屋子内烛火摇曳，镇国大将军紫云正眉头紧锁若有所思。吴囟进来，见大将军这般模样，心里知道是为了那作恶多端的吴大棒子发愁，便赶忙上前禀报道：“报大将军，小的知道有一个人可以帮助大将军智取吴大棒子。”

紫云闻言，眼神瞬间锐利起来，急切问道：“他是什么人？”

吴囟清了清嗓子，认真说道：“他叫吴三三，原来在胭脂楼里做店小二。那胭脂楼可是城里最热闹的去处，人来人往，热闹非凡。有一回，吴三三在端茶送水的时候，一个不小心，把吴大棒子的衣服弄脏了。那吴大棒子平日里嚣张跋扈惯了，哪能容下这种事，当即就吩咐手下，把吴三三的三根肋骨都打断了。后来，酒楼老板怕得罪吴大棒子，二话不说就把吴三三踢出了大门。可怜的吴三三，走投无路，最后沦落到我这里。”

紫云微微点头，眼神中闪过一丝怜悯，随即说道：“嗯，你叫他过来。”

吴囟不敢耽搁，立刻去把吴三三叫了过来。

吴三三毕竟在大酒楼做过事，见过不少世面，一见到紫云，便很有礼节地整理了一下身上有些破旧的衣服，恭恭敬敬地给紫云请安施大礼，动作虽然有些迟缓，但却十分标准。

“你叫吴三三？”  紫云上下打量着眼前这个有些瘦弱的男子，开口问道。

“回大人的话，小的是吴三三。”  吴三三声音有些颤抖，却也努力保持着镇定。

“你在胭脂楼干过？”  紫云继续追问。

“回大人的话，小的曾经在胭脂楼干过小二。在那里，每天都要迎接各种各样的客人，端茶倒水、跑腿打杂，什么活都得干。”  吴三三回忆起在胭脂楼的日子，眼神中闪过一丝复杂的情绪。

“吴大棒子是不是你们胭脂楼的常客？”  紫云的声音变得严肃起来。

“回大人的话，他一个月有一半的时间泡在我们胭脂楼里，简直把那里当成了自己的第二个家。他长期在胭脂楼包了一套豪华客房，那客房布置得极为奢华，里面的家具、装饰都是精挑细选的。每月的双数日一准过来喝花酒，每次来都要叫上最漂亮的姑娘作陪。几乎天天都在这里歌舞升平，夜夜都在这里灯红酒绿，胭脂楼里整天都回荡着他的笑声和吵闹声。隔三差五就点一场大戏，只要见了戏班子里的美女角色，就花大价钱包下来，根本不管别人愿不愿意。”  吴三三说起吴大棒子的恶行，眼中满是愤恨。

“看来这个吴大棒子不但是你们胭脂楼的常客，还是贵客喽。”  紫云冷笑一声说道。

“回大人的话，我酒楼的老板敬他比自己的亲爹还亲呢！每次吴大棒子一来，老板就点头哈腰的，想尽办法讨好他，就盼着他能多花点钱。”  吴三三撇了撇嘴，一脸的不屑。

“平时他出门都带多少人马？”  紫云的手指轻轻敲打着桌面，继续问道。

“回大人的话，一般情况下他都带着一个小队的骑兵，十人左右。不过，这十个人可都不简单，个个都是武林高手，一人能抵挡十个人。他们身手敏捷，武功高强，一般人根本不是他们的对手。”  吴三三想起那些护卫的厉害，不禁打了个寒颤。

“这个吴大棒子的真名叫什么？”

“回大人的话，他叫吴守忠。可他做的那些事，哪有一点‘守忠’的样子，完全就是个恶霸！”  吴三三咬着牙说道。

“你们县衙有多少护卫？”

“回大人的话，我们县衙没有护卫，只有几个捕快和衙役。那些人都是些软脚虾，根本没什么本事。我们县老爷是个胆小怕事的小老头，见了吴大棒子就像老鼠见了猫一样。对吴大棒子的话是惟命是从，像狗一样，吴大棒子说什么他就做什么，一点骨气都没有。”  吴三三说起县老爷，也是一脸的鄙夷。

