徐金凤这辈子最提气的是生了七个儿子两个姑娘。接生婆刘曹氏第一次把那个紫红色的肉团子递到她怀里时，啧啧称赞：“金凤，你这肚子可真争气！头胎就是个带把的！”

那是在1940年的春天，村头的杏花开得正盛。徐金凤虚弱地笑着，心里像灌了蜜。丈夫马高腿更是得意，当场给刘曹氏包了个大红封——虽然里面只有五哥铜板，但已经是天大的面子了。

“俺老马家有后了！”马高腿在院子里放了一挂鞭炮，惊得老母鸡扑棱着翅膀满院跑。

第二年，徐金凤生了第二个儿子，从此像下水道堵塞一样，肚子一直没有反应。后来抢刘家大米那次，庞媛媛把她绑起来做“风花鸡”，似乎无意间把她生子管道打通了。在此后的十六年里，徐金凤的肚子就像永远不会空闲的田地，一茬接一茬地结果。老三傻三叫赶早、老四马赶晚、老五马赶春、老六马赶秋、老七马赶冬，最后还添了两个闺女，分别叫马烦弟和马烦子。

“金凤啊，你这可是九星连珠，福气大着呢！”村里的老人见了都这么说。

徐金凤内心深处也一直持同样的看法。尽管每天清晨她都要面对九个孩子像一窝嗷嗷待哺的小猪崽般排成一排吃饭的场景，这个画面总会在她心底激起一阵阵忧虑的涟漪。每当看到孩子们狼吞虎咽的样子，她就不由自主地担忧："这么多张要吃饭的嘴，可怎么才能养活啊？"这种沉重的压力时常压得她喘不过气来。回想当年马高腿担任保长的那段岁月，家里的光景虽然称不上富裕，但好歹还能维持温饱，米缸里总有些存粮，锅里也时常能飘出饭香，至少不用为下一顿饭发愁。那段相对安稳的日子，现在想来竟像是一场遥不可及的梦。

变化是从马高腿不当保长开始的。

那天马高腿醉醺醺地回家，一脚踹开院门，惊得正在喂奶的徐金凤差点把老七摔在地上。

“凭什么？老子当保长这么多年，说撤就撤？”马高腿红着眼睛，一把抢过徐金凤手里的窝头塞进自己嘴里，“侯家那几个王八蛋，等着瞧！”

徐金凤没敢吱声，默默地把饿得直哭的老七换到另一边乳房。她知道丈夫的脾气，这时候多说一句就是一顿打。

果然，马高腿的怨气无处发泄，最后全落在了她和孩子们身上。他开始整天不着家，和麦黄少厮混。后来干脆干起了“要饭专业户”的营生，天南海北地跑，一年半载才回来一次。每次回来，不是醉醺醺地打人骂人，就是去找村里的寡妇麦黄稍。

养九个孩子的重担，就这样全压在了徐金凤瘦弱的肩膀上。这个普通的农村妇女，用她单薄的身躯撑起了整个家庭的希望。每天东方刚泛起鱼肚白，村里还笼罩在晨雾中时，徐金凤就已经轻手轻脚地起床了。她必须赶在生产队上工的哨声响起前，为一大家子十几口人准备好早饭。说是早饭，其实不过是勉强果腹的粗粮糊糊——那玉米面稀得能清清楚楚地照见人影，偶尔运气好时才能掺些晒干的红薯片，或是从田间地头挖来的野菜。即便如此，孩子们还是吃得津津有味。

“娘，我饿。”老五赶春总是头一个喊饿，这孩子生来胃口就大，偏偏又生在粮食匮乏的年月。他那双因营养不良而显得愈发大的眼睛，在瘦削的小脸上格外醒目，让人看了便觉心疼。徐金凤只能轻抚他的头，柔声安慰道：“再忍一忍，等秋收就好了。”可她心里明白，秋收后的粮食多半都要上交，家里的日子依旧会捉襟见肘。

徐金凤把自己的那碗糊糊倒一半给他：“快吃，吃了好长大个。”

