“苏冥，治安队快来了。”耳机里传来紫堇的提醒，她一直在用无人机的摄像头监控战场的情况。

    苏冥驱散战士身上的骨球，只留下一层的骨甲。随后双手结印，将自己剩余的全部魔力通过法阵注入弓箭手的尸体。

    完成后，失去魔力的他双膝一软，险些跪倒。变形成少女形态的独角兽及时扶住了他，让他慢慢坐在了地上。

    “你真厉害，正常法师这样做可是会晕过去的。”绮罗赞叹道。

    “承蒙夸奖。”苏冥稳了稳神，示意她可以放手了，“赶紧收起法阵材料，遮掩痕迹。”他道。

    独角兽点点头，消除起现场不应该有的印记，收拾各类道具。苏冥穿上禁法斗篷和破旧的外袍，将霰弹枪填满三寸鹿弹，套上布套，和矮人火枪一起背在了背上。

    他勉力站起身。接下来这段时间，魔力消耗一空的他亡灵波动将变得极为低下，加上禁法斗篷的遮掩，更加无法被探知。

    ****

    鲁伯特听到老罗头这边传来很大动静的时候，就猜到是刚刚那个外乡人枪手整出来的。他赶紧召集队员，穿戴盔甲拿起武器，风风火火地朝这边赶来。

    他从没一连喝过两杯如此纯的烈酒，这让酒量还行的治安队长脚步有些虚浮。在临近老罗头屋子的时候，他扫视了一下现场，惊愕得瞪大了双眼，酒意登时醒了大半。

    屋子四周一共倒着五具尸体，更糟糕的是，到处都是碎裂的骨片，遍地散发着浓郁的亡灵气息。

    这里有亡灵法师！

    “鲁伯特队长，是我。”苏冥找了段残留的院墙倚靠着，对着沙丰尔镇的治安队长挥了挥手。

    罗伯特示意所有人缓步后退。上是不可能的，从现场的破坏烈度来看，他们这群人还不够给这位神秘的外乡人塞牙缝。

    好在惠特克领的书记官今晚正好到访沙丰尔镇，他携带了不少强力护卫。刚才的动静如此巨大，这些人应该就在赶来的路上。

    鲁伯特心下稍安，回应了苏冥的话，“你好，冒险者。”

    苏冥举起双手，示意自己没有恶意，“鲁伯特队长，不妨听听我的解释？”

    “您说！”鲁伯特露出苦笑道。

    “我过来找人，可约瑟夫根本不在这里。”苏冥道。

    鲁伯特立刻点头，“那还真对不起你请的酒，我给你指错路了。”

    “开门的人态度很差，我们争执了起来，争吵过程中我突然发现这里藏匿了一位亡灵法师。”苏冥踢了踢脚边弓箭手的尸体，“他们立刻暴起，打算杀我灭口，我被迫自卫反击。”

    鲁伯特仔细打量，现场就数苏冥脚边尸体上的亡灵波动最强。就算是他这个只会些法术皮毛的人，也能感觉到暗系力量在外溢。

    尸体身材高大，双臂修长，倒是个做弓手的好料子，但也不排除是诅咒猎手这样的偏门战职。鲁伯特心中思量。

    另一边是一具被木棍轧透的尸体，从皮甲和武器判断是一名盗贼，应该小团队里的值夜人员。苏冥背后，是一个魁梧的像是战士的死者。这三人身边的打斗痕迹最剧烈。

    “那这位小姐呢？”鲁伯特指向一旁的绿发少女。女孩穿得不多，衣衫也有些破损，但是在寒风中有股不容侵犯的气质。

    御姐形态的绮罗微微点头行礼。独角兽的气息释放，月光仿佛都在这一刻黯淡下来。

    “啊，失敬，月亮子民，圣兽小姐！”鲁伯特慌忙鞠躬，身后的治安队员也立刻跟着行礼。不过在场的所有人都松了一口气，纯白圣兽在这，面前的一定不是邪恶敌人了。

    “我从瑞克村过来的，寻找最近失踪的少女。”绮罗解释道，“路上遇到这群人，我就假意被逮捕，由他们带回来关在了地窖。刚才这位先生出手后，我抓住机会逃了出来。”

