静静等外面又闹腾了一个小时，时间已经来到夜晚十一点。气温更低了，苏冥和伊瑟走出阁楼，齐齐打了个寒颤。

    零下二十多度的低温，根本没人能专心搜捕，两人很顺利接近城市边缘。

    原本他们准备悄悄翻过城墙，但是苏冥看到了鲁伯特。这人穿着厚衣，头戴耳罩帽和护目镜，口里不停地骂骂咧咧。

    苏冥驻足细听，似乎是城镇治安队被安排出去，巡查城墙外围。这位治安队长的话语中，对那些缩在暖和屋子里的大爷们极度不满。

    难怪要穿得这么厚实，大晚上的野外，温度要奔着零下三十了。

    “这个治安队长滑头，还怕死。”苏冥想起在击杀班尼费恩时看到的一幕，“我们挟持他出城如何？”

    伊瑟也觉得这主意不错。地方治安队以镇上居住的平民为主，历来都是被上层管理者和领地直属卫队欺压的对象。何况这次死的人是护税队的，他们怎么都该幸灾乐祸。

    两人轻轻走了过去，伊瑟把手搭在了剑柄上，苏冥也抽出一把短刀。但还没靠近，鲁伯特就警觉地转过了身，手按在武器上。

    “我建议你别动，不然白死。”苏冥以只能被他听到的音量开口道，“当然，你坚持要牺牲成仁，我们也会成全你的。”

    “别！”鲁伯特急忙松手放开武器，同样压低声音回复道，“外乡人，看在我刚才帮了忙的份上，请手下留情！”

    苏冥不置可否，“带我们出城。”

    鲁伯特想了想，看向不远处同样在抱怨，对事情一无所知的几位队员，心中一横，“行！”

    苏冥示意他抬起手，在他腰上绑了个圆柱体。

    “这东西威力你看到了。我遥控它会爆炸，你试图解绳子它也会炸。所以乖乖听话，别耍诈！”苏冥警告道。

    鲁伯特冷汗立刻就下来了，那六名护税队的战士已经死了两个，还有四个哀嚎得嗓子都嘶哑了，眼见活不久了。

    鲁伯特彻底放弃了反抗，决心送走瘟神。他走向自己的队员，以喝醉了为由赶回家两个。零下近三十度，醉酒在野外活动是会死人的。

    这两名队员其实都喝得不算多，但也没忤逆队长的“好意”。

    “头，我们差人数，镇长知道肯定会骂的。”其中一名被安排离队的队员担心道，治安队虽然危险和辛苦，但是是他们重要的收入来源。如果被怪罪下来，两人可能会被解雇，鲁伯特也会吃挂落。

    “我有办法。”鲁伯特道。他让两名队员扒下制服外套，“我叫两个熟人顶替你。”

    他安排其余治安队员先出城巡查，自己则拿着制服退到苏冥这边。苏冥跟伊瑟迅速换上，然后裹着斗篷，跟在鲁伯特身后走向城门。

    门口有一位中阶法系战职者，和几位护税队的人值守。他们看到是鲁伯特，没有丝毫怀疑地就让他们过去了。

    走出城一小段，即将追上先出城的那些队员时，鲁伯特故意用稍大的声音道，“你们两个沿着大路来回巡查，挨够两小时自己回去，明天少不了给你们的铜子！”

    苏冥立刻应是。

    “我已经带你们出来了，这个炸弹能不能拆了？”罗伯特低声问苏冥。

    “别紧张，绳索上的法术效果只有两小时，之后再解开就不会引发爆炸了。”苏冥回答。虽然真相是那只是块圆柱形的铁块而已，但保持对方在恐惧中，是避免节外生枝的最好办法。

    不过打一巴掌也该给个甜枣。苏冥丢给治安队长几枚金币，“今晚多有得罪，拿去喝酒！”

    鲁伯特这才放心，对方肯给钱，应该不是要灭口。他把金币藏进怀里，实话实说道，“我脑子缺了才会把这事说出去，讨不到任何好还坑自己！”

    贵族是不会管他有什么理由，是不是情有可原。放走敌人这种严重罪行，一律打死就是。

    说完，鲁伯特裹紧身上的皮衣，转身走向他的队员，带着他们开始绕城墙外围巡查。

    苏冥和伊瑟沿着大路快速离开。走出一段后，苏冥对少女道，“守望者小姐，今晚的事感激不尽，请原谅我之前的唐突。”

