“您放心，大人，我会亲自挑选合适的人选。”

亚历山大立刻应道，脸上露出了一抹轻快的笑容，眼神里满是对计划的期待：“这样一来，我们的计划就更周全了。雷萨尔面对多方夹击，必然会顾此失彼，到时候我们就能一举攻下巴胡。”

法扎帕夏点了点头，先前因被戳中要害而阴沉的眼神，重新变得坚定起来。他撑着桌子站起身，脚步略显急促地走到窗边，伸手推开一条窗缝。

老人望着这窗外的景象，心中已经开始飞速盘算——如何尽快调兵遣将，如何把这份周密的计划，一步步付诸行动。

“事不宜迟，我现在就去联系托勒密，再派人去通知米尔扎。”

法扎帕夏的声音里带着一丝难以掩饰的急切，他转过身，目光落在亚历山大身上，语气斩钉截铁：“我们必须尽快行动，趁着冬天还没过去，打雷萨尔一个措手不及。”

“……小子，很高兴你站在我们这边！”

粗犷的嗓音在略显局促的房间里回荡，法扎帕夏微微颔首。那双饱经沙场风霜的眼眸里，没有寻常老者的浑浊，只有一种近乎锋利的冷峻，却又在冷峻之下，藏着难以察觉的恭敬。

他没有多余的寒暄，只用这样简洁的一句话，便将此刻的立场与态度全然托出。

眼神，淬了火的精钢，比任何华丽辞藻堆砌的赞美都更有分量。法扎帕夏望着眼前挺拔的亚历山大，心底忍不住再次真诚地感谢上天——感谢神明将这样一位年轻却极具谋略的盟友，送到了他们阿德汉的阵营里。

“如果我当初选择与卡塔赫纳结盟……”

老人指尖无意识地摩挲着腰间的旧佩剑剑柄，那剑柄上的纹路早已被岁月磨得光滑，却依旧能摸到几分当年的锐气。他的语气里带着几分后怕，又有几分不容置疑的笃定：“我想，我绝不可能守住阿德汉。”

这份坚信并非空穴来风。自从接手阿德汉的防务，他才真正意识到，守住这片土地的难度，远比最初预想的要大得多。

内有派系倾轧，各方势力明争暗斗；外有强敌环伺，卡塔赫纳的军队虎视眈眈。每一步，都像是在刀尖上行走，如履薄冰。而亚历山大的出现，无疑是黑暗中的一道光，照亮了他们前行的路。

想到这里，他不禁又想起了阿蒙赫拉夫特。那位叛乱的领主，即便他的父亲在前些日子耍尽了各种卑劣花招，试图搅乱局势、截断他的支持来源，可最终，阿蒙赫拉夫特还是意外地获得了不少势力的青睐。

这对于正处在叛乱关键期的他来说，无疑是一份巨大的惊喜，却也让阿德汉的处境愈发微妙起来。

……

短暂的沉默后，谈话重新步入正轨。法扎帕夏将粗糙的手掌按在铺着羊皮卷的矮桌上，指尖带着薄茧，轻轻点向卷上用炭笔标记的城池与路线，开始与亚历山大细谈后续的计划。

他们的讨论细致到了极致。

需要多少兵力才能确保突袭成功？是三千轻骑，还是五千步兵配合？这些士兵该从哪些隐秘的据点集结，才能避免被敌人的眼线察觉？是阿德汉东部的山谷营地，还是赞赞边境的废弃堡垒？

补给的数量要精确到每人每日的口粮——多少麦饼，多少肉干，甚至多少水袋。来源则要避开卡塔赫纳的监视，最好能从赞赞地区的隐秘粮仓调取，那里的粮食足够支撑一支军队三个月的消耗。

更重要的是，集结士兵需要一个合理的借口——是宣称“边境演习”，还是以“抵御蛮族侵扰”为由？面对敌人的质问，又该用怎样的言辞周旋，才能既不暴露真实意图，又能稳住对方？

