深夜，公主行辕。

    云安公主于瘦西湖遇刺的消息震动整座扬州城，扬州府衙、扬州卫、两淮盐运司、漕衙监兑厅、巡检司的所有官吏悉数行动起来，在公主府亲卫统领易重的指挥下戒严全城并且搜查可疑人物。

    这种关键时刻，薛淮的缺席显然不正常，也容易引起人心惶惶，所以姜璃最终还是让易重稍作解释。

    当众人听闻是薛淮在刺客刀下救下了云安公主，虽然受伤但是并不严重，而公主殿下对此极为重视，特地将他带回行辕让随驾御医进行诊治，心中不由得感慨万千——谁不知道当今圣上对云安公主的偏爱，薛淮今夜再度立下大功，难怪陛下对他一直青睐有加。

    姜璃当下却没有心思理会这些，她坐在卧房外间的太师椅上，听苏二娘禀报遇刺一事的初步调查情况。

    “殿下，那艘三层画舫属于扬州霄云楼，据掌柜所言，画舫今夜被几名来自金陵的权贵子弟包下，为首者还是金陵府通判之子。”

    苏二娘的神情略显古怪，继续说道：“然而根据审问的结果来看，这些人压根不是权贵子弟，他们以及随行伴当皆是绿林盗匪。有人给出黄金千两的价格请他们来此行刺一位贵人，事先已经付了五百金，约定事成之后再给五百金。他们并不清楚对方的身份，只说领头的是一个三十多岁气度不凡的男子，自称姓卢。”

    “卢？”

    姜璃眉尖微蹙，她记忆中并无身份不凡年过三旬的卢姓男子。

    “或许是化名。”

    苏二娘给出自己的判断，然后说道：“殿下，我已经让画师按照这些盗匪的交代，绘出卢姓男子的相貌，将来有可能派上用场。”

    姜璃微微颔首，端起茶盏饮了一口热茶，问道：“那三名刺客呢？也是这些盗匪的同伙？”

    “不是。据盗匪首领交代，卢姓男子一开始让他们潜伏在城内，并未确定具体的行刺计划，直到今日上午他得知公主府包下画舫，卢姓男子才在午后找到他们，让他们利用那艘豪华画舫吸引公主府护卫的注意，然后由他带来的三名高手伺机行刺殿下。”

    苏二娘顿了一顿，歉然道：“当时事态紧急，那三名刺客没有留下活口，请殿下降罪。”

    “事发突然，你们已经尽职尽责，何罪之有？”

    姜璃神色如常，又问道：“可从三名刺客的尸首上找到一些线索？”

    “有。”

    苏二娘从袖中取出一样物事，说道：“殿下，这是从为首那名刺客的贴身衣物内袋里找到的令牌，或许能证明他的身份。”

    姜璃接过细看，只见这是一块触手温润的墨玉令牌，一面刻着繁复的云纹，另一面则是一个古朴的篆体字。

    “玄？”

    姜璃冷声道：“玄元教？”

    “殿下，按照我们布置在靖安司的眼线所报，玄元教这些年在江南明面上培植的势力几乎被薛同知一网打尽，圣女柳英发展的济民堂如今已经被官府收编改造，他们在漕衙及漕帮渗透的关系更是接连被斩断，这些逆贼对薛同知的仇恨自然深如山海。”

    苏二娘想了想，轻声道：“如此说来，玄元教的逆贼费尽心思行刺殿下和薛同知不足为奇。”

    姜璃不语，她举起那块令牌，在烛光中细细端详，摇头道：“我却觉得事情没有那么简单。”

    苏二娘不解地问道：“殿下此言何意？”

    “按照你的说法，妖教乱党对薛淮恨之入骨，那他们就不该在我在场的时候动手，他们理应知道我身边有多少精锐护卫，而且今夜我和薛淮出现在防卫力量薄弱的船尾纯属偶然，正常情况下刺客根本没有接近我们的机会，这是其一。”

    姜璃把那块令牌放在桌上，眼神愈发冷峻，缓缓道：“其二，当时那名刺客明显是冲着我来，他真正想杀的人是我，而不是薛淮。”

