另一边，朱棣勒住马缰时，靴底还沾着漠北的沙尘。

胯下的乌骓马打了个响鼻，喷溅的白雾在朔风中瞬间消散。

他抬手抹去脸上的霜花，指缝间漏出的目光扫过绵延十里的联营，金帐汗国的狼旗在猎猎风中抖得像面破布。

李明浩的甲胄上凝着薄冰，说话时呵出的白气直扑眉梢道：“燕王殿下，前锋营已凿开三处缺口，蒙古人把辎重营堆在左翼，倒像是怕我们抢似的。”

朱棣低笑一声，从箭囊里抽出羽箭。

雕翎掠过耳畔时，远处的狼旗应声而断，旗杆轰然砸在雪地里，惊起一群秃鹫。

他的声音裹着冰碴，大声道：“传我将令！火器营推进至百步外，把他们的毡房掀了。”

传令兵的马蹄声刚消失在烟尘里，三十门佛郎机炮已在冻土上架起。

炮口的寒光映着明军甲士的脸，李明浩数着炮身上的铜箍，忽然想起出发前皇孙殿下交给他的札记。

那上面画着火药配比的图样，旁边批注着“硝石提纯，可得猛火”。

“轰隆！”

炮声撕裂云层时，蒙古人的联营像被捅破的蜂巢。

李明浩看见最前排的骑兵连人带马被气浪掀飞，在空中划出诡异的弧线，落在雪地里砸出殷红的窟窿。

“这便是格物院的手笔？真不愧是皇孙殿下！”他喃喃自语，忽然被朱棣的笑声惊醒。

燕王正扯掉染血的手套，露出掌心的厚茧：“当年捕鱼儿海之战，咱们追着北元残部跑了三个月，最后靠的是冻硬的马粪充饥。”

他指向溃散的敌阵，纵情道：“如今倒好，这些崽子连咱们的炮声都没听过。”

说话间，第二波炮火已落在辎重营。

火光里滚出无数木桶，马奶酒混着火焰淌成河，把雪地烫出滋滋作响的黑痕。

蒙古人从毡房里钻出来，有的还攥着酒囊，被铅弹穿透胸膛时，血珠在冷空气中凝成红雾。

“左翼有异动。”李明浩按住腰间的佩刀。

朱棣却抬手阻止了他。

望远镜里，蒙兀儿斯坦的骑兵正试图绕后，他们的弯刀在阳光下闪着冷光，却在距明军阵前五十步时突然停滞。

那是神机营的火枪齐射范围。

“砰砰砰！”

铅弹穿透铠甲的闷响连成一片。

朱棣看着蒙古骑兵像被割倒的麦秆般坠马，忽然想起先前在岭北的苦战。

那时他率三千精骑追击王保保，在暴风雪里厮杀到只剩百余人，回营时甲胄上的冰壳能立在地上。

他忽然开口，声音里带着罕见的松弛：“李大人可知，昨日清理战场，从敌酋帐里搜出这个。”

李明浩接过那卷羊皮地图，上面用朱砂画着进攻路线，旁边歪歪扭扭写着汉字：“借帖木儿汗铁骑，三月可饮马长江。”

“痴心妄想。”

他刚要将地图揉碎，却被朱棣拦住。

“留着。”

燕王的指节叩着地图上的应天府道：“等咱们班师，把这玩意挂在午门外，让天下人瞧瞧，谁才是草原的主子。”

正午的日头爬上中天时，蒙古人的抵抗已沦为徒劳。

朱棣看着火器营的士兵校准炮口，忽然翻身下马，从地上拾起一支折断的蒙古箭。

箭杆上刻着狼头纹，尾羽却早已磨秃。

“当年蓝玉将军破北元，带回的箭簇能堆成小山。”

他把断箭扔进火里，看着羽尾蜷成焦黑的团：

“那时的蒙古人，弓力能穿透三重甲。”

李明浩顺着他的目光望去，溃散的敌兵里，有个少年正抱着断裂的弓哭。

那弓的木质已朽，弦线是粗糙的麻绳，想来连五十步外的靶子都射不中。

朱棣忽然道：“放他们走吧。”

李明浩一愣：“殿下？”

燕王拍了拍他的肩，掌心的温度透过甲胄传过来，轻声道：“留着给帖木儿报信，告诉那老东西，大明的火器，能烧开他的波斯地毯。”

