不同于阮大铖在北方各国的如鱼得水，出使地中海各国的孙元化，可谓处处碰壁。

    他来罗马的目的，是向教廷解释中国成立了景教会，希望得到教廷认可，授与独立地位。

    但是这种事情前所未有，时任教宗乌尔班八世，不可能允许麾下教区独立——

    为了争夺教权和王权的高低，整个欧洲都在发生大战。

    三十年战争只是刚刚开幕，以后还要再打十几年。

    龙华民通过耶稣会的关系试探后，很快就得知教宗拒绝了他的请求。

    甚至要成立中国教区，从教廷派遣传教士，要求中国教徒必须用教徒礼仪。

    其中就包括禁止祭孔、祭祖等要求，还有管理所有教士。

    这个风声传出，龙华民都觉得太极端。

    他在嘉定会议上虽然反对上帝等翻译，也不允许信徒参加大型隆重的祭祀活动，焚烧纸钱、祈祷与请愿。

    但是对供奉祖先牌位、简单的礼节性祭孔，他却还是允许的。

    如果连这都不允许，天主教根本无法在中国传开。

    他和孙元化商议道：

    “孙特使，现在该怎么办？”

    “如果教廷派出传教士，景教会就麻烦了！”

    孙元化同样有些麻爪，因为他没想到罗马教廷这么顽固不化，对信仰也如此重视。

    此时他才明白皇帝为何一再提醒泰西的宗教氛围和大明不同，不要用中国人的想法看待他们。

    如今皇帝的话应验，他也只能说道：

    “想办法把景教会的事压下来，先以大明的名义，和教宗国建立关系。”

    “能签订规矩条约就签，签不下来就拖着。”

    “但是一定不能让教廷干涉，让他们先无视景教会。”

    龙华民无奈摇头，向孙元化道：

    “拖能拖到什么时候，以后教宗就答应吗？”

    “早知道就不告诉他们这件事，悄悄在中国建景教会。”

    “现在很多人都知道了，还能压下去吗？”

    孙元化摇了摇头，说道：

    “瞒是瞒不住的，不如主动来解释，避免有人挑拨，再无转圜余地。”

    “现在你去告诉耶稣会，景教会仍是耶稣会中国传教团，支持耶稣会在泰西的一切行为。”

    “还有，把预留给教廷的贸易配额，交给耶稣会分配。”

    “对他们的要求，就是让教廷不能公开与大明决裂，也不得派遣人员干涉。”

    龙华民听到这些要求，虽然觉得为难，却还是点了点头，感觉有把握说服耶稣会。

    耶稣会虽然誓守绝财、绝色、绝意这三愿，却也不会拒绝贸易配额的分配权。

    而耶稣会绝对效忠教宗的立场，也让现在的教宗对他们很信任，这个时代正是耶稣会的鼎盛时期。

    只要耶稣会愿意支持，他们或许无法让教廷承认景教会，但是绝对有能力让教廷无法通过有关中国的决议。

    龙华民带着这个条件，去和耶稣会商谈时，很快获得了他们同意。

    此时的耶稣会，早已从一个修士组织，发展成庞大的国际团体。

    他们在各国的传教活动，需要大量的捐赠支持。

    耶稣会的权势者，也需要贸易配额获得利益。

    龙华民了解到这些情况后，对此又欢喜又担心。

    欢喜的是景教会的事情可解，担心的是耶稣会已经没有那么纯粹。

    他们完全效忠教宗的宗旨，还会完全遵守吗？

    以后的教宗，会不会仍旧信任他们？

    对此深表担心，他放下了返回耶稣会的念头，决定还要回大明，建立大明的景教会。

    孙元化最初也有些幻想破灭，但是对宗教到底只是浅信，很快就适应了这种转变。

    甚至拿佛道二教和天主教对比，明白罗马教廷，未必比一些寺院藏纳的污垢少。

    许显纯、刘应坤等不信教的，就更不把教宗看得多神圣了。

    在了解到乌尔班八世大肆任用亲族、扩充家族财富后，许显纯询问龙华民道：

    “收买教宗怎么样？”

    “需要多少花费？”

    龙华民眼睛睁得大大，实在没想到许显纯竟然有这个心思。

    这对他来说，完全就是亵渎。

    气得他指着许显纯道：

    “教宗不可能被收买！”

