鲁莱港的海风卷着咸涩的气息，从码头吹过山坡，钻进城主府的庭院。空气中夹杂着柴火的烟气、松脂的清香，以及远处渔船卸货时鱼腥的味道，交织成一幅港口独有的气息图景。城主府屹立在高处，灰石砌成的厚墙爬满常春藤。

格雷蒂尔则吊儿郎当，胡茬满面的脸上挂着狡黠的笑，破旧的维京斗篷随风飘动，腰间短斧的木柄磨得发亮，透着海盗生涯的粗粝。朗希尔德则大步紧跟在他身后，红发飞扬，靴子踏在石板上，发出一串清脆有力的回响，节奏如同她胸中难抑的怒火。一队士兵走在两人之间，长矛交错横陈，如一道人肉屏障，竭力维持两人间的距离与秩序。可即便如此，那隐隐弥漫的火药味仍在空气中翻腾，一触即发。

“朗希尔德夫人，要打架，回你们自己的地盘去打，别在这儿闹事！”侍卫长托戈拉站在门廊下，握紧了佩剑的柄粗声吼道，此刻她的眼神中透露着恨不得把这两个人一起赶出鲁莱的怒火。

朗希尔德猛地停步，拳头举到半空，暗红色披风在她转身时掀起一阵风，红发在火光映照下如熔岩闪耀。她狠狠瞪了格雷蒂尔一眼，眼中怒火熊熊：“我不揍你，我这就进去揭穿你的鬼把戏！”她咬牙甩下这话，收起拳头，大步迈入会客厅，靴声在石廊中回荡，宛如战鼓初响。格雷蒂尔耸肩，咧嘴一笑，毫不在意地跟上，身后士兵无奈对视，只得紧随，盔甲的碰撞声在雾气中渐行渐远。

会客厅内，石砌壁炉中的松木烈焰噼啪作响，散发出温暖的木香，驱散深秋的寒意。墙上挂着伍麦叶家族的织锦，绘着雄狮与海浪，边缘镶金线，在火光下熠熠生辉。长条橡木桌上摆放着银质水壶、雕花陶杯，旁边的托盘堆着刚烤好的黑麦面包，麦香弥漫，勾起一丝家的温馨。彩色玻璃窗透进午后的微光，投下红蓝斑驳的光影，映在光滑的石板地上。

古夫兰坐在高背橡木椅上，身披深绿丝绒长袍，胸前别着伍麦叶家族的雄狮胸针，气度雍容。阿贝贝倚靠在软垫长椅上，黑色长裙勾勒出隆起的孕肚，肤色如阿克苏姆的夜空般深邃，眼中透着基督徒的坚韧与不羁。埃尔雅金站在壁炉旁，手持一卷羊皮纸，身着镶金边的商贾长袍，腰带束得紧实，掩盖了女性的曲线，她的短发藏在宽檐帽下，眼神精明如鹰，透着希伯莱商人的敏锐，嘴角挂着一抹若有似无的笑意。

格雷蒂尔一把推开门板，像一阵海风似的闯了进来，披着半敞的羊毛皮斗篷，径直往石桌边一靠。他抓起一块掰开的面包，张口便啃，边嚼边喷着碎屑，仿佛嘴里藏着一场碎石崩塌。他咕哝着咽下那团面团子，嘴角油光泛亮，还未咽尽又撕下一块。阿贝贝目光凌厉，眉心紧蹙，仿佛被飞溅的面包屑砸中了尊严，冷冷瞪了他一眼，手指不自觉地握紧了十字架，却终究没发作。

门口的火光晃动，一抹深红倏然挡住了风口。朗希尔德站在那里，双手叉腰，身姿挺拔如桅杆，一双眼似寒冰下潜藏的烈焰——她就像一尊步入尘世的维京女武神，怒意藏于刀锋之下，令人不寒而栗。

“朗希尔德，你怎么就突然回安托利亚了？不过，见到你平安归来，我真的很高兴。说说吧，你怎会来我这里？”古夫兰率先开口，坐姿优雅，语气温和中带着试探与惊讶的交织。她指尖轻轻绕着水杯沿转圈，清脆声响与室内的紧张气氛格格不入。她的目光在朗希尔德与格雷蒂尔之间游走，仿佛试图从二人脸上寻出蛛丝马迹，眼中闪过一丝审视的光芒。