暮色降临时，联营已化作一片焦土。

朱棣坐在敌酋的金帐里，脚下踩着镶银的酒壶。

帐外传来士兵的笑骂声，他们正用蒙古人的毡房烧火，把冻硬的羊肉架在火上烤。

亲兵捧着个铜盒进来，里面装着数十枚印章道：“燕王殿下，快来看这个。”

朱棣拿起刻着“太师印”的玉牌，忽然想起那年在开平卫见过类似的物件。

那时那枚印的主人，在乱军中咬碎印章自尽，血顺着指缝流进冻土。

他把玉牌扔回盒里，发出清脆的碰撞声，嘲讽道：“现在的蒙古人，连自尽的骨气都没了。”

帐帘被掀开时，带着一身寒气的传令兵滚进来：“殿下，帖木儿的使者在营外求见，说要献上骆驼和宝石。”

朱棣冷笑一声，将杯中马奶酒泼在火盆里：“告诉那使者，想要谈和，就让帖木儿自己来跪。”

他站起身，甲胄上的冰碴簌簌落下，寒声道：“否则，明年今日，便是他的忌日。”

夜风吹进帐篷时，李明浩看见朱棣望着天边的星辰出神。

北斗七星在云层里若隐若现，像极了皇孙殿下札记里画的星图。

“殿下在想什么？”

“在想洪武爷当年的话。”

朱棣的声音很轻：“他说草原就像野草，烧不尽得年年割。”

他指向帐外的火器营道：“可现在我才明白，有些草，一把火就够了。”

远处传来更夫的梆子声，三下，正是三更。

朱棣忽然拔出佩刀，对着帐柱劈下。

木屑飞溅中，他看着刀身映出的自己，鬓角已有些许霜白，眼神却比年轻时更烈。

他收刀入鞘，下令道：“明日进军，让这些蒙古人知道，什么叫真正的碾压。”

天色微明时，明军的阵列已在雪原上展开。

朱棣立于高坡之上，看着火器营推着新造的火炮前行，炮轮在雪地上轧出深深的辙痕。

远处，蒙古人的残部正在集结，他们的旗帜稀稀拉拉，像被风吹残的蛛网。

朱棣下令：“放信号！”

三枚火箭直冲云霄，在晨雾中炸开绚烂的火花。

紧接着，火炮齐鸣，铅弹如雨点般落在蒙古人的阵中。

李明浩看到蒙古人的阵型瞬间崩溃，士兵们像无头苍蝇般四处逃窜，根本无法组织有效的抵抗。

“骑兵出击！”

随着朱棣的一声令下，早已蓄势待发的骑兵如潮水般涌出。

他们的马蹄踏在雪地上，发出沉闷的响声，仿佛要将整个雪原都震得颤抖起来。

蒙古人的骑兵试图反击，但他们的速度和冲击力在明军面前不堪一击。

明军的骑兵配备了精良的马槊和短铳，远可射，近可刺，蒙古人的弯刀根本无法抵挡。

李明浩跟在朱棣身边，看着明军的铁骑如入无人之境，肆意地收割着敌人的生命。

他忽然明白，朱棣所说的“爽”，不仅仅是胜利的喜悦，更是一种前所未有的掌控感。

以往与蒙古人作战，总是充满了变数和艰辛，而这一次，他们就像握着一把锋利的刀，轻松地切割着眼前的敌人。

战斗持续了不到两个时辰，蒙古人的残部便彻底溃散了。

朱棣勒住马，看着漫山遍野的尸体和战利品，脸上露出了久违的笑容。

他翻身下马，走到一具蒙古贵族的尸体旁，踢了踢他身上的锦袍，不屑地说道：“这就是所谓的草原雄鹰？不过是些土鸡瓦狗罢了。”

李明浩走上前，递给朱棣一壶水：“殿下，我们大获全胜。”

朱棣接过水壶，猛灌了一口，然后抹了抹嘴：“这只是开始。”

他望向远方的草原，眼神中充满了野心，笃定道：“总有一天，整个草原都将臣服在大明的脚下。”

打扫战场的士兵们忙碌着，他们收集着敌人的武器和物资，脸上洋溢着胜利的喜悦。

朱棣看着这一切，心中感慨万千。

他想起了自己年轻时在战场上的浴血奋战，想起了那些牺牲的弟兄们。

如果他们能看到今天的场景，一定会为大明的强大而骄傲。

夕阳西下，将天空染成了一片金黄。

朱棣与李明浩并肩站在高坡上，接受着士兵们的欢呼。


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