又是一天清晨，地下室。

    灰蒙蒙的天光从采光窗漫入进来，雪的影子在外飞舞。

    沃恩趴在一张实验台上，几盏台灯将光集中在他眼前，又被魔法聚拢，均匀地铺展开，仿佛一团粘稠的液体。

    周围漂浮着密密麻麻，却井然有序的玻片。

    玻片里的猩红血液闪烁着宝石般的色泽，偶尔有魔法的光晕流过。

    “763号标本！”

    随着沃恩自语般的话，一块玻片飘到显微镜旁，762号自动退出，让它接替到物镜下。

    时间就在这样枯燥的，一个个标本的验证中流逝，当沃恩因为腰痛直起身舒展骨节时，天早已大亮。

    揉了揉咕咕直叫的胃，沃恩没再坚持下去，抽出魔杖挥舞了下，实验台上一个盒子打开，周围漂浮的玻片自动收纳进去，显微镜伸出手脚为自己蒙上防尘布。

    随着沃恩打个响指，角落的衣架上，羊毛衫、夹克与天鹅绒西装悠悠飞来。

    他身上的实验服自动脱落，将自己塞进旁边的洗衣桶里。

    常服则一拥而至，套在他的身上，贴心的熨斗也跳了起来，绕着他上下旋转，似乎在寻找有褶皱的地方。

    这是属于这栋房子的魔法。

    沃恩捂嘴打个哈欠，嘟囔道：“教授还挺会享受……”

    他现在在斯内普的家，位于名叫科克沃斯（Cokeworth）的偏僻小镇的偏僻郊区，蜘蛛尾巷19号。

    从小镇的名字就可以看出，它属于麻瓜（Coke的意思是焦炭，代表工业），从地下室上方那扇狭窄的采光窗向外看去，能看到远方一座巨大烟囱耸立着，正俯瞰整个城镇。

    收拾完东西，沃恩走出地下室。

    没有宽敞温馨的客厅，或者是热情好客的主人，当沃恩推开地下室门走上来的时候，只能看到一个狭小的房间。

    从天花板垂落的灯盏，点了一圈蜡烛，但它们昏黄的光并没有带来多少明亮，幽幽的烛火映照下，小房间四面墙壁都塞满了书，这让它越发拥挤。

    剩余不大的地面，勉强塞下一张旧沙发，一把旧躺椅，一面摇摇晃晃的桌子。

    所有陈设给人的感觉，都是破旧、阴暗、压抑，没有半点能让人愉快的东西。

    就像此刻坐在那起毛的沙发上，两眼空洞不知在想些什么的斯内普。

    沃恩倒是丝毫不受影响，挥手道：“嗨，教授，吃早饭了吗？”

    斯内普空洞的眼睛浮现丝丝光彩，似乎从思绪中挣脱，他看了沃恩一眼，对他的活力报以高冷：“没有！”

    “那就是没做饭喽？太好了，给我些英镑吧教授，我自己出去吃！”

    斯内普：“……”

    屋子里沉闷的空气忽然活跃了些，斯内普僵硬着脸，在口袋里摸索好一会儿，终于找到一张皱巴巴的5英镑。

    “最后一张——”

    “你这样不行啊教授，生活在麻瓜社区，怎么能不常备一些麻瓜货币呢？离圣诞还有两天，难道今晚我们就要吃土吗？”

    看着沃恩一边拽走自己的钱，一边还在唠叨吐槽，斯内普险些忍不住拔出魔杖。

    房子里当然是有储备食物的，正常来说，他每次回来兑换几十英镑都花不完。

    但自从前天给沃恩做了一次饭后，这个可恶的家伙就开始嫌弃他。

    他兜里夏天时兑换的英镑也开始快速缩水。

    “闭嘴！”

    “好的……对了教授，我去仓库那边看看狼人，不用做我的午饭，当然如果你愿意出去吃，记得通知我一声。”

    “滚！”

    笑眯眯的和快要失控的斯内普告别，沃恩出了房门，两手插兜在这偏僻破败的小镇闲逛。

    曾经是麻瓜命脉的工业，在此时的90年代，因为英格兰经济转型已经凋零，这座以焦炭命名的小镇，自然也成了时代的眼泪。

    如果是春夏，或许多少还能看到些活力，但此时的隆冬中，几尺厚的积雪让不甚宽敞的街区显得空空荡荡。

    一排排破旧的砖房，那黑乎乎的窗户像斯内普的眼睛一样缺乏生气。

    穿过小镇的那条蜿蜒小河，连冰雪都无法洗去它的肮脏，两岸枯败杂草萧索地耷拉着，成片垃圾就堆在河岸，空气中弥漫着刺鼻的味道。

    “这就是斯内普和伊万斯姐妹长大的地方？”

