第578章  578【困兽之斗】

    太和二十三年，四月二十六日。

    距离鞑靼主力突袭古北口得手过去四天，远在宣府的镇远侯秦万里刚刚收到战报，正在火急火燎地整备大军往京城赶来，而身处蓟镇防区东北部的刘威亦在想方设法筹措兵力。

    只是这些都属于远水救不了近火。

    秦万里率领的京营主力至少需要七天才能赶回京畿，因为他得保证部属维持一定的战斗力，而不是只顾赶路精疲力尽，到了京城又被鞑靼铁骑一举击溃。

    这些事情算不上秘密，再加上各种谣言的疯传，京中的局势变得愈发混乱且危险。

    但是这些风浪冲击不到薛府。

    在薛淮离开的这几个月里，沈青弯飞快地成长著，她一边操持著广泰号的各项事务，一边在崔氏的支持下成为一名合格的当家主母。

    人前她是雍容典雅、端庄大气的薛府三品淑人，只有在独处之时，她才能暂时卸下坚强，流露出几分脆弱和相思。

    好在如今她有了一个可以互相倾诉的知己。

    三天前得知鞑靼大军包围京城，沈青鸾立刻请示崔氏，然后亲自将徐知微接过来暂住一段时间一虽说京城失守的可能性极低，但难保城中不会出现纷乱，像徐知微这般容貌继续留在济民堂抛头露面，自然存在很大的风险。

    再加上徐知微帮魏国公谢璟治疗旧疾的任务已经告一段落，她便没有拒绝沈青鸾的好意，在拜见崔氏过后，住进薛府内宅一套单独的院子里。

    清早，沈青鸾先行去给崔氏请安，随即便同徐知微一起用早饭。

    八仙桌上摆著几碟清粥小菜并几样精致的点心，沈青弯执起银匙，搅动著碗中雪白的粳米粥，动作优雅依旧，眉宇间却笼罩著一层挥之不去的忧色。

    坐在她对面的徐知微一身月白衣裙，容颜清丽绝伦，此刻亦是沉默地用著早膳。

    「青鸾。」

    徐知微放下银箸，终于开口打破了沉默：「府中米粮药材储备可还充足？这几日城中人心惶惶物价飞涨，济民堂那边送来的消息，说是许多药铺的常用药材都被抢购一空了。」  

    沈青鸾抬眸，轻声道：「姐姐放心，米粮足够府中用度数月，也备下了应急的药材。

    我已吩咐下去，府中管事约束好下人，闭门谢客，非必要不外出。外面再乱，薛府总能守住这一方清净，只是————苦了京畿的百姓。」

    「是啊————」

    徐知微轻叹一声，自光投向窗外，喃喃道：「不知辽东那边情况如何，他也该收到京城危急的消息了吧？」

    这个「他」无需言明，两人心中俱是了然。

    提起薛淮，沈青鸾眼中浮现浓烈的思念与担忧。

    两人成婚不过半年，正是新婚燕尔如胶似漆之时，薛淮便奉皇命远赴危机四伏的辽东0

    这数月来，她将满腔情思化作支撑门户打理家业的动力，可每当夜深人静之时，那蚀骨的思念便如潮水般涌来，让她辗转难眠。

    「夫君他————」

    沈青鸾的声音带上一丝哽咽，随即被她强压下去，化作一声低语，「辽东到京城虽有千里之遥，但他只要知道京城危殆的消息，一定会不顾一切拼命往回赶，而今我只盼他顾惜自己的身体，莫要太过辛苦。」

    徐知微心有戚戚焉。

    她对薛淮的情愫同样深刻，那份在扬州相遇相知、共同经历风雨后滋长的情意，早已刻入心底。

    就在这时，一阵急促的脚步声由远及近传来。

    沈青鸾和徐知微同时抬头望去，只见薛淮的贴身大丫鬟墨韵提著裙角小跑著进来。

    她平日里最是稳重得体，此刻却跑得鬓角微乱脸颊泛红，一双眼睛里闪烁著前所未有的光芒，甚至顾不得行礼周全，声音带著抑制不住的颤抖：「夫人，徐姑娘！大喜！」

    沈青鸾心头猛地一跳，问道：「喜从何来？」

    墨韵急切地说道：「刚刚外面贴了一张皇榜，朝廷昭告天下，说是咱家老爷会同蓟镇副总兵领军奔袭数百里，已于前夜奇袭夺回古北口，将鞑子的退路彻底斩断，朝廷特此公告以安人心！」