    显然不光是逃，独角兽也参战了，她身上还受了伤。鲁伯特判断道，他看了看粉碎性骨折的战士，和被木棍戳穿的盗贼，这样就合理了。

    ****

    一阵哗啦啦的声音响起，四位身着重甲的战士跑了过来，拿着武器站在了不远处。“鲁伯特，发生什么事了？”其中一人对着治安队长喊道。

    “苏冥，这些战士很强。”耳机里传来紫堇的声音，“你现在没有魔力，谨慎点应对。”

    苏冥轻轻地嗯了一声。

    青年文明号，无人机摄像头的监控屏幕前。汉斯特也看着这一幕。他觉得很奇怪，“这种小镇的治安队，不应该有这种好手。”

    “看装备像是职业护卫，难不成有什么大人物在？”紫堇一样在疑惑。

    “那也不对呀。”汉斯特道，“这就四个了，被保护对象身边肯定还有人。区区一个小镇，何至于需要这么多——”他突然一拳砸上自己的手掌，“我想起来了，是税收队！临近冬至节，领主都是在这个时间点收下半年的税收！”

    税收队途经领地的所有集镇，一路收集并运送税金。整个领地一年的收入自不会少，护卫人员的战斗力配置不会低。

    紫堇立刻对苏冥通话道，“对面人多，早点抽身！”

    四名强援抵达，鲁伯特心中底气顿时足了不少。他示意几位护卫稍等，独自走上前勘察起细节。

    亡灵法师既未穿法袍，也未持法杖，更无佩戴任何首饰，显然这场战斗来得猝不及防。他翻检尸体，发现法师身上布满弹孔，整个躯体几乎被打得支离破碎。这个外乡人不仅下了死手，还过度补刀。

    另一边的战士同样只穿着睡衣，身上残留着一层骨甲。他扒开骨甲，多处马蹄形的淤伤清晰可见。

    盗贼的死状最为凄惨，全身遍布冲击性法术攻击的痕迹，身上残留着亡灵法术的气息，跟亡灵法师的完全一致。

    整个院子都被碎骨片覆盖，后门处有好几具被打碎的骷髅。商人老罗头和最后一位佣兵，惨死在了那里，两人身上布满骷髅的抓痕。尤为费解的是佣兵全身赤祼，没有致命外伤却口吐鲜血。鲁伯特走近时，嗅到一股迷幻药剂的气味，这是某些沉溺于自我催眠的外道流派常用的药剂。

    鲁伯特环顾四周，在脑海中重构这场遭遇战的过程：值夜的盗贼过于无能，没能争取到足够的时间就被枪手用捕网困住。战士甫一照面被独角兽撞伤，即便是亡灵法师给他附加了白骨护甲，也没能逆转颓势。

    这位外乡人枪手可能还兼修了施法的战职——但也不排除是独角兽小姐，总之他们用法术攻击盗贼。亡灵法师给盗贼施加了暗能量护盾，但无济于事，独角兽趁乱用木棍捅穿了盗贼的身体。

    亡灵法师召唤出骷髅，试图争取时间逃跑，但被枪手打成了筛子。随着亡灵法师的阵亡，他召唤的骷髅失控，挠死了老罗头。

    最后是那位催眠流派的佣兵，死因不重要，在擅长精神体系的独角兽面前秀“邪神”上身，脑子可以不要了。至于为什么没穿衣服，鲁伯特猜测也许是他修习了什么特殊流派。

    鲁伯特和现场的痕迹一一映照，没有发现什么问题。唯一的疑点就是，外乡人声称这是遭遇战。但现场清楚的表明，被杀一方确实仓促应战，但枪手一侧却是好整以暇。

    不过凡事不用那么较真。他挥挥手，示意治安队员上前收殓尸体，自己走到苏冥和独角兽面前，“感谢冒险者和圣兽仗义出手！烦请移步治安署一坐，容我们招待。”

    “不用，我还有事。”苏冥回绝道。

    “地窖里还关着他们掳来的女孩。”绮罗插言道。

    “闭嘴！”鲁伯特神色一变，厉声呵斥独角兽道，“亡灵法师是大事，那些小事别掺和！”

    鲁伯特突然转变的态度，让苏冥和绮罗有些诧异，两人对视了一眼。

    治安队长又转向苏冥，语调又柔和下来不少，“冒险者先生，你知道，击杀亡灵法师是有赏金的。”