    “这种有公论的事情，他不可能违逆众议。”

    刘应坤则嘿嘿一笑，说道：

    “现在是不敢，以后却未必。”

    “你说，等他老得要死的时候，签个谕令怎么样？”

    “难怪皇爷在我们出发的时候，嘱咐我们不要急。”

    “这件事可能需要几十年，要耐心等待时机。”

    趁着任期结束前签一些平时不方便签署的文件，在后世的选举制国家几乎是明规矩。

    孙元化等人对此不明白，朱由检却是熟知。

    他已经做好了熬死几任教宗的准备，反正被选上的教宗大多是老头子。

    这些人只要有一个愿意在临死前冒险，就能把景教独立的文件签下来。

    然后再通过收买下一任，让教廷对景教独立的事默认。

    此事花费的时间很长，所以大明需要在罗马建立大使馆。

    这就是孙元化的任务了，他以大明使者的身份，向教宗国提出签订和平共处条约。

    基本是和平共处、相互尊重、互惠互利这三条，和同日本签订的藩属规矩条约略有不同，大明把教宗国视为同等国家看待。

    也因为此，大明承认教宗国的贵族和教士，并希望教宗国承认大明的贵族和官员。

    这完全是国家之间的交往，并且表现出了善意。

    不过教廷仍旧没有签订这个条约，因为教宗国的根基是宗教，其他的一切都要放在宗教后面。

    有景教会独立这个关键在，大明与教廷虽然没有公开决裂，关系也不可能进一步发展。

    孙元化等人无奈之下，只能专注于其他事情，完成皇帝交代的事项。

    刘应坤被留在罗马，以大明皇帝私人使者的身份，建立大明会馆，在这里打探消息。

    孙元化等人则在龙华民帮助下，搜集皇帝感兴趣的大键琴、提琴等乐器，购买农作物的种子和牲畜，以及印刷机、造币机等机械，寻找伽利略等人。

——

    托斯卡纳大公国，佛罗伦萨。

    自从伽利略发现木星卫星，并表示要将大公的名字镌刻于繁星之中后，他就成了美第奇家族的首席科学家和哲学家，经常居住在这里。

    孙元化接到的任务有考察佛罗伦萨共和国，对这个国家变成大公国的过程也颇感兴趣。离开罗马之后，很快就抵达佛罗伦萨，拜访伽利略等人。

    伽利略和乌尔班八世是好友，他此时正打算借助这位好友的关系，出版《关于托勒密和哥白尼两大世界体系的对话》。

    对孙元化邀请自己前往大明，自然没有答应。

    不过对于孙元化要花一笔钱购买自己的温度计、望远镜等发明，并且买断他的著作中文翻译出版权。他却非常高兴，喜悦道：

    “大明皇帝真是一位慷慨又尊重知识的君主。”

    “我可以答应你的要求，并且解答问题。”

    对孙元化带来的一些天文问题做出解答，对此略有了解的孙元化，对伽利略非常佩服。再次邀请他道：

    “吾皇很期望伽利略先生到访，说您是真正的学问家。”

    “对于您的有关哥白尼的研究，他认为非常危险。”

    “希望您在受到迫害时，考虑去大明避难。”

    这个邀请实在有些冒昧，伽利略听到后不悦道：

    “教宗已经看过图书的一部分内容，并且表示满意。”

    “我完全认同教宗说的哥白尼学说是一种假说，把它作为纯数学假说来论述。”

    这是他从教宗那里听到的要求，并且根据这些对图书进行了修改。

    他完全不认为出版《对话》有什么麻烦，毕竟已得到教宗同意。

    孙元化也不清楚这件事会给伽利略带来什么麻烦，但他从皇帝那里听到过，伽利略会因为这部书被教廷审判。

    那时就是大明邀请他的机会，等到时候再说。

    现在只是提前留下引子，让伽利略遇到麻烦时能想到大明的邀请。

    留下大明在罗马建立的会馆地址，孙元化又在伽利略的引荐下，从佛罗伦萨的学者手中，抄录有关共和国的资料。

    这件事引起了托斯卡纳大公的注意，时任大公费迪南多二世是个二十一岁的年轻人。在他父亲科西莫二世去世时只有十岁，所以公国由他的母亲和祖母联合摄政，直到此时也没有完全掌权。