    沈青鸾和徐知微不约而同地站起身来。

    「古北口夺回来了？」

    沈青鸾重复著，一时竟有些恍惚，怀疑自己是否听错。

    那个被视为京畿命门、如今却落入鞑靼大军之手的天险雄关，竟然被她的夫君带著一支孤军，神不知鬼不觉地夺回来了？！

    巨大的喜悦填满心头，沈青鸾一时间激动地难以自制，徐知微比她要稍微冷静些，但是脸上也浮现震撼和惊艳之色。

    「千真万确，夫人！」

    墨韵用力点头，眼中已然泪光闪烁：「朝廷张榜就是为了告诉所有人，鞑靼人已是瓮中之鳖，他们再也嚣张不起来！京城有救了，京畿的百姓有救了！」

    沈青鸾紧紧抓住徐知微的手臂，泪水毫无征兆地夺眶而出，顺著她白皙的脸颊滚滚滑落，滴落在身前的桌案上，晕开一小片深色的痕迹。

    徐知微亦是眼眶泛红，她用力回握沈青鸾的手，望向窗外皇城的方向，仿佛能看到那张昭告天下的皇榜，能看到那个力挽狂澜的身影。

    阳光透过窗棂，正好洒在桌面上那碗尚未动几口的清粥上，反射出温暖而耀眼的光芒。

    薛府的庆祝还算克制，京城各地都因为那张皇榜而变得沸腾起来，无论达官贵人还是贩夫走卒，这一刻都在为薛淮的壮举慷慨激昂，连日来笼罩在京城上空的阴云几乎一扫而空。

    与之相对应的是便是城外鞑靼大营，古北口丢失的消息根本瞒不住，骄狂凶残的鞑靼人仿若被从头到脚泼了一盆冷水，营地内弥漫著极其压抑的情绪。

    金帐之内，一众鞑靼大将脸色铁青，极其愤怒地大声叱骂著负责留守古北口的蔑儿干0

    博尔术坐在左首第一位，脸色同样很不好看，盖因蔑儿干是他的心腹嫡系，如今犯下这等不可饶恕的大罪，他身为头人自然也有责任。

    「大汗。」

    ——

    博尔术站起身来，朝图克郑重一礼，继而愧疚道：「关于古北口失守一事，我负有不可推卸的责任。蔑儿干辜负了大汗的信任，竟让燕人钻了空子，致使雄关失守，断我大军归路，此乃滔天大罪！我识人不明，用人不当，罪责难逃，请大汗按军法严惩！」

    帐内其他将领不由得噤声，目光复杂地看向图克。

    若论此刻最愤怒的人，自然非图克莫属。

    短短一夜时间，他便从云端坠入谷底，精心谋划的大局变成一个笑话。

    他不用想也知道，京城内的燕国君臣不可能再低头服软，古北口失守意味著鞑靼大军的退路被断，他需要考虑的是如何不变成燕人砧板上的鱼肉，而不是继续痴心妄想逼迫燕国签订城下之盟。

    先前大燕不得不退让，那是因为图克可以毫发无损地劫掠京畿再从容北返，如今他倒是依旧能下令鞑靼兵大开杀戒，但后果便是被困在燕国腹心之地，被四面八方相继赶来的勤王大军团团包围，最后就像十六年前一样，步他父亲巴彦可汗的后尘。

    胜局在握变成垂死挣扎，十年隐忍终是镜花水月，图克如何能不愤怒？

    但他强迫自己冷静下来。

    他深知这个时候无能狂怒于事无补，无论是杀了蔑儿干还是降罪博尔术皆是如此，只会让本就因退路断绝而军心浮动的队伍更加离心离德。

    更不必说博尔术是他最信任的臂膀，妹夫的身份是维系部族稳定的重要纽带。

    一念及此，图克深吸一口气，强行压下胸中翻腾的戾气，肃然道：「起来！」

    博尔术身体一震，眼中浮现更深的愧疚。

    「我说，起来！」

    图克加重语气，锐利的目光扫过博尔术，也扫过帐内每一位将领的脸，杀气腾腾道：「蔑儿干失职罪无可赦，这一点不必废话，但现在不是追究这些事情的时候。古北口被燕人夺了回去，这让我军处在一个尴尬又危险的位置，我们必须要在最短的时间里找到应对之法。本汗不希望再听到你们相互攻击责怪的话，谁要是不服气，休怪本汗弯刀无情！」

    这是他第一次当众自称本汗，其决心和杀意不言自明。

    众人无不凛然。

    博尔术虎目含泪，重重点头道：「是。」

    待其落座之后，图克继续说道：「局势骤然变化，燕国君臣肯定不会继续和谈，而我们肯定不能在这里浪费时间，大家都来说说下一步要如何走。」

    别勒古年轻气盛，当即起身道：「父汗，儿愿率一支精骑原路返回夺回古北口！」

    图克抬眼望去，沉声道：「坐下。」

    别勒古一室，虽然心中不情愿，但是终究不敢忤逆父亲，只能悻悻地坐了回去。

    图克缓缓呼出一口气，看向博尔术问道：「你有什么看法？」

    博尔术没有仓促回答，他思忖了片刻，发出一声喟叹，然后无比沉重地说道：「大汗，或许————只能如台吉所言，想尽一切办法尽快将古北口拿回来。」

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