秦驿很好找，只要顺着驿道走，一定可以找到驿站，而驿站旁边就有逆旅。他们进了逆旅，称自己是大梁来的商人，前来投宿。管逆旅的大夫道：“依律，外来商人可得一夜之宿，一餐之食。然需通报前往何处，并上缴全部钱财，易为节符，至所至之地复兑。”

朱英他们都感到惊讶，上缴全部钱财，那沿途所需怎么办？大夫解释说，只要说出前往何处，沿途餐食皆由驿站供给，到地方就近可以把钱再兑出来。如果不这么办，那就只能让他们另选别处。

朱英一行争执了一会儿，见大夫毫无变通余地，只得通报说，自己将往邯郸，顺口编了个由头，并把自己携带的五万钱都交给大夫。大夫交给他们一个节符，在上面填好钱数和汇兑的驿站，就让他们去休息，与他们约定时刻，明天乘船出发。朱英他们还是第一次遇上这种情况，心中忐忑不安：沉甸甸的铜钱被换成一支轻飘飘的节符，任谁都会有一种被骗的感觉。他们还不是真正的商旅，钱财对他们来说还真就是身外之物，他们的心情就已经如此，如果是真的商旅，想必这种感觉更甚。

大夫给他们安排了一个院子，让他们住在一起。这里的生意看来还不错，前后都有客人居住。朱英一行分散开来与他们闲聊，打听事情。发现这些人也都是前往各处做生意的商人，他们也都把钱财交到驿中，换得一个节符。据多次在秦地做生意的商人介绍，在秦人的地界中，如果没有这个节符，几乎寸步难行；而秦人的信誉是好的，他们说在哪里兑换出钱来，就一定可以在那里兑换出来。当然，商人必须按照上报的行程前行；如果脱离了行程，必须提前到驿站说明，更换节符，否则不仅钱财被没收，人也会被处刑罚，搞不好就要去秦地修几年城墙。这番介绍，听得朱英一行胆战心惊。

吃了晚餐，睡了一宿，逆旅中的人来请他们，准备出发。他们没有吃早餐，就被带着走了几里地，到了黄河岸边的一处津口，被安排上了艘船。在船上，每人领到一袋糇粮，船家介绍说，这是三天的早餐。

朱英一行在船上坐着，感觉十分新鲜。不用说，如果他们是真的商人，这样的安排自然是十分妥帖的；而对于他们这些身负其他使命的人来说，这无疑是一种极大的限制，几乎杜绝了他们搞事情的可能。

顺水行舟，朱英一行果然三天就到了荡阴。三天来，小船每天准确地停靠在一处驿站，让朱英一行上岸，吃一顿免费的晚餐，休息一宿；次日上船吃糇粮当早餐。

从荡阴再往北，那是秦、赵两国势力交错的区域。船家对朱英一行说，只要顺着驿道前进，安全就一定不会有问题，而且依然可以找到免费的驿站食宿。——当然，早餐就要自己想办法了。一般的策略是，从头一天的晚餐中省下一些来作为第二天的早餐。朱英道了谢，弃舟登岸，在津口的驿站里休息了一夜，次日即顺着驿道，前往荡阴城。

一路上，朱英也观察到土地交错的情况。由于秦国只是占领了魏国在河内的领地，而没有波及赵国，和魏长城内外的情形，在大片秦国的耕地中，间杂着不少赵国的城邑；而且，这种差异十分明显：秦国的耕地庄稼长势明显优于赵国的城邑。这种差异几乎完满地勾勒出双方地域的分界。而且这里的情况之复杂，较之魏长城内外有过之而无不及，尤其是这里赵国的势力更强，而且越往北，赵国的势力越强。朱英他们小声的商量着，认为这里的形势很有利用价值，以这里为诱饵，有可能吸引赵国脱离秦国轨道，转向诸侯一边。他们边走边讨论相应的论说技巧。

沿着驿道行走十里，必定会有一座亭障；行走三十里，眼前出现了一座驿站。他们进了驿站，出示了节符，驿吏给他们安排了院子居住，还给了他们薪粮。朱英询问兑换钱的驿站应该怎么走，驿吏回答道：“但循驿道，则至安阳。彼处可取。”

从荡阴到安阳，朱英一行又走了两天。如果说荡阴还是秦地包裹着赵地，到了安阳，除了安阳城周围，其他地方几乎都是赵地，甚至驿道部分地段两侧都是庄稼长势不好的赵国领地，驿道似乎是从赵国领地上穿过。但即使如此，十里一亭，三十里一驿的规矩也还依然有效。穿过修筑在赵国领地上的秦驿道，朱英来到安阳。驿道在这里就中止了，没有再向前延伸。