    伊瑟总觉得有些地方不太对，正在思考。但当她看到炼金枪手突然露出殷切眼神，向她靠过来的时候，不自觉地挪开了一步。

    “我能跟您一起去曙光领吗？”苏冥低声请求道。

    还在死缠烂打，伊瑟心中不免抱怨。她不着痕迹地又拉开一点距离，“格雷福斯先生，曙光领人多眼杂。从安全角度来说，你还是尽快离开北地比较好。”

    苏冥露出挣扎的神色，终究还是默默向另一个方向离开了。转身后的一刻，他脸上露出如释重负的表情。再下去实在不知道该怎么演了，舔狗文学他只看过区区几十本，实在是不精于此道。

    他很快找到了藏匿起来的雪地摩托车，无人机被手控飞回。他掀开雪地车的覆盖伪装布，清掉雪，然后发动机车开始飞奔。发动机突突的工作声在夜晚传得有些悠远，并果不其然引起了很多人的注意。苏冥已经不在意了，直接飙到六十公里的时速。

    反正前方有紫堇这位大腿，有本事就来追吧！

    ****

    十五分钟后，苏冥抵达了大概的位置。紫堇听到雪地车的声音，从藏身的雪窝里钻了出来，身后还跟着独角兽。

    紫堇双手抱成一团，显然有些受冻。独角兽的状态看着挺萎靡，受伤加上一整天的折腾，她已经非常疲惫了。

    不过雪地车前排只有两个座位，她变形成人形，反身坐在雪地车后的车斗里。

    整个机车险些翘起，履带都下沉了几分。

    苏冥发动雪地车。机车明显有些不堪重负，再没有此前的轻快。

    “教下我操纵。”紫堇提议道。

    雪地车虽然是双座，但封闭空间有些狭小。紫堇身体虽然纤瘦，但架不住两人防寒服裹得厚。

    苏冥打开暖气，脱下外套围巾之类。紫堇也有样学样解衣，果然就宽松多了。

    在后面吹风的独角兽不乐意了，“我也要吹暖气！”

    “你如果也挤到前面，车就翻了！”苏冥道。

    “那我冷怎么办？”

    “下来跑会不会暖和点？”苏冥提议，“六十公里的速度你撒开蹄子，很好跑的吧！你还欠我一次雪橇的！”

    独角兽气得哼了一声。

    油门，刹车，方向，雪地车的控制逻辑并不复杂，紫堇很快理解，只是熟练度需要时间提升。好在车速快不起来，苏冥就将驾驶交给她了。

    因为挤得很近，紫堇散着的长发总是搭在苏冥的脸上。起初还只是冷冽的味道，但随着车内逐渐暖和，清香开始钻进鼻孔。

    渐渐地苏冥整个人都歪了上去，脑袋开始滑过界。

    紫堇发觉苏冥又在占她便宜，凑近嗅脖子不管对于人类还是巨龙，都是非常出格的亲昵行为。她生气地用肩膀顶了下，却发现后者已经睡着。

    魔力耗尽，连续鏖战，求偶，苏冥的这一天非常不轻松。

    紫堇感觉车颠了一下，她回头，发现绮罗已经恢复成兽形，倒在后车斗里睡着了。她四只蹄子朝天，鬃毛和尾巴在风中甩动。

    学者叹了口气，接下来劳碌的又是自己了。

    ****

    苏冥醒来的时候，已经是第二天早上。他外套已经被褪去，躺在温暖的生活车厢房间里。

    已经是上午八点，冬季晨光才堪堪降临。列车在摇荡，显然他不在的时候，伙伴已经将青年文明号开动了起来。

    他起身，发现旁边放着自己的水杯。打开，里面装满了温水。

    苏冥一口气喝干。喝水的时候他觉得脸上有东西，捞了一下捏到眼前，发现是一根青茶色的长发。

    我自己竟然也有粘上女孩发丝的一天，苏冥感慨着，一边穿上衣服。他走到餐车，绮罗、紫堇跟尤妮尔都在。

    独角兽抱着盆大快朵颐，学者正在用餐，小书记官正在铺放碗碟。

    “你身上的伤怎么样？”苏冥问独角兽。

    “肩胛骨横断骨折。”绮罗吞下嘴里的烤肉卷饼回答，她伸手摸了摸，“唔，恢复得很好，那个神官手艺真不错！”

