第二天上午。

    两位教授和猎场看守站在酒店庭院中。

    面前的三匹伊瑟龙口鼻间萦绕一股白兰地的酒味，宽长的马脸透露出几分欢快，站在车厢前面，马蹄躁动，随时准备出发。

    今天行程比较短，从这里出发前往火龙保护区只有半小时车程，所以凯特尔伯恩教授没有拦着飞马们痛饮白兰地。

    “抱歉梅尔文，我们得先去罗马尼亚了。吃早餐的时候，艾博跟我说暑假来看火龙的巫师数量激增，保护区开始准备限制游客数量，我们得尽快赶过去办理入境手续。”

    “不用抱歉，教授，这边距离很近，我们随时能幻影显形回来。”

    “……”

    海格腆着大脸凑过去亲近，今天没有被马蹄撅。

    梅尔文在四周张望，偶尔抬头看向楼上客房，估测这里闹出的动静能传多远。

    身后传来缓慢的脚步声，酒店老板艾博渐渐走近，将给他们准备的包裹递过来，和蔼笑容里带着几分戏谑：“里面装着午餐和白鲜香精，西尔瓦努斯。”

    “要白鲜香精做什么？”海格回头问了一句。

    “如果他再被火龙咬掉手脚，白鲜香精能快速止血。”

    “……”

    海格看着两人，张了好几次嘴，不知道该说些什么，觉得跟巫师交流起来费脑筋，还是继续纠缠伊瑟龙吧。

    梅尔文听着两位老巫师打趣调侃，从语言行为上来看，酒店老板看样子没有被夺魂咒控制。

    “懒得在这跟你浪费时间，回来用白兰地把你灌成痴呆。”

    “希望你回来还有手能端起酒杯。”酒馆老板转头对梅尔文笑道，“莱温特教授，参观火龙的时候盯好他，别让他钻到火龙嘴里去了。”

    “我会的。”梅尔文笑着点头，老巫师没提昨晚的事情，也没有添乱。

    “等着吧！”

    凯特尔伯恩一边上车，一边骂骂咧咧放狠话，梅尔文和海格紧随其后。

    三位旅客钻进车厢，伊瑟龙往前小跑，展翅挥动，马车晃晃悠悠起航。

    日光下的云层像是翻涌的海浪，氤氲着银白耀眼的色彩，三匹飞马扎进云层，张开巨大的翅膀，朝着太阳冲刺，然后急转方向，一头钻出云层，拖拽出长长的白痕。

    海格坐在车厢门口，向远处极目远眺，隐隐可以看见一座绿色绵延的山脉，可惜身在半空，哪怕用力瞪大眼睛，也只能让那边区域的颜色更加翠绿。

    “那就是火龙保护区了吧？”

    几乎没有离开不列颠的混血巨人怀着热切期待。

    一路沿着东南前行，大约过了半小时的样子，伊瑟龙们抵达翠绿区域的上空，这片山脉绵延铺开，仿佛看不见尽头，云雾笼在山头和峡谷里，景象有些梦幻。

    喀尔巴阡山脉，西起奥地利与斯洛伐克边界多瑙河峡谷，穿过波兰和乌克兰边境到罗马尼亚西南河谷，面积广阔，人迹罕至，拥有绵延无尽的森林、山谷和草甸，为火龙族群提供了充足的活动空间和隐蔽场所。

    进入保护区边界的瞬间，梅尔文手臂上的汗毛微微竖起，仿佛穿过一层无形的帷幕，带着轻微静电，各种麻瓜驱逐咒、显形咒、封锁咒之类的魔法气息在半空浮动。

    前方隐隐传来火龙咆哮的声音。

    棉花一样的云海里忽然窜出一道黑影，一头火龙推开云浪，深绿色鳞片，长有两个金光闪烁的长角，眼睛覆了一层薄膜，在日光下泛着光晕，口鼻吐息蒸腾热气，威风凛凛的样子。

    “吼……”

    声音低沉，自带混响效果。

    旁边那位骑扫帚的傲罗，像是巨龙旁边的苍蝇。

    ……

    作为世界闻名的火龙保护区，暑假来临，因为前往罗马尼亚参观游玩的巫师家庭过多，各种心怀不轨的家伙混在里面，相关部门不得不封锁边境线，在各个方向设立了7个入境管理处，哪怕是这样，全世界各地赶来的巫师还是排起长队。

