗恩重复一遍，打了个哆嗦，“谁会给八眼巨蛛取名字呀，阿拉戈克，还说它当时情况反常，一直缩在橱柜里不敢出去，不知道的还以为是什么胆小可爱的小宠物呢。”

    赫敏眼前一亮：“对了！还有阿拉戈克！”

    哈利迅速理解她的想法：“你是说阿拉戈克也是事件亲历者？”

    赫敏重重点头：“在桃金娘遇害以前，学校里谁也不清楚密室怪物，它的反常举动证明它肯定察觉到了什么，我们去八眼巨蛛的巢穴问它！”

    罗恩一脸惊恐：“你们疯了吧，把自己当成小点心送上门？”

    “走吧走吧，我们叫上海格一起去！”

    哈利和赫敏一人拖一只袖子，把他往禁林方向拽。

    “放开我！我还要去剧组面试！我才不去蜘蛛巢穴！”

    “救命！杀人了！”

    “你们两个杀人犯，我死也不会放过你们的！”

    ……

    终于到了戏剧社选人的时候。

    最近几天的情况有些火热，各学院自从发现玛丽埃塔全权负责挑选组员的时候，就总是想办法讨好贿赂她，有些人是想通过影镜得到名利，有些人只是单纯想出风头。

    对于一个社恐和没主见的小巫师来说，这是极大困扰，玛丽埃塔这段时间不胜其烦。

    不过这几天她也学会被迫应付这种事情。

    “我只是负责初选，最终的成员还是要莱温特教授审批。

    “非常抱歉，面试问题暂时不能透露。

    “另外，我不喜欢吃巧克力蛙。”

    选拔面试开始以前，玛丽埃塔不知道多少次拒绝同学，这些说辞都已经能背下来了，语气平淡死板，像是个没感情的台词机器。

    旁边的秋看见她熟练应付，不由笑了起来，打趣说道：“真让人难以置信，小猫咪玛丽变成熟了，像是麦格教授。”

    玛丽埃塔叹了口气：“希望这份差事早点结束，莱温特教授早点放过我吧。”

    “我倒觉得你这样挺好的。”

    两人并肩走进麻瓜研究学教室。

    站在讲台前面，迎着早早等在这里的诸多目光，其中有很多熟面孔，除了自己学院的同学，前排坐着赫奇帕奇的塞德里克，他笑容亲切，真的好英俊呀；旁边格兰芬多的珀西对她点了点头，没人怀疑他以后会成为魔法部的大人物；斯莱特林的马库斯则是面容凶恶……

    以往都是她在台下默默注视这些人的英姿，现在双方调了个座位。

    玛丽埃塔感觉小腿在打颤，呼吸也在颤，她深吸一口气，控制住发颤的嗓音：

    “戏剧社选拔，现在开始！”

    (本章完)


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