    他对大明搜集佛罗伦萨共和国的资料非常感兴趣，和孙元化见面时询问道：

    “你们为何对共和国感兴趣呢？”

    “难道大明要实行共和制？”

    孙元化向他解释道：

    “大明不实行共和制，但是陛下有意建立议会，希望得到各国议会的情况做参考。”

    “共和制的国家少有，陛下想知道共和制的议会，和君主制的议会有什么区别。”

    费迪南多二世笑道：

    “共和制的议会可不是什么好东西，一直都有人唱反调。”

    “斗来斗去人们都厌倦了，所以就有了君主。”

    “佛罗伦萨在我的家族统治下，变得更加繁荣。”

    这番话说得孙元化连连点头，认同共和制不如君主制。

    在熟读儒家典籍的他看来，君主制才是正路，什么共和行政，完全都是邪路。

    两人就此交流了很多看法，孙元化还被允许抄录官方资料。

    甚至，在知道大明在南洋等地设立自贸区、欢迎各国商人去贸易后，费迪南多二世还希望美第奇银行能开到大明，在大明的自贸区设分行。

    孙元化对此不敢擅专，表示要回去后请示皇帝。

    美第奇家族却对此很热心，甚至在知道孙元化在采购造币机械后，请他去参观美第奇银行的造币厂。他们发行的货币弗罗林，是欧洲商业的首选货币。

    打制币没有什么好看的，但是孙元化看到一枚枚硬币在螺旋压力机下制造而出，却是非常赞叹。明白了皇帝为何让他购买造币机械，用这种方法造币。

    虽然螺旋造币机价格昂贵，比手工打制还贵一些。但是它们精美的样式，却让这种硬币仿制很难。

    令朝廷头疼的私钱问题，有可能得到解决——

    不是所有的人，都能购买到造币机械。

——

    在完成这些任务后，孙元化带着两条船，和龙华民、许显纯返回大明。

    他们先去的是里斯本，在这里与阮大铖会和。

    得知阮大铖已经在荷兰建立使馆，并且和各国建立关系，孙元化颇有些赧然，觉得没完成皇帝的交代。

    与阮大铖相比，他几乎没有什么收获，甚至连使馆都没建立，只建了个会馆。

    这让他隐约意识到新教国家和天主教国家的不同，在一些政策方面，新教国家确实更灵活些。

    来不及细想，孙元化几人听到阮大铖打算留在泰西，顿时更是佩服。因为这块地方，在他们看来完全是遍地蛮夷的异域。

    接过阮大铖递来的奏疏，孙元化道：

    “阮副使放心，本官回去之后，一定会上奏你的功绩。”

    “这些东西也会完完整整地带回大明，不使它们遗漏。”

    阮大铖嘿嘿笑道：

    “其他倒也罢了，但是葛公公挑选的泰西淑女，还有招揽的画师，一定要让他们分开坐。”

    “避免出现意外，都到不了大明。”

    说着，他还特意提点了一下，已经把这些人分成几拨，分散到几条船上。

    尤其是伦勃朗和另一位擅长肖像画的弗朗斯，被要求分开乘坐。阮大铖道：

    “这个伦勃朗，是皇上点名要的。”

    “那个弗朗斯虽然不怎么知名，但他的肖像画得不错。”

    “有一幅《吉普赛女郎》，笑容有点像《蒙娜丽莎》。”

    “陛下若是见到了，一定会很喜欢。”

    （佛朗斯·哈尔斯，吉普赛女郎，1629）

    这是他招募画师为贵族女子画肖像时，应募来的画家。

    阮大铖在看到他的作品后就买了下来，并极力邀请他去大明。

    弗朗斯·哈尔斯一直穷困潦倒，在他开出的优厚待遇下，答应去大明工作。

    甚至还带上一个学画的儿子，作为助手过去。

    阮大铖对这个人同样很重视，因为这是他招募的人才。

    特意让他与伦勃朗分开坐，免得一起在海上遇海难。

    其它搜集来的种子、牲畜等也是如此，被分散在要回去的三条船上。

    孙元化率领船队，跟随去果阿的葡萄牙商人，向着大明回返。(本章完)


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