    梅尔文、凯特尔伯恩和海格在火龙和傲罗的引领下降落。

    这是一个用木板搭建起来的露营地，建筑都很低矮，最高的木屋也只有两层，炼金术法阵的纹路浮在木板表面，屋檐墙角挂着几十种窥镜，能看出一些防护魔法的痕迹。

    这种营地既要抵御火龙袭击，还要随时监测周围，防止黑巫师潜入。

    暑假高峰期，临时搭建成安检处。

    三匹飞马和那只罗马尼亚长角龙安置在空地上，吸引众多目光，骑扫帚的傲罗挠了挠头，用有点蹩脚的口音一边说一边比划：“排队，安检。”

    凯特尔伯恩已经是熟客了，比划着点头表示清楚。

    傲罗松了口气，骑着扫帚再次出发，趴在地上的火龙耷拉着眼皮，懒洋洋的，这次没有跟上去的想法。

    海格看着山丘似的大家伙，恨不得凑过去摸两把。

    “火龙这种生物几乎无法被驯服，龙骑士什么的完全不用想，古灵阁那边也只能通过折磨和痛苦迫使它们屈服，基于本能执行任务，例如听到特定噪音后立即攻击身边所有活物。”

    凯特尔伯恩更是挪不开眼睛：“保护区这边是用食物诱惑，利用火龙狩猎追踪的本能进行巡查，配不配合看火龙的心情。”

    梅尔文也在打量火龙，主要是观察它的两只长角，可惜是两只带弧度的弯犄角，没有长角水蛇和独角兽的犄角好看。

    “吼……”

    空地上的火龙眼皮掀动，像是察觉到他的诽谤一样。

    木屋前聚集有许多等待安检的巫师，来自世界各地，梅尔文甚至看见了熟悉的金色戈尔迪之结——伊法魔尼的校服饰品。

    前面两位傲罗打扮的就是安检员，一男一女，旁边木牌上用好几种语言写了安检流程，主要是魔杖、空间物品和危险物品登记。

    在营地外面排队等待安检，从布达佩斯到这边只用半小时，排队居然排了40分钟。

    不知不觉就要轮到他们了，梅尔文抬头看向最前面，前面两位傲罗分工合作，女巫负责核对身份和登记魔杖，男巫负责清查行李。

    女巫接过他们递过去的身份证明，发现他们居然是霍格沃茨的教授，其中一位还是神奇动物学教授，脸上的表情柔和了一些，但当她看见老教授只剩下一只胳膊一条腿的时候，又忍不住蹙起眉头。

    “凯尔特伯恩教授，又来看火龙啊？”负责清查行李的男巫调侃两句，给旁边的梅尔文和海格解释道，“我也是霍格沃茨毕业的，还上过凯特尔伯恩教授的课呢，游览的时候注意安全。”

    梅尔文把自己的手提箱递过去，目光不自觉多看几眼那位年轻女巫，觉得她跟昨晚看见的那位老女巫脸型有些相似，而且是同样的黑发碧眼。

    “……”

    年轻女巫觉得这位教授有点古怪，避开他的目光，板起小脸公事公办登记魔杖。

    手提箱里有些普通生活物品，衣服被褥，储备粮食，杂七杂八的东西，唯一值得注意的是些魔法器材，还有一些黑魔法物品，男傲罗翻到这些东西的时候，表情稍微有点变化。

    “我是教授，这些是教学用具。”

    “我知道，霍格沃茨缺少黑魔法防御课教授，麻瓜研究学教授帮忙代课是吧？”男巫幽幽问道。

    “是的是的。”

    如果是其他巫师，这些东西可能要被扣押，不过霍格沃茨的招牌非常好用，两位傲罗睁一只眼闭一只眼，就让他们过去了。

    这里不在英国魔法部辖区，海格的魔杖可以登记，他还挺享受公开展示魔杖这个过程的。

    收起自己的小粉伞，跟着老教授往里面走，看了眼那只手提箱，又看了眼梅尔文的口袋，挠了挠脑袋。

    ……

    实木搭建的木屋内部同样运用了无痕伸展咒，里面布置得跟魔法部大厅有些相似，走廊两边整齐排列着大理石壁炉，顶端镌刻着罗马尼亚语，看不明白，通过旁边的图案判断，应该是标识着不同火龙种族。

