旌旗猎猎，萧瑟的秋风卷起几片枯黄的落叶，在田野中打着旋儿。

浑释之跪在地上，额头紧贴着冰冷的泥土，身体因为激动和紧张而微微颤抖。

他虽然言辞恳切，声泪俱下，但这毕竟只是一面之词。

李瑛端坐在白马之上，居高临下地凝视眼前这个满身风尘的异族将军，脸上虽然保持着帝王的深沉与威严，内心却在不动声色地抽丝剥茧。

作为一个深知历史走向的穿越者，李瑛对“仆固怀恩”这个名字并不陌生。

在原本的历史轨迹中，这位铁勒名将曾因受到宦官鱼朝恩和节度使辛云京的诬陷，被逼起兵反唐，最终引狼入室，联合吐蕃、回纥进犯长安，虽然最后病死军中，但也给大唐带来了沉重的灾难。

从这一点来看，仆固怀恩的骨子里确实流淌着不安分的血液。

他不像郭子仪那样，即便受尽委屈，屡次被夺兵权，依然对朝廷忠心耿耿，毫无怨言；更不像岳飞那样，宁可含冤受死，也不愿背负反贼骂名。

他是胡人，有着草原民族特有的桀骜不驯和现实主义。只要被逼到了绝路，他是真的敢反，也是真的能反！

“三名钦差之死，究竟是不是仆固怀恩所为？”李瑛心中暗自思量。

浑释之说这是有人栽赃嫁祸，听起来合情合理，毕竟在仆固怀恩自己的地盘上毒杀钦差，除了授人以柄，没有任何好处。

但这也不能完全排除仆固怀恩杀人灭口的嫌疑，万一钦差真的查到了什么铁证，逼得他狗急跳墙也不是没有可能！

更何况，就算没有钦差之死，单凭他私自与藩邦联姻这一条，就足以证明他的野心正在膨胀。

一个手握重兵的边帅，不经朝廷允许就与敌国结亲，这是想干什么？想在边疆当土皇帝吗？

想到这里，李瑛的眼神逐渐变得有些冰冷。

但理智告诉他，现在绝不是翻脸的时候……

太子李健刚刚发动政变失败，如今下落不明。若是此时南疆再乱，两者勾结在一起，那后果将会不堪设想！

当然，仆固怀恩就算想要造反，李瑛也不害怕，因为他早就在南方布了局。

除了仆固怀恩麾下的十万兵马之外，交州还有夫蒙灵察的三万人，贵州有雷万春的两万人，更何况仆固怀恩麾下还有张守瑜、高秀岩两支独立的兵马，仆固怀恩就算想反，也绝不是一件容易的事情……

但即便如此，最聪明的做法还是应该稳住仆固怀恩，打消他内心的不安，用和平的手段解除他的兵权。

“必须先稳住仆固怀恩，再把他骗回长安！”

李瑛心中打定了主意。

他深吸一口气，脸上重新挂上了那种如沐春风般的微笑，翻身下马，亲自扶起了跪在地上的浑释之。

“浑爱卿，快快请起！”

李瑛拍了拍浑释之满是尘土的肩膀，语气温和而诚恳。

“你家元帅的为人，朕是清楚的。他自北庭时就跟随朕南征北战，立下赫赫战功，朕对他有着绝对的信任！”

听到这句话，浑释之只觉得浑身一轻，眼泪再次夺眶而出。

“陛下圣明，元帅若是听到陛下这番话，定会感激涕零，以死相报！”

“至于那三位钦差之死……”

李瑛叹了口气，眼中闪过一丝痛惜，“朕相信这绝不是仆固怀恩所为，这分明是有人栽赃嫁祸，想要挑拨朕与仆固爱卿的关系，想要乱我大唐江山！朕绝不会中了奸人的诡计！”

说着，李瑛转头对身旁的李白吩咐道：“太白，取笔墨来。”

李白连忙从马背上的行囊中取出纸笔，在马鞍上铺开。

李瑛提笔蘸墨，略做思索，随即挥毫泼墨，写下了一封言辞恳切的手书。

信中，他不仅对仆固怀恩大加安抚，称赞他的忠心和功绩，还特意叮嘱他要“为国尽忠，慎重行事”，不要被流言蜚语所扰。

最后，更是勉励他早日平定南疆诸国，将那片广袤的土地纳入大唐版图，建立不世之功。

写完之后，李瑛盖上随身携带的私印，将书信郑重地交给浑释之。

“浑爱卿，你拿着这封信，立刻赶回威远城，亲手交给仆固怀恩。”李瑛语重心长地说道，“告诉他，朕对他绝对信任！让他安心镇守边疆，不要胡思乱想。只要他忠心为国，朕绝不会亏待他！”

“臣领旨！”