    沃恩摇摇头，他记忆里有科克沃斯，很久以前，年幼的斯内普就是在这座小镇附近的池塘边，遇到了莉莉·伊万斯。

    那应该算是斯内普一生中最幸福的时刻了吧……

    毕竟他有一个脾气暴躁、喜欢家暴的麻瓜父亲，斯内普的纯血理念，可能就是小时养成的——他母亲艾琳·普林斯出身普林斯家族，正宗纯血，而他的父亲则很讨厌这一点。

    没人知道一个纯血女巫，为什么会和一个脾气糟糕的麻瓜结婚，但毫无疑问，他们最终感情破裂，并将怨气发泄在彼此以及孩子身上。

    沃恩住在小屋的这几天，没看到任何一张家庭照片。

    显然童年阴影即使现在都没从斯内普心里消解，自从回来后，他也变得越来越消沉，经常坐在沙发上发呆。

    那样的心态可不健康，沃恩觉得自己应该让他“活泼”起来。

    心情愉快地抖着手里的5英镑，沃恩走了很远才来到一家餐厅，这也是小镇唯一供应早餐的地方。

    买了一杯咖啡，香肠三明治和煎蛋，慢条斯理吃完后，沃恩来到小镇另一边，一片几乎废弃的仓库。

    小镇即将破产的工业早就无力租赁这里。

    沃恩租下其中一座用来暂时安置自己的实验品们，唯一要担心的就是麻瓜们打扰。

    因为这里连个看大门的都没有。

    穿过仓库区洞开的大门，来到自己租赁的库房。

    沃恩就看到几个麻瓜痞子少年迷迷糊糊在库房外打转。

    平安镇守、驱逐咒和混淆咒的联合作用下，这些麻瓜根本靠近不了库房，也无法离开。

    这是为了防止他们流传出什么奇怪的灵异故事。

    沃恩给他们一个个都编了虚假的记忆，才让他们离开。

    走进库房，沃恩打开电灯，看着空旷库房中还剩下的七个狼人，微笑问道：“大家昨晚休息的还好吗？”

    强烈的灯光刺激了已经适应的眼睛，离门最近的一个流浪汉打扮的中年人，爬起身，苦笑着说道：

    “还不错，至少还活着……”

    和周围其他几个人一样，他很落魄。

    那身不知穿了多久，早已褪色毛边的风衣，已经打了十多个补丁，但依旧算得上整洁。

    自从前天沃恩把另外八个格雷伯克的走狗全部消耗完，带着剩下这七个流浪狼人来到这里，并有限的给了他们自由之后。

    这个中年人就开始细心打理自己，努力让自己看上去像个人，而不是牲畜！

    他的眼神也不再像最开始那么麻木。

    因为，通过这些天的相处，他已经了解到沃恩在干什么——

    沃恩和斯内普聊天的时候，也从来没有瞒着他们。

    他微微低头：“向您问好，韦斯莱先生。”

    其他流浪者在威廉·怀特之后，一一向沃恩问好，他们的眼神也像威廉·怀特一样有了光彩。

    沃恩笑眯眯观察这些态度转变的流浪者，“各位先生们，昨天让你们填的表格完成了吗？”

    “是的，韦斯莱先生，都在这里。”

    威廉拿来一叠表格，双手递给沃恩。

    表格并不复杂，只是让他们填写一下生平和个人资料，沃恩随手翻看：“唔……怀特先生，你是个麻瓜？”

    “是的，我在5年前，某个月圆的夜，下班途中被一只狼人袭击感染……”威廉·怀特说着，干瘦的脸上浮现出痛苦。

    “嗯，你在表格中说有妻子和女儿，你有多久没去看过她们？”

    “5年……自从我第一次变身，差点伤害到她们之后……”