等孩子们都吃完，她匆匆刷锅洗碗，然后扛着锄头往地里跑。迟到是要扣工分的，而工分关系到分粮的多少。

中午休息时间，别人都在树荫下打盹，徐金凤却要飞奔回家看看孩子们。最小的来娣还在吃奶，她得赶回去喂奶。

“娘，二哥抢我的鞋穿！”招娣光着一只脚，哭唧唧地告状。

徐金凤一边喂奶，一边从床底下掏出一只破草鞋：“先凑合穿着，等娘挣了钱给你们买新的。”

其实她心里清楚，哪来的钱买新鞋？孩子们的衣服都是大的穿完小的穿，补丁叠补丁，直到烂得不能再补为止。

下午下工后，徐金凤还要去挖野菜、捡柴火。有时运气好，能在田埂上捡到几个遗漏的小红薯或者几粒掉落的豆子，那就是孩子们最好的零食了。

夜晚是最难熬的。九个孩子挤在两张大炕上，你蹬我我踢你，哭闹声此起彼伏。徐金凤常常要拍哄这个，安抚那个，等到所有孩子都睡熟，已是深夜。而她还要就着油灯微弱的光，补衣服、纳鞋底。

这样的日子一天天过去，徐金凤的眼角爬满了皱纹，腰也渐渐弯了。刚过四十的人，看起来像五十多岁。

孩子们渐渐长大，饭量也越来越大。徐金凤不得不更加精打细算。每顿饭她都是最后一个吃，而且只吃最少的那份。久而久之，她落下了胃疼的毛病，经常半夜疼得蜷缩在炕上，额头上全是冷汗。

徐金凤现在腰杆硬了，村里的男人女人都不放在眼里。看见谁不顺眼，指着鼻子骂一顿。你敢回嘴，她会在地上撒泼打滚，说是自己挨打受气，找来几个儿子，把对方打一顿。对方还要拿些鸡蛋红糖登门赔礼道歉。

丈夫马高腿常年在外乞讨，偶尔回家也只是去相好麦黄稍那里快活，对她这个正妻不闻不问。家里穷得叮当响，七个孩子嗷嗷待哺，她不得不低声下气地向邻里借米借面，受尽白眼。

“金凤啊，不是我说你，你家马高腿就不能正经找个活干？整天带着孩子要饭，丢不丢人！”村东头的何元香每次见到她，总要这么数落一番。

徐金凤只能低着头，唯唯诺诺地应着：“是是是，妹子说得对...”

更让她难堪的是，村里人都知道马高腿和麦黄稍的丑事。那些长舌妇们经常在她背后指指点点：“瞧见没？就是那个，男人跟麦寡妇跑了，自己还得帮着养野种！”

徐金凤不是没闹过。她曾经找到麦黄稍家，两个女人撕打在一起，头发扯掉了一大把。但马高腿回来不但不帮她，反而甩了她两个耳光：“臭婆娘！老子的事你也敢管？”

那些年，徐金凤活得憋屈。她常常在深夜里独自哭泣，恨不得一死了之。但看着七个年幼的孩子，她又不得不咬牙活下去。

转机是大儿子马赶明当了生产队长之后，村里那些人开始奉承她，讨好她

以前那些对她冷嘲热讽的人，如今脸上堆满了笑容，时不时就拎着自家种的新鲜蔬菜或者自家养的几只鸡蛋来她家串门。何元香也一改往日的尖酸刻薄，每次见到徐金凤，老远就热情地招呼：“金凤姐，您这气色越来越好了！”那些曾经在背后指指点点的长舌妇们，也都收起了往日的嘴脸，凑到徐金凤跟前，说着各种阿谀奉承的话。

村里分粮食的时候，那些负责分配的人也总是对徐金凤一家格外照顾，偷偷给她家多分一些。有一次分玉米，别人都是一小袋，到了徐金凤家，负责的人故意把袋子撑得鼓鼓的，还笑着说：“金凤婶子，您家人口多，得多拿点。”村里的一些小年轻，见到马赶明就点头哈腰，还主动帮着徐家干些重活。农忙时节，会有好几个小伙子主动到徐家的地里帮忙干活，一边干还一边说：“队长家的活，我们可得好好干。”