朗希尔德冷哼一声，迈步入厅，靴底敲击石板地，“哒、哒”声有节奏地砸进众人耳中，如战鼓擂响。她一甩披风，斗篷翻飞如鹰翼张开，红发随之洒落，披散在肩背，宛若燃烧的瀑布。她站定，目光锐利如刀刃，语气冰冷而不屑：“我原本不是来找你的，古夫兰。我是找阿贝贝的。我去了潘菲利亚，雅诗敏她们告诉我说，阿贝贝这阵子在你这儿，而且还掌管大亨钱庄。”她的话语如寒风，直指目标，毫不拖泥带水。

朗希尔德话音未落，目光已凌厉地扫向阿贝贝，视线由上至下打量着对方，最终停留在她微微隆起的腹部。朗希尔德眉头一挑，语带讥刺：“阿贝贝，怎么，你的肚子也大了？谁的？”她的语气尖锐，带着诺斯女人的直白与挑衅，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是嫉妒，又似不甘。

阿贝贝并不退让，反而腰板一挺，如高原圣堂里石刻圣母像般庄严自信，声音朗亮而坚定，宛如阿克苏姆清晨的钟声在石壁间回荡：“自然是主人的！”她的目光迎上朗希尔德，毫不示弱，嘴角微微上扬，透着一股胜利者的从容。

一阵寂静中，火光摇曳，壁炉的噼啪声显得格外刺耳。埃尔雅金轻哼一声，将手中羊皮纸丢回桌上，缓缓走近几步，嘴角挂着若有似无的笑意：“艾赛德还活着，而且活得可好了，你知道吗？”

朗希尔德接盯着阿贝贝，怒火仍未退去，眼里闪着被挑衅后的寒光。她语调酸涩，嘴角抖着冷笑：“艾赛德，真是越发能耐了！我连个孩子都没有，你倒先有了！”她的声音直白如刀，诺斯女人的骄傲与妒意在这一瞬倾泄而出，毫不掩饰。

阿贝贝却丝毫不怯，反而嘴角上扬，像一只早已等候在悬崖上的鹰隼。她双手环胸，语气中满是挑衅的得意：“本就是我先来到主人身边的！是你自己没本事，这可怨不得人。”她轻哼一声，像是在宣告胜利，“说吧，你跑回安托利亚来，找我到底什么事？”

火光在众人之间投下歪斜的影子，空气中仿佛燃着一层无法熄灭的硝烟。朗希尔德的披风猎猎作响，饭桌边的面包仍在被啃嚼，格雷蒂尔的咀嚼声在紧张的气氛中显得格外刺耳，仿佛这场暗战才刚刚拉开帷幕。

“我的事不急！”朗希尔德猛地转身，火红的披风随势甩开，像一道怒焰横扫厅堂。她右臂一扬，手指笔直地指向正大嚼特嚼的格雷蒂尔，声音拔高如战角长鸣，直震得桌上的水壶“咣当”一响，水面漾起细碎波纹，“你们三个都在——好极了，我就当着你们的面揭穿这个混账！他确实是我的表弟，但他那套什么‘远征文兰’的计划，全是空谈妄想！你们别被他那张嘴哄住了！”

话音刚落，空气仿佛一凝，火炉的劈啪声也似乎顿了一瞬。埃尔雅金抬眼望向格雷蒂尔，眉头微蹙，帽檐下那双眼带着探询与警惕，像是试图剖开他的笑脸，看清那层伪饰后的真相，“你不是自称是她表哥吗？”

格雷蒂尔刚咽下最后一口面包，嘴角还残着些碎屑。他拍了拍掌心，随手将残屑甩到地上，仿佛甩掉某种无关紧要的麻烦。然后他大咧咧地一笑，露出一口整齐发亮的白牙，嘴角扬起一抹玩世不恭的轻浮：“我是她表弟，没错！只是，我长得有点着急，所以才和你们说我是她表哥。我担心的是，如果我告诉你们我还那么年轻，你们怕是都要当我是骗子了！”他一挺胸膛，眼神中却透出一股狡黠与执着，“但我敢说，文兰远征计划绝非空穴来风，确确实实——可行！”