    这个疲惫的中年人，瘦削的肩膀颤抖着，流下眼泪。

    沃恩点点头，没再继续揭他伤疤，开始翻看其他人的资料，偶尔询问一句。

    很快，七个人的表格都已经看完。

    沃恩打个响指，无声无杖的火焰咒迅速将它们吞没、燃尽。

    他在他们面前来回踱步，七个人也安静看着他，眼睛闪烁着莫名的光。

    某一刻，沃恩停下来：“先生们，相信你们明白我在做什么，没错，我在尝试治好狼人……”

    虽然之前已经知道，但现在听到沃恩确认这个事实，这些狼人流浪者还是激动地低呼。

    人群里年纪最小的，只有17岁，名叫小巴纳尔的狼人，更是忍不住哭泣出声。

    他没有姓，因为他很小就被格雷伯克感染，小孩子不理解自身的异样，没有做任何准备，在他第一次变身的时候，父母就被他咬死……

    其他几人经历也和小巴纳尔差不多，相比之下，威廉·怀特居然算是最幸运的。

    静静等待片刻，待他们都发泄了情绪，沃恩才继续说道：“……当然，这种被我命名为狼毒药剂的魔药，还远远算不上成熟，目前已经确定好的配方，恐怕只能让你们在月圆夜变身时保持理智——”

    “这已经足够了，韦斯莱先生。”

    威廉·怀特忍不住打断道，他浑浊的眼睛含着泪水，“我们和格雷伯克的那些疯子不一样，因为惧怕失控，惧怕伤害到其他人，我们不敢在人群中生活，不敢靠近任何有人烟的地方。”

    “对我们来说，只要能保持理智，就已经足够了，至少不用再害怕自己重新清醒的时候，看到身边布满无辜人的血肉。”

    “您是个高尚的人，或许有您的追求，但对我们这样的人来说，能有理智的度过变身，已经足够了。”

    “……”

    沃恩一时无言。

    他高尚吗？至少他自己没有感觉到，高尚的人不会为了追逐名利而开发魔药，也不会为了开发魔药，毫不顾忌的搞活体解剖。

    不过要说完全自私没有善意，也不至于，至少沃恩清楚，自己是同情这些流浪者的。

    虽然姿态可能有点高高在上。

    但他也确实不可能完全共情他们的痛苦。

    不过这番谈话，倒是让沃恩对狼人流浪者们的绝望，有了更深刻的认知，自己之前当着他们的面，把八个格雷伯克走狗肢解。

    正常人恐怕无论如何，都不可能说他是个“高尚的人”。

    但在这些流浪者眼里，沃恩让他们看到了希望，于是他的行为似乎被他们潜意识美化或遗忘。

    得多绝望，才会如此迫切啊！

    觉得自己无法理解的沃恩，丢掉脑袋里的感慨，向七人点点头：“既然这样，那你们是否愿意帮我一个忙？”

    “您请说。”

    “我放你们走，你们去寻找认为值得拯救的狼人流浪者，人数越多越好，最好有巫师转变的狼人，到时候可以用这个方式联系我。”

    说着，他掏出一张羊皮纸递给了威廉·怀特。

    “让巫师用魔杖在上面书写文字，我就会看到。”

    威廉·怀特双手颤抖着接过，他满怀忐忑和期待地问道：“先生，我该怎么让那些狼人相信我呢？”

    沃恩微笑：“圣诞节后，你们会在报纸上看到的。”

    威廉·怀特怀揣使命与希望，带着其他狼人离开了，沃恩去管理员处退了仓库，走出仓库区的时候，看到斯内普像个幽魂伫立在道旁树下。

    之前为了约束实验品们，他在那间库房施了咒，当然感应得到异动。

    他目光远眺狼人们离开的方向，微微皱眉：“你想干什么？”

    “让他们联系其他狼人，仅此而已。”

    很显然，斯内普不觉得这是“仅此而已”，他凝视着沃恩：“你知道，你这个行为让我想起了谁吗？”

    沃恩摊手：“伏地魔？”

    “……”斯内普深吸口气，压抑住内心的不安，“是啊，和伏…和他当年让食死徒去召集纯血家族一模一样。”

    “但目的不同，教授，我只是为了以防万一。”

    “什么意思？”

    沃恩没有直接回答他，而是反问：“您觉得，我推出狼毒药剂，该怎么保证狼人用到？”

    “他们可以买……”说着，斯内普突然梗住，他意识到了问题。

    沃恩叹口气：“是的教授，他们买不起，您看到了这些人的生活状态，他们离群索居，过得跟野人一样，哪里有钱买药剂呢？”

    (本章完)


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