霍格沃茨特快专列已经到站。

    麦格教授前往门厅迎接学生，其他学科的教授也先后抵达，又是一阵介绍寒暄。

    “晚上好，年轻人！”

    扯着一副粗大嗓门的是西尔瓦努斯·凯特尔伯恩，现任保护神奇动物教授，四肢一边少了一半，名副其实的缺胳膊少腿，却丝毫不影响他说笑。

    “你就是新来的麻瓜研究学教授吧！”

    凯尔特伯恩教授晃荡着空荡荡的袖管：“还是邓布利多好说话，有才能的年轻人直接就能任教！”

    这位老教授过于热情，梅尔文根本插不上话。

    “你们赶上了好时候呀！”

    凯尔特伯恩唏嘘感慨：“我年轻的时候，为了留在霍格沃茨任教，经历了整整62次留用查看。阿芒多·迪佩特校长总想着把我开除，他做黑魔法防御课教授的时候就不喜欢我，直到邓布利多接任校长，我的日子才安稳下来。”

    “其实是因为邓布利多接任的时候，你只剩下一条腿，没法继续折腾，性格也稳重了一些，邓布利多才放心。”

    旁边的弗立维教授跟梅尔文解释：“哪怕这样，他每个暑假还是要去保护区看火龙，去非洲荒野找毒角兽，那只手就是被五足怪咬住扯断的。”

    弗立维一边说着，转头看向教授，目光扫过他的右手，眉毛顿时拧起。

    凯特尔伯恩用右手摸了下鼻子，小拇指缺了半节，断口处新肉粉嫩，看样子是不久前的伤痕。

    他讪笑着解释道：“上个月去罗马尼亚看火龙，近距离观察龙蛋的时候，一时激动，没忍住摸了两下，惹怒了正在孵化期的澳洲蛋白眼……后来饲养员把火龙拉开的时候，手指已经被吃掉了。”

    一桩致残惨剧，从他嘴里说起来不痛不痒的，不知道的还以为是逗猫时被挠了一下。

    “……”

    在场教授都有些无语。

    梅尔文以为这位凯尔特伯恩教授肯定是格兰芬多，没想到是赫奇帕奇毕业。

    晃晃悠悠地走进礼堂的是占卜课西比尔·特里劳尼教授，佩戴一副巨大的圆框眼镜，异常厚重的镜片使得她的眼睛看上去有些畸变突出，几乎遮盖了她的大半张脸。

    西比尔是真正的先知卡珊德拉·特里劳尼的后裔，只是经过几个世代的削减，预言天赋传承到现在，谁也无法确定到底还剩下多少，就连这位教授自己都半信半疑。

    难以验证的预言天赋，对比其他几位选修课教授几乎要溢出来的才能，使得这位教授惴惴不安，常年担心自己会被扫地出门。大部分的时间她都远离同事，待在闷热而拥挤的北塔，酗酒也是心中苦闷难以排解的结果。

    她有着自己的小聪明，精通那些预言家的小把戏。

    为了保住在霍格沃茨的教职，她总结出一套麻瓜神棍的教学方式。

    一方面趁着学生们年幼不懂遮掩心思，找到其中特质最明显的几位，再利用他们对厄运和灾难的畏惧，编撰些似是而非的预言，将自己塑造成高深莫测的先知。

    另一方面降低课后作业的难度，吸引更多贪图轻松的学生选修参与。

    但只有极少数巫师知道，这位教授确实继承了先祖卡珊德拉的天赋。

    西比尔·特里劳尼身上带着酒气，跟几人打声招呼，坐下就开始闷头喝酒。

    “欢迎来到霍格沃茨，莱温特教授。”塞蒂玛·维克多教授在旁边坐下。

    作为占卜的衍生分支，算术占卜的维克多教授跟特里劳尼完全不同，如果说特里劳尼是神神叨叨的神秘巫婆，维克多则是理智的学者，头发梳成整齐发髻，深灰色长袍袖口收紧，利落干练，却又不像麦格教授那样严肃。

    “我们都以为今年接手麻瓜研究课的会是凯瑞迪·布巴吉女士，没想到邓布利多有新的人选……幸运的凯瑞迪，听说她已经在伦敦找到工作，正式开始她的麻瓜生活了。”

    古代如尼文的芭丝茜达·芭布玲教授芭布玲抿了口蜂蜜酒，语气里带着几分艳羡：“真令人羡慕，我也想离职，去埃及开罗，听说那边发掘出了新的古代遗迹。”