古夫兰一直静坐在桌边，手指在杯沿轻扣，如流水潺潺的声音与朗希尔德的怒吼形成鲜明对比。她缓缓开口，语气如清风抚过刀锋，柔和中藏着不容质疑的坚决：“我们已商议过，决定各自出资一艘船与相应物资，助他启程。”她站起身，步履轻盈却稳重，走向一扇嵌着彩绘玻璃的高窗。推开窗扇，一阵夹杂盐意与鱼腥的海风扑面而入，吹起她乌黑的长发，窗帘随风翻卷如潮水，“而且，关于文兰远征这件事，已经传到阿格妮耳中，她对此亦颇有兴趣，已派加布丽娜为特使，明天抵达鲁莱，与格雷蒂尔面谈。”

格雷蒂尔眼中瞬间亮起光，那眼神像看见了一张展开的海图，尽头是文兰的金色海岸。他猛然一拍桌子，震得陶杯叮当作响，笑声中带着掩不住的兴奋与野心：“太好了！太好了！我就知道你们不会错过这场伟业！”他仿佛已经站在远方的沙滩上，海浪拍打脚踝，黄金、皮毛与鲸骨的梦境在火光与盐风之间隐隐浮现。

“你们这是怎么了，都犯傻了吗？”朗希尔德尖叫出声，嗓音如撕裂夜空的利刃，震得厅堂壁上的铜灯都微微颤动。她怒发冲冠，神情几近狂怒，仿佛一头在风暴中咆哮的母狮。

“文兰？那根本是个鬼地方！”朗希尔德怒吼出声，眼中几乎喷出火来，语调拔高，字字如刀，带着彻骨的讥嘲。“你们居然全都信了他？信那个只会吹牛的蹩脚海盗？真把他当成什么开拓英雄了？”

朗希尔德冷笑一声，声音像冰刃划破夜色：“可笑至极！他至今最‘辉煌’的战绩，不过是沿着不列颠海岸洗劫了几个连弓箭都没有的小渔村。说到底，他既不是战士，也不是探险家，更称不上领袖——只是个异想天开的二流子，靠偷鸡摸狗和碰运气混日子的痞子，他甚至连‘维京海盗’这个称呼都不配拥有！”

“错了！”格雷蒂尔猛地起身，双臂猛然张开，斗篷应声滑落，露出一身斑驳破旧的皮甲，盐渍斑斑、缝线密布，如同一页页被海风与战火翻阅过的旧史。他声音洪亮，像海啸般卷来，眼中燃着近乎癫狂的光：“出海劫掠，不是莽夫的乱撞！那需要敏锐的直觉、果敢的判断、无懈可击的航术——还有一颗永不熄灭的希望之心！”

格雷蒂尔逼视着众人，语气忽然低沉，却更有穿透力：“哪怕只是打劫一个渔村，那也是一次精密策划的战斗——用风向、潮汐、星辰与血，换来的胜利！”

“你少胡扯！”朗希尔德怒喝，脸涨得通红，她几步冲上前，指尖几乎戳到格雷蒂尔鼻尖，咬牙切齿，字字如斧凿石：“你给我听清楚，格雷蒂尔！你要是还有一点脸皮，就赶紧滚回你那条破船上——继续在北海边吓唬海鸥去！”别在这儿装模作样、丢人现眼。我们维京海盗可以劫掠——但从不行骗、从不装神弄鬼！像你这样的人，连奥丁神的名字都不配提——你真是把诸神的脸都丢尽了！”

“表姐，你先别发火，听我说完。”格雷蒂尔堆着笑，双手一摊，像个正在推销奇迹药水的江湖骗子，语气却理直气壮得惊人，“我是个有理想的人！而我这张脸皮——厚，不是缺点，恰恰是我最大的优点！对那些真想干大事的人来说，脸皮薄，才是致命的人格缺陷！而我这种一旦认准目标就死磕到底，不怕冷眼、不怕嘲讽、不怕被骂神经病的精神，那可是——百年难得一见的宝贵品质！”

