公元1099年，圣诞节即将来临，雅法的港口城市笼罩在一片忙碌而微妙的氛围中。这是雅法在十字军统治下的第一个圣诞节前夕。海风夹杂着咸味与松脂的清香，吹过石板铺就的街道，街道两旁的橄榄树在冬日的微光中摇曳。城中，圣彼得教堂的尖顶上，十字旗迎风飘扬，预示着一场盛大的庆典即将来临。这场庆典不仅是为了迎接圣诞，更是为了呼应耶路撒冷守护者阿尔诺主教的“神迹”——他宣称在圣墓教堂的废墟中寻回了钉死耶稣的“真十字架”。

这把传说中的木制刑具，历经千年风雨，真能留存至今吗？雅法的酒肆里，佣兵们举着麦酒杯，低声争论。有人冷笑，说那不过是教士们涂上圣油的朽木；有人无所谓地耸肩，只要教廷认定它是真的，信众愿意膜拜，它便是神圣的。在这战火刚熄的圣地，信仰的力量远胜真相的重量。

李漓任命尤斯蒂娜修女为此次庆典的总负责人。尤斯蒂娜面容清瘦，眼神温暖而坚韧，身着朴素的灰色修女袍，腰间系一条麻绳。她的宽容并非软弱，而是能在十字军、异教徒与本地居民之间巧妙周旋的能力，这正是李漓看重她的原因。

“这场庆典，装装样子给戈弗雷和阿尔诺看，就得了！别花太多钱，我们需要用钱的地方可多了去呢！”李漓私下对尤斯蒂娜耳语，语气带着几分戏谑。尤斯蒂娜微微一笑，点头应下，心中却明白，这场庆典不仅是为了讨好耶路撒冷的大人物们，更是为了安抚雅法城中那些不安的心。

雅法城内的节庆筹备如火如荼。圣彼得教堂门前，一棵从黎巴嫩山脉运来的巨大松树正在被工人小心扶正，粗壮的树干散发着清冽的松香。尤斯蒂娜亲自监督树上的装饰：木雕十字架、染红的布条、镀金的荆棘冠模型，每一件都象征着基督的受难与救赎。教堂内部，祭坛的布置也近尾声，来自拜占庭的银制圣杯被擦得锃亮，周围点缀着冬青与槲寄生的花环，寓意永生与希望。唱诗班的童声在穹顶下试唱，拉丁文圣歌如清泉流淌，预演着圣诞前夜的庄严。

城外，天方教徒——那些在十字军铁蹄下选择臣服的本地原住民——也在自家门前忙碌。他们用棕榈枝或橄榄枝扎成“假松树”，歪歪斜斜，远不及教堂前的真松树挺拔。树上挂着五颜六色的布条、木雕小马或陶制铃铛，算是“礼物”，既是对新统治者的象征性顺从，也是在这异教节日里求一份平安。尤斯蒂娜巡查时，路过这些人家，总会停下脚步，温和地点头致意。她知道，这些装饰背后藏着无奈与隐忍，但她选择以宽容化解隔阂。偶尔，她会从口袋里掏出一枚干枣，递给门前好奇张望的穆斯林孩童，换来他们羞涩的笑脸。

港口边，由戈弗雷派遣来雅法的，五十几名来自诺曼底、佛兰德斯和意大利等地的十字军骑士们正在检修装备，锁子甲在冬日的阳光下闪耀。他们将列队参加圣诞前夜的游行，宣示十字军对这片土地的掌控。市民们聚集在街头，低声议论着这些异乡人的威仪，有人敬畏，有人冷眼旁观。尤斯蒂娜站在教堂台阶上，检查着一只镶嵌宝石的  圣盒，里面据说装着一小块“真十字架”的碎片。她知道，这块碎片将在庆典中成为焦点，引来无数信徒的泪水与祈祷。

夜色渐深，雅法的城墙外，地中海的波涛拍打着礁石，涛声如叹，仿佛在诉说这片土地的千年恩怨。城内，火把的光芒将石板路照得亮如白昼，节庆前的喧嚣与期待在空气中交织。尤斯蒂娜站在教堂门前，最后一次确认松树的装饰。她的目光扫过忙碌的人群——虔诚的信徒、精明的商人、强作顺从的天方教徒。她知道，李漓口中的“装样子”或许是这场庆典的真相，但她也相信，哪怕是短暂的和谐，哪怕是表面的和平，也能在这片饱经战火的土地上，点燃一星希望的火光。圣诞前夜的钟声还未敲响，但雅法的第一个十字军圣诞，已在这忙碌的筹备中，悄然揭开了序幕。