    苏二娘瞳孔骤缩，心中巨震，一股寒意从脚底直冲头顶。

    姜璃又看了一眼那个令牌，冷笑道：“最后一点，这些刺客处心积虑隐藏身份，甚至不惜耗费千金找来一群绿林盗匪声东击西，却故意把一块能够证明身份的令牌藏在身上，你不觉得可笑么？”

    苏二娘恍然，心悦诚服地说道：“殿下英明。”

    “若是没有这块令牌，或许我会怀疑这是玄元教逆贼所为，但是……”

    姜璃轻吸一口气，眼神变得幽深起来，低声道：“二娘，你说会是谁这般想杀我呢？”

    苏二娘纵然和姜璃的感情非同一般，但也不敢在这种事上胡乱猜测，当下迟疑道：“殿下，应该不是那位。”

    “当然不会是陛下，我是他用来展现天子仁德的工具，又不会对那把龙椅产生威胁，他杀我作甚？”

    姜璃自嘲一笑，然后轻声道：“看来终究还是有人觉得我的生死可以利用，想用我的死亡来挑起天家内部的风浪。”

    苏二娘便问道：“那现在该怎么做？”

    姜璃道：“简单，把这些刺客肚子里的秘密查干净，然后不论死活全部交给江苏按察使司，让窦贤和石道安头疼去。”

    苏二娘连忙应下。

    便在这时，一名侍女恭敬地入内禀道：“启禀殿下，薛同知醒了。”

    姜璃双眼一亮，迅速起身道：“二娘，外边的事情就交给你了。”

    苏二娘望着她匆匆离去的身影，欲言又止，最终只能默默叹息。

    她心里清楚，当薛淮不顾自身安危，舍生忘死地将公主推离刀锋，有些事情便非人力所能阻止，当下她只盼公主能够守住本心，切莫走出那一步。

    ……

    薛淮悠悠醒转，入目之景有一种奇特的熟悉感，就好像他又回到两年前刚刚来到这个世界的场景。

    神志逐渐恢复清醒，记忆涌现脑海，他忍不住叹了一声。

    于他而言，这种滋味确实太过煎熬，因为他前世便是在汹涌的洪水中挣扎最后失去意识，睁开眼又是刚刚在溺水垂死的边缘被人救起，算上今夜已经是第三次。

    他不知道自己会不会患上恐水症，但他决心要在有安全保障的前提下精通水性。

    环顾四周，精致的雕花承尘映入眼帘，空气里弥漫着清苦的药香和一丝若有似无的沉水香，喉咙里火烧火燎的干渴感让他忍不住发出一声压抑的低咳。

    这声音在寂静的内室格外清晰。

    几乎是咳嗽声响起的瞬间，一道月白色的身影便快步走了进来。

    姜璃的发髻不复平日的端庄，几缕碎发柔顺地垂落在颊边，眼中残留的惊悸尚未完全褪去，但在对上薛淮睁开的双眼时，瞬间被一种巨大的惊喜淹没，随即柔声道：“你醒了？感觉如何？是不是喉咙很疼？”

    她下意识地伸出手，指尖微蜷，似乎想触碰他的额头探探温度，却在距离寸许的地方停住，带着一种近乎笨拙的迟疑，最终只轻轻拂过他散落在枕畔的一缕发丝。

    薛淮只觉浑身乏力，勉强笑道：“殿下，我还好。”

    姜璃看着他因说话而皱起的眉头，声音更柔了几分：“别说话，御医说了，你呛了太多水，伤了喉咙和肺腑，元气大伤。先缓一缓，好不好？”

    不待薛淮回答，她便转身对着侍立在旁的侍女吩咐道：“去把温着的药膳粥端来，要最软糯的那份。再备一盏温水，要刚刚好，不能烫也不能凉。”

    侍女连忙应下，脚步轻快无声地退下。

    姜璃在床边的绣墩上坐下，专注地凝视着薛淮。

    烛影在她清丽的侧脸上跳跃，勾勒出柔和的光晕，也彻底洗去她眉宇间惯有的疏离与矜贵。

    薛淮略显迟疑道：“殿下，怎可劳你……”

    “嘘。”

