罗曼蒂斯公主毒害其兄长已过去数小时，此时王子已出现中毒症状。他被抽搐了，大汗淋漓。数小时后，呕吐彻底发生，王子独自躺在房间里，渴死一息。

然而，正当男子以为自己可以悄声无声地进入世间时，家人却不知不觉间，房门悄然打开，女子用嘲讽的语气对男子说话，仿佛假装担心。

“哥哥，你怎么了？身体不舒服吗？”

德肯提乌斯见状，恨不得将心中所有的仇恨都倾泻到女孩身上，却只吐出一口呕吐物。霍诺莉亚见状，脸上邪恶的转为平静的怒火，用冷嘲热讽的语气形容着男人正在痛苦的痛苦。

“呕吐抽搐、大汗淋漓、喷射性呕吐。我的兄弟，看来你中毒了！这世上到底是什么会做出这种事呢？”

德肯提乌斯听到妹妹的挑衅，皱起了眉头；擦拭嘴角的呕吐物后，他提出了心中最关心的问题。

“你这个贱人！你对我做了什么？”

由此，霍诺莉亚装作毫不知情，径直直奔她的哥哥，自信地迈着方向，牢牢掌控了局面。

”

在给予了德肯提乌斯设想的希望之后，霍诺莉亚从胸前掏出之前用来毒害他的那瓶药水。德肯提乌斯虚弱地伸手拿，却被霍诺莉亚一把拍开。

“好了好了，迪肯提乌斯，我可没说过会白白给你！想要保住性命，就得悲剧代价……”

帝国的二王子强忍着涌入中的呕吐物，然后竭力点头，以他中毒的身体所能达到的最快速度。他只能勉强吐出一个字，否则胃里的胆汁就会涌出来。

“任何东西！”

霍诺莉亚脸上带着一丝微笑，毫不犹豫地提出了她的要求。

“向我们的父母忏悔你的罪行。如果你这样做，我将赐予你平安……”

德肯提乌斯知道，如果他承认谋杀了阿瑞莎斯，以及试图刺杀他的妹妹，很可能会导致他被处死或流放。这完全取决于他父亲的心情。然而，如果他不这样做，他肯定会死于这全身的毒药。因此，他极度愤恨地点了点头，同意了霍诺莉亚的条件。

“好啊！带我去见他们。如果能让我活命，我愿意向家人坦白我所做的一切！”

霍诺莉亚漂亮的外表一脸严厉的冷笑，她点了点头，然后把倒下的弟弟扶到了轮椅上。

“好，我们现在就走。你越早坦白，我可以越早给你解药！”

说完这番话，罗曼蒂斯公主赶紧推着她那残疾且中毒的弟弟来到大厅，亚历山大、贝萨里昂和罗曼蒂斯王室成员正在那里进行伊丽莎白的交谈。

当霍诺莉亚满身呕吐物的德肯提乌斯进入房间时，在场的主人都鸦雀无声，惊恐地看着这位二王子的狼服装已经开始了。还没等他的父母询问到底发生了什么事，霍诺莉亚就勇敢地宣布了她的声明。

“父亲，母亲，迪肯提乌斯有件事想向我们忏悔悔罪！去吧，大哥，向我们全家忏悔你们的罪行，我会像我承诺的那样，祝你们平安！”

二王子身体极度虚弱，难以向家人坦白自己的袭击。然而，最终，在多位证人的见证下，二王子还是向罗曼蒂斯皇帝承认了自己的袭击。

“父亲……母亲……我承认……是我杀死了阿瑞莎斯，之后，我还试图在霍诺莉亚怀着孩子的时候刺杀她……”

说完这番话，德肯提乌斯便呕吐不止，瘫倒在椅子上，几乎丧失了意识，等待着父亲的回应。维特拉尼斯同样震惊又愤怒。就在片刻前，他还与各国领导人愉快地交谈着，如今他的二儿子却在眼前垂危一息，坦白了两桩滔滔天的言论。罗曼蒂斯归咎皇帝认为件事情只能集中在一人身上，于是立即将愤怒火发泄在了女儿身上。