就连每个阶段的目标期限，都被他们一一敲定，精确到了具体的日期：三日内完成兵力统计，五日内完成集结，七日后正式出发。

待军事相关的细节谈妥，两人又将话题转向了更长远的合作。

他们聊起了双方目前的贸易额——阿德汉的矿石质地坚硬，是打造武器的好材料；亚历山大领地的织物柔软舒适，在贵族中颇受欢迎。如何调整交换比例，才能让双方都觉得公平满意？

聊起了如何进一步打通两地的商路，在沿途增设驿站与护卫，避免商队遭到劫匪袭击，以此加强经济上的绑定。

聊起了赞赞地区的发展，那里的农田土壤肥沃，该如何改良灌溉系统，提高粮食产量？工坊的规模该如何扩建，才能满足日益增长的武器需求？

甚至聊到了赞赞的盖亚牧师培训——怎样才能让这些神职人员更好地安抚民心，用教义稳定后方，为联盟减少后顾之忧。

这样的谈话，一持续便是数个时辰。

窗外的太阳缓缓西沉，起初还将天边的云彩染成一片耀眼的金红，像是被火烧过一般。随后，那最后的余晖也渐渐消散，天空像是被一块巨大的黑布覆盖，彻底陷入了漆黑，宣告着真正的夜晚已然降临。

房间里的光线越来越暗，两人的脸庞都渐渐模糊，只能看到彼此大致的轮廓。

这时，亚历山大的女仆轻手轻脚地走了进来。她穿着一身素色的长裙，端着一盏黄铜制的灯，灯芯跳动着微弱的火苗，在她手中轻轻晃动。她小心翼翼地将灯放在咖啡桌上，生怕打扰到两人的谈话。

灯火亮起的瞬间，温暖的光晕驱散了周围的黑暗，让两人终于能再次清晰地看到对方脸上的神情——疲惫里，却带着几分因计划成型而有的振奋。

又过了约莫半个时辰，一阵轻微的“咕咕”声打破了房间里的严肃氛围。

那是亚历山大的肚子在抗议。直到这时，两个沉浸在计划中的男人才终于意识到，天色早已全黑，他们竟然连晚饭都忘了吃。

谈话就此告一段落。法扎帕夏撑着桌子站起身，他的动作不算利落，膝盖处甚至发出了轻微的“咯吱”声，却依旧带着一股上位者的威严。

就在亚历山大也准备起身相送时，老人突然开口，语气带着几分戏谑，又有几分不容置疑：“小子！今晚我就派阿祖拉和阿兹拉过来，千万别让她们失望！”

这话如同平地惊雷，让亚历山大瞬间愣住了。他脸上的表情满是错愕，嘴巴微微张着，一时竟忘了该如何回应——这个提议，实在太过出人意料，甚至超出了他的认知。

要知道，即便在以风气相对自由闻名的阿哈德尼亚文化里，未婚女孩并非完璧的情况，也是十分罕见的。

像三贺和她身边的那些侍女，不过是极少数的例外。

大多数贵族女孩，从出生起就被严格约束着。她们的言行举止、人际交往，都在监护人的严密管控之下，绝无可能随意与异性接触。

只有两种情况，能让她们摆脱这种束缚：要么，是结婚之后，获得丈夫的许可；要么，便是比人们想象中更常见的一种情况——成为寡妇。

至于未婚的少女，敢于打破规矩的更是少之又少。即便有那些最大胆、最渴望自由的女孩，选择以单身的身份寻欢作乐，也从不敢让监护人知晓，更别说得到他们的同意。

一旦这种事被发现，等待这些女孩的，往往是严厉的惩罚：轻则被家族强行安排婚事，嫁给一个自己从未谋面的人；重则，在某些极端情况下，甚至会被直接流放到偏远的神殿，终身成为守贞的女祭司，再也无法回到世俗的生活中。