雅法的市政厅在冬日的微光中显得庄严肃穆，厚重的石墙上悬挂着几盏铁制油灯，火苗在微风中摇曳，投下斑驳的阴影。会客室里，空气潮湿，夹杂着地中海的咸味和羊毛衣物的淡淡腥气。五名石匠——一个中年男子、他的两个儿子，以及两个年轻学徒——站在房间中央，瑟瑟发抖。他们身着破旧的粗麻罩衫，布满旅途的尘土，脸上的恐惧与不安如同被无形的枷锁捆绑。他们紧握双手，指节因用力泛白，目光不时偷瞄门口，像一群被逼入绝境的羔羊。

吱呀一声，沉重的木门被推开，李漓独自走了进来。他身披深蓝羊毛斗篷，腰间佩着一把短剑，步伐沉稳，目光如鹰般锐利，缓缓扫过这群与农夫无异的工匠。房间里的气氛骤然凝固，五人低头避开他的视线，呼吸急促。伊斯梅尔——那个瘦削阴鸷的东厂十三太保老五艾修——快步迎上，脸上挂着谄媚的笑：“老大，这些就是尼诺斯说的那伙人！从摩苏尔附近一个破旧小镇找来的，都有和您手里那块木牌一样的木牌，他们是同一个作坊的石匠。”他顿了顿，脸色一沉，低声道：“不过，半路上跑了一个女的，趁我们扎营时溜了。”

李漓皱眉，目光在五人身上停留片刻，沉声问道：“跑了？跑了什么人？”

伊斯梅尔挠了挠头，尴尬道：“一个年轻的女人，瘦得跟竹竿似的，动作快得很，钻进灌木丛就没影了。我们追了一阵，没找到。”

李漓没再追问，转向石匠们，语气平静却带着不容置疑的威严：“你们，谁是带头的？”

无人应答。油灯火苗噼啪作响，五人低头盯着脚尖，仿佛开口会招来灾祸。李漓加重语气，声音在石墙间回荡：“谁是带头的！”

“我！”中年男子猛地踏前一步，挺直腰板，像是鼓足了赴死的勇气。他的脸庞瘦削，胡须杂乱，额头渗出细密的汗珠，双手紧握，指节发白。尽管他试图摆出坚定的姿态，颤抖的手和闪烁的眼神却暴露了内心的惊慌。

“坐，都坐下！”李漓挥手示意，语气稍缓，试图平复房间的紧张气氛。他指了指身后的木椅，椅背上雕着粗糙的十字花纹，透着几分庄严。然而，五人面面相觑，谁也不敢动。中年男人咽了口唾沫，犹豫地看向同伴。他的两个儿子——约瑟夫和以撒，眉眼与他相似，却更显青涩——低头不语，两个学徒则不安地抠着袖口的破洞。

“你叫什么名字？”李漓问道，目光牢牢锁在眼前这个中年男人身上。

“加百列·伊瓦赫，”他低声答道，声音微微颤抖，“大人，我们都是老老实实的石匠，从没做过坏事！我们只想干活，养家糊口……”

“放松点，”李漓打断他，嘴角微微上扬，露出一丝安抚的笑意，“我没说你们是坏人。如果是审讯犯人，又怎么会带你们来市政厅的会客室？都坐下吧！”

加百列犹豫片刻，深吸一口气，率先小心坐下，动作轻得像是怕椅子会塌陷。他的儿子约瑟夫和以撒，以及学徒巴特和卢卡，见状才陆陆续续坐下，坐姿僵硬，双手不安地放在膝上。

“那逃跑的女人是谁？”李漓问道，语气中带着一丝试探。

加百列脸色一僵，低声道：“那是……我的师妹，米丽娅姆·伊瓦赫。她只是个学徒，胆子小，估计吓坏了才跑的。她刚入行，手艺不精，大人不必在意她……”