    那四名护卫注意力一下子集中在这件事上，全都竖起了耳朵。

    苏冥将一切看在眼中。他当然清楚赏金的事情，毕竟自己“骨王”的名字就挂在悬赏榜单的第二名，赏金高达三万金币。

    在指明悬赏榜单之外，还有兜底的普适条款。活捉任意一名中阶亡灵法师可以获得一千金币，类似这样被击杀的，则减半为五百。

    “这钱应该找光明神教拿吧？”苏冥问道。

    鲁伯特点点头，“我们镇上的光明教会小教堂领不了，最近的点是曙光领。你看路这么远，还要割下尸体的脑袋，不辞辛苦去找他们，肯定许多不方便的地方。”

    “有话请直说。”苏冥皱起眉。

    “我们可以代领这个赏金，只不过嘛——”鲁伯特伸出手，做了个数金币的动作。

    鲁伯特身后，四名护卫捏紧了手里的武器，紧盯着苏冥。五百金币可是一笔不菲的钱，他们这个态势显然是想分润。

    “那你说代领得多少费用？”苏冥语气不善起来。

    “两成。”鲁伯特竖起两根手指。苏冥刚想说还凑合，却发现对方手指向他一指，“归你！”

    苏冥被气笑了，“人是我辛辛苦苦杀的，结果就得两成？”

    四名战士齐齐上前一步，用行动表示态度。鲁伯特举起手示意他们稍安勿躁，“真不是我瞎开口。这些兄弟是书记官班尼费恩·惠特克的护卫，护税队那么多人，还有书记官本人。这见者有份下来，自然就——”

    苏冥突然意识过来，这人是一直在不动声色地提醒自己。所以在鲁伯特伸手过来拍他肩膀的时候，他没有躲开。

    “这样吧，兄弟，你信我的话，我再来沟通沟通。你去酒馆休息，等我去找你。”鲁伯特接着道，并暗自向他使了个眼色。

    这是让他借机离开，苏冥却拒绝道，“不用这么弯弯绕绕，尸体我不要了，你们拿去好了。”

    他让到一边，做了个请便的手势。

    见到他如此识趣，四名护卫也没再表现得敌对。治安队员将尸体打包好，其中一名护卫单手就拎了起来，四人兴高采烈地离开了。

    鲁伯特示意治安队员继续清理现场，收敛其他人的尸体。

    “兄弟啊，你可以拿上三成的。”他对苏冥道，“这个是道上规矩，必须留一线，他们会给的。”

    所以雁过只留毛这种事，都成了这里默认的“规矩”吗，苏冥心中冷哼。

    护卫们已经走远，风中隐约传来他们说笑的声音，显然这笔突如其来的外快让他们非常开心。苏冥转向鲁伯特，“拿了就不够数了。”

    “不够什么数？”鲁伯特不解。

    苏冥心中烦闷，懒得再回答。倒不是因为五百金币，不管是寒山王国还是光明神教，都有一套鉴定真正亡灵法师的方法——这个弓箭手的尸体，是根本领不到赏金的。

    他不爽的原因在于，如此赤裸裸的打劫大家还习以为常，显然这里的人三观和认知恶劣到了相当的程度。甚至有良知的鲁伯特，也认为让他全身而退就是最佳结果。

    绮罗走过来，指着地窖质问鲁伯特，“喂，为什么不救人？”

    鲁伯特叹了口气，“圣兽小姐，领地书记官班尼费恩是有名的老色魔，他身边的这群护卫全是一路的货色。我救人就是让这些女孩羊入虎口，还未必比被掳走好呢！”他再次拍了拍苏冥的肩膀，“趁他们还没注意，我还压得住，你们赶紧带人离开！”

    随后他领着治安队员，去到边上避风的角落，拿出烟草，休息起来。

    “北地真是个稀烂的地方。”绮罗显然也恶心到了。面对这种沼泽般的淤泥潭，她油然而生出一种无力感。

    ****

    地窖门口堵了不少坍塌的杂物，绮罗清理出一条通路钻了进去，很快领出来六位惊慌的少女。

    柔软的月光下，独角兽用神术抚慰着大家的心灵。她讲述贼人已经被杀的事，告诉所有人接下来要带她们回家，女孩们喜极而泣。

    夜晚温度很低，并且还在下降，苏冥发现女孩们身上的衣服不是很厚，便从废墟里扒拉出老罗头的衣柜，抱出一大堆衣服。

    每个女孩都套上了几件，然后一起离开。

    (本章完)


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