    姜璃伸出食指轻轻抵在自己唇边，随即微笑道：“薛淮，你一直说我对你有救命之恩，但是你我皆知，那是公主府的侍卫自发而为，并非是我下了命令。而今夜你救了我的命，却是实打实的救命之恩。此刻我只是想亲自照顾一个为我险些丧命的人，那些繁文缛节暂时都放下，好吗？”

    这时侍女端着托盘轻步走了进来，托盘上放着一个精致的青瓷小碗，里面是散发着淡淡药香的米粥，旁边还有一盏温水和一把小巧的玉勺。

    姜璃示意侍女将托盘放在床头小几上，不容置疑地说道：“你们都退下罢。”

    “是，殿下。”

    侍女们迈着轻柔的步伐离开内室。

    姜璃挽了挽略显宽大的衣袖，露出一截白皙纤细的手腕，亲自端起那碗粥，用玉勺轻轻搅动着碗里的粥，让温热的气息均匀散开，又舀起一小勺，用自己的唇瓣试了试温度，确认温热适口，才小心翼翼地递到薛淮嘴边。

    薛淮心里涌起难以置信的感觉。

    以天子和皇子们对姜璃的偏爱而言，恐怕她这辈子都没有做过侍候人的事情，顶多就是在皇太后跟前尽尽孝心，皇家那些人如何能想象到姜璃也会做这种事？

    薛淮摇头道：“殿下，我自己来。”

    姜璃却像没有听见一般，自顾自地说道：“御医说了，你现在只能进些最软烂的流食。这粥里加了些润肺宁神的药材，对你恢复有好处的。”

    薛淮看着眼前近在咫尺的玉勺，以及姜璃那双盛满温柔和殷切的眼睛，他张了张嘴想说些什么，喉头的疼痛和心底翻涌的情绪却堵住所有话语，最终只能张嘴含住那勺温热的粥。

    米粥入口即化，带着淡淡的甘甜，顺着干涩灼痛的喉咙滑下，带来一丝舒适的暖意。

    姜璃见他咽下，眼中立刻漾开一丝浅浅的笑意。

    一小碗粥，喂得很慢。

    姜璃始终保持着微微前倾的姿势，目光几乎没有离开过薛淮的脸，密切留意着他吞咽时的细微表情。

    当最后一勺粥喂完，薛淮感觉身体舒服了些，看着姜璃那张写满关切与疲惫的容颜，不禁低声自嘲道：“我似乎天生和水相冲。”

    姜璃闻言不由得想起当初在青绿别苑的情景，那是他们充满隔阂与算计的初遇。

    当时她对侥幸捡回一条命的薛淮，只有轻蔑、利用和一丝居高临下的俯视。

    如今同样是薛淮落水得救，同样是在她面前，心境却已是天壤之别。

    她的眼底瞬间涌上一层薄薄的水汽，握着粥碗的手指微微收紧，然后飞快地垂下眼帘，压制住心中翻涌的情绪。

    再抬眼时，她的眼中已是一片温柔，轻声道：“莫要多想。今夜你不顾自身安危舍身救我，与那次截然不同，又怎会是与水相冲呢？”

    薛淮倒也没有过多纠结这个问题，同时他觉得此间的氛围过于旖旎，于是岔开话题道：“殿下，那些刺客的身份可曾查出来了？”

    “薛大人，你现在最重要的任务是好好休息养好身体。”

    姜璃放下粥碗和玉勺，微笑道：“踏踏实实睡一觉，等醒来再去思考那些事情，如何？”

    薛淮看着她澄澈的眼神，悄然间褪去所有清冷与疏离，如今只剩下纯粹的关切与温柔，心中不由得百感交集。

    身体的疲惫和药力的作用如潮水般涌来，薛淮终究只能点头道：“好，有劳殿下。”

    姜璃站起身来，缓步走到外间，对肃立的侍女们叮嘱道：“好生守着薛同知，有任何不妥立刻告知本宫。”

    侍女们恭敬应下。

    姜璃扭头朝后望去，门扉轻合，隔绝了满室烛光，却漏出她眼底那缕微弱又坚定的光芒。

    (本章完)


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