李漓点点头，目光转向加百列手中，从斗篷内掏出一块椭圆形木牌递过去。木牌上刻着粗糙却精致的几何图案，底部有三条弯曲的线条，像是河流的象征，边缘被磨得光滑，显然被摩挲过无数次。“你们都有这种木牌，这是什么？”李漓问道。

加百列接过木牌，瞳孔骤然紧缩，仿佛炽热的烙铁狠狠刺入眼底。他指尖颤抖，缓缓抚过木牌上斑驳的刻痕，那动作像是在确认，又像是在抗拒命运的宣判。片刻后，他喉头一哽，嗓音发紧：“这……这是尼诺斯的工牌……尼诺斯·伊瓦赫的……他、他怎么了？他在雅法惹了事？他……他虽然跟我一个姓，但我们只是同村的，不是亲戚！不是亲戚啊！”

李漓沉默了片刻，语气缓了几分，目光也柔和下来：“他没有犯罪。他是个好人，是个英雄。他向我揭露了城外要塞的事故真相……只可惜，他因伤势太重，已经去世了。说说吧，你们和他是什么关系。”

加百列的儿子们低声惊呼，约瑟夫攥紧了拳头，以撒的肩膀微微发颤。两个学徒面面相觑，眼中满是惊惧。加百列死死握着那块木牌，指甲几乎掐进掌心，强自压抑着翻腾的情绪：“您问……我们和他是什么关系？”

“你先说，你们是谁？”李漓反问。

加百列深吸一口气，努力让嗓音平稳，缓缓开口：“我是尼诺斯的徒弟，这是我妻子胡达，这两个是我的儿子，约瑟夫和以撒，后面那两个是我的学徒，巴特和卢卡。我们都属于希兰石工坊。尼诺斯是坊主，我们是他的徒子徒孙，也是雇工。”

“希兰石工坊……”李漓默默念叨。

加百列举起木牌，指了指上面刻着的三条弯曲线条，语气低缓：“我们工坊有着四百多年的历史了，我师父尼诺斯是第二十七任坊主。这木牌是我们工坊的标记。三条线，是坊主；两条线，是助手——我就是；一条线，是学徒，他们几个都是。我老婆没有工牌，不是作坊的人，不过因为我们都被抓了，所以她坚持要跟着来……”

说完，加百列又从腰间掏出自己的工牌，小心地递给李漓。李漓接过，打量着木牌上的两条线条的刻痕，语气里透出几分探询与揣摩：“就这样？可是，尼诺斯临终时跟我说，你们能建造一切我能想象的建筑。”

加百列嘴角动了动，勉强露出一个苦笑，像是被某个遥远而熟悉的承诺击中了心口：“‘我们能建造一切你能想象的建筑’，那是……那是我们工坊的口号。拉生意时，我们常说的那句话，师父到临终前还在替我们揽活，拼命撑着。师父还有一句口头禅常挂在嘴上：‘让好人变得更好！’”

加百列沉默了片刻，低头凝视手中的那块尼诺斯的工牌，指腹摩挲着那道道磨痕，仿佛能从中抹出过往岁月的余温。他开口缓慢，语气朴实无华，却透着一种难以掩饰的敬意与笃定：“不过，我们希兰工坊的建造技术，虽然说不上有多么高明，但我们的手艺……在摩苏尔和周边地区，还算是站得住的。我们学的是亚述人留下来的规矩，也借鉴了波斯和希腊人、罗马人的章法。不光是雕花刻饰这些细活儿，更讲究盖得起、撑得稳、能挡雨雪、抗风沙。”

加百列说着抬头看了李漓一眼，又立刻低下头，神色拘谨地搓了搓手：“结构活儿我们也做。拱石、肋架、穹顶、承压墙，还有地基下沉怎么调、风压怎么卸……都做。不是说我们多有本事，但这些年跟着师父，也见过些世面。两年前，摩苏尔埃米尔府的穹顶翻修，就是我们动的手。我负责打样、配模、灌缝……一砖一石，全都亲手过。”

李漓听得认真，眼中渐泛光亮。他略一点头，语气随之多了几分慎重：“很好。既然如此，我打算让你们来参与雅法城南部要塞的建设。”

“我们一定尽全力！”加百列立即点头，语气不高，却沉稳如一块压顶石。说罢，他犹豫了下，嗓子动了动，还是忍不住低声开口：“只是……呃……”