“好了，你去吃饭吧，吃饱点。”  紫云看着吴三三，语气稍微缓和了一些。

“遵令！”  吴三三学着传令兵的样子答道，然后转身离开，脚步比来时轻快了许多，似乎是想到能吃饱饭而感到开心。

吴三三离开后，紫云对吴囟说：“你挑选  20  名有功夫的手下，让他们吃好吃饱休息好，晚上同我们一起行动。这吴大棒子作恶多端，今晚我们一定要将他拿下，为民除害。”

“遵令！”  吴囟也学着传令兵的样子回答，眼神中满是坚定，转身便去挑选人手。

“传令兵！”  紫云高声喊道。

“在！”  一个年轻的士兵迅速跑进来，立正站好。

“请两位将军进来。”

“遵令！”  传令兵领命而去。

不一会儿，两位将军大步走进来。紫云对他们说：“本帅把今晚捉拿吴大棒子的行动计划告诉给你们。这个吴大棒子在这一带为非作歹，百姓们对他恨之入骨，今天我们一定要让他得到应有的惩罚。”

两位将军一听要捉拿吴大棒子，都很兴奋，眼神中闪烁着激动的光芒。

“曹将军，你带十个人解决胭脂楼的护卫和打手，有困难吗？那胭脂楼里的护卫和打手虽然不少，但只要我们行动迅速、配合默契，一定能将他们制服。”

“回主帅大人的话，小事一桩，没有任何问题。我手下的弟兄们个个都是好样的，对付那些乌合之众，不在话下！”  曹将军拍着胸脯保证道。

“好，矦后将军你带十个人解决吴大棒子的卫队，有问题吗？吴大棒子的卫队虽然武功高强，但我们也不能畏惧，要拿出我们的勇气和实力。”

“回主帅大人的话，没有任何问题！”  矦后将军眼神坚定地说道。

“好，你们去准备吧。记住，一定要小心谨慎，不可大意。”

“遵令！”  两位将军齐声答道，然后大步离开营帐去做准备。

两位将军离开后，紫云把吴囟叫进来对他说：“吴大棒子和酒楼的卫队本帅都安排人去解决了，你和吴三三带上你的人去捉拿吴大棒子，有问题吗？只要我们按计划行事，吴大棒子插翅难逃。”

“回大人的话，已经解决了酒楼和吴大棒子的卫队，一个吴大棒子就是待宰的羔羊，没有任何问题。我一定亲手把他抓来，交给大人处置！”  吴囟信心满满地说道。

“没问题就好，你去准备吧。记住，行动要快，不可让他有逃脱的机会。”

吴囟离开后，紫云来到公公婆婆面前，脸上换上了温柔的笑容，说道：“爹、娘，我们晚上有点事办，你们就在这里歇着，饿了就叫厨房给你们做吃的。不用担心我们，一切都会很顺利的。”

“你们不是去打仗吧？”  婆婆担心地问，眼神中满是忧虑，紧紧拉着紫云的手。

“不打仗，放心吧娘，已经没有仗可打了。我们就是去处理一些小事情，很快就回来。”  紫云轻声安慰道。

“不打仗就好，娘就怕你们打仗呀。每次想到你们在战场上拼命，娘这心里就七上八下的，整晚都睡不着觉。”  婆婆的眼眶有些湿润。

“没事的，娘。我们办点小事。您就安心在这里休息，等我们回来。”

“嗯。”  婆婆用担心的目光看着紫云，她心里明白，紫云没有说实话，怎么会不担心呢？但她也知道，紫云有自己的使命，只能在心里默默祈祷他们平安。

“婶子，没事的。”  文娟和小翠也在一旁安慰陈回光的母亲道。

就在他们在屋子里说话的时候，这座院子的主人回来了。他远远地看见院子里坐满了正在吃饭的人，先是吓了一大跳，心里想着：“不是闹土匪吗？这些人不像土匪呀？”  正丈二和尚摸不着头脑时，文娟离他最近，见状便站起来对他说：“你是这里的房主吧？”

“是的，听说土匪要来洗劫村子，我们都躲了起来，估计没事了才回来的。”  他见文娟有了身孕，又看见陈回光的父母等几位老人，断定他们不是土匪，胆子才大了起来，说话也不再那么结巴。