    苏冥怨念地撇了一眼某个空有圣女名头，却把他折腾得差点死掉的蹩脚医生。后者一脸淡然，继续翻着书。

    长桌上放着一个透明的小塑料袋，隐约装着什么。苏冥拿起，对着光看去，发现是几根金色的发丝，缀着细碎的柔光。

    “长点心吧，被人下了追踪都不知道。”紫堇轻讽了他一句。

    苏冥认真回忆，伊瑟在称赞他是“厉害的炼金学者”的时候，侧了一下身体，金色发梢不经意间从他胳膊扫过。

    他颇有些无可奈何。一位漂亮女孩靠近你攀谈，言语中带着尊崇——这种事如果是在地球上，他恐怕当即就发朋友圈得瑟了。

    好样的，高端局是吧！苏冥恨恨道。

    ****

    早餐过后，尤妮尔离开餐车，前往机车驾驶室替换值班的汉斯特。

    绮罗掏出自己的小包，抖出昨天打扫战场的收集的战利品，林林总总不少。她仔细检查了一番，随机失望地撇了撇嘴，“都是些凡物，没啥值钱的。”

    “已经不错了，至少值几百金币。”汉斯特走进来道，“普通佣兵攒不下什么钱的。”

    “是啊，也就那个老罗头身上的东西贵一点。”

    苏冥看到这茬，从兜里翻出从班尼费恩身上搜刮的项链和戒指，丢在桌上。

    “我这些呢？”

    紫堇扫了一眼，“项链只是普通的装饰宝石，戒指倒是魔法的，做工也很精良。”她露出一丝可惜，“就是镌刻的初阶法术，卖不上价钱。”

    汉斯特却拾起戒指仔细端详，“不。这上面的是『坚硬术』和『持久术』，少说也能值一千金币的！”

    “怎么可能。”紫堇断然否定，“一枚镌刻中级火球术的戒指，也才三四百枚金币。”

    苏冥决定不加入这场争执，虽然他认为汉斯特肯定是对的。

    他前往工作间，在那里找到了自己的背包。

    苏冥从里面拿出在班尼费恩身上找到的小包裹。它们捆扎得很紧，封得严严实实。苏冥将它们逐一摆在桌面上，发出清脆的碰撞声。

    跟在他身后进来的紫堇听到这个声响，耳朵突然一竖。

    她立刻走上前，指尖凝聚魔力划开包装，顿时叮叮当当的石头散落在长桌上。这些石头颜色五彩斑斓，形状各异。有的部分透亮，有的则无比浑浊，看上去杂乱无章。

    苏冥也拆开一个包裹，发现都是同样的东西。

    “这是什么？”苏冥疑惑道。他感知到这些石头蕴含魔力，但这品相比紫堇给她的魔法水晶差太多了。

    “龙枕石！”紫堇用手捧起一堆，举在眼前查看，“你居然能找到这种好东西！”

    “龙枕石？”苏冥皱眉，“这名字，该不会是给龙当枕头用的？”

    “对的对的！”紫堇点头道，“都给我吧！”

    “可艾丽莎形态是人类吧。”苏冥道。

    “……给我的骨龙身躯也可以的！”

    苏冥随手拈起一块石头把玩，没看出什么名堂。他突然在车厢墙板上展开一个洞，扬手将手里的石头丢往车外。紫堇呀地惊叫一声，迅捷地飞扑上去，将石头截住。

    苏冥又拿上一块石头，在手里掂了掂，“来，再说一遍这是啥。”

    紫堇哼了一声，“魔力晶核。”

    这下苏冥明白了，魔力晶核他还是知道的。与普通的魔法水晶不同，晶核是伴生在其中的稀有矿物。它们魔力强度略逊于正常的魔法水晶，但可以缓慢地吸附空中的资源魔力，能用来布置长效型法阵，是最珍贵的一类魔法材料。

    由于用途上的差异，魔法晶核是没有标准切法的。通常以原石形态保存，具体使用时再根据需求切割。

    眼前这些花花绿绿乱糟糟的石头，就是晶核原石。

    “喂，你现在是人类了。”苏冥揶揄道，“枕着这些石头睡觉，不怕颈椎出问题？”

    “……晶核悦耳的碰撞声可以治愈一切！”

    苏冥将石头重新放回包里，准备封存入仓库，“总之，不许枕这个睡觉！”

    (本章完)


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