“怎么？”李漓目光扫来，“有话你直说。”

“我们……有工钱吗？”加百列这句话几乎是用气音说出来的，低着头，像个怕冒犯贵人的老木匠。他身后的妻子、儿子和小徒弟都紧张得屏住了呼吸，目光齐刷刷地落在李漓脸上。

李漓一怔，随即笑了，眼中竟带着点儿调侃：“当然有。就按你们在摩苏尔的工价——翻一倍给。不过丑话说在前头：若你们的手艺对不起这价，那就卷起铺盖，回摩苏尔去。”

“谢、谢谢您，大人！”加百列猛然起身，深深一鞠躬，脸上终于露出一丝轻松的笑。他身后的儿子与学徒们也纷纷站起，齐声致谢，仿佛压在身上的石块被人搬开。

“那我们这就去工地！”加百列小心地又问了一句，“大人……我们现在可以走了吗？”

“去吧。”李漓挥了挥手，语气宽和又不失干脆，“若有需要我帮忙的事，就直接来找我。”

加百列这才松了口气，脸上的紧张顿时卸下几分。他微微欠身，带着家人快步离开。此刻，那一行人脚步急促却不杂乱，像是早已习惯了干活的匠人，步伐稳、节奏明，不慌不忙也不多言。

李漓独自站在会客室中，指尖缓缓摩挲着那块木牌，神情渐渐黯淡。他原以为这背后藏着某个庞大的隐秘组织，或许正是后世自由石匠公会的雏形；然而现实却不过是一间平凡的石工作坊，尼诺斯与他的徒弟们，也只是为生计奔波的普通匠人而已。他轻轻叹了口气，将木牌收回怀中。由安托利亚调来的好运建筑队，近日方才从獬豸营手中接下雅法城南的要塞工地。毕竟建造要塞远非工兵挖壕沟那般简单粗暴，李漓权衡再三，终究还是将此事交予这支相对专业的民间队伍。只是，这支原本擅长修筑民宅的工匠之师，底子终究有限；加之早前獬豸营施工时曾出过事故，如今他们小心谨慎有余、进度却缓慢滞后，整个工地显得格外沉闷拖沓。李漓静静望着窗外天光，心中一声无言叹息：但愿这群石匠，手中有几分真本事，能在接下来的要塞建设中发挥一点作用。

片刻之后，李漓正准备起身返回总督府去休息，伊斯梅尔又气喘吁吁地跑了回来，额角挂着汗珠，脚步飞快地踏尘而来。

李漓看着他，语气不紧不慢地打趣：“怎么了，小椅子？那些石匠临时变卦，不愿留下来了？真要这样，那就放他们回去，没什么大不了的。”

“不是，他们都很老实！”伊斯梅尔摆手，语气带着一点兴奋，“我已经让手下把希兰工坊的人带去工地了，一个个都跟羊羔似的，连眼神都不敢飘。”

“那你火急火燎地跑回来干什么？”李漓眉梢一挑。

“是……另外还有一件事！”伊斯梅尔压低声音，脸色收敛了些，靠近两步说道，“就在傍晚，我们东厂的人在城南工地附近抓了个奸细。”

“哦？”李漓的眼神微微一动，原本随意倚靠的姿势不知不觉收了起来，身体前倾，语气也随之低沉：“那你们审出什么了吗？”

伊斯梅尔吞了口口水，声音发虚：“没……还没开始审。”

“那你快去审哪！跑回来找我干什么？”李漓语气一冷，眼神中多了几分不耐，“难不成，你还要拉我替你去抡鞭子啊？！”

“是个年轻女人，从穿着打扮看起来，还是个体面人的，刚要绑起来那会儿，她忽然大喊，说自己认识您！”伊斯梅尔急忙解释，额头已冒出细汗，“她喊得挺大声，说得也挺真，看样子不像胡诌的……我们的人没敢直接动她，现在把人带回巡捕房关着。大人，您看……”

李漓眯了眯眼，眸光幽深，像是正在权衡眼前这突如其来的局势。他沉默了一瞬，随即站起身，袍角在动作间滑落椅侧，语气干脆：“走，带我去看看。要是哪个无名小贼竟敢冒充我的熟人——那就直接砍了得了。”


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