“待你将来在北疆站稳脚跟，我打算组建一家商行专营凉贺二州贸易，今日我投这二万贯给你，未来你麾下的一应物流要优先交给我的商行来做！”

    她说着一把推过银票。

    “洪范，这是正儿八经的商业合作，只不过不需要白纸黑字，你我君子协定即可。”

    洪范多少有些犹豫了。

    一方面，沈铁心的计划与他的打算不谋而合。

    未来待烽燧城状况稍缓，洪范一定会大力发展跨州商贸，因为这不仅有利可图，更是帮助外来者在镇北卫站稳脚跟的最佳手段——考虑到自己事务太过繁忙，一位家底雄厚、能力出众的合作者正是彼时的刚需。

    另一方面，建军是个无底洞，再多的银子都不嫌多。

    “怎么样？”

    沈铁心定定然望向洪范，将忐忑伪装在表面的淡然之下。

    爱憎是最私人的事情。

    在她看来，此事不为牟利。

    在他看来，以“不耽误”为理由刻意疏远拒绝，未免太过傲慢。

    “好。”

    沉凝良久，洪范终于点头。

    “此事我会全力以赴，不辜负你的信任。”

    “那就说定了！”

    沈铁心努力压住心跳，但声音不免微颤。

    “知道你今晚有事，就不多耽误了。”

    大事落定，她化去门上冰封，带着见好就收的雀跃送客。

    未久，洪范的马车消失在街角。

    “小姐，洪公子走了。”

    灵犀收回探出窗外的目光。

    “灵犀，我今日表现如何？”

    强自矜持了许久的沈铁心蛮腰一振，几乎是从椅子上崩了起来。

    “我之前都看出他事急要走，是不是比从前好多了？”

    “比从前肯定是好了……”

    灵犀吞吞吐吐。

    沈铁心这辈子从来不需要看人脸色，也不知道什么是逢迎讨好，在遇到洪范之前所作所为全凭兴致，读空气的能力近乎为负。

    现在有了心上人和竞争对手，沈大小姐自然是想改，但这对她来说却比练武难得多了。

    “小姐已经有大进步了。”

    灵犀目光闪躲。

    “还差在哪，你直说就是，我不生气。”

    沈铁心双眉微蹙。

    【你这么说就已经生气了。】

    灵犀心中念道，只得开口。

    “从一般礼节上说，小姐接待客人不该自己吃那么多；洪公子夸你修行快的时候应该谦虚或感谢，而不是反问。”

    “你说的是，我当时大意了。”

    沈铁心勉强绷住劲。

    “还有吗？”

    “现在正逢酷暑，虽然以洪公子的修为用不着，但小姐可以用冰魄劲给屋内降降温。”

    灵犀又道。

    “我怎么没想到？”

    从前的夏天沈铁心到哪都要用冰降温，但如今随着冰行功法到了浑然境界，她确实已意识不到暑热。

    洪范当然也不需要，但这是个态度问题。

    “还有吗？”

    她心中懊恼，冷冰冰再问。

    “还有……”

    灵犀手指点了点脸颊。

    “还真的有啊？！”

    沈铁心柳眉倒竖。

    “奴婢也是瞎想的，不过洪升掌柜说起来是洪福董事的直系下属，小姐固然是好心，可或许会被认为是针对洪福董事——他毕竟是洪公子最亲的弟弟。”

    灵犀小心翼翼说道。

    “对啊，说不定那些钱洪福也拿了，我怎么没想到？”

    沈铁心后知后觉，颇为烦躁。

    她连白泰平、蒋文柏之流都看不上，自然更看不上洪福，但那毕竟是未来的小叔子。

    “你这傻丫头怎么不给我使眼色？”

    沈铁心急了。

    “都怪奴婢愚笨，反应不及……”

    灵犀只能认错——她总不能说洪范还在的时候你眼里哪里有我？

    天色渐晚，西京昏黄。

    落日在檐角磨蹭着不落。

    主仆二人复盘了两刻钟，把桌上剩下的吃食解决了大半，终于下楼。

    ······

    一日后，沈府，仿佛春。

    纱帷飘荡摇摆，勾勒出穿廊微风。

    黄铜百鸟炉膛内烧着精挑细选过的均匀白炭。

    沈铁心并腿跪坐，素手捻起新摘的紫红色蔷薇花瓣，一片片摆在炉上。

    “上次见你有这样的闲情逸致还是两年前了。”

    一个苍老声音突兀响起。

    “啊，老祖宗？”

    沈铁心循声望去，见沈摩耶自天飘落踏水而来，连忙起身相迎。

    仿佛春的重重纱帷在老者身前自行分开，而得了眼色的灵犀躬身一礼，无声退下。

    “你要借钱给他？”

    沈摩耶负手进了水榭，当先问道。

    沈铁心闻言红了脸颊，既羞且恼。

    “老祖宗怎么能偷听呢？”

    她大怒道。

    “胡说，什么偷听？”

    沈摩耶气得直吹胡子。

    “老祖宗虽不是什么光明正大的人物，但也总不至于偷听小姑娘说话。”

    他随手凝出一张冰椅坐下。

    “是洪范那小子今日派人偷送帖子来告诉我的！”

    沈摩耶说这话本是想坏人形象，没想到自家小祖宗完全不恼。

    “啊，这就是了，他一向做事缜密。”

    沈铁心微微颔首。

    什么叫这就是了？

    是什么了？

    沈摩耶只觉得头疼。

    “这是何苦来哉，铁心，你不是不知道，萧楚和那唐家小娘都对他有意呢！”

    他叹息一声。

    “你和他两年没见，早已失了先机了！”

    “这事情不讲先后。”

    沈铁心只是摇头。

    “她们想抢又如何，总不能让我成人之美吧？老祖宗向来都说为达目的不择手段，雨伯上回与蒋文松争夺花魁的时候搞什么君子协定，您不还笑他迂腐？”

    【老夫当然不在意抢夺，这不是担心你抢不过……】

    沈摩耶腹诽道。

    自家人知自家事，他这位来孙女美则美矣，性格却傲慢蛮横，实在谈不上宜家宜室。

    “就非得是这人吗？”

    沈摩耶试着再劝。

    “天涯何处无芳草，没必要在一棵树上吊死；你对之前的那些不满意，老祖宗还能给你介绍别的。”

    “老祖宗，九州之大，还有能媲美他的男子吗？”

    沈铁心嘴角一撇，直接反问。

    在与易奢的接天台一战之前，沈摩耶能理直气壮地说有，然而现在只得唯唯。

    “洪范是绝顶人才不假，但老祖宗不愿你委屈自己的性子。”

    他冷静片刻，进一步放低姿态。

    这样的劝慰，两年来已不止是二三次。

    (本章完)


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