“霍诺莉亚？你到底对他做了什么？”

罗曼蒂斯公主没有否认自己的抗议，而是公开地向父亲坦白了自己所做的一切以及这样做的原因。

“我只是遵照您的教导精神，惩恶扬善！若不采取如此激烈的行动，这混蛋的鳄鱼永远不会曝光，阿雷塔斯也无法在主殿堂安息！我所做的一切，都是为了替我的教父报仇。”

德肯提乌斯一边仰视一边，鄙视地咆哮，却又想不出合适的反驳之词。最终，罗曼蒂斯皇后怒目而视，目光敏锐地搂住垂死的儿子。她无法理解儿子为何如此残忍，于是质问他作恶的理由。

“为什么是德肯提乌斯？你为什么要杀阿雷塔斯？他是你的导师，你的朋友！他简直就是我们家的一对子！我实在不明白你为什么要进来！”

德肯提乌斯不愿回答这个问题。真相总是阴险诈骗的。然而，当他保持沉默时，霍诺莉亚将那瓶说法是解药的小瓶子在他面前晃来晃去，以为他暴露了自己邪恶的意图。

“我杀了阿瑞莎斯，都是因为这个小贱人！她傻子地离家出走，投身到了这个阿哈德尼亚杂种的怀抱。你派我去找她，我却失败了！正因如此，我在朝廷中的地位彻底崩塌，走投无路之际，我需要手段来重获王位的竞争资格。显然，我不能杀昆图斯，因为他的守卫太严密，我根本无法接近，所以我只能做唯一能做的事：我杀了阿瑞莎斯，这样我就可以窃取征服埃及和昔兰尼的荣耀！”

罗曼蒂斯皇后凝视着自己的儿子，仿佛他是个陌生人，而维特拉尼斯则气得浑身颤抖。他无法接受自己竟然养育了这样一个杀人如麻的贱人。他再也不愿立刻看向儿子，将他的全权命运变成了霍诺莉亚。

“霍诺莉亚，你只要觉得休克阿瑞莎伸张正义就在行走吧。我没有儿子！”

显然，维特拉尼斯的说法有些夸张，因为昆图斯当时就在房间里，惊恐地目睹了这一切。然而，当德肯提乌斯在霍诺莉亚手中得知自己的命运掌握时，他仰视了笑容，以为自己得到了救赎，并开始恳求姐姐兑现她曾许诺给他的和平。

“霍诺莉亚，我亲爱的妹妹，你答应过我，如果我坦白色，就饶我一命。”

听到这句话，霍诺莉亚嘴角勾起一抹邪恶的笑容，她掏出装毒液的小瓶子，拔开瓶塞，迅速喂给哥哥喝下。哥哥先前有如释重负的表情。然而，这种欣喜的状态并没有持续多久，短短几秒后，他便口吐白沫，倒在了地上。在他本体感应冰冷的石板地面之前，他吐出了最后一句话。

“但是……你答应过我的！”

对此，霍诺莉亚奇怪地冷笑了一声，然后当着场上主人的面回答了他的问题。

我承诺过要给你带来和平，但我从未说过要拯救你……

贝萨里昂震惊地凝视着他那紫发的侄女，仿佛她是一个完全陌生的人。他记忆中那个善良真的纯种女孩，居然在他面前如此残忍地夺走了她哥哥的生命。他无法相信这样的事情竟然发生了，然而他的眼睛却不会说谎。

除了亚历山大之外，主人沉默都不语，震惊于皇宫中央刚刚发生的一切。这位阿哈德尼亚皇帝一边啜饮着葡萄酒，一边一边观望着精美的家庭闹剧，仿佛在欣赏莎士比亚最伟大的作品。一切尘埃落定之后，他走到妻子身边，轻轻拂过她薄荷绿眼睛上的发丝，然后伸出了心中的怀疑。

“你感觉好一些了吗？你终于释怀了吗？”