    “我想去尤卡坦半岛，玛雅古代巫师的星相和算术占卜至今仍是谜团。”

    “在学校有什么不好的？”

    特里劳尼灌了一口雪莉酒，口齿模糊地嘟哝：“我愿意一辈子待在霍格沃茨……”

    没人怀疑她对霍格沃茨的一腔热忱，包括后面到场的飞行课教授霍琦夫人，校医庞弗雷女士，图书管理员平斯夫人……

    梅尔文从平斯夫人口中得知丽痕书店的包裹已经送达，就放在图书馆旁边的储藏室里，有空过去清点书目。

    又过了几分钟，一个面色苍白的年轻人走了过来，头上裹着一条紫色围巾，神情有些紧张：“你好，莱温特教授，我是奇洛，黑魔法防御课教授，奎里纳斯·奇洛。”

    “你好，奇洛教授。”

    “……”

    或许是顾忌身上浓郁的草药气味，奇洛只是简单打了声招呼，就匆匆缩到角落里找个位置坐下，低着脑袋往这边瞟。

    有点神经质的样子。

    芭布玲小声说道：“他以前是麻瓜研究课教授，不过并不热爱麻瓜文化，反而对古代魔法很感兴趣，还旁听过我的如尼文课程，听说如尼文主要应用在炼金术领域，很难发挥强大魔力，就放弃了。

    “听说去年找到什么古代魔法的踪迹，暑假去阿尔巴尼亚探险，看样子应该受伤了。”

    “……”

    梅尔文看着角落里紧张兮兮的奇洛，觉得有趣。

    现在的伏地魔只是道虚弱的阴魂，没有形体没有魔力，状态跟幽灵差不多，只能以动物为血食维续意识。

    如果不是心甘情愿主动配合，不说成年巫师，他就连最低等的地精都控制不了。

    奇洛为了追寻强大的黑魔法前往阿尔巴尼亚，最终只找到这种状态的伏地魔，不仅没有看清他的真面目，反而被蛊惑，甘愿撤销防备，敞开灵魂，将最重要头脑让给伏地魔寄生，献上身躯成为血肉傀儡。

    那些草药就是为了治疗死气侵染血肉带来的腐败。

    不知道这位黑魔法防御课教授会不会后悔。

    “听，他们来了。”

    “咕噜……”

    不等他理清思绪，学生已经抵达门厅，弗立维教授出声提醒，隐约能听见城堡外面夜骐马车缓慢行驶的声音。

    邓布利多也姗姗来迟。

    ……

    夜幕降临霍格沃茨。

    新生们聚集在橡木门前。

    “分院是一项很重要的仪式……

    “四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇……

    “年终时最高分的学院可获得学院杯。”

    赫敏踱着小快步紧紧跟在麦格教授身后，支起耳朵，恨不得把教授说的每个单词都记下来，沿着石铺地板来到偏厅等候，结果认真听了一路，最后也没听到分院的具体流程。

    麦格教授转头瞄一眼小女巫，抿了下嘴唇：“在这里等候，请保持安静，我很快来接你们。”

    说完转身离开。

    赫敏悄悄呼了口气，教授严肃紧绷的表情让她呼吸不太顺畅。

    “分院仪式到底是什么，罗恩，他们怎么能保证分配准确？”

    “好像是一种测验，我哥哥弗雷德说非常危险，不过我感觉他是在吓我。”

    “……”

    听见旁边两个男生说话，赫敏抿了下嘴唇，开始默念她背过的那些咒语，米兰达·戈沙克的《标准咒语：初级》，开学前她就通读背诵下来了。

    学生们叽叽喳喳，幽灵们穿墙吓人，这边完全忘记了教授叮嘱的保持安静。

    等到麦格教授去而复返，新生们排队走进这所魔法学校的礼堂，忍不住小声惊呼。

    成千上万只蜡烛飘荡在半空，四张长桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚杯，照得礼堂透亮。

    强光照得他们睁不开眼睛，又舍不得闭上，只得抬头挪开视线，却发现就连漆黑的穹顶都闪烁着点点星光。

    “梅林的袜子呀……”

    “耶稣的皮靴呀……”

    赫敏按捺不住激动，压着嗓子说道：“这里施过魔法，看起来跟外面的天空一样，我在《霍格沃茨：一段校史》里读到过。”