也正因如此，法扎帕夏的这个提议，才显得如此引人注目，甚至可以说是惊世骇俗。

然而，亚历山大很快便冷静了下来。他心里清楚，这份礼物是法扎帕夏主动送出的，对方是长辈，也是此刻重要的盟友，他没有任何理由对这份“馈赠”吹毛求疵。

他强压下心底的波澜，干咽了一口唾沫，喉咙里传来一阵干涩的痒意。随后，他迅速点头，语气尽量保持平稳：“谢谢大人。您放心，我从不虐待我的任何一个女孩。”

表面上平静如常，可亚历山大的心里早已翻起了惊涛骇浪。他飞快地盘算着，法扎帕夏为何会突然送出这样一份“厚礼”？

是因为前些日子，自己送给老人的那枚新指南针，让他欣喜若狂，所以才想以此作为回报？

还是说，老人真的希望在接下来攻击巴胡的战役中，能得到自己全力的帮助，从而减轻凯万那边的压力，所以才用这种方式拉拢自己？

又或者，是自己之前提出的、计划杀死阿萨兹德勋爵的策略，让老人刮目相看，觉得自己值得这样的投资？

无数个疑问在他脑海里盘旋，却始终找不到一个确切的答案。

无论如何，亚历山大都没有半分抱怨。

相反，一想到法扎帕夏口中“即将到来的夜晚”，他的心脏就像被一只无形的手攥住，随后又猛地松开，任由一股难以言喻的激动顺着血管蔓延至四肢百骸。指尖甚至微微发颤，连呼吸都比平日里急促了几分。

他盼望这样的时刻，已经快五年了。

从他在这个陌生的世界站稳脚跟开始，这份隐秘的渴望就像种子般在心底扎根。如今终于要开花结果，他只觉得时间过得太慢，恨不得下一秒就能迎来夜幕最深沉的时刻。

“……”

或许是亚历山大眼底那藏不住的期待太过明显，法扎帕夏原本舒展的眉头，顿时肉眼可见地皱了起来。他看着眼前年轻人略显急切的模样，一股类似失去孙女的酸涩与痛苦，毫无预兆地从心底涌了上来。

这种感觉并不陌生。当年他把女儿亲手交到女婿手中时，也曾有过同样的不舍与怅然。

可这一次，这份情绪却浓烈了数倍，像是一块沉甸甸的石头，压得他胸口有些发闷——阿祖拉和阿兹拉，那两个从小在他身边长大的姑娘，一个活泼，一个文静，终究是要送到别人身边去了。

他猛地收敛了情绪，刻意摆出一副粗犷的姿态，像是要掩盖方才的柔软。粗糙的手掌在桌沿重重一按，发出“咚”的一声闷响，目光落在亚历山大脸上，带着一丝难以捉摸的特殊意味：“小子，你知道你父母是谁吗？”

“？？？”

这个突如其来的问题，像是一盆冷水，瞬间浇灭了亚历山大心中的燥热。他脸上的期待僵住，眼神里满是错愕，完全没料到法扎帕夏会突然扯到这个毫不相关的话题上。

他愣了愣，大脑飞速运转，却怎么也想不通老人为何会问起这个。

自从穿越到这个世界，他就从未想过要寻找“父母”——前世的记忆清晰如昨，那些关于亲情、关于成长的画面，早已刻进了他的灵魂深处。相比之下，这个世界里所谓的“血缘联系”，对他而言不过是无关紧要的点缀，有没有都一样。

他定了定神，压下心底的疑惑，尽量让自己的语气听起来平静：“没有。大人，您为什么突然问这个？”

回答简短，却带着一丝不易察觉的警惕——他怕自己多说多错，暴露了穿越的秘密。

法扎帕夏没有立刻回答，只是垂着眼，手指无意识地摩挲着桌面上的木纹。那木纹深深浅浅，像是刻着岁月的痕迹。他沉默了片刻，像是在沉思什么。

片刻后，他才缓缓抬起头，转过身，目光落在亚历山大身上，带着几分欣赏，又有几分探究：“我还在想，你这说话方式是从哪儿学来的。”