安阳是魏国北方的一座大城，仅次于邺城。秦国攻略安阳，但很谨慎地没有继续占领邺城，以维持与赵国的关系；如果秦国拿下邺城，就会直接面对赵长城，对赵国形成巨大威胁，赵国与秦国之间的关系可能就难以维持和平局面了。对秦国的适可而止，连春申君都十分赞赏。

他们在安阳歇了一宿，顺利地兑回了五万钱。第二天渡过洹水，进入了邺城的地界。

邺城曾经是魏国着力经营区域，著名的西门豹就是以守邺城而成就一代名臣。在西门豹时代，邺城修筑了大量的水利设施，只可惜，几百年过去，这些设施已经年久失修，失去了功能，沦为一道道遗迹。尽管如此，邺城依然是魏国在北方的第一大城，人口众多，经济发达，无论是农业还是商业都十分繁荣。不过在沿途经过了秦国的田野后，朱英也不见邺城的耕种有什么特别之处，虽然良田成片，但庄稼的长势远谈不上茁壮。

邺城也有馆驿，朱英走跟前，下意识地要掏节符，才猛然醒悟自己已经出了秦国地界，节符已经没有了，他以后的一切都要靠自己花钱购买。朱英心里竟然悄然生出一丝对秦国的留恋。秦国将管控与服务联系在一起，只要在秦法框定的范围内，秦人其实受到很好的照顾。朱英一行商议了一下，决定先在邺城外的逆旅中住下，找一找自己在邺城内的关系，争取了解些情况，寻找进入邯郸的门道。

在秦国的地界中旅行，虽然吃住不愁，但必须遵循严格的管控，他们事实上没有什么机会办自己的事。现在出了秦境，他们才能够腾出工夫，办理入邯郸的事。

他们找到一家逆旅，这家逆旅的主人与朱英队伍中的一人以前有过交往，而朱英他们人人都带着钱袋，明显是很有钱的样子。逆旅主人很热情地接待了他们，为他们准备了一顿十分丰盛的晚餐，当然也狠狠地要了一笔钱。朱英他们沿途没有花钱，从大梁带出的五万钱，到邺城还是五万，也不在乎被逆旅主人宰。他们邀请主人也一起入席，向他问起邯郸的风闻。邺城距离邯郸不远，逆旅主人自然也是消息灵通，他向朱英一行介绍了耳闻的秦军在魏长城的军事行动，赵王听说秦军的勇猛，竟然吓得一病不起。尔后，赵王派乐乘去替回廉颇，竟然被廉颇所杀，而廉颇也因此逃亡，赵国一夜之间失去两员大将，直接将赵王送归了天。

新即位的赵王是位风流公子，经常出没于坊肆之间，与歌伎舞女为伴。在他的后宫中，就藏着一位倡伎。而这位倡伎的兄长，竟然成为赵国的执政大臣……

逆旅主人口若悬河，滔滔不绝。朱英他们饶有兴趣地听着，虽然知道他所言有很大的夸张、演绎的成分，但毕竟是赵国人认知自己君主的第一手资料——事实是什么不重要，重要的是人们认为它是什么！

朱英问逆旅主人道：“建信君何等人也？”

逆旅主人道：“倡伎之兄，不过贱伎而已，但以色事人耳！”

朱英道：“以此君为执政，赵氏得无议之？”

逆旅主人道：“焉得不议，然与赵王何伤！彼以家业付诸倡伎，旁人焉得正之！”

朱英道：“国有三公，则君无过愆。三公得无谏之？”

逆旅主人道：“此赵氏家事……或有谏之者，其奈不纳何？”

朱英他们自然知道，事情绝不会这么简单。强势如春申君，也不敢置楚臣的进谏于不顾，更何况刚刚即位的赵偃，平时的名声还不好。如果没有特别的手段，那帮人早就把无钱无势的建信君给办了，就算有赵王撑腰也没用！

但朱英并不说破，又问道：“盖闻当政者，有庞氏，甚贤！”

逆旅主人道：“庞氏初仕于赵，不甚得志，乃游于楚，学于鹖冠子。子自楚来，鹖冠子何等人也，见尊于王乎？”

他的那位旧交道：“予生也晚，未及见也。”

逆旅主人道：“闻鹖冠子博学多闻，天文地理无所不知。庞氏从而学之，尽得其传，乃讲学于邯郸，从之者众。闻今赵王亦从之游，以为太师。”

那位旧交道：“鹖冠子之说，可得而睹乎？”

逆旅主人道：“岂吾市井所得而闻也！”


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