    旁边的哈利和罗恩对视一眼，都没吭声。

    从列车车厢到城堡礼堂，类似的话她说过几百句了，相比那些令人惊奇的知识，这位小女巫喋喋不休的声音和语气实在让人不想搭理。

    赫敏并不在意，她正专心控制心底的忐忑和紧张。

    面前那顶破旧的尖顶巫师帽忽然撑开一条宽缝，像是咧开的嘴，开始扯着破锣嗓子唱起歌来：“我可是霍格沃茨的分院帽，比你们的帽子都高超……”

    原来分院并不需要做什么测验，只要戴上帽子就好。

    “我念到名字的到前面来，汉娜·艾博！”

    “……”

    当你非常紧张的时候，总觉得时间过得很慢，但当心情平复，刚才的漫长时光仿佛只一眨眼，这是爱因斯坦的相对论。

    赫敏回过神来的时候，已经坐在格兰芬多的长桌上了。

    这时候她才可以静下心来，一边听周围同学的交谈收集信息，一边好好看看主宾席上的教授。

    离得最近的是海格，接送他们的猎场看守；

    主位是邓布利多校长，许多书籍资料都刊登有他的照片；

    左边是四位院长，刚刚的麦格教授就是他们格兰芬多的；

    右边是选修课教授。

    “占卜、算术占卜、保护神奇动物、古代如尼文……”

    赫敏脸色红润，眼睛亮晶晶的，这些课程她都很有兴趣：“还有……麻瓜研究？”

    麻瓜她知道，是巫师对非魔法人士的称呼

    那位教授跟别的教授很不一样，看起来要更加年轻，穿衣风格跟这座城堡格格不入。

    平整的深蓝色西装，白色温莎领衬衫，系着一条银灰色真丝领带，黑色短发只简单梳理，一双漆黑的眼睛平静温和，和她一样四处打量。

    过于麻瓜，一点也不魔法。

    “要三年级才能上选修课啊……”

    ……

    “哈利·波特。”

    “格兰芬多！”

    伴随着响彻礼堂的欢呼，那位吸引全场目光的男孩走向狮院长桌，脚步略微有些踉跄。

    可能有点低血糖吧。

    梅尔文也打量了几眼，但他更在意在场几位教授的反应，端起酒杯，眼睛不动声色地往旁边瞄。

    邓布利多暗箱操作得逞，计划顺利进行，笑容满面。

    奇洛埋着脑袋，一边悄悄观察波特，一边嘴唇翕动，弧度微弱，看上去像是在自言自语。

    最有意思的就是斯内普了，原本视线一直停在波特身上，不知是不是发现了奇洛也在打量观察，立即侧头低声警告。

    “你最好安分点，别以为没人注意到你……”

    “我不懂你的意思，斯内普教授。”

    “……”

    梅尔文看着渐渐热闹起来的礼堂，不禁心中有些感慨，有人在设计救世主培养计划，有人见到了故人的孩子，有人在谋划魔法石，一场精彩纷呈的大戏即将拉开帷幕。

    忽然有些心情微妙，明明是在伊法魔尼上学，但他却更熟悉这座霍格沃茨城堡。

    唉，事到如今，先吃饭吧。

    ……

    “唔……”

    最后一块巧克力慕斯被海格丢进嘴里，餐盘里不再出现新的食物，金属刀叉碰撞的声音渐渐停歇下来。

    “咳咳……”

    邓布利多清了清嗓子，那双明亮的湛蓝色双眼扫视一圈，礼堂复归肃静：“现在大家吃饱了，喝足了，我要再对大家说几句话。

    “首先让我们欢迎莱温特教授，他将任教麻瓜研究学。”

    礼堂里响起还算热烈的掌声，对于这位年轻英俊的教授，学生们普遍表示欢迎，尤其是三年级以上选修了麻瓜研究学的小女巫们，拍手拍得格外起劲。

    “而奇洛教授自愿接受黑魔法防御术课的空缺。”

    这次就没什么掌声了，稀稀拉拉的，奇洛教授之前没留下什么好印象。

    “在新学期开始的时候，我要向大家提出几点注意事项：

    “首先，学校场地上那片林区禁止任何学生进入；管理员费尔奇先生要我提醒大家，课间不要在走廊里施法；魁地奇球员选拔工作将在下周进行……最后——”

    邓布利多提高了音量：“我必须告诉大家，凡不愿遭遇意外，痛苦惨死的人，请不要进入四楼靠右边的走廊。”

    梅尔文总觉得他不是在讲注意事项，而是在说：

    任务线索已更新，请及时前往目的地查看。

    (本章完)


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