此话一出，朗希尔德竟一时语塞，气得脸都发烫，却偏偏找不到反驳的话，仿佛被他那张厚脸皮活活堵了回去。

这时，埃尔雅金缓缓开口，语气冷静如井水泼向火头，瞬间压下厅中的躁动：“对于格雷蒂尔的文兰远征计划，我并非因艾赛德一句话就轻信。我有自己的判断。地中海周边如今战乱四起，兵灾连年，我们希伯来人原就处处受限，如今更是随时可能流离失所。探寻一块可供立足的新地，即便代价不小，也未尝不是一条活路。因此，花点钱去尝试，是值得的。”

朗希尔德的目光一滞，古夫兰轻声续道：“我亦如此以为。”她移步至窗前，凝望港口，声如海潮低吟：“我们伍麦叶一族虽偏安此地，但仍受四周十字教各势力钳制。若局势有变，鲁莱恐怕也是保不住的。”

朗希尔德怒意翻涌、无处发泄，猛地扭头，目光犀利如钩，狠狠盯在阿贝贝身上，冷笑一声：“那你呢？你脖子上顶着的那颗大煤球里，又装着什么稀奇古怪的念头？”

阿贝贝不怒反笑，眉目舒展，竟露出一抹宁静祥和的光辉。她缓缓伸手，指尖轻触颈上的十字架，声音低沉却笃定，如同圣坛前的祷词：“我对未知之地，始终怀着敬畏与好奇。若文兰真是神赐的应许之地，我宁愿亲眼去看一看。可惜，我已怀有身孕，不能亲自远行，但这并不妨碍我支持那些有勇气去探索世界尽头的人。”

厅内陷入沉默，风声穿过窗棂，似海神低语。“你们全都疯了！”朗希尔德怒吼，跺脚，靴子砸在石板地上，发出沉闷的“砰”声。她猛地转身欲走，披风翻卷如怒焰，走了三步，忽地顿住，回头瞪向阿贝贝：“煤球！接下来说说我自己的事，我要你替我办贷款——我要向大亨钱庄借三千金币！”

阿贝贝倚在壁炉旁，双臂交叠，眼中闪过冷峻的讽意：“贷款？你有何值得投资的计划？还有，别叫我‘煤球’，我是‘黑玫瑰’。”

朗希尔德挺直腰背，眸中燃着不屈的火光：“我要开发小基捷日，那是基辅大公因我的战功，亲封给我的领地，地处鲁塞尼亚东部、伏尔加河畔。渔产丰富，毛皮成山——是块等着变金子的宝地！”

阿贝贝嗤笑一声，语气冷得像冰渣子：“不贷。”

“凭什么？！”朗希尔德脸色涨红，怒目而视，“你都还没跟我细谈，也没看过我的小基捷日开发计划书，就直接说出这么一句‘不贷’？”

阿贝贝抬眼看她，语气不疾不徐，却字字如针：“你的计划不够靠谱，地方太远，风险太高。万一你赖账，我去哪儿追？难道要我穿着雪地靴去鲁塞尼亚那个冰天雪地的鬼地方找你要债？”

朗希尔德气得浑身发抖，猛地指向格雷蒂尔，声嘶力竭：“那他的计划就靠谱吗？文兰连地图上都没有！”

阿贝贝神情骤冷，语气低狠，像一把缓缓刺入的匕首：“他有主人的背书。你有吗？”

空气凝结成铁，沉默压得人几乎喘不过气。

朗希尔德脸涨得通红，怒火几欲炸裂。她猛地一甩披风，怒喝一声：“好！我这就去雅法！”话音未落，她已大步迈出，靴声脆响如雷，宛如一阵风暴卷过厅堂，直奔门外而去。

“等等，”埃尔雅金快步走来，手中托着一杯水，语气柔和，目光温润如春夜的灯光，“我最近也要去见艾赛德。就在今天上午，我刚收到他的来信——圣诞节后，他将前往托尔托。”埃尔雅金将水杯递给朗希尔德，继续道：“我打算提前过去，在托尔托萨等他。三天后正午，从鲁莱港码头搭乘‘阿斯蒙号’出发——你要搭船吗？”