他顿了顿，语气里带着不容置疑的笃定：“低贱的奴隶或农民，绝对不可能像你这样说话。你的阿扎克语或许还有些生涩，需要改进，但句子的逻辑结构却非常清晰，甚至带着一种严谨的条理。没有一位优秀的老师教导，谁也做不到这一点。”

听到这话，亚历山大的心里仿佛瞬间掀起了一场可怕的海啸。

巨浪翻滚，拍打着他紧绷的神经，让他几乎要控制不住脸上的表情。他的指尖微微蜷缩，掌心渗出了一丝冷汗。

“嘶……真是不能小觑这些在权力场上摸爬滚打的人。”他在心底暗自咋舌，“他们虽然生活的时代看似落后，但脑子却一点也不迟钝——不，应该说，他们的洞察力简直可怕。就算没有任何实质性的线索，竟然也能从我的说话方式里，隐约猜出我‘不一样’的地方，甚至摸到了‘学历’的边。”

一股复杂的情绪在他心底交织：既对法扎帕夏这份超强的鉴赏能力感到由衷的佩服，又忍不住感到惊慌——穿越，是他隐藏在心底最深处的秘密，是他在这个世界立足的最大底牌。可法扎帕夏却仅凭几句话，就察觉到了他的特殊。

这种被人窥破端倪的感觉，让他浑身都有些不自在。但他深知，此刻绝对不能露出任何破绽。

他迅速调整了表情，脸上挤出一抹恰到好处的谦逊微笑，甚至还轻轻笑了两声，试图用轻松的语气避开这个危险的话题：“哈哈哈，大人您真是太抬举我了。其实……我已经忘了自己十岁之前的一切。”

他垂下眼眸，语气里添了几分恰到好处的落寞，像是在回忆一段模糊而痛苦的过往：“我只记得，那时候后脑勺突然被人重重地击了一下，眼前一黑就什么都不知道了。等我再次醒来的时候，已经躺在一个臭气熏天的奴隶市场里，全身都被冰冷的锁链锁着，动一下都觉得骨头疼。”

“我是谁，我的父母是谁，甚至连我原来的名字……我都记不起来了。”他缓缓抬起头，眼神里带着一丝茫然，像是真的对过往一无所知，“就连‘亚历山大’这个名字，都是我的主人——也就是我正妻的父亲——后来给我取的。”

亚历山大说的这些，大部分都是事实。奴隶市场的经历、被取名的过程，都是他真实经历过的。只是，他刻意隐瞒了最重要的部分——他并非失去记忆，而是带着另一个世界的灵魂，来到了这里。

幸好，这番半真半假的话，似乎足以让法扎帕夏相信。

老人听完后，脸上的探究渐渐褪去，取而代之的是一丝怜悯。他郑重地点了点头，语气也柔和了几分：“嗯……我知道了。对此，我表示我的哀悼。”

“……”

亚历山大没有接话，只是垂着眼，指尖无意识地摩挲着咖啡杯冰凉的边缘。杯壁上凝结着细小的水珠，沾湿了他的指尖。

他安静地听着法扎帕夏说话，心里却像被投入了一颗石子，泛起层层疑惑的涟漪——老人刚刚还在说寻找父母的事，怎么突然又扯到了“宝贝孙女”和“血统”上？他到底想表达什么？

老领主毕竟是在权力场上摸爬滚打了一辈子的人，洞察力惊人。亚历山大眼底那一闪而过的困惑，瞬间就被他捕捉到了。

他猛地一拍桌子，粗糙的手掌与桌面碰撞，发出“啪”的一声闷响，随后压低了嗓音，带着几分近似咆哮的严厉：“小子，你就不好奇？我为什么这么轻易就把我的宝贝孙女送给你？”


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