霍诺莉亚挪威地望着她死去的哥哥。她有一个无法轻易利用复仇的空洞。于是，她心里垂头丧气地低声诉说着自己的忧虑。

“不，我担心这件事只会让我更加怨恨……”

听到这句话，亚历山大举起了笑容。他随即捧起了霍诺莉亚纤细的下巴，当着她家人的面吻了她。她的家人依然沉浸在刚才发生的一切带来的震撼之中。亚历山大站在德肯提乌斯的遗体旁，轻声细语地告诫霍诺莉亚，让她以后能重新生活。

“很好……利用你现在的感受，震慑我的敌人，创造一个这样的悲剧永远不会再次出现在我们家的世界！”

说完这番话，亚历山大的目光转向罗曼蒂斯和吉亚的王室成员，他们对新人惊恐地展开追杀。他们无法相信，这位阿哈德尼亚皇帝和他的新娘竟能如此平静地注视着他们曾满怀蔑视地杀死那个人的死亡。最终，亚历山大的这句话打破了沉默。

我想应该有人来收拾残局……

他们过了片刻才有所反应，但最终，维特拉尼斯下定决心，吩咐支架清理尸体，为死者准备体面的葬礼。尽管德肯提乌斯做了那么多错事，他最终还是个帕莱奥洛戈斯人。

至于霍诺莉亚，维特拉尼斯没有再打扰她。他震惊于自己心爱的小女孩竟然变成了如今这般可怕的模样，对她来说，尤其是她的丈夫，感到十分恐惧。

他从未想过德肯提乌斯会是杀死阿雷塔斯的凶手，也从未想过会暗杀霍诺莉亚，现在他甚至开始怀疑自己是否真正了解自己的家人。

在回房过夜之前，亚历山大发表了最后一番攻击，虽然刚才发生了一系列事情，但番话多少还是让他重新赢得了主人的好感。

“安息吧，艾瑞莎们。我们已经为你们的英年早逝报了仇。”

拜占皇宫夜色静谧。几个小时前，刚刚发生了一起窃听者谋杀案，除了一对夫妇之外，所有人都难以在这个短暂的夜晚安然入睡。

至于亚历山大和霍诺莉亚，他们经常习惯杀戮，德肯提乌斯的死尸并没有影响他们的睡眠。相反，他们感到自己感到沉重，完成了他们长期以来一直列在人生清单上的一个目标。

清晨，不出所料，王室成员以及所有亲眼目睹二惨死王子的人，都眼袋沉重。仿佛德肯提乌斯的悲惨命运已深深烙印了他们的记忆中，整夜都在漂浮不去。

当负责此次活动的二人组进入罗曼蒂斯皇家成员正在安静用餐的餐厅时，他们突然注意到，没有一个皇家成员会与他们目光接触。

霍诺莉亚说，这多少有些令人沮丧，但对亚历山大而言，这却是他权力的象征。当着众人的面，在罗曼蒂斯王室成员的家中将其杀害，然后若无其事地离开，这无疑是对世俗权力的极致体现。

无论德肯提乌斯犯了什么罪，他都应该受到审判和定罪，然而皇帝却将审判权夺走了他的女儿，最终导致他被毒杀处死。最后，当亚历山大在桌边落座时，他提起了他们会面的话题，打破了房间里令人尴尬的沉默。

“我们联盟的利益，我愿意为了你们与扎木帝国的边境调派一个炮兵旅。虽然它本身实力强大，但如果被数量占优的敌军压制，就毫无意义了。”

毕竟，向远离我方边境的旅提供后勤支援并非易事。一旦他们陷入困境，就会陷入困境，而这就是你们部队作用发挥的时候。假设在我方炮兵完成炮击后，敌军还有残余，那么你们的步兵就必须包围并歼灭剩下的敌军。