朗希尔德接过水杯，低头抿了一口，点了点头：“好，三天后，码头见。”说完，朗希尔德转身欲走，披风一甩，靴声再次响起，坚定又不容多言。

“再等等！”古夫兰轻快道，上前拍了拍朗希尔德的肩，半调侃：“好不容易来了，不如，留下来一起吃顿晚饭，不然显得我多小气？”

朗希尔德眉梢一挑，语气比方才缓和几分：“那谢了。我确实饿了，就不客气了。”她扫视屋内一圈，目光最终落在格雷蒂尔身上，唇角一挑，冷笑道：“你呢？钱也骗到了，怎么还不走？难不成还想蹭饭？”

格雷蒂尔咧嘴一笑，毫不在意，顺手抓起一块面包，边撕边说：“表姐的姐妹，那也算我姐姐。姐姐设宴，希望能为我添一副刀叉，其实我也饿了。”

阿贝贝翻白眼，紧握陶杯。埃尔雅金轻笑：“你一起来，格雷蒂尔，其实这个宴席原本是为你而设，你表姐只是顺便。”

朗希尔德并未回应，只是冷着脸走向前方。格雷蒂尔耸耸肩，依旧吊儿郎当地跟了上来。几人默默穿过石廊，来到餐厅，各自落座。

“埃尔雅金老板，”格雷蒂尔忽地开口，眼中闪过一抹狡黠的光，“我提个建议——不如我也随你们一道再去趟托尔托萨。”他语气轻快，仿佛只是随口一说，实际却句句藏针：“船队的物资还没备齐，况且眼下已是深秋，绝非远航的好时节。与其勉强启程，不如趁着开春之前，多走动走动，多筹些助力——对吧？”

埃尔雅金并未立刻回应，只是静静看着格雷蒂尔，似在权衡。朗希尔德却抢先开口，眉头一挑，语气满是狐疑：“格雷蒂尔，你又想耍什么花样？”

格雷蒂尔神情忽然一肃，仿佛在认真筹谋，眼底却藏着掩不住的精明与算计，“我在想，如果还能说动赛琳娜夫人投资，那可就真是锦上添花了。”

朗希尔德怒极反笑，牙关紧咬，笑声却透着杀气：“好啊，你这是打算‘坑人坑一窝’？干脆来个‘一个不落下’，统统拉进你这天杀的计划里？”她一步上前，语气冷嘲如刀：“怎么不干脆叫古夫兰去联络雅诗敏、莎伦、梅琳达、迪尔纳姆、帕梅拉，苏麦雅，还有那个去向不明的卢切扎尔？！”

格雷蒂尔一脸茫然，好奇问道：“她们又是谁啊？”

埃尔雅金在一旁笑得前仰后合，拍着大腿道：“都是你姐夫的女人！有两个是领主，其他的个个都是老板，反正每一个都有钱！”

“那太好了！”格雷蒂尔一拍大腿，“姐夫投资我，当然应该惠及他全家！姐姐们一个不落下！”

“我看，你纯粹就是欠打！”朗希尔德怒不可遏，红发炸开如烈焰，猛地揪住格雷蒂尔的衣领，拳头高高举起，眼中燃烧着诺斯人独有的狂怒与轻蔑。下一刻，她一拳挥出，拳风如雷贯耳！

格雷蒂尔惊叫一声，慌忙后退，脚下一滑，踩翻了身后的木椅——“咔嚓”一声巨响，椅子应声而裂，四分五裂。他重重摔倒在地，表情从嘴贱的狡黠瞬间切换为满脸惊慌。

埃尔雅金挑了挑眉，懒洋洋地开口：“我就猜到了，这顿饭十有八九会打起来。”

古夫兰语气忽地一沉：“你们都给我安分点。砸坏我的家具，是要赔钱的。”

下一秒，厅堂沸腾——笑声、咳声、杯盘交错，火光跳跃，怒意未散，笑语已起，夜宴的余响在海风中远远飘荡。


　　(https://www.2kshu.com/shu/49848/1284214.html)


1秒记住爱看书屋：www.2kshu.com。手机版阅读网址：m.2kshu.com