徐金凤走在村里的小道上，感受到周围人投来的都是带着讨好意味的目光，这让她心里别提多畅快了。她再也不用低着头走路，而是挺直了腰板，脸上洋溢着得意的笑容。她开始享受这种被人奉承讨好的感觉，说话的语气也变得强硬起来。以前被人欺负了只能默默忍受，现在要是有人稍微惹她不高兴，她就会毫不客气地怼回去。有一次，一个妇女不小心碰了她一下，她立马就提高了嗓门：“你走路不长眼睛啊！没看到我在这儿吗？”那妇女吓得赶紧赔礼道歉。

家里的生活也逐渐好了起来，孩子们也不用再像以前那样忍饥挨饿。马赶明利用自己生产队长的身份，给家里争取了不少福利。徐金凤看着家里逐渐多起来的粮食和生活用品，心里想着，这才是她想要的生活。她也不再为马高腿和麦黄稍的事情而烦恼，因为在她看来，现在的这份荣耀和地位才是最重要的。

徐金凤第一次发飙是和侯成的媳妇，导火索是侯家的鸡跑进她家菜园，啄坏了不少刚长出来的菜苗。

若在从前，徐金凤顶多小声抱怨几句，甚至不敢让对方知道。但这次，她直接揪着那只鸡，气势汹汹地冲到侯成家。

“侯家的！你家的鸡跑我家菜园里了！看看这菜都给啄成什么样了！”徐金凤声音洪亮，整个院子都能听见。

侯成媳妇王嫂慢悠悠地从屋里出来，还是一副居高临下的态度：“哟，我当是谁呢？不就是几棵破菜吗？值得这么大呼小叫的？”

要在以前，徐金凤可能就忍气吞声了。但这次不同，她直接把手里的死鸡扔到侯成面前：“破菜？那你赔吧！这鸡我扣下了，抵我的菜钱！”

侯成家的一看自己的下蛋母鸡被掐死了，顿时炸了毛：“好你个徐金凤！敢掐死我的鸡？看我不撕烂你的嘴！”说着就扑上来要打。

徐金凤不躲不闪，等后成家的快到跟前时，突然往地上一躺，大声哭喊起来：“打死人啦！侯家婆娘要打死人啦！快来看啊！”

这一哭喊，左邻右舍都围了过来。后成家的愣住了，她还没碰到徐金凤呢！

徐金凤在地上打着滚，哭天抢地：“我就是说了她家鸡啄了我的菜，她就要打我，我这苦命的人，男人不管家，现在连邻居都欺负到我头上了啊！”

她越哭越伤心，把这些年受的委屈全都哭了出来。围观的村民中，有不少人曾经同情过她，此刻也纷纷指责王婶：

“侯家嫂子，这就是你的不对了，她家的菜被啄了，赔也是应该的。”

“是啊，金凤这些年不容易，你怎么还能动手呢？”

侯成家的百口莫辩：“我、我没打她！她自己躺地上的！”

但没人相信她的话。就在这时，徐金凤的傻三叫赶早、老四马赶晚、老五马赶春闻讯赶来。看到母亲躺在地上哭，三个半大的孩子顿时红了眼。

“谁敢欺负我娘！”傻三抄起一根木棍就要打。

老四马赶完捡起一块石头：“谁动我娘，我跟他拼了！”

侯成家的也不是瓤架子，生死不怕，她以为几个小伙子不会打她，上去就和几个半大小子打骂，被弟兄三个抓住头发衣服一阵乱拳，脸也花了，头发也散了，衣服也烂了，最后还是马赶明闻讯赶来，才制止了这场冲突。

第二天，侯成家不得不提着十个鸡蛋和一包红糖，登门向徐金凤道歉。徐金凤躺在床上，哼哼唧唧地说自己浑身疼，非要侯成家再加两块钱“医药费”不可。

侯成家的憋着一肚子气，但看着门口虎视眈眈的马家三兄弟，只好乖乖掏钱。

这一仗，徐金凤大获全胜，也在全村里立下规矩。“徐金凤是惹不起的人呢。”


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