    碧绿火焰在炉膛里熊熊燃烧，暖烘烘的。

    不知道是不是错觉，空气中仿佛弥漫着一股难以言喻的气味，仿佛混合了烧焦的岩石，滚烫的硫磺。

    梅尔文和海格跟着凯特尔伯恩教授往里面走。

    海格打量这些壁炉，甚至伸手感受一下这些火焰，好奇问道：“这里也接通了飞路网吗？”

    “差不多。”梅尔文简短介绍，他在资料里看过相关介绍，“这些是局域性的飞路网，跟外界是隔绝的，只覆盖保护区几个不同区域，方便饲养员和游客周转。”

    “诺伯在哪个区域？”

    梅尔文停下脚步，看着前面老教授旁边的那间办公室，轻声说道：“这就要问查理·韦斯莱了。”

    ……

    办公室里。

    查理坐在自己用木头钉的椅子上，用匕首挑破指尖赤红的水泡，老茧比较厚实，稍微用力过度，鲜血和脓水就不管不顾地飙出来，血淋淋的，看起来非常吓人。

    旁边同事吸了口冷气：“龙皮手套都没防住，你早上又去喂那只瑞士短鼻龙了？”

    “我听说它昨晚就没吃东西，就拖了一只羊过去。”

    “然后就被龙息烧了？”

    “嗯……”

    查理没什么表情，将白鲜香精撒在伤口，龙焰和魔药两股魔力发生反应，像是冰水浇在烧红的烙铁上，呲一声腾起一阵白雾。

    “饿它两天又不会死。”同事把绷带给他递过去，叹了口气，“那只短鼻龙在孵化期，脾气暴躁，谁靠近就喷谁，应该等它彻底进入虚弱状态再喂食的。你也是资深饲养员了，怎么还犯这种错误。”

    “母亲孵化期陷入虚弱，龙息温度不均匀，诞生的幼崽身体不好。”

    “身体不好慢慢养就好了，火龙的生命力比你强多了，你能挨几道龙息……”同事说道，“不说这个，听说你那位孵化诺贝塔的朋友今天来参观，什么时候到？”

    “应该就是上午吧。”

    查理不太确定，他印象里的海格心地善良爱护动物，但不怎么靠谱。

    正在这时，外面走廊传来一阵沉重的脚步，伴随着敲门声，混血巨人低沉有力的嗓音穿透木墙传进来：“查理在吗？查理？”

    ……

    海格正准备加大敲门力度的时候，房门忽然打开。

    “海格。”

    “查理！”

    海格满脸笑容，也不进去，就堵在门口硬聊。

    后面的凯特尔伯恩教授也笑着跟他打招呼，查理·韦斯莱上学时是学校知名人物，格兰芬多魁地奇队长，多次率领球队夺冠。最重要的是，其他科成绩不算顶尖，但保护神奇动物考试每次都是优秀。

    毕业后成为火龙饲养员，快十年了，四肢健全完好。

    给凯特尔伯恩留下深刻印象。

    “这位就是麻瓜研究学的莱温特教授吧！”

    不等其他人介绍，查理主动跟梅尔文打招呼，他比梅尔文年长，态度却很尊敬：“妈妈和罗恩在信里提到过教授，在学校很照顾我的几个弟弟，还帮罗恩换了新魔杖。”

    “是他自己赚到的片酬。”

    梅尔文笑着说道，他对这位韦斯莱的印象还不错。

    有着韦斯莱家特有的红发，长着一张饱经风霜的阔脸，脸上布满雀斑，长期日晒让他肤色接近棕黑色，身材比珀西要矮胖一些，也要结实一些，手指手臂上都是爪痕、咬伤、烧伤之类的各种疤痕。

    一番友好交流，最后也没有进办公室，一行人直接朝挪威脊背龙的栖息地出发。

    “你们还不知道吧，诺伯其实是个女孩，我们给它改了个女孩的名字，叫诺贝塔。”

    “就在这片山谷里。”

    查理知道梅尔文是第一次来罗马尼亚，也是第一次参观火龙，一边走一边给他介绍。

    火龙毕竟是危险动物，品种不同，生活习性也不同，有些龙是群居动物，有些龙只能独居，还要顾及不同火龙的领地意识，防止幼龙和成年龙发生冲突，对孵化期母龙特殊照顾，所以保护区也划分成不同区域。

    诺伯，也就是现在的诺贝塔，就在挪威脊背龙领地，未成年幼龙看护区里。

    (本章完)


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