浑释之双手颤抖着接过书信，如获至宝般贴身藏好。

他再次重重磕了三个响头，千恩万谢之后，这才带着随行人员翻身上马，向南疾驰而去。

看着浑释之远去的背影，李瑛脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深不见底的城府。

“陛下！”

一直沉默不语的李白走上前来，拱手开口：“仆固怀恩擅自与藩邦联姻，此乃大逆不道之举。

如今钦差又在他的地盘上遇害，虽然浑释之极力辩解，但这其中的疑点实在太多。

陛下如此轻易地放过他，甚至还写信安抚，是否有些……太纵容了？”

一旁的王缙、信王李瑝、礼部侍郎令狐承等大臣也纷纷点头附和。

“是啊陛下，此风不可长啊！若是边帅人人效仿，那我大唐威严何在？”

“依臣之见，应该立刻降旨，召仆固怀恩回京述职，当面查清此事。若是他心里没鬼，自然敢来；若是他敢抗旨不遵，那就证明他确有反心，朝廷也好早做准备！”

听着众臣的议论，李瑛微微一笑，目光投向遥远的南方。

“众卿只知其一，不知其二。”

李瑛淡淡地说道，“朕当然知道应该惩罚仆固怀恩，但他手握十万重兵，又远在天边。

若是现在逼得太急，只会让他狗急跳墙，铤而走险起兵造反。到时候生灵涂炭，受苦的还是百姓。”

他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“所以，朕要用这封信先稳住他，让他放松警惕。

等朕回到长安，腾出手来，再慢慢收拾他！

朕会一步步瓦解他的戒备之心，设法把他骗回长安。

只要他离开了军队，那就是没牙的老虎，到时候是杀是剐，还不是朕说了算？”

众臣闻言，皆是恍然大悟，纷纷拱手称赞：“陛下圣明，臣等不及也！”

“好了，不说这些了。”

李瑛挥了挥手，翻身上马，“长安局势未稳，朕必须尽快赶回去。传令全军，自今日起，每昼夜行军八个时辰，休息四个时辰，务必在最短的时间内赶回京师。”

“遵旨！”

负责统兵的马璘奉命去传达圣谕。

随着一声令下，五千铁骑再次启动，如同一股旋风般卷过泰山脚下的官道，向西狂奔而去。

接下来的几天里，这支队伍仿佛不知疲倦的机器，昼夜兼程，风餐露宿。

尽管将士们的脸上写满了疲惫，但每个人的眼神都无比坚定，就连堂堂的皇帝都能栉风沐雨，自己又有什么怨言？

六七天后，十月初的关中大地，已是一片萧瑟秋景。

当巍峨的长安城墙出现在地平线上时，所有人都忍不住发出了一声欢呼。

“终于到了！”

李瑛勒住战马，看着那座熟悉的帝都，心中感慨不已,“八个月的时间，朕终于回来了！长安还是那座长安，但太子已经不是那个太子了……”

此时，得到消息的满朝文武早已在灞桥边恭候多时。

只见旌旗蔽日，车马如龙。

以宰相裴宽、颜杲卿为首，上百名身穿紫袍、绯袍的大臣整齐列队，神色肃穆而激动。

看到天子的御驾出现，众人齐刷刷跪倒在地，“万岁”之声响彻云霄，震动了整个灞桥柳色。

“臣等恭迎陛下班师回朝，吾皇万岁万岁万万岁！”

李瑛翻身下马，快步走到裴宽和颜杲卿面前，亲自扶起这两位肱股之臣。

“两位爱卿受累了！”

李瑛看着两人鬓角新添的白发，动情地说道，“若非二位爱卿力挽狂澜，这长安城恐怕已经大乱，你们是国之砥柱，大唐栋梁。”

裴宽慨叹道：“陛下言重了，臣等食君之禄，忠君之事，此乃分内之责！”

颜杲卿更是据实直言：“能够挫败太子的谋反，论功劳，吉公公当属第一，臣与裴相只不过是辅助罢了！”

站在旁边的吉小庆急忙施礼：“奴婢庆幸没有辜负陛下的重托，在贤妃娘娘与诸位内阁大臣的协助下挫败了太子的兵变，维护了京城的稳定。”

李瑛欣慰地拍了拍吉小庆的肩膀，沉声说道：“小庆啊，干的不错，你没有让朕失望！”

吉小庆连忙谦虚：“陛下过奖了，此乃奴婢分内之事。”

李瑛背负双手，用威严的目光扫了两位宰相身后的大臣一圈，高声说道：“当务之急是彻底肃清叛党余孽，稳定朝局，众卿务必恪尽职守，不可疏忽懈怠。”

“谨遵陛下圣谕！”

在裴宽与颜杲卿的带领下，在场的文武百官齐齐躬身领命。

“起驾进京！”

随着李瑛一声令下，浩浩荡荡的队伍缓缓驰过灞桥，自春明门踏上朱雀大街，进入了这座历经沧桑的千年帝都。


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