“我们路过此地，借你的厨房做饭，给你添麻烦了。实在是不好意思，我们也是迫不得已。”  文娟有些歉意地说道。

这时，小翠拿了一锭银子过来对他说：“这是给你的补偿，请收下。你看，我们用了你的厨房，还占用了你的院子，这银子你一定要拿着。”

房主看了小翠和银子一眼，连忙摆手说道：“客官自远方来，我们没有尽到地主之谊，怎么敢收你们的银子？万万使不得！你们能来，就是给我面子了。”

“收下吧！”  小翠把银子硬塞进他的手里，“这是我们的一点心意，你就别推辞了。”

他推脱道：“这可使不得，万万使不得！你们出门在外也不容易，这银子我不能要。”

正在二人僵持不下时，紫云从屋子里出来，看到这一幕，对房主说：“家里没人，我们反客为主了，还请房主海涵。我们也是情况紧急，才出此下策。”

“这是我们娘子军的主帅镇国大将军！”  小翠介绍道。

“草民叩见镇国大将军！”  房主一听，赶忙跪下磕头。

“不必多礼，你先把银子收下。这是我们应该给的，你就别再推辞了。”  紫云说道。

“回大人的话，草民没有收银子之理。你们为百姓做事，草民敬佩还来不及，怎么能要你们的银子呢？”

“不收也好，本帅问你，你还有住的地方吗？我们这么多人，在这里住一晚，怕给你带来太多麻烦。”

“回大人的话，草民还有一处院落，离这里不远。那院子虽然不大，但也能住下一些人。”

“我们准备征用你的这个院子一个昼夜，你的意下如何？我们保证不会破坏院子里的东西，用完就还给你。”

“回大人的话，这是草民的荣幸！能为大将军效力，是草民的福分！”

“你的尊姓大名？”

“回大人的话，草民江承儒是也。”

“江承儒！”

“草民在！”

“立刻把银子收下，然后给我们腾屋子！我们时间紧迫，还要做些准备。”

“草民照办！”  江承儒不敢再耽搁，连忙去安排。

夜幕渐渐降临，一场抓捕吴大棒子的行动即将展开，所有人都在为即将到来的战斗做着最后的准备，气氛紧张而又充满期待……

紫云带着人马来到胭脂楼外，曹猛带着自己的十个人走在最前面。远远看去，胭脂楼灯火辉煌，热闹非凡。

胭脂楼的卫队长见有人来了，便上前盘问，还没等他开口就被曹猛一锤砸了一个满脸花倒在地上。

卫队的其他人见来者不善，不敢轻举妄动，这时从大门内探出一个头来问道：“咋啦？”

“横七，是我，吴三三！”吴三三看见探出头来的是熟人，马上同他打招呼。

横七当然听得出吴三三的口音，把大门打开，走了出来。

“三三你小子还敢回来？不要命了？”说完神神秘秘地对吴三三说：“吴大棒子正在楼上快活，看见你，你的小命就没了！”

而吴三三却厉声喝道：“横七不得无礼，镇国大将军在此，还不去传酒楼大掌柜出来迎接！”

借着楼上的灯火，横七看见几位威风凛凛的将军，知道吴三三没有开玩笑，心里想：“这小子什么时候发达了？”他不敢怠慢，马上往回跑。

这个档口，曹猛已经把守在酒楼大门外的几个护卫收拾了。

酒楼大掌柜是一个又瘦、又矬古灵精怪的中年人，因为太会算计，人送外号“瘦猴”。听到横七说镇国大将军驾到，惊慌得差点摔倒。他马上让手下打开大门，对紫云的等将领作揖道：“草民不知大驾光临，有失远迎，请镇国大将军恕罪！”

紫云带着三队人马进入酒楼大堂，曹猛的人立刻替换了酒楼的护卫，把守着酒楼的大门，只许进不许出。

瘦猴见当兵的已经守住了他家酒楼的大门，便知道这些人来者不善。但是，用他多年同兵匪打交道的经验来看，无非是吃喝玩乐，搜刮一些钱财的事。

而镇国大将军的威名早已深入人心，他想象不出这么有威望的大将军会玩出啥花样。


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