我认为最早发起与扎木帝国的冲突符合我们的最大利益。毕竟，马穆鲁克苏丹国将从北非战败中恢复，他们还需要一段时间才能有效地发起进攻。

如果我们能在一次边境冲突中消灭扎木军队的大部分兵力，就能将圣战推迟数年。简单来说，我们将采用我用于拉穆教王国的同样策略。换句话说，就是分而治之……

亲眼目睹了亚历山大昨晚对生命的全然漠视，贝萨里昂已无力与他争辩，只是点头表示同意。既然战争即将到来，他们不如先发制人。

对于维特拉尼斯皇帝来说，他坚固靠去，沉思片刻。他长叹一声，点了点头，然后解释了他目前军队的状况。

“有了帕拉迪乌斯的支持，我或许可以向中东边境调集一师的兵力。但这意味着我要把巴尔干地区的士兵调往东部。你也知道，那里的局势非常动荡，我担心这样的举动会带来那样的后果。”

尽管皇帝支持这一想法，但亚历山大立即拒绝，并阐述了他拒绝的理由。

“不，我不需要你们最精锐的部队，只需要那些训练有素、装备精良的士兵。正如你所说，巴尔干地区局势动荡，需要稳定的统治来确保其忠诚。巴尔干军队对于我们联盟的亡亡以及对拉穆教会的威慑也至关重要。”

将他们东调，会给我们带来所有权麻烦。因此，我提出一个反建议。我会为你们想装备到该地区的任何军队所需提供的武器退伍物资和训练，以击打接触者。我只建议你们确保负责该师的指挥官对你们绝对忠诚。

维特拉尼斯思考了一会儿。为一个师配备最先进的装备可不是扣除小数目；这也是罗曼蒂斯帝国迄今为止彻底向所有士兵配发线膛枪，而仍然依赖方尖碑、火枪、长矛和中世纪武器杂战的群众原因之一。

虽然理论上罗曼蒂斯军队可能比西方的军队更加团结，但实际上，宫廷的政治影响力决定了哪些军队能够获得最先进的装备，以及他们的驻扎地点。

帕拉迪乌斯就是个绝佳的例子。皇帝之所以任命他统领巴尔干半岛，是因为他有能力出众并效忠于王室。维特拉尼斯还授权他和他的军队优先获得最新装备，这方面只有阿雷塔斯才能使用。

考虑到他可以免费为另一支支效忠罗曼蒂斯王室的军队配备最新武器，帕拉迪乌斯点头表示同意，这确实是一个不容错过的好机会。

“好的，我会挑选最合适的人选，并告知你需要多少武器以及有效使用他们所需的物资。”

听完这话，亚历山大笑着点了点头。至于霍诺莉亚，她完全无视了他们的对话，而是摆弄着手中的食物，心里颇为郁闷，因为她最近的饮食中缺少了非常重要的一部分。

自从将马铃薯引入赞赞后，亚历山大便利用他在安第斯山脚下建立的殖民地，大量获取这种作物，并在整个帝国范围内种植。此后，马铃薯只收获过一次，但亚历山大因此为他的王国引入的菜肴种类繁多，极大地丰富了阿哈德尼亚烹饪的主食。

其中一道菜是土豆面疙瘩，这道菜成了这位年轻的罗曼蒂斯公主的最爱。这顿饭里缺少土豆类菜肴，让霍诺莉亚的脸色黯然失色，因为她对研究罗曼蒂斯烹饪的兴趣远大于品尝美食。

皇后凝视着女儿沮丧的神情，误以为她情绪低落的原因远非如此简单。于是，皇后强颜欢笑，握住女儿象牙般的小手，试图安慰她。

“霍诺莉亚，如果你有什么想说的，如果你需要我，我随时都在……”

罗曼蒂斯公主立刻抬起头，一脸困惑地看着母亲，请求她解释清楚。

“对不起，妈妈，您在说什么呢？”

皇后脸上露出苦涩的表情，大声解释了她的误会。

“我看得出来你情绪低落。你心情不好的时候总是玩弄食物。这或许是因为你哥哥的缘故吧？”

尽管母亲预料到她会哭出来，但霍诺莉亚并没有。相反，她笑了起来，最后擦了擦眼角的泪水，才解